Пока ты не найдёшь выхода, тебя можно запросто загнать в ловушку и уморить голодом — не говоря уже о ловушках и механизмах, скрытых в массиве пяти стихий.
Неудивительно, что Цзычэн сразу определил: это работа школы Сюаньцзи из государства Тяньцзюэ. Очевидно, они уже сталкивались с боевыми массивами Тяньцзюэ и знали, насколько те опасны.
Государство Тяньцзюэ — могущественная держава, стоящая в одном ряду с государствами Шан, Цзин и другими — всего их семь.
— Что она задумала? — нахмурившись, спросил Янь Бэйчэнь, заметив движения Фу Цинъжун.
— Это не ваша забота, генерал Янь, — резко ответила Люй Фу. — Нашей госпоже не нужно испрашивать вашего разрешения.
Брови Янь Бэйчэня сдвинулись ещё плотнее. Он взмахнул рукой, отстранив тех, кто пытался его остановить, и решительно шагнул вперёд.
На этот раз Цзычэн сразу обнажил меч и преградил ему путь:
— Генерал Янь, лучше не вмешивайтесь не в своё дело.
— Клац!
В этот самый момент Фу Цинъжун уже въехала в массив. Её коляска стремительно вращалась в центре, выполняя сложнейшие манёвры.
Запутанные и точные движения казались на удивление лёгкими в её исполнении.
Все наблюдали, как она рискованно маневрирует в инвалидной коляске, чтобы разгадать массив пяти стихий. До этого момента им казалось нелепым даже предположение, что калека в коляске способна справиться с подобным массивом. Но теперь они с трудом верили собственным глазам.
Неужели госпожа Фу умеет расправляться с боевыми массивами?
С каждым днём Фу Цинъжун всё больше поражала их. В этом, казалось бы, немощном теле скрывалась всё большая загадка, ожидающая раскрытия.
Только такая женщина достойна их повелителя. К этому моменту они уже почти забыли о её инвалидности.
Фу Цинъжун проявляла себя гораздо эффективнее любого обычного мастера боевых искусств. Кто после этого осмелится называть её калекой?
— Бах! Бах! Бах!
Серебряная игла, метко брошенная Фу Цинъжун, окончательно разрушила массив пяти стихий.
Взрыв активировал скрытые в углах массива механизмы. Под действием магнитного поля высвободилась скопившаяся энергия, и всё вокруг взорвалось.
Когда пыль осела, все увидели Фу Цинъжун — целую и невредимую. Наступила растерянная тишина.
Она спокойно развернула коляску и, указав пальцем на вход в подземный ход, чётко произнесла:
— Преследуйте.
Кто-то скрылся внутри.
Цзычэн, не дожидаясь дальнейших указаний, уже бросился в погоню вместе со своими людьми.
Когда он исчез в тоннеле, Фу Цинъжун наконец повернулась к Янь Бэйчэню, который всё ещё пристально смотрел на неё.
— Генерал Янь не пойдёт следом?
— Нет необходимости, — холодно ответил он.
Фу Цинъжун понимала: действительно, нет смысла. Тот, кто сбежал, мог скрыться давно, и погоня, скорее всего, окажется тщетной.
Но иногда стоит попытаться — вдруг удастся поймать беглеца или узнать какой-нибудь секрет?
Однако если Янь Бэйчэнь не хочет участвовать, она не станет его уговаривать.
Тем не менее взгляд генерала стал куда сложнее и глубже. Он не мог разгадать эту, казалось бы, простую женщину.
Ещё с того дня на Императорской трибуне он понял: Фу Цинъжун вовсе не так проста, как казалась в доме маркиза Цзян.
Смертоносная ярость в усадьбе Шэнь уже улеглась. Крики и стоны смолкли, словно их и не было.
Женщины рода Шэнь по-прежнему оставались в своей усадьбе, но после пережитой бойни даже право скорбеть им было отнято.
Ведь завтра — свадьба Яньского принца.
Весь народ должен праздновать!
После кровавой чистки устраивать столь грандиозную свадьбу — неизвестно, к добру ли это.
Радостного ликования не было. Эта свадьба изначально задумывалась как инструмент.
Накануне свадьбы никто не сомкнул глаз.
Лишь к рассвету кроваво-красный оттенок неба, полный злобы и боли, начал бледнеть.
Всю ночь жители города слышали лишь крики, звон сталкивающихся клинков и рёв пламени, пожиравшего всё на своём пути.
В бойню вовлечены были не только люди из государства Шан. Вокруг темницы, где держали принцессу Цзинского государства, тоже развернулась настоящая бойня.
Реки крови!
Казалось, будто эта кровь была пролита специально, чтобы устелить путь к свадьбе ярко-алым ковром — жутко прекрасным!
В воздухе витал только запах крови.
Пышный головной убор, алый свадебный наряд — всё это резко контрастировало с подавленной атмосферой усадьбы Шэнь.
Женщины рода Шэнь, пережившие прошлой ночью ад, сегодня, несмотря на боль и раны, стояли у ворот своей усадьбы, чтобы проводить Фу Цинъжун в замужество.
Их улыбки были бледны и вымучены, лица искусно накрашены. Они потеряли мужей, отцов, матерей, близких — но в этот особый день обязаны были улыбаться. А если кто-то не выдерживал и начинал плакать, её тут же подхватывали и шептали на ухо: «Запомни этот позор!»
Грандиозная свадьба Яньского принца была затмёна вчерашней резнёй.
Обычно город к такому событию превращался бы в море праздничных красок.
Но сегодня он напоминал мёртвый город. Новость о свадьбе не вышла за пределы Шанцзина.
Все думали, что принц отменит церемонию.
Однако, к всеобщему удивлению, свадьба состоялась в назначенный день — просто без прежнего шума и помпы.
Фу Цинъжун тихо вздохнула: Чжугэ Люянь выбрал ужасное время для свадьбы.
Но отложить её он, конечно, не мог.
Хотя лично ей это было даже на руку — она никогда не любила шумных торжеств, а нынешняя обстановка делала всё куда проще.
Когда наряд была переодета, а на голову водружён свадебный убор, лёгкий макияж мгновенно лишил всех присутствующих дара речи.
Заметив внезапную тишину, Фу Цинъжун чуть приподняла глаза. Один лишь взгляд заставил окружающих резко вдохнуть.
Она не стала смотреть на своё отражение — лишь небрежно откинулась на спинку кресла и махнула рукой:
— Закройте. Всё равно лишь оболочка.
Люй Фу опомнилась и велела служанке накинуть на лицо госпожи алую фату, скрывшую эту несравненную красоту.
Такое лицо — лишь источник бед. Из-за него мужчины готовы погубить себя и свои страны, отказаться от власти и жизни!
Лучше показывать его как можно реже.
Даже женщины, увидев её, начинали завидовать и теряли голову.
Перед Фу Цинъжун любые уловки кокетства выглядели жалкой насмешкой.
— Госпожа! Время пришло! — раздался голос свахи за дверью, вернув всех к реальности.
В Шанцзине тела были убраны без остатка.
Небо будто вымыли кровью — даже облака казались окрашенными в алый.
Чжугэ Цзыцзин, бледно улыбаясь, в длинном простом платье прислонилась к дверному косяку дворца и смотрела в бескрайнее небо.
— На этот раз ты победила, — прошептала она.
Её бледная, но ослепительная улыбка создавала в холодном дворце картину трагической красоты.
Чжугэ Цзыцзин всегда славилась пылкой и яркой красотой, но сейчас её простота обрела иное, не менее потрясающее очарование!
Она улыбалась, глядя вдаль за воротами дворца.
Кто-то тихо вздохнул позади неё — долгий и безнадёжный вздох.
— Цзыцзин, — раздался мягкий, глубокий голос из тени дальнего угла дворца, — что бы ты ни натворила, ты никогда не умрёшь.
— Ха, смерть? — в глазах Чжугэ Цзыцзин мелькнула бездна горя. — Старший брат, я никогда не боялась смерти.
Тот, кто стоял позади, долго молча смотрел на неё, затем хрипло произнёс:
— Сегодня их свадьба. Ты должна радоваться.
— Да, конечно, я должна радоваться. А ты, старший брат? Ты рад?
Ответа не последовало. Лишь через долгое время послышались тихие шаги, удалявшиеся прочь.
Когда шаги стихли, мир вокруг словно замер.
* * *
Алый ковёр дороги мгновенно притянул все взгляды к невесте, выезжавшей из усадьбы Шэнь.
Женщина в инвалидной коляске двигалась по этой кроваво-красной тропе.
Все женщины рода Шэнь, полные ненависти, опустили головы, провожая Фу Цинъжун. Но когда коляска поравнялась с Шэнь Сюэлюй, Фу Цинъжун слегка подняла белоснежную руку, и слуги замерли.
— Ненавидишь? — тихо спросила она из-под фаты.
Шэнь Сюэлюй на мгновение замолчала, затем медленно подняла глаза. Хотя она знала, что Фу Цинъжун ничего не видит, всё же слабо улыбнулась и спокойно ответила:
— Сюэлюй ненавидит лишь тех, кого следует ненавидеть.
«Лишь тех, кого следует ненавидеть»?
Фу Цинъжун, похоже, осталась недовольна таким уклончивым ответом:
— Это только твоё мнение, Шэнь Сюэлюй?
Та слегка вздрогнула и предостерегающе взглянула на остальных женщин рода.
Любая из них, осмелившаяся сказать, что ненавидит, тут же упала бы замертво прямо у алых ворот усадьбы Шэнь.
— Теперь в роду Шэнь главная — я, — хрипло произнесла первая госпожа рода.
Фу Цинъжун не подала виду. Зазвучала свадебная музыка, и процессия двинулась дальше.
Десять ли алого великолепия — вот и всё, что можно сказать!
Шэнь Сюэлюй подняла глаза на бесконечную алую дорогу и длинную свадебную процессию. Тот, кто сидел на коне в пышном наряде, больше не казался ледяным. Весь мир мерк перед этим божественно гордым мужчиной — он словно воровал души, заставляя всех женщин сходить с ума.
Но его сердце принадлежало лишь одной — Фу Цинъжун. Он даже женился на ней.
Всю жизнь — только она одна.
Шэнь Сюэлюй поняла: в этот миг она проиграла окончательно.
Ветер поднялся.
С неба посыпались лепестки, словно начался цветочный дождь.
В это время года цветы почти не цветут — он действительно постарался ради Фу Цинъжун.
— Сестра Сюэлюй? — тихо окликнула Шэнь Бичжу.
Счастье Фу Цинъжун было очевидно всем.
Вышедшая замуж за такого мужчину, будучи калекой, она вызывала зависть у всех женщин Поднебесной.
Когда невеста скрылась в паланкине, уголки губ Чжугэ Люяня, обычно ледяных, смягчились в лёгкой улыбке.
Сегодня все смотрели на Чжугэ Люяня — на этого несравненного, божественного мужа. В мире больше не найти такого, кто бы сочетал в себе власть, красоту и гениальный ум.
Весь Шанцзин завидовал Фу Цинъжун.
Ощутив его жгучий взгляд, Фу Цинъжун чуть улыбнулась и приподняла край фаты, чтобы взглянуть сквозь занавеску паланкина.
Её взгляд встретился с глазами всадника — этого гордого, словно небожитель. Теперь он принадлежал ей.
Их история, надо признать, была удивительной.
Взгляды встретились — будто две души ждали этой встречи тысячи лет.
Паланкин подняли. Новобрачные отправились в путь.
Несмотря на вчерашнюю бойню, потрясшую небеса и землю, сегодня немало горожан собралось, чтобы увидеть Яньского принца — своего полководца, защитника государства Шан.
И, конечно, чтобы взглянуть на прославленную госпожу Фу.
Все думали, что она станет наложницей императора, но вот она — Яньская принцесса. Многие вздыхали.
Да и сама Фу Цинъжун считала это невероятным: она вышла замуж!
Если бы ей сказали об этом в том мире, кто бы поверил?
И кто в том мире осмелился бы взять её в жёны?
В тот день над Шанцзином лился цветочный дождь. Весь город говорил о свадьбе Яньского принца.
Яньский принц — божество на земле.
Во время военных походов Чжугэ Люянь всегда носил маску, и лишь вернувшись в Шанцзин, снимал её.
Как не восхищаться таким принцем? Каждый, кто видел его лицо, терял голову. Если бы не его слава кровожадного воина, женщины бросились бы к нему сломя голову. Но и сейчас находились такие, кто, зная, что впереди — огонь, всё равно бросался в него, как мотылёк.
Так как отец принца умер, а старший брат стал императором, на церемонии бракосочетания в роли родителей выступали император и императрица.
Быть может, это и есть шутка судьбы: Чжугэ Цяньму, мечтавший взять Фу Цинъжун себе в наложницы, теперь сидел в главном зале, чтобы вести церемонию её свадьбы с другим.
Состояние Чжугэ Цяньму было сложнее всех. Смотреть, как любимая женщина выходит замуж, и при этом самому вести обряд — что может быть мучительнее?
Раз император пришёл, императрица, конечно, тоже присутствовала.
Церемония, которую вели император с императрицей, стала ещё великолепнее.
Однако двое из императорской семьи не явились.
http://bllate.org/book/2491/273399
Готово:
