Утреннее солнце пробивалось сквозь окна класса, мягко озаряя ряды аккуратно расставленных деревянных парт. Луция Нанами подпёрла подбородок руками и уставилась на доску, хотя было очевидно, что она не слышит ни слова из того, что говорит учитель.
Её взгляд то и дело невольно соскальзывал на сидевшего рядом юношу — Домо Кайто.
С того самого момента, как вчера она окончательно убедилась, что Кайто — это тот самый мальчик, которого она семь лет назад спасла в океане, покой покинул её сердце. Стоило лишь вспомнить шум бьющихся о берег волн, знакомый запах морской соли и беспомощный взгляд, который он тогда бросил, как в груди становилось тесно. Ещё больше её смущало то, что теперь он не просто возник в её жизни, но и стал соседом по парте.
— Луция, у тебя лицо такое красное, ты не простудилась?
Хосё Боин, сидевшая за соседней партой, наклонилась к ней и прошептала это с насмешливой интонацией.
— Н-ничего подобного!
Луция поспешно опустила голову, чувствуя, как жар стремительно заливает щёки, добираясь до самых кончиков ушей. Сердце колотилось в груди, словно испуганный оленёнок, а пальцы сами собой начали теребить колпачок ручки.
Учитель продолжал что-то рассказывать, его голос превратился в монотонный фон, но Луция была полностью поглощена каждым движением Кайто. Каждое переворачивание страницы, каждый наклон головы, даже простое моргание — всё это отзывалось в её душе лёгкой рябью. Она старалась вести себя как можно естественнее, но ладони, ставшие влажными от волнения, выдавали её с головой.
Прозвенел звонок, и класс мгновенно наполнился шумом. Ученики задвигались, переговариваясь и смеясь. Именно в этот момент Кайто неожиданно повернулся к ней. Тон его оставался небрежным, но сердце Луции пропустило удар.
— Эй, Нанами.
Он произнёс это лениво, однако в его глазах промелькнуло что-то непривычно серьёзное. — Завтра суббота, не хочешь сходить в парк аттракционов у побережья? У меня как раз есть два лишних билета.
Луция застыла, не в силах пошевелиться.
— С-свидание? — её голос прозвучал почти шёпотом, но сердце в груди гремело, как гром.
— Просто спросил, между прочим, — Кайто пожал плечами, изображая безразличие. — Не хочешь — не надо.
Он уже собирался встать и уйти, как вдруг:
— Пойду! Я пойду!
Луция выпалила это так громко, что в классе воцарилась внезапная тишина.
Десятки пар глаз уставились на неё, и лицо девушки вспыхнуло, как спелое яблоко.
Кайто на мгновение замер, но тут же на его губах заиграла едва заметная усмешка. Помахав ей рукой, он развернулся и вышел из класса. Луция чувствовала, как жар, пылавший на лице, готов сжечь её изнутри. Про себя она проворчала: «Глупый Кайто… я ведь не просто обычная девчонка!»
На верхнем этаже учебного корпуса Тоин Лина стояла, опираясь на перила, и наблюдала за резвящимися внизу учениками. Её вид был холодным и отстранённым, она казалась чуждой этой шумной юности — сегодня она пришла в школу лишь ради оформления документов о переводе для себя и Ариэль.
Она подняла голову и взглянула на бескрайнее небо. В её мыслях возник не школьный шум, а серебристый образ Ариэль, которая в одиночестве осталась в квартире и была крайне чувствительна к любому звуку.
В субботу в парке аттракционов у моря было не протолкнуться, отовсюду доносился смех.
Луция в розовом платье непроизвольно дрожала. Визг американских горок, раскачивание пиратского корабля, призрачно-синие блики в океанариуме — всё это казалось прекрасным сном, но от того лишь сильнее сбивало сердце с ритма.
Заходящее солнце окрасило пляж в оранжево-красные тона, волны лениво накатывали на песок. Кайто привёл её на скамейку, обращённую к океану. Морской бриз ерошил его волосы, а лучи закатного солнца падали на лицо, словно очерчивая его золотым контуром.
— Нанами.
Он заговорил внезапно, голос его стал серьёзнее, а взгляд — глубже. — Ты… умеешь петь?
Луция замерла.
Конечно, она умела — ведь она была принцессой розовых жемчужин, её голос мог спасти мир и изменить судьбу самого океана.
Но в памяти всплыло жестокое проклятие: если она раскроет правду человеку, то превратится в морскую пену и исчезнет.
— Я…
Она открыла рот, но горло пересохло, и она не смогла издать ни звука.
С трудом пропела она несколько нот, но от охватившего её нервного напряжения мелодия сбилась, голос дрожал и звучал нелепо. На фоне шума парка аттракционов это пение казалось самым обычным, даже немного неприятным на слух.
Кайто смотрел на неё, и ожидание в его глазах постепенно угасало, сменяясь явным разочарованием.— Прости, я ошибся.
— Ты... совсем не похож на того человека, которого я себе представляла.
Он поднялся и ушел, его спина излучала холодною отчужденность. Руа замерла на месте, и слезы предательски покатились по щекам. Обида от того, что настоящий человек стоит прямо перед ней, но она не может раскрыть себя, тяжелым камнем легла на грудь, лишая ее возможности дышать.
Опустилась ночь, Руа в одиночестве шла по берегу моря, наблюдая, как тонет закатное солнце и на небосводе вспыхивает первая звезда.
Она сжала кулаки и тихо пообежала океану:
— Я ни за что не сдамся. Однажды я заставлю тебя самого догадаться, кто я!
Морские волны вздымались, молча храня секреты русалки и еще не высказанные тайные чувства юной девушки.
На другом конце города, в элитных апартаментах с видом на море, время словно замедлило свой ход.
Ариэль свернулась калачиком на мягком диване, крепко сжимая в ладони изумрудно-зеленый подвесной кулон в виде жемчужины. Уничтожение Ледяного Моря Полюсов с самого детства лишило ее чувства безопасности, и ровное излучение этой жемчужины стало для нее единственной духовной опорой. Она медленно поднялась, подошла к панорамному окну террасы и бросила взгляд на море.
— Динь-дон...
Мелодичный звонок лифта прозвучал в тишине на редкость резко. Ариэль испуганно вздрогнула, словно перепуганный зайчонок, и ее пальчики невольно сжались.
Двери открылись, и Лина вошла, неся пакеты с фруктами.
— Ариэль, я вернулась.
Едва слова сорвались с ее губ, как она увидела силуэт на террасе: Ариэль была одета в белую рубашку на пару размеров больше и стояла босиком на ночном ветру. Вечерний бриз трепал ее длинные серебристо-белые волосы, а сама она казалась такой хрупкой, будто в следующее мгновение могла растаять в воздухе.
Сердце Лины сжалось. Она немедленно бросилась вперед и заключила девушку в объятия со спины.
— Ариэль, на улице сильный ветер и шумно. Пойдем внутрь.
Ее тон был до невозможного мягким, почти осторожным.
Почувствовав за спиной тепло, Ариэль послушно повернулась и целиком зарылась в объятия Лины, ее маленькие ручки крепко обхватили ее за талию.
— Сестричка... снаружи... так громко...
Лина опустила пакеты на пол, нежно провела рукой по серебристо-белым волосам и оставила успокаивающий поцелуй на ее лбу.
— Прости, что заставила тебя бояться дома в одиночестве.
Она подняла Ариэль на руки, усадив боком к себе на колени. Девушка покорно прижалась щекой к ее плечу, а ее маленькие пальчики легко коснулись лица Лины, словно проверяя, действительно ли она здесь. Помолчав немного, Ариэль вдруг тихо спросила:
— Сестричка... у тебя сегодня плотное настроение? Я чувствую, что твоя волна... очень грустная.
Лина слегка вздрогнула и заглянула в те глубокие серо-дымчатые глаза, похожие на легкую дымку. В них читалась лишь абсолютная, бескорыстная забота.
— Все в порядке, — тихо ответила Лина, намеренно расслабив голос. — Просто меня утомили кое-какие пустяковые люди.
Ариэль по своей инициативе перекинула ногу и уселась верхом на колени к Лине, обеими руками обхватила ее лицо и, подражая привычной манере Лины успокаивать ее, осторожно коснулась губами уголков ее рта.
Это был чистый, лишенный всякой задней мысли поцелуй, словно безмолвная передача сил.
Лина невольно улыбнулась, и накопившееся на душе раздражение мгновенно рассеялось. Она крепко обняла Ариэль, прижавшись подбородком к ее плечу и вдыхая слабый, прохладный аромат, исходивший от девушки.
— Ариэль, только рядом с тобою я чувствую, что это место похоже на настоящий дом.
Щеки Ариэль слегка порозовели, она смущенно спрятала лицо в объятиях Лины и тихо запела старинную колыбельную — ее мелодия была прозрачной, звенящей и тихой, принадлежавшей только им двоим.
Этот ребенок был последней наследницей Ледяного Моря Полюсов. Младшая принцесса, которую должны были холить и лелеять с пеленок, теперь была вынуждена прятаться в мире людей.
— Когда все соберутся вместе, этот шум больше не будет таким пугающим, — тихо произнесла Лина, то ли успокаивая Ариэль, то ли убеждая саму себя.
Вскоре Ариэль крепко уснула у нее на руках. Ее серебристо-белые волосы рассыпались по плечам словно лунный свет, а серые глаза медленно закрылись.
— Там, где есть сестричка...
— Это и есть море Ариэль...
Лина опустила голову и оставила глубокий, исполненный решимости поцелуй на гладком лбу.
Это была единственная опора двух изгнанных принцесс друг для друга на суше, а также самое надежное и непоколебимое убежище.
http://bllate.org/book/24912/2948022
Готово:
