Это уже переходило всякие границы! Сама императрица соизволила снизойти до того, чтобы подойти лично — и тут же лица окружающих изменились, словно на ветру флюгера.
Фу Цинъжун, наблюдая за её движением, на миг дрогнула в глазах и боковым зрением скользнула по Янь Лин. На лице той не было и тени волнения. Спокойно, почти безразлично, она произнесла:
— Благодарю Ваше Величество за заботу, но это лишь поверхностная рана — ничего серьёзного.
Заметив, что императрица уже собирается подать знак слугам за спиной, чтобы те принесли что-нибудь, Фу Цинъжун добавила:
— Его Высочество уже нанёс мне превосходное лекарство. Полагаю, совсем скоро всё заживёт.
Рука императрицы замерла в воздухе, и мысль о том, чтобы предложить своё снадобье, тут же испарилась.
Услышав эти слова, все резко подняли головы и уставились на Фу Цинъжун. Взгляды их были полны самых разных чувств, особенно у Шэнь Сюэлюй.
— Лекарство от брата Янь, разумеется, лучшее из лучших! Благодаря снадобью, которое он прислал, моя нога зажила так быстро!
Шэнь Сюэлюй вышла из толпы и, улыбаясь, обратилась к Фу Цинъжун.
Все оценивающе переводили взгляд с одной на другую. Даже императрица и наложницы молча наблюдали с мест.
Казалось, вокруг воцарилась такая тишина, что слышались лишь два дыхания — стоящих напротив друг друга женщин.
— Правда? — голос Фу Цинъжун прозвучал совершенно ровно, без тени эмоций.
Как бы ни пыталась Шэнь Сюэлюй выставить напоказ своё превосходство, теперь она уже не могла пошатнуть ни капли спокойствия Фу Цинъжун.
Глядя на её безразличие, Шэнь Сюэлюй невольно стиснула зубы. Вспомнив сцену в лесу, она с яростью пожелала, чтобы Фу Цинъжун исчезла с её глаз навсегда.
Ведь она поняла: забота Чжугэ Люяня о Фу Цинъжун превзошла все её ожидания. Значит, действовать нужно быстрее.
— Говорят, у вас, госпожа, изумительная игра на цине. Не соизволите ли подарить нам мелодию?
В глазах Шэнь Сюэлюй светилось искреннее ожидание.
Фу Цинъжун на миг замерла. Прежняя Фу Цинъжун действительно была виртуозом цины, но нынешняя — не она. Убивать — пожалуйста, а вот изящные искусства… Ей бы, конечно, удалось сыграть на фортепиано, но циня? Она едва знала простейшие звуки.
Однако прежде чем она успела отказаться, к ней уже поднесли чёрную, глянцевую циню.
Теперь все взгляды были устремлены на неё. Отказаться в такой момент — значило бы выглядеть чудовищно невежливой.
Шэнь Сюэлюй улыбалась, словно уже знала: отказаться невозможно.
Здесь присутствовали сама императрица и наложницы — как могла Фу Цинъжун посметь отказать им?
Фу Цинъжун смотрела на циню перед собой и не шевелилась.
— После того несчастного случая я утратила способность воспринимать музыку. Так вы всё ещё хотите, чтобы я играла?
Она подняла голову, и в её глазах читалась бездна боли.
Шэнь Сюэлюй резко вздрогнула.
Ведь вся Шанцзин знала о резне в доме маркиза Цзян.
А теперь дочь Шэнь, выступая перед всеми, будто соль на свежую рану сыпала. Это уже было не просто бестактно — это было дурным тоном.
И теперь все смотрели на некогда милосердную и тактичную дочь Шэнь совсем иначе.
Лицо Шэнь Сюэлюй побледнело. Она с трудом выдавила улыбку:
— Я не хотела… Простите, госпожа…
— Я знаю, вы не имели в виду ничего дурного, — мягко улыбнулась Фу Цинъжун, будто и впрямь была той наивной и доброй девушкой, которую легко обмануть.
Теперь взгляды окружающих стали ещё более странными.
Шэнь Сюэлюй, как дочь влиятельного рода, прекрасно знала всю историю с домом Цзян. Она была близка ко двору — что могло ускользнуть от её внимания?
Следовательно, её просьба была намеренной.
В этот миг из-за спин женщин, словно тень, возник Фэн Ци. Его взгляд упал на Фу Цинъжун.
— Его Высочество просит госпожу явиться к нему.
Слова были адресованы всем присутствующим.
Императрица и наложницы на миг напряглись, но тут же императрица улыбнулась и махнула рукой:
— Идите. Забота принца Янь о госпоже Цинъжун поистине трогает сердце!
Неизвестно кому были адресованы эти слова, но после них лица нескольких женщин заметно изменились.
Янь Лин смотрела на бесстрастное лицо Фу Цинъжун. Когда та развернулась, чтобы уйти, она тихо произнесла:
— Его Величество также весьма обеспокоен безопасностью госпожи. На этой охоте он лично отправил брата охранять вас.
Её слова, будто случайно обронённые, заставили императрицу резко напрячься. Та пристально уставилась на Фу Цинъжун, но тут же скрыла эмоции.
Фу Цинъжун неожиданно обернулась и лениво встретила взгляд Янь Лин.
— О, так Его Величество всё ещё так обо мне заботится?
Не дожидаясь ответа, она уже спокойно скрылась из их поля зрения.
Но едва отойдя, Фу Цинъжун резко прищурилась. Значит, он, Янь Бэйчэнь, всё это время наблюдал за сценой в лесу?
И всё же остался в стороне, ожидая, пока её убьют?
Хорош же ты, Янь Бэйчэнь! С того самого момента, как она попала в этот мир, он лишь и ждал, когда она умрёт.
Шатёр Чжугэ Люяня находился неподалёку от императорского, но по роскоши и величию затмевал даже царские покои. Никто другой не осмеливался так открыто затмевать самого императора — кроме Чжугэ Люяня.
Вокруг его шатра стояли тройные ряды железных стражей, плотные, как стена, — даже муха не пролетит. Защита здесь была крепче, чем у самого императора.
Чжугэ Люянь лениво возлежал на мягком ложе, словно дремлющий ягуар, излучая врождённую царственную мощь, от которой мурашки бежали по коже.
Но перед ним сидела женщина, погружённая в свои мысли.
С тех пор как её втолкнули сюда, Фу Цинъжун не могла сосредоточиться. В голове крутилась одна мысль: здесь слишком опасно. Нужно как можно скорее вылечить ноги и уехать. Пусть она и сильна, но при таком количестве врагов рано или поздно её убьют или покалечат.
Слуги молча отступили к краю шатра.
Внезапно её подбородок сжалась в железной хватке. Фу Цинъжун резко вернулась в настоящее.
Оглядевшись, она поняла, что находится в роскошном, богато убранном шатре, а перед ней — ледяной, пристальный взгляд Чжугэ Люяня.
После стольких встреч с его холодностью она уже привыкла.
— Больно. Отпусти.
— О чём думала? — мужчина прищурился, требуя ответа.
Фу Цинъжун резко отбила его руку:
— Я сказала, больно! Неужели не слышишь?
Всё это из-за него. Из-за него её втягивали в одну опасность за другой. Его враги использовали её, чтобы нанести удар. Женщины, мечтавшие выйти за него замуж, старались избавиться от неё.
Исток всех бед — он сам.
Поэтому, очнувшись, Фу Цинъжун кипела от злости и, забыв, с кем имеет дело, выплеснула весь гнев.
В следующий миг её тело напряглось.
Опасность!
От Чжугэ Люяня исходила густая, удушающая угроза.
— Ты сама начала, — сквозь зубы прошипела Фу Цинъжун, не отводя взгляда.
Чжугэ Люянь молча смотрел на неё, но рука уже перехватила её тонкую талию и резко притянула к себе.
Фу Цинъжун, сидевшая в инвалидном кресле, неловко накренилась вперёд.
— Чжугэ Люянь! У меня нет настроения играть с тобой! Отпусти, иначе…
— Иначе что? — ледяной шёпот коснулся её уха, заставив сердце заколотиться.
Фу Цинъжун сглотнула. Она чувствовала себя жалкой. Раньше, в прошлой жизни, никто не смел так с ней обращаться. Но этот Чжугэ Люянь… будто держал её в железных тисках.
Это не имело смысла. Она ведь планировала лишь немного подразнить его, вызвать отвращение — и спокойно уйти из резиденции принца Янь. После этого их пути больше не должны были пересекаться.
Хватка на талии ослабла, как раз когда она уже задыхалась.
— Иначе я перестану с тобой церемониться. Другие могут трижды подумать, прежде чем гневить принца Янь, но не я.
Однако мужчина, похоже, и не слышал её угрозы. Он снова приподнял её подбородок, уже готовый поцеловать.
Сердце Фу Цинъжун пропустило удар. Она быстро выставила ладонь, закрыв ему рот.
Коснувшись его губ, она будто получила удар током и тут же отдернула руку.
Чжугэ Люянь уже навис над ней, и она побледнела от страха. Но вдруг он замер, и в его чёрных, как ночь, глазах мелькнула насмешка.
Фу Цинъжун поняла: её разыграли. Щёки её вспыхнули от злости.
— Похоже, госпожа тоже скучает по сегодняшнему поцелую.
От этой насмешливой фразы Фу Цинъжун взорвалась. Вся её прежняя хладнокровность рассыпалась в прах.
— Чжугэ Люянь, ты…
Слово «отпусти» не успело сорваться с губ, как на неё обрушился жестокий, властный поцелуй.
Фу Цинъжун широко распахнула глаза. Как он смеет в любое время и в любом месте так с ней поступать? Каждый раз после этого она задыхалась, чувствуя себя унизительно. Ведь она — современная женщина!
Неужели она проигрывает ему?
Она уже заняла его резиденцию, спальню… Осталось только самое главное.
В ярости Фу Цинъжун вдруг перешла в атаку.
Чжугэ Люянь на миг окаменел.
Пока он был ошеломлён, она уже обвила его шею и впилась в его губы страстным, безрассудным поцелуем по-французски.
Её атака была хаотичной, лишённой техники, и оба оказались в неловком положении. Он пытался вести, она — сбивать с толку. Вся романтика превратилась в сумятицу.
Глаза Чжугэ Люяня потемнели. Он резко отстранился и поднял Фу Цинъжун на руки.
Та невольно вскрикнула и инстинктивно обхватила его шею, тяжело дыша:
— Что ты задумал?
Чжугэ Люянь шагал к роскошному, широкому ложу, и в его шагах чувствовалась нарастающая поспешность.
Взглянув на ложе, Фу Цинъжун по-настоящему испугалась.
Неужели он собирается прямо сейчас…?
На этот раз она по-настоящему растерялась.
Однако Чжугэ Люянь будто не замечал её тревоги. Он проигнорировал её напряжённость и неловкость.
— Чжугэ Люянь, я лучше вернусь в свой шатёр, — сказала Фу Цинъжун, кашлянув. — Так, пожалуй, будет правильнее.
Она ещё помнила, что разозлила его, и потому говорила мягко.
Но он остался глух к её уступчивости. Аккуратно уложив её на ложе, он сверху вниз уставился на женщину, явно чувствовавшую себя неловко.
— Ты хочешь уйти? — его голос прозвучал хрипло и соблазнительно.
— Чжугэ Люянь, — вдруг переменила тон Фу Цинъжун, подняв на него серьёзный, прямой взгляд, — я не играю в эти игры. И не стану рисковать жизнью ради ваших интриг. Надеюсь, ты понял меня.
Её искренность и решимость заставили его на миг замереть. Взгляд стал ещё глубже и темнее.
Фу Цинъжун уже ждала, что он сделает что-то ещё, но вместо этого он лишь долго посмотрел на неё, затем молча повернулся и направился к столу, взял документы и начал читать.
Фу Цинъжун смотрела на его спину, ошеломлённая.
Что это значило?
В шатре воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом пергамента.
http://bllate.org/book/2491/273377
Готово:
