Люй Фу взглянула на Фу Цинъжун и подумала: «Как ни посмотри — всё равно похоже, будто ты переживаешь за принца». В её глазах мелькнуло презрение: заботится, но признаваться не хочет и ещё устраивает сцены.
Под таким взглядом Фу Цинъжун почувствовала себя крайне неловко. Она снова фыркнула, резко отвернулась и ушла к своим лекарственным травам.
— Заботиться о принце — вполне естественно, — напомнила ей Люй Фу. — Ведь скоро вы станете его супругой.
При этих словах лицо Фу Цинъжун стало ещё мрачнее — чистейший гнев, прикрытый стыдом.
Всё это из-за того самодура! Он сам всё решил без её согласия. У неё, Фу Цинъжун, даже шанса не было возразить. Проклятый мужчина!
— Вы переборщили, — предупредила Люй Фу.
Фу Цинъжун вернулась к реальности и увидела, что в печь попало слишком много трав. Она резко нахмурилась.
Хорошее настроение было окончательно испорчено.
Особенно когда она вспомнила, как вёл себя прошлой ночью тот человек. Щёки Фу Цинъжун вспыхнули, и, охваченная гневом и смущением, она развернула инвалидное кресло и уехала.
Люй Фу смотрела вслед удаляющейся Фу Цинъжун и тихо покачала головой.
Сначала она не верила в эту девушку, даже не любила её присутствия. Но постепенно поняла: только рядом с ней принц становится по-настоящему живым.
Возможно, Фу Цинъжун и есть единственная слабость принца.
Во дворце гостей настроение Лун Хуанъюнь было прекрасным: Чжугэ Чжэнци дал своё согласие, а значит, всё, о чём она мечтала, скоро станет реальностью.
Однако внезапная любезность Чжугэ Цзыцзин вызывала подозрения.
Но Лун Хуанъюнь не показывала своих сомнений на лице.
— Скажите, принцесса Цзыцзин, с какой целью вы сегодня пожаловали? — спросила она. — Вы всегда держались со мной довольно сдержанно, так что ваш визит сегодня, конечно, заставляет задуматься.
Чжугэ Цзыцзин мягко улыбнулась:
— Принцесса Юнь скоро станет моей шестой невесткой! Я всегда была ближе всего к шестому брату, поэтому решила заранее познакомиться с будущей снохой. Надеюсь, вы не возражаете?
— Конечно, нет! — ответила Лун Хуанъюнь, взяв чашку чая и сделав глоток. — Я очень рада вашему визиту. С тех пор как приехала в государство Шан, у меня не было подруги, с которой можно поговорить по душам. Если вы не будете возражать, давайте с этого дня будем сёстрами! Мы почти ровесницы — нам самое время дружить!
Улыбка Чжугэ Цзыцзин оставалась безупречной, но в уголках губ пряталась ледяная насмешка:
— Вы совершенно правы, принцесса Юнь. Отныне будем чаще навещать друг друга. В государстве Шан ведь и правда мало тех, с кем можно говорить откровенно. Теперь, когда вы здесь, у меня появится кому доверить свои тайные мысли!
Они обменялись множеством вежливых фраз, и со стороны казалось, будто перед вами — лучшие подруги.
В знак дружбы Лун Хуанъюнь даже приказала повару из Цзинского государства приготовить для Чжугэ Цзыцзин изысканные пирожные — такие, каких в Шане не найти.
Чжугэ Цзыцзин, конечно же, выразила восторг и с нетерпением ждала угощения.
Когда на стол подали изящные жёлтые пирожные, улыбка Чжугэ Цзыцзин стала особенно глубокой.
— Попробуйте! — предложила Лун Хуанъюнь. После долгого разговора она, казалось, немного расслабилась и говорила уже свободнее.
Чжугэ Цзыцзин кивнула и взяла одно пирожное.
— Ну как? Вкуснее, чем ваши шаньские? — с лёгкой гордостью спросила Лун Хуанъюнь, внимательно наблюдая за реакцией принцессы.
Но в следующий миг лицо Чжугэ Цзыцзин резко изменилось — она побледнела.
Увидев это, Лун Хуанъюнь мысленно воскликнула: «Плохо!»
— Пхх! — Чжугэ Цзыцзин выплюнула пирожное вместе с кровью.
— Принцесса! — в ужасе закричала служанка.
— Ты… отравила меня… — указала Чжугэ Цзыцзин на оцепеневшую Лун Хуанъюнь.
Увидев кровь, Лун Хуанъюнь испугалась — её лицо стало белее бумаги. Во всём дворце гостей поднялся переполох.
☆ Глава 084: Жестокий расчёт
Такое происшествие, конечно, должно было напугать Лун Хуанъюнь.
Когда Чжугэ Цзыцзин указала на неё, она сразу поняла: её подставили.
Женщина, прожившая всю жизнь при дворе, не должна была допускать подобной ошибки в столь важный момент. Это было непростительно.
Но случилось именно так, и волшебной таблетки, чтобы всё исправить, не существовало.
Лун Хуанъюнь постаралась взять себя в руки, лицо её стало мрачным, и она громко крикнула к дверям зала:
— Срочно вызвать лекаря!
Надо признать, ход Чжугэ Цзыцзин был жестоким. Женщина, способная так поступить с самой собой, не сравнится ни с кем.
И на этот раз Лун Хуанъюнь действительно сдалась: она не могла сравниться с такой безжалостностью Чжугэ Цзыцзин.
…
Принцесса Цзыцзин отравлена уникальным ядом Цзинского государства, противоядие от которого есть только у них. Уже одно это делало Цзинское государство виновным. Кроме того, яд попал в организм через пирожные, приготовленные именно их поваром.
Никто не поверит, что человек в здравом уме сам себя отравит таким смертельным ядом.
После такого инцидента мечта Цзинского государства о браке с принцем рухнула.
Лун Хуанъюнь будто лишилась всех сил и сидела в зале, как в тумане, под пристальным взглядом трёх старших братьев Чжугэ Цзыцзин.
Хотя они и не проявляли к ней особого внимания, всё же инстинктивно защищали младшую сестру.
— Принцесса Юнь, не желаете ли что-нибудь объяснить? — первым заговорил Чжугэ Чжэнци.
Тот самый мужчина, который ещё недавно согласился на брак, теперь холодно смотрел на неё. «Неужели я выбрала именно его?» — горько усмехнулась про себя Лун Хуанъюнь.
Чжугэ Цяньму молча смотрел на молчащую Лун Хуанъюнь. В этом вопросе Чжугэ Чжэнци был наиболее уместен для выступления.
После его ледяных слов все остальные перевели на неё тяжёлые, пронзительные взгляды.
Лун Хуанъюнь не видела смысла что-либо объяснять: её и так уже не оправдать. Вина была очевидна.
Цзинское государство проиграло — проиграло из-за недостатка жестокости.
Теперь она поняла: не зря государство Шан достигло таких высот. Даже принцесса способна на столь решительные и безжалостные поступки. Что уж говорить об остальных?
Её молчание восприняли как признание вины. После такого преступления — покушения на жизнь принцессы Шана — речи о браке быть не могло. Исход был ясен всем.
— Как только принцесса Цзыцзин придёт в себя, послы Цзинского государства немедленно покинут вашу страну, — тихо, с покорностью сказала Лун Хуанъюнь.
— Уехать? — холодно уставился на неё Чжугэ Чжэнци. — Думаете, после того как вы ранили мою сестру, вас просто отпустят? Принцесса Юнь, неужели вы так наивны?
Ярость в его голосе была ощутима.
Лун Хуанъюнь нахмурилась. Она не знала, что Чжугэ Чжэнци так привязан к своей сестре.
Его резкость и напористость не удивили никого: с детства он был ближе всего к Цзыцзин.
Подняв глаза, Лун Хуанъюнь встретилась с его ледяным взглядом и мрачно спросила:
— Что вы хотите, принц Чжэнци?
— Вы должны заплатить ту цену, которую заслуживаете, — ответил он.
Атмосфера в зале мгновенно стала ледяной.
— Вы… — Лун Хуанъюнь указала на него, но не смогла вымолвить ни слова. Лицо её исказилось от злости и бессилия. Шан не собирался её отпускать, и у неё не было доказательств своей невиновности.
Невидимое давление, исходящее от трёх представителей императорской семьи Шана, сдавливало её и её свиту, не давая дышать.
— Вам лучше молиться, чтобы принцесса Цзыцзин осталась жива, — сказал один из чиновников, — иначе ваша жизнь…
Угроза звучала недвусмысленно.
Лун Хуанъюнь сжала кулаки и яростно посмотрела на говорившего.
— Если бы я действительно хотела её убить, разве стала бы делать это так открыто? Разве это не прямой путь к собственной гибели?
Любой здравомыслящий человек сразу поймёт: это ловушка, расставленная заранее. Неужели они этого не видят?
Но едва эти слова сорвались с её губ, она поняла, что снова ошиблась. Им было совершенно безразлично, как обстоят дела на самом деле.
Чжугэ Цзыцзин действительно отравилась едой, приготовленной поваром Цзинского государства, и яд был именно их уникальным секретным ядом.
Стиснув зубы, Лун Хуанъюнь произнесла:
— Да, это действительно наш яд. Но у меня нет причин убивать её именно сейчас.
Её оправдания звучали жалко и беспомощно.
Горько усмехнувшись, она приняла покорную позу: «Делайте со мной что хотите».
Чжугэ Чжэнци слегка махнул рукой, и стражники немедленно окружили всех представителей Цзинского государства.
Лун Хуанъюнь сдерживала ярость. Такое обращение было глубоким оскорблением для их страны, но сопротивляться она не могла.
«Проклятье! Меня подловила эта женщина!»
Действия Шана вызвали гнев у послов Цзинского государства. Хотя они и не могли оправдать случившееся, такое отношение к послам было неприемлемо.
— Так вот как государство Шан принимает послов?! — гневно воскликнул Фэн Сяожань. — Теперь мы поняли, с кем имеем дело!
Чжугэ Чжэнци медленно перевёл взгляд на Фэн Сяожаня.
— Похоже, Цзинское государство не до конца осознаёт серьёзность положения, — прозвучал ледяной голос.
В зале и за его пределами воцарилось напряжённое молчание.
Во дворце Чусяо
Императрица Чжэн и Янь Лин обсуждали последние приготовления к свадьбе принца Янь. Поскольку в скором времени должна была состояться ещё одна свадьба, императрица взяла на себя организацию бракосочетания принца Чжэнци.
Но никто не ожидал, что во дворце гостей произойдёт такой инцидент.
Янь Лин подняла глаза к двери зала и спокойно сказала:
— Сестра, полагаю, вам стоит отложить заботы о свадьбе принца Чжэнци.
Лицо императрицы сразу потемнело.
Два раза подряд свадьбы срываются — как тут не расстроиться?
— Ты права, сестра, — ответила императрица, приподняв бровь, — но решение ещё не принято окончательно. Возможно, всё ещё можно исправить.
Янь Лин покачала головой и тихо вздохнула:
— Вы же сами всё понимаете, сестра. С древних времён семь великих держав никогда не заключали брачных союзов между собой. Император это знает. Этот брак невозможен. Зачем тратить на него силы?
Императрица и Янь Лин никогда не ладили; их позиции были враждебными. Хотя сейчас они спокойно сидели вместе, в их словах скрывались острые иглы, недоступные для постороннего уха.
Только что Янь Лин явно одержала верх, поставив императрицу в неловкое положение.
— Ты права, сестра, — мягко улыбнулась императрица, хотя улыбка не достигала глаз.
— Пусть свадьба принца Янь остаётся под вашим присмотром, — спокойно сказала Янь Лин, — вы так долго управляли внутренними делами дворца, пора немного отдохнуть. Скоро начнётся отбор новых наложниц, и у вас будет достаточно забот. А я тем временем отправлюсь проведать принцессу Цзыцзин — надеюсь, она вне опасности. Увы, хорошие дела редко обходятся без трудностей.
Императрица встала, опираясь на служанку, и направилась к выходу, тихо вздыхая.
Янь Лин почтительно склонила голову, провожая её, и задумалась над её последними словами. Внезапно уголки её глаз напряглись.
Решение об отборе наложниц император принял только после того, как был утверждён брак принца Янь и Фу Цинъжун.
В конце концов, они, наложницы императора, всё ещё уступали одной Фу Цинъжун.
Достаточно было одного её слова, чтобы император позволил ей участвовать в организации отбора. Как же они, женщины гарема, ничтожны!
Однако слова императрицы заставили Янь Лин задуматься.
Если император лично не примет участие в отборе, а всё поручит императрице, тогда весь гарем снова окажется под её властью.
— Няня Янь, — позвала она, выйдя из дворца Чусяо.
Старшая служанка подошла и поклонилась:
— Прикажите, госпожа!
— Раз я взяла на себя организацию свадьбы принца Янь, а наш принц — личность необыкновенная, то, по воле императора, всё должно быть устроено с подобающим великолепием. Отправьте кого-нибудь в резиденцию принца Янь, чтобы пригласить девушку во дворец для обсуждения деталей свадьбы. Это будет знак уважения к будущей супруге принца. Пусть девушка не отказывается.
http://bllate.org/book/2491/273388
Готово:
