На мгновение растерявшись, Фу Цинъжун почувствовала, как её бросили на мягкое ложе. Она тут же выпрямилась, уже готовая отплатить Чжугэ Люяню за дерзость, но тот, словно предугадав её замысел, вдруг сжал её запястье. Опустив одно колено на ложе, он упёрся другой рукой в постель и всем телом прижал её к матрасу.
Их поза мгновенно стала двусмысленной, а тяжёлое дыхание мужчины обдало её лицо. В его низком, сдерживаемом голосе прозвучала угроза:
— Не давай Мне повода сделать с тобой что-нибудь… Скажи-ка, что ещё ты скрываешь?
Тёплое дыхание щекотало кожу, и на щеках Фу Цинъжун вспыхнул румянец. Она с трудом взяла себя в руки.
— Ваше высочество, вы слишком близко.
Услышав её спокойное напоминание, Чжугэ Люянь опасно прищурился. Вместо того чтобы держать её крепко, он начал мягко поглаживать её ладонь. Выражение лица Фу Цинъжун изменилось: прикосновения его пальцев были откровенно соблазнительны, но взгляд оставался ледяным, лишённым всякой похоти.
Перед ней был неотразимо красивый мужчина, но ядовитый, как змея — смотреть на него было опасно, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться.
— Не пытайся уводить разговор в сторону. Говори, — мужчина приблизился ещё ближе, нет — прижался вплотную.
Вдыхая аромат женщины, Чжугэ Люянь немного смягчился, и его взгляд стал теплее.
— Вы не спрашивали, — неожиданно подняла голову Фу Цинъжун.
Они и так были почти вплотную друг к другу, а когда она резко подняла лицо, их губы слегка коснулись.
В отличие от первого насильственного поцелуя, это прикосновение словно передало нечто большее.
Это «нечто» заставило обоих застыть. Они смотрели друг на друга, не в силах пошевелиться.
Спустя долгое мгновение Чжугэ Люянь резко отпустил её и стремительно покинул павильон Тинсянь.
Его уход позволил Фу Цинъжун наконец перевести дух, но в груди будто что-то сдавило — странное, ранее незнакомое чувство.
Чжугэ Люянь шагал по ночи, прижав пальцы к губам, а другой рукой сжимая грудь, где всё ещё бешено колотилось сердце. В памяти всплыла сцена, как Чжугэ Цяньму разговаривал с Фу Цинъжун. Его тёплый взгляд мгновенно застыл льдом, пальцы медленно сжались в кулак, и он ускорил шаг.
* * *
За стеной, на улице, сегодня было особенно шумно. Фу Цинъжун отложила книгу и, повернув голову к Люй Фу, всё ещё стоявшей за её спиной, спросила:
— Что сегодня происходит на улице? Такой гвалт.
Её слух был остёр, и малейший шум не ускользал от неё.
После вчерашнего представления во дворце Люй Фу начала подозревать кое-что насчёт этой наследной принцессы, и теперь её ощущения стали ещё более странными. Услышав вопрос, она наконец оторвалась от размышлений и тихо ответила:
— Ваше сиятельство, речь идёт о вас. Сейчас об этом говорят все на улицах.
— О? — Фу Цинъжун заинтересовалась. — Что именно обо мне ходит?
— Говорят, будто принцесса Цзинского государства ревновала вас и, пытаясь ударить через третьих лиц, ошиблась целью, — без тени эмоций произнесла Люй Фу. — Мол, его высочество уже согласился на ваш статус наложницы, но ходят слухи, что вы можете стать его законной супругой.
Услышав это спокойное сообщение, Фу Цинъжун нахмурилась и, повернув коляску, подкатила к двери, устремив взгляд вдаль. Люй Фу не могла угадать её мыслей и молча осталась позади.
— Наложница? — пробормотала Фу Цинъжун, и в сердце её вдруг защемило.
Действительно, она живёт в резиденции Яньского принца, и Чжугэ Люянь явно выделяет её среди прочих. Кто поверит, что она всё ещё девственница?
Фу Цинъжун закрыла глаза, вспомнив вчерашнее сердцебиение, а затем открыла их, усомнившись в воспоминаниях прежней Фу Цинъжун.
Не упустила ли она чего-то важного?
Когда она впервые встретила Чжугэ Люяня, он пришёл, чтобы спасти её. Ему вовсе не нужно было использовать её как пешку… Значит, за этим скрывается какая-то тайна.
— Как император поступил с дочерью главнокомандующего Цзинского государства? — внезапно спросила она.
— Его величество выбрал свой способ усмирить гнев Цзинского государства, но они явно не намерены отступать, — ответила Люй Фу.
Фу Цинъжун задумалась, поглаживая свиток в руках, и махнула рукой:
— Можете идти.
Люй Фу с недоумением посмотрела на неё. Фу Цинъжун уже катила коляску внутрь и добавила:
— Иди и охраняй снаружи.
Люй Фу колебалась, но всё же тихо закрыла за ней дверь.
Оставшись одна, Фу Цинъжун достала свиток и медленно развернула его. Несмотря на различия между древней китайской живописью и современной техникой, было ясно: на портрете изображена она!
Глаза Фу Цинъжун сузились, рука дрогнула, и она тут же свернула свиток.
Взяв кисть и чернила, она внесла небольшие изменения в изображение, затем поднесла его к свече, слегка подогревая недавно исправленные места. После этого она брызнула на картину бесцветным лекарственным раствором — теперь всё выглядело так, будто ничего не трогали.
На лице красавицы появилась едва заметная родинка у брови, черты лица слегка изменились, и облик стал иным.
Аккуратно свернув свиток, Фу Цинъжун выкатила коляску к двери и приказала:
— В императорскую гостиницу.
— Ваше сиятельство? — Люй Фу не могла принять такое решение самостоятельно.
Фу Цинъжун холодно ответила:
— Если твой господин будет недоволен, я возьму всю вину на себя.
* * *
В императорской гостинице Лун Хуанъюнь, услышав доклад служанки, стоявшей на коленях позади неё, поправила цветок в причёске и, не подавая вида, сказала:
— Пойду встречу эту наследную принцессу.
Служанка передала распоряжение и вышла, низко кланяясь.
* * *
Женщина в белоснежном платье, спокойная, как озеро, сидела в инвалидной коляске. Перед ней дымился ароматный чай, а солнечный свет, проникающий через окно, окутывал её ореолом святости, делая её ослепительно прекрасной.
Входя, Лун Хуанъюнь невольно прищурилась и, скрывая удивление, улыбнулась, подходя к ней.
— Принцесса Юнь, — приветливо сказала Фу Цинъжун.
— Это чай из Цзинского государства. Как вам, наследная принцесса? — Лун Хуанъюнь, будто не услышав приветствия, села напротив.
— Для такой грубиянки, как я, чай ничем не отличается от воды, — спокойно ответила Фу Цинъжун. — Не стоит ходить вокруг да около. Я пришла, чтобы предложить вам сделку.
Лун Хуанъюнь прищурилась — она уже заметила край свитка в руке Фу Цинъжун. Лицо её мгновенно изменилось.
— Если вы уладите это дело, оригинал портрета вернётся к вам, — продолжила Фу Цинъжун.
В тот день Лун Хуанъюнь так переживала, что, вероятно, только что получила свиток и не успела его рассмотреть, как Фу Цинъжун отняла его. Та не знала, видел ли кто-то ещё этот портрет, откуда он взялся и зачем был создан.
Но изображённая на нём — точно она. Почему у принцессы Цзинского государства оказался её портрет? Это оставалось загадкой.
Лун Хуанъюнь резко встала и, глядя сверху вниз на Фу Цинъжун, ледяным тоном спросила:
— Что вы этим хотите сказать, наследная принцесса?
Угроза достигла цели, и Фу Цинъжун больше не собиралась отвечать на вопросы:
— Мне нужно лишь, чтобы эта история сошла на нет. Как вы этого добьётесь — ваше дело. У вас, принцесса, наверняка найдутся способы. Только не пытайтесь меня обмануть: я могу уничтожить портрет в любой момент. Разумеется, если вы решите послать шпионов в резиденцию Яньского принца, я не стану возражать против такого глупого метода.
Это была откровенная, наглая угроза!
— Бах!
Лицо Лун Хуанъюнь потемнело. Белая, как нефрит, рука взмахнула — и весь чайный сервиз на столике полетел на пол. Игнорируя осколки, она сжала кулаки до белизны и, с глазами, полными ярости, смотрела вслед уезжающей в коляске Фу Цинъжун.
— Успокойтесь, ваше высочество! — дрожащим голосом закричали служанки, падая на колени в гостинице Цзинского государства.
* * *
— Ваш господин, наверное, уже вышел из дворца? — спросила Фу Цинъжун по дороге домой, ни с того ни с сего.
Люй Фу кивнула, не понимая, зачем ей это знать.
— Тогда будем ждать его вместе, — сказала Фу Цинъжун.
Люй Фу молчала, не зная, что ответить.
Не то чтобы она была подозрительной, просто Фу Цинъжун, хоть и выглядела хрупкой, на деле была сильной духом. Ждать принца у ворот дворца — не в её характере.
Не обращая внимания на недоверчивый взгляд Люй Фу, Фу Цинъжун устремила спокойный взгляд на длинную, уходящую вдаль императорскую дорогу, не зная, о чём именно размышляла.
Чиновники один за другим покидали дворец, выходя из длинного коридора.
Заметив в конце дороги женщину в белом, сидящую в коляске, словно статую, многие невольно замирали, очарованные её красотой.
Чжугэ Люянь неторопливо вышел из дворца, и чиновники инстинктивно держались от него на расстоянии.
— Ваше высочество, это наследная принцесса, — тихо сказал Фэн Ци, внезапно появившись рядом с ним и указывая вперёд.
Чжугэ Люянь уже заметил её. Как можно было не увидеть эту ослепительную красавицу, сидящую у самого начала тёмной императорской дороги? Что она задумала на этот раз? Нахмурившись, он невольно ускорил шаг.
* * *
— Что ты здесь делаешь? — голос Чжугэ Люяня звучал холодно, но в нём сквозила лёгкая мягкость.
Фу Цинъжун подняла на него глаза, глядя на этого мужчину, прекрасного, как божество, и чуть улыбнулась:
— Жду тебя.
От этих двух слов зрачки Чжугэ Люяня слегка сузились. Он пристально смотрел на её улыбку, но тут же вернул лицу обычное выражение. Не обращая внимания на проходящих мимо чиновников, он подошёл и естественно взялся за ручки её коляски, направляясь к выходу.
Этот поступок Яньского принца вызвал перешёптывания среди придворных.
Чувствуя ритм его движений, Фу Цинъжун испытала странное, тёплое чувство в груди.
* * *
Ночью звёзды сияли особенно ярко.
Лунный свет озарял землю серебристым сиянием.
Рассвет.
— Ваше сиятельство, — Люй Фу не хотела будить спящую хозяйку, но дело требовало её участия.
Фу Цинъжун потянула затёкшее плечо — вчера ночью она уснула неудобно, и шея теперь была скована болью.
Медленно перевернувшись на другой бок, она, казалось бы, лениво, но на самом деле мгновенно перешла в состояние полной боевой готовности, и в глазах вспыхнул холодный огонь.
— Я сама, — бросила она и, пересев в коляску, отмахнулась от помощи.
В главном зале резиденции Яньского принца стояла гробовая тишина. На полу коленопреклонённо стояли слуги.
«По воле Небес и повелению Императора: Фу Цинъжун, мудрая и прекрасная, добродетельная и талантливая, достойна стать супругой Яньского принца Чжугэ Люяня. Назначается день свадьбы. Да будет так!»
Высокий, пронзительный голос чтеца указа заставил Фу Цинъжун похолодеть. Что это значит? Опять свадьба? И снова с Чжугэ Люянем!
— Ваше сиятельство, подойдите и поблагодарите за милость! — визгливо произнёс евнух Вэй, прищуривая глаза.
Дважды её выдают замуж без спроса! Лицо Фу Цинъжун стало ледяным.
Кто ещё, кроме Чжугэ Цяньму, мог приказать такое?
Её глаза сузились, но вместо гнева на губах заиграла ослепительная улыбка. Отлично! Раз так, она устроит им настоящую игру!
Все в зале, увидев её сияющую улыбку, решили, что она в восторге от помолвки, и тоже заулыбались.
Поздравления не прекращались.
Императорская помолвка вызвала поток поздравлений от знати. Одни за другими переступали порог резиденции Яньского принца, чтобы выразить радость, а затем спешили уйти.
Тот самый человек, который недавно клялся в любви и утверждал, что непременно женится на ней, теперь отдаёт её своему младшему брату. Что задумал Чжугэ Цяньму?
К тому же свадьба объявлена как раз во время визита послов других государств — в этом явно кроется какой-то замысел.
С момента объявления указа Чжугэ Люянь так и не появился. Фу Цинъжун проигнорировала все эти хлопоты, закрылась в покоях и занялась приготовлением лекарств для ног.
Между ними словно и не происходило ничего — в резиденции Яньского принца, кроме нескончаемых поздравлений, всё оставалось по-прежнему.
* * *
Во дворце.
— Бах!
Чжугэ Цяньму, глядя на указ, побледнел, затем покраснел, а потом снова побледнел. Евнухи, стоявшие на коленях, не смели дышать.
Евнух Вэй, получивший указ из рук императора, чуть не обмочился от страха. Он тогда даже переспросил: «Ваше величество, точно ли вы хотите издать такой указ?» — и лишь после подтверждения отправился в резиденцию Яньского принца, до сих пор не веря своим ушам.
* * *
Глаза Чжугэ Цяньму налились кровью, ярость едва сдерживалась. В руке он смял доклад в пыль.
— Когда Я приказал тебе издать этот указ?! — ледяным тоном спросил он у дрожащего евнуха Вэя, и тот почувствовал, будто император хочет разорвать его на части и выпить кровь.
— Ва… ваше величество…
— Вон! Все вон! — взревел император, и слуги, спотыкаясь, бросились вон из зала.
http://bllate.org/book/2491/273359
Готово:
