— Доктор, как она? С Цинъэр всё в порядке? — тревожно спросила кормилица, прижимая к себе сидящую у неё на коленях Ай Цин и нежно поглаживая девочку по спинке.
— Ничего страшного, жар уже спал, нужно просто как следует её поберечь, — седобородый лекарь одной рукой придерживал длинную бороду, а другой продолжал прощупывать пульс на левом запястье Ай Цин.
— Но Цинъэр говорит, что ничего не помнит! Как же так? Лекарь Цзя, взгляните ещё раз внимательно, не останется ли у ребёнка каких-нибудь последствий? — Кормилица явно не успокоилась. Как это могло случиться, что девочка вдруг перестала узнавать её и Инъэр? Она ведь столько раз клялась господину и госпоже, что будет беречь Цинъэр, и подумать не могла, что та всё-таки пострадает. При этой мысли сердце доброй женщины наполнилось тоской и горьким чувством вины, а в голосе послышались слёзы.
Заметив перемену в её голосе, Ай Цин быстро подняла голову. Глядя на уже затуманенные слезами глаза кормилицы, она почувствовала, как у неё внезапно защемило сердце. Никогда прежде не знавшая материнской любви, Ай Цин ощутила необыкновенное тепло от этого первого человека, встреченного в новом мире. Помимо директора-папы и мамы, эта женщина была единственной, кто по-настоящему заботился о ней и любил её. Подумав об этом, Ай Цин всё для себя решила и мысленно поклялась: что бы ни случилось в будущем, она будет защищать эту женщину и заботиться о ней, ведь она — тот человек, которого хочется уважать и оберегать. Судьба всегда так любит шутить: кто бы мог подумать, что в один прекрасный день Ай Цин действительно примет из-за этой женщины трудное решение, хотя в конце концов факты докажут, что оно было абсолютно верным.
— Это, пожалуй, оттого, что при падении в воду она случайно ударилась головой, — заметив внезапно испуганное выражение лица женщины, тут же поспешил добавить лекарь. — Но ничего страшного, никаких внутренних повреждений нет. А вот память... боюсь, придётся подождать. Быть может, со временем она вернётся, а быть может, та и не вспомнит ничего до конца дней.
— Лекарь Цзя, с Цинъэр ведь действительно всё будет хорошо? Лишь бы не было серьёзных травм... — Услышав слова лекаря, женщина всё же тревожилась из-за потери памяти, но рассудила, что обо всем забытом можно будет просто рассказать девочке заново. Куда важнее сейчас было здоровье Цинъэр — ведь это падение в воду чуть не стоило той... Женщина испуганно осеклась и тут же суеверно сплюнула: — Тьфу-тьфу-тьфу.
— Кормилица, тебе нехорошо? — встревоженно спросила Ай Цин, услышав её плевки и решив, что у той что-то с горлом.
— Ах, нет, кормилица в порядке, — от теплого, чистого и полного беспокойства взгляда на сердце у женщины снова стало уютно.
— Ну раз всё в порядке, можете возвращаться. Главное — теперь как следует ухаживать за ней, — лекарь подул на только что написанный рецепт, разгладил бумагу и повысил голос, обращаясь к двери: — Муэр, войди, возьми этот рецепт и приготовь лекарство для госпожи.
— Большое спасибо вам, лекарь, — поблагодарила кормилица и, последовав за мальчиком-слугой по имени Муэр, направилась к выходу.Наконец собрав травы, вернувшись домой, сварив лекарство и выпив его, Ай Цин заметил, что солнце уже почти зашло — виднелась лишь его малая часть. Небо окрасилось в янтарно-желтые тона, словно укутанное легкой вуалью. Оказывается, вот она какая, настоящая, первозданная «красота заката»! Не загрязненное небо и впрямь оказалось куда чище и естественнее. Ай Цин восхитился чудом творения. Созерцая открывшуюся перед глазами красоту вечерней зари, сердце Ай Цина мгновенно очистилось и опустело — поистине верно изречение: «прекрасен закат, хоть и близок к концу»! Казалось, закат коснулся и двора, окрасив его в оранжево-красные оттенки. Несколько высоких деревьев в лучах уходящего солнца отбрасывали легкие тени с узором из пятен света, а доносившиеся время от времени крики петухов придавали всему двору атмосферу тишины, умиротворения и покоя. Разве это не та самая «земля вне мира людей», воспетая старейшиной Тао Цянем?
Случайная авария и необъяснимое перемещение в иной мир — заявлять, что он не испытывал паники, тоски или безразличия, было бы чистой ложью. В современной жизни, пусть у него и не было родительской любви, имелись самый дорогой на свете папа-директор, мама и родной «Дом счастья». Теперь же, попав сюда, он, пожалуй, уже никогда не сможет вернуться назад. Ах, он ведь даже не успел отплатить папе-директору за заботу — это навсегда останется для Ай Цина тяжелым сожалением. К счастью, здесь тоже есть кормилица, которая любит его, но Ай Цин все равно чувствовал себя виноватым. Ведь он — совсем не тот «Цинъэр», о котором говорила кормилица. Ему неизменно казалось, что нынешний он отнял любовь и теплое объятие у настоящего Цинъэра. При этой мысли на сердце у Ай Цина набегали тучи.
Внезапно налетел легкий ветерок, принеся с собой несколько опавших листьев, которые упали прямо перед Ай Цином. Внезапный порыв прервал его мрачные думы. Подняв один из зеленоватых листьев и уставившись на него, Ай Цин снова погрузился в размышления. Ощущая тишину и умиротворение двора на закате, Ай Цин, сидевший на корточках на ступенях, словно внезапно прозрел. Верно, он принял решение: он останется здесь раз уж небеса подарили ему шанс на новую жизнь, то он ни за что не посмеет предать и растратить этот щедрый дар. Он будет жить за двоих, мужественно и смело неся в себе частичку «Цинъэра».
— Цинъэр, можешь не тревожиться, я непременно позабочусь о кормилице и буду относиться к ней как к родной матери, спи спокойно, — обратившись к далёкому небу и сплетя пальцы рук, Ай Цин произнес молитву: — Папа-директор, мама, я буду хорошо о себе заботиться, защищайте Сяо Цина.
— Мелкий сорванец, иди ужинать! Тебя даже поесть нужно звать, — девочка, которую он видел днем, неизвестно когда появилась за спиной Ай Цина, выказывая явное нетерпение.
— Ой, сейчас иду.
Ужин был очень простым: лишь рисовая кажа из пекинской капусты и немного легких закусок. Ай Цин недоумевал: судя по самому двору и убранству дома, семья никак не могла быть настолько бедной.
— Ну же, Цинъэр, ешь не спеша. Ты только-только поправился, нельзя тебе есть жирную пищу. Как только совсем выздоровеешь, кормилица приготовит тебе твоё любимое жареное куриное филе в сухарях, — расставив еду, кормилица взяла миску с ложкой и собралась кормить Ай Цина.
Вот оно что! Все это делалось исключительно ради его здоровья. Ай Цин чувствовал, что с момента попадания в этот иной мир он получает слишком много счастья, но...
— Кормилица, Цинъэр сам поешь.
Еще чего! Каким бы маленьким ни было это тело, его душа оставалась взрослой. К тому же в детдоме всегда было много детей, и о кормлении с чужих рук не могло быть и речи, поэтому сироты с малых лет учились сами заботиться о своей еде и одежде. Если бы его сейчас кто-то кормил, это было бы донельзя стыдно! Ай Цин считал себя человеком не бесстыдным, а также вовсе не ленивым и не падким до дармовой праздности, так что ужинать он предпочитал самостоятельно.
— Хм, надо же, а я и не думала, что наш прежний маленький господинчик сегодня вдруг захочет поесть сам. Солнце случайно не с запада взошло? Или с неба вот-вот кровавый дождь повалит? Ха-ха, — сидевшая рядом и холодно глядящая на Ай Цина девочка презрительно хмыкнула.
— Инъэр, ешь свою еду, — строго оборвала ее кормилица. — Цинъэр, ты правда хочешь есть сам? Может, кормилица покормит? Вот поднесешь — тогда и будешь сам, ладно?
Этот ребенок после потери памяти... почему вдруг стал казаться таким смышленым и взрослым?
— Кормилица, Цинъэр уже большой, Цинъэр может есть сам. Кормилица, ну позволь Цинъэру поестьсамому.
Распахнув свои большие честные глаза, он то и дело моргал и забавно выпячивал губы — зрелище было донельзя умилительным.
— Эм, ну ладно. Цинъэр, держи крепко, а если не получится, обязательно скажи кормилице, чтобы покормила, ладно?
Странно, ребенку перед ней явно всего пять лет, но выражение его лица... отказать ему было просто выше сил! Приглядевшись внимательнее, ах, этот лик, эти брови — вылитая госпожа! Такой маленький, а уже такой красивый, что же будет, когда вырастет?
Ужин быстро подошел к концу. Кормилица увела Ай Цина и девочку по имени Инъэр прогуляться, чтобы еда лучше усвоилась. Спустя полчаса Инъэр вернулась в свою комнату, а кормилица отнесла Ай Цина на руках в другую спальню. По правде говоря, хоть ему и нравились эти наполненные материнским теплом объятия, Ай Цин все же устал от того, что его постоянно носят на руках. Он попытался сказать кормилице, что хочет ходить сам, но та тут же пресекла все возражения:
— Ты только перенес тяжелую болезнь, вот полностью поправишься — тогда кормилица позволит тебе ходить самому.
Делать было нечего, пришлось сдаться.
— Кормилица, Цинъэр будет спать с вами?
Войдя в комнату при свете масляной лампы, Ай Цин был уложен на кровать.
— Конечно, кто же еще позаботится о нашем пугливом Цинъэре? Такой большой, а все еще боится спать один, ха-ха.
Содержимое реплики сопровождалось явным весельем, и кормилица аккуратно стянула с Ай Цина верхнюю одежду, обувь и носки, переодев в детское нательное белье.
— Кормилица, Цинъэр теперь стал храбрым, Цинъэр впредь будет спать сам.
Боже правый, как ни крути, он — взрослый человек, и Ай Цин никак не мог заставить себя лечь в одну постель с замужней женщиной. Психологически он совершенно не был к этому готов. Сегодня вечером дома наверняка еще не успели подготовить для него отдельную комнату, но завтра — завтра он обязательно должен спать один!
— Хорошо-хорошо, наш Цинъэр вырос и стал смелым. Только сегодня давай все же поспим с кормилицей, разве Цинъэр не хотел узнать о своем происхождении?
Списав все на детское упрямство, кормилица явно не восприняла его слова всерьез. Однако в одном она была права: сегодня ночью действительно придется спать с ней. Ай Цин хотел как можно скорее узнать об этом мире, об этом новом доме и обо всех близких людях и друзьях вокруг него, потому что он уже принял твердое решение: полностью слиться с этим телом, с этим домом и с этим обществом!
http://bllate.org/book/24929/2949663
Готово:
