Очевидно, он воспринимал Фу Цинъжун всего лишь как обычную служанку — да ещё и безымянную, без роду и племени.
Фу Цинъжун издали кивнула ему, и в ту же секунду донёсся холодный, ледяной голос старца:
— Госпожа, вам следует немедленно покинуть это место. Усадьба Шэнь — не Резиденция Яньского принца.
Эти слова заставили Фу Цинъжун медленно нахмуриться.
В них отчётливо звучали холодность, неприязнь и глубокая отстранённость. Если Фу Цинъжун не уйдёт немедленно, старец без колебаний нападёт на неё.
Это ощущение было неприятным. Она взглянула на старца, но промолчала, лишь спокойно оставшись сидеть на месте.
Поскольку Фу Цинъжун молчала, Люй Фу не решалась действовать самостоятельно.
Увидев, как та невозмутимо восседает, старец нахмурился и подошёл ближе, строго произнеся:
— Так ты и есть Фу Цинъжун? Слышала ли ты слова старика?
Тон его был груб: он прямо назвал её по имени и намекнул, будто она глуха и не понимает человеческой речи.
Старец вызывал у Фу Цинъжун странное чувство — они уже встречались! Но это была прежняя Фу Цинъжун.
Она не строила пустых догадок: взгляд старца был слишком прямолинеен. К тому же инстинктивно Фу Цинъжун его не любила, и это чувство исходило не от нынешней, а от прежней Фу Цинъжун.
— Назови своё имя! — холодно спросила она, глядя на старца с явной неприязнью.
Старец явно поморщился от этих слов, и его раздражение показалось особенно резким. Фу Цинъжун ещё больше нахмурилась.
— Неужели нынешняя молодёжь так бесцеремонна с почтёнными старцами?
Фу Цинъжун бросила взгляд по сторонам, затем подняла руку, давая знак Люй Фу катить её прочь.
Медленно бросила через плечо:
— Это зависит от того, достоин ли человек уважения со стороны этой госпожи.
Когда Фу Цинъжун уехала, лицо старца стало ещё мрачнее. Он прищурился, глядя ей вслед.
— Господин, — тихо сказал один из стоявших позади, глядя на исчезающую фигуру Фу Цинъжун с тревогой, — Яньский принц поместил эту женщину сюда. Наверняка он что-то заподозрил. Может, нам…?
Старец нахмурился и махнул рукой:
— Пока не трогайте её. Если двинетесь — он сразу это почувствует.
— Но… держать здесь эту женщину — небезопасно.
Это было личное предчувствие: то, что Яньский принц поместил Фу Цинъжун именно сюда, казалось крайне подозрительным, особенно за день-два до свадьбы.
— Всего один день, — голос старца стал ещё тяжелее. — Следите внимательно, чтобы ничего не пошло наперекосяк.
— Есть, господин!
Теневые стражи хором ответили.
Фу Цинъжун, погружённая в размышления, возвращалась в свои покои и вдруг сказала:
— Пусть Цзычэн тайно приходит ко мне.
Люй Фу кивнула. До приезда в усадьбу Яньский принц переодел Цзычэна и других в обычных стражников и разместил их во флигеле.
Вскоре Цзычэн незаметно проник в комнату Фу Цинъжун через окно, а Люй Фу осталась на страже снаружи.
— Госпожа! — Цзычэн, один из помощников генерала при Яньском принце, был человеком несомненных способностей.
— Хм, — Фу Цинъжун подняла руку и положила перед ним листок с написанными иероглифами. Цзычэн на миг замер, затем понял и наклонился, чтобы прочесть две строки мелкого почерка.
Как только он разобрал написанное, Фу Цинъжун взяла листок и бросила в жаровню, где тот тут же вспыхнул и обратился в пепел.
Цзычэн поклонился Фу Цинъжун и бесшумно исчез.
Фу Цинъжун подкатила коляску к окну и распахнула его. Люй Фу немедленно вошла в комнату.
— Госпожа, снаружи собрались многие знатные девицы, чтобы поздравить вас, — сказала она.
Здесь было так тихо лишь потому, что Фу Цинъжун велела Люй Фу и другим не пускать никого — у неё не было настроения принимать незнакомых гостей.
— Пусть приходят завтра в Резиденцию Яньского принца, — ответила Фу Цинъжун, не поднимая головы.
— Госпожа… — раздался снаружи голос старой няни.
Фу Цинъжун приподняла бровь:
— Что случилось?
— Прибыл важный гость, — тихо ответила няня.
Фу Цинъжун ещё больше нахмурилась. Она ещё не успела расспросить Люй Фу о личности того старца, как кто-то уже нарушил её покой и вошёл без разрешения.
Она уже собиралась отказать, но в дверях появилась высокая фигура. За ним следовал евнух Вэй — стало ясно, кто это.
Люй Фу мельком взглянула на него и поклонилась:
— Да простит меня Ваше Величество.
Чжугэ Цяньму махнул рукой:
— Мне нужно поговорить с Цинъжун наедине.
Люй Фу на миг замялась, затем вышла.
Фу Цинъжун повернулась и подняла глаза на Чжугэ Цяньму, недоумевая, зачем он явился.
— Ваше Величество, что это значит?
— Не могу спокойно сидеть, пока ты здесь, — откровенно признался Чжугэ Цяньму.
Фу Цинъжун тихо усмехнулась:
— Ваше Величество, разве сейчас подходящее время для визита?
Чжугэ Цяньму молчал, лишь пристально смотрел на неё и тихо спросил:
— Он так с тобой обращается… и ты не злишься?
Фу Цинъжун сначала удивилась, а затем холодно улыбнулась:
— Ваше Величество так обращается со своим братом? Он охраняет для вас империю, а вы вот так с ним поступаете. Не боитесь, что он отнимет у вас трон?
В этом мире лишь Фу Цинъжун осмеливалась говорить с ним так прямо.
Чжугэ Цяньму молча смотрел на неё, затем произнёс:
— Ты ведь знаешь: ему не нужен этот трон.
— Именно поэтому я и не злюсь на него. А это моё собственное решение. Так что не стоит приходить ко мне с попытками посеять раздор. Вы с ним — разные люди. Ваше Величество лучше подумайте, как преодолеть нынешний кризис. Если вы проявите мудрость, поймёте: только объединившись, вы сможете противостоять внешним врагам.
— Ты защищаешь его? Или переживаешь за меня?
— Ваше Величество слишком много думает.
— Ты говоришь, это твоё решение… Почему ты так по-разному относишься к нему? — в голосе Чжугэ Цяньму звучало недоумение.
Фу Цинъжун мягко улыбнулась:
— Потому что он достоин такого отношения. Ваше Величество, доволен ли вы этим ответом?
Только теперь Чжугэ Цяньму по-настоящему понял, что проиграл. Фу Цинъжун искренне любила Чжугэ Люяня, и он отвечал ей тем же. Два искренних сердца, соединённых друг с другом, невозможно разлучить ничем.
Увидев счастливую улыбку на лице Фу Цинъжун, он наконец спокойно передал её Чжугэ Люяню и сам окончательно отпустил.
— Если он плохо с тобой обойдётся…
— Он — Чжугэ Люянь, — перебила Фу Цинъжун.
Чжугэ Цяньму на миг замер, а затем улыбнулся.
Да, он — Чжугэ Люянь. Раз женился — будет заботиться о ней всю жизнь. Видимо, она понимала его лучше, чем он думал.
Так что какие у него, Чжугэ Цяньму, основания спорить или пытаться что-то изменить?
— Я понял. Но всё же повторю: я искренне желаю тебе счастья, Цинъжун. Я никогда не хотел твоей смерти. Поверь мне.
Глядя в глаза Чжугэ Цяньму, полные печали, Фу Цинъжун решила поверить ему:
— Я знаю.
Но тут же в памяти всплыл образ Янь Бэйчэня, трижды пытавшегося убить её. Она приподняла бровь, словно что-то вспомнив, и ещё больше нахмурилась.
— Как бы то ни было, я всегда останусь твоим последним прибежищем, Цинъжун, — сказал он с глубоким чувством.
Фу Цинъжун отвернулась:
— Вашему Величеству пора уходить. Слишком долгое пребывание здесь плохо скажется на моей репутации. Хотя мне всё равно, но лучше избегать лишних хлопот. Надеюсь, впредь вы чётко запомните: Чжугэ Люянь не стремится к трону, но именно он приносит наибольшую пользу государству Шан. Если он погибнет — Шан падёт!
Эти дерзкие слова прозвучали так естественно, будто она имела полное право так говорить даже в лицо императору.
Чжугэ Цяньму не рассердился и не обиделся. Он лишь пристально посмотрел на Фу Цинъжун, а затем решительно вышел.
Так они заключили между собой немую сделку: пока они не станут врагами, Фу Цинъжун будет на его стороне.
Её заверение, что Чжугэ Люянь не желает трона, было и намёком: пока она жива, он не допустит, чтобы у него возникли подобные мысли.
Такая уверенность Фу Цинъжун поразила Чжугэ Цяньму. Но он решил ей поверить.
Чжугэ Цяньму тайно покинул Усадьбу Шэнь. Стоя под мрачным небом, он скрестил руки за спиной. Холодный ветер развевал его одежду.
— Пусть начнёт действовать, — приказал он.
Следовавший за ним теневой страж выступил вперёд и поклонился его спине:
— Есть!
В некой тёмной тайной комнате тень выскользнула из мрака и поклонилась высокой фигуре в центре помещения:
— Ваше высочество, Его Величество дал приказ начинать.
Чжугэ Люянь не кивнул, лишь развернулся и решительно зашагал прочь. Было видно, что он в прекрасном настроении.
Он выиграл эту ставку!
Скоро всё изменится!
Свадьба Яньского принца государства Шан привлекла послов из нескольких стран, но все они были мелкими государствами.
Великие державы, казалось, не проявили интереса к этому событию. Но так ли это на самом деле?
Конечно нет. Чжугэ Люянь — воин-бог среди семи государств, чьё имя, сотканное из ста побед, давно внушало страх остальным шести державам.
Поэтому эта свадьба непременно обернётся кровавой бурей, а не мирным торжеством.
Чжугэ Люянь чувствовал вину перед Фу Цинъжун: он втянул её в водоворот интриг, из которого теперь не выбраться. Ведь завтра она станет его женой — его супругой!
Женой, с которой он разделит и жизнь, и смерть!
Как бы ни думала Фу Цинъжун, пока он не отпустит её, она навсегда останется его.
— Госпожа, наша старшая сестра собственноручно вышила для вас мешочек, — служанка Сюэ из усадьбы Шэнь вручила Фу Цинъжун небольшой мешочек.
Фу Цинъжун взяла его и махнула рукой.
Служанка вышла из главного двора.
Как только та ушла, Фу Цинъжун неторопливо развернула пустой мешочек — и, как и ожидалось, внутри оказалась тайна.
Она вынула записку и развернула её. Её глаза стали ещё темнее.
— Госпожа? — Люй Фу бросила взгляд на записку, но не успела разобрать надпись: Фу Цинъжун уже спрятала её и бросила в жаровню.
— До наступления ночи мне нужно его увидеть.
— Госпожа, Его Высочество велел, что сегодня ночью это невозможно, — немедленно предупредила Люй Фу.
Фу Цинъжун нахмурилась — это осложняло дело.
— Тогда найди принцессу Цзыцзин. Мне нужно знать каждое её движение.
Упоминание Чжугэ Цзыцзин заставило сердце Люй Фу забиться быстрее.
— Не строй предположений. Возможно, это интрига Шэнь Сюэлюй. Но нельзя исключать и другую возможность.
— Есть. Сейчас же передам Цзычэну. Но… люди принцессы Цзыцзин не просты, да и князь Ци близок с ней — наверняка охраняет её как зеницу ока.
То, что принцессу Цзыцзин вообще пустили в Усадьбу Шэнь, уже подозрительно. Хотя она прибыла тайно, из другого места, но сам факт её появления здесь накануне свадьбы выглядит странно.
Тем более сейчас за ней пристально следит Цзинское государство, а вчера она уже была в Усадьбе Шэнь.
Об этом раньше никто не задумывался.
Вспомнив сегодняшнюю встречу со старцем, Фу Цинъжун почувствовала тревогу. Поэтому и решила увидеть Чжугэ Люяня — узнать, насколько он осведомлён о происходящем и уверен ли в успехе предстоящей великой кровавой чистки.
Тьма сгущалась. Кровавые тени метались повсюду.
Ночь становилась всё глубже.
Густой запах крови поднялся к небесам и разнёсся по четырём сторонам света.
Государство Шан этой ночью должно было пройти через великую кровавую чистку.
Резня началась с наступлением ночи, проливая реки крови.
Тени мелькали повсюду, но двор Фу Цинъжун оставался необычайно тихим, резко контрастируя с хаосом снаружи.
В темноте к главному двору спешила целая толпа людей — шаги их были сбивчивы и тревожны.
Люй Фу, стоя рядом с Фу Цинъжун, посмотрела на небо, затем тихо сказала:
— Госпожа, они пришли.
— В доме Шэнь кто-то понесёт наказание. После этого род Шэнь, вероятно, падёт в немилость.
Эти лёгкие слова уже предопределили судьбу рода Шэнь.
Запах крови, принесённый ночным ветром, стал ощутим.
Фу Цинъжун ясно чувствовала его — он доносился со всех дворов усадьбы, как в ту ночь в усадьбе маркиза Цзян.
Тогда Фу Цинъжун проснулась среди огня, а теперь спокойно сидела здесь, наблюдая за переменами.
Её чувства были иными.
Правда, на этот раз дело не дойдёт до полного уничтожения, как в усадьбе маркиза Цзян.
Фу Цинъжун холодно усмехнулась, глядя в безлунную ночь.
Император всё же проявил милосердие к роду Шэнь. Иначе Усадьба Шэнь уже была бы охвачена пламенем, как тогда.
Шаги в ночи становились всё отчётливее.
http://bllate.org/book/2491/273397
Готово:
