Но Мо-эр была личной служанкой Бай Минь, и всё, что та ни скажет, исполняла как высочайший приказ. Поэтому она кивнула:
— Хорошо.
Мо-эр первой сошла с кареты и обратилась к цзиньи-воинам, окружавшим экипаж:
— Госпожа проголодалась и хочет пообедать в таверне «Ляньшэн». До княжеского дома рукой подать — можете возвращаться. Здесь всё под моим присмотром!
Стражники переглянулись и устремили взгляды на Бай Минь. Ведь его светлость лично приказал им охранять законную супругу князя. Если они уйдут раньше времени и с ней что-нибудь случится, им грозит смертная казнь.
☆ Новый демон по имени У Хао 1
Стражники переглянулись и устремили взгляды на Бай Минь. Ведь его светлость лично приказал им охранять законную супругу князя. Если они уйдут раньше времени и с ней что-нибудь случится, им грозит смертная казнь.
Однако Бай Минь была только рада. Услышав слова Мо-эр, она мысленно восхитилась её проницательностью: служанка точно угадала её желание. Не раздумывая, она приказала стражникам:
— Возвращайтесь во дворец и доложите его светлости, что со мной всё в порядке. Я скоро приду!
Раз княгиня сама отдала такой приказ, у стражников не осталось оснований задерживаться. Все они поклонились Бай Минь и направились к княжескому дому.
Бай Минь велела вознице остановиться у обочины и заказала ему обед. Затем вместе с Мо-эр она поднялась на второй этаж таверны «Ляньшэн».
Она выбрала столик у окна и уселась. Мо-эр тут же заказала целый стол фирменных блюд заведения и встала рядом, чтобы прислуживать госпоже.
На самом деле Бай Минь вовсе не была голодна. Просто в душе у неё клубилась тоска, и ей нестерпимо захотелось выйти из кареты и немного прогуляться. Поэтому за весь обед она почти не притронулась к еде, лишь время от времени отхлёбывая вино.
В прошлой жизни алкоголь был неотъемлемой частью её существования: ведь чтобы приблизиться к важным государственным чиновникам и устранить их, сначала нужно было уметь пить — иначе вызвал бы подозрение.
Поэтому Бай Минь одним духом осушила целый кувшин вина. Лишь её белоснежные щёки слегка порозовели, а сама она оставалась совершенно трезвой, чем в очередной раз поразила Мо-эр, восхищённо подумавшую, как же сильна её госпожа!
Бай Минь не обращала внимания на удивлённые взгляды остальных посетителей второго этажа. Держа бокал в руке, она погрузилась в размышления. И каждый раз, когда в голове всплывало одинокое и печальное выражение лица Чу Линтяня, ей становилось тяжело дышать, будто сердце сжимало железной хваткой.
Она уже собралась сделать глоток, как вдруг рядом прозвучал ленивый, насмешливый голос:
— Что случилось, Сюань? Скучала по мне? Заболела любовной тоской?
Бай Минь резко подняла голову. Перед ней стоял мужчина в алых шелках, с огненно-рыжими волосами, небрежно распущенными по спине. Его взгляд был томным и соблазнительным, алые губы приоткрылись, обнажая белоснежные зубы — всё в нём дышало демонической притягательностью.
Бай Минь в гневе швырнула бокал на пол:
— У Хао?!
Но прежде чем хрусталь коснулся земли, У Хао ловко махнул рукой — и бокал изменил траекторию, прилетев прямо к нему в ладонь. Он осушил его одним глотком и с наслаждением причмокнул губами — но было непонятно, чему именно он радуется: вкусу вина или следам губ Сюань на краю бокала.
У Хао уселся напротив Бай Минь, схватил её палочки и тарелку и начал жадно уплетать еду, будто не ел несколько тысячелетий и теперь готов был поглотить всё, что стоит на столе.
Глядя на его обжорство, Бай Минь лишь слегка нахмурилась, но ничего не сказала.
Мо-эр заботливо налила У Хао ещё бокал вина. Он благодарно кивнул служанке, одним махом опустошил бокал и продолжил поглощать яства с неутомимым аппетитом.
☆ Подлый У Хао!
Мо-эр заботливо налила У Хао ещё бокал вина. Он благодарно кивнул служанке, одним махом опустошил бокал и продолжил поглощать яства с неутомимым аппетитом.
Наконец Бай Минь не выдержала:
— Ты сколько вообще не ел?
У Хао с трудом проглотил кусок тушёного мяса, запил вином и с жалобным видом ответил:
— Как «сколько»? Целый день! Ууу… Представляешь, мне пришлось прятаться во дворце! А этот старик-император вдруг решил поститься — ни капли масла, ни кусочка мяса! Сюань, посмотри, я ведь сильно похудел?
Бай Минь мысленно закатила глаза: «Похудел? Да ты, наоборот, располнел!»
Но её интересовало другое:
— Ты был во дворце? Всё это время прятался там?
— Ага! Этот мерзавец Чу Линтянь гнался за мной так, что ни в небо, ни в землю не уйдёшь! Куда ещё мне было деваться, кроме как во дворец? Ууу… Сюань, ты меня совсем загнала в угол!
В ту ночь, когда она под действием возбуждающего зелья совершила нечто непристойное, Бай Минь ничего не помнила — сознание было полностью затуманено. Иначе, зная свою натуру, она бы при первой же встрече набросилась на У Хао с кулаками.
Поэтому, глядя на его жалобную мину, она оставалась спокойной и не проявляла раздражения.
У Хао, казалось, целиком поглотился едой, но его миндалевидные глаза неотрывно следили за лицом Бай Минь. Убедившись, что она не сердится, он перевёл дух: ведь этот владелец Поместья Уюэ, любимец императора, которого не пугали ни небеса, ни земля, боялся только одного — чтобы Бай Минь не рассердилась. Потому что если она злится, его собственная «жизненная сила» немедленно оказывается под угрозой!
При мысли об этом У Хао едва не поперхнулся от досады.
Внезапно Бай Минь вырвала у него палочки и холодно сказала:
— Хватит есть. У меня к тебе вопросы!
У Хао с трудом выжал несколько слёз и жалобно уставился на неё, как обиженный ребёнок, жалующийся родителям:
— Ну зачем? Тебе так приятно смотреть, как я умираю с голоду?
— Пф! — не выдержала Мо-эр и рассмеялась. — Господин У такой забавный!
Бай Минь лишь фыркнула и приказным тоном спросила:
— Что такое Дворец Юминь? Как Мо Синьъе связан с этим дворцом? И почему Чу Линтянь сваливает всё на него?
У Хао закатил глаза так, будто они превратились в дохлую рыбу, и заныл, как обиженная служанка:
— Сюань, откуда мне знать? Это всё твой муж сделал! Хочешь узнать — спроси у него напрямую! Я еле-еле выбрался из дворца, чтобы спокойно поесть, разве это легко?
Бай Минь прищурилась. Она ни за что не поверила бы его выдумкам.
Увидев её взгляд, У Хао сдался:
— Ладно, скажу!
Но как только Бай Минь приготовилась слушать, У Хао схватил с тарелки целую курицу, пару раз прыгнул — и исчез из таверны.
☆ За нами следят!
Но как только Бай Минь приготовилась слушать, У Хао схватил с тарелки целую курицу, пару раз прыгнул — и исчез из таверны.
— Этот мерзавец! — процедила Бай Минь сквозь зубы, но ничего не могла поделать.
Хотя она и не получила нужной информации, настроение заметно улучшилось. Обычно она была холодной и невозмутимой, и мало что могло вывести её из равновесия. Но на этот раз её долго вынашиваемый план наказать Мо Мэйли сорвался — Чу Линтянь опередил её. От этого в душе и копилась злость.
Мо-эр расплатилась по счёту, и госпожа с служанкой спустились вниз.
Едва они вышли из таверны, как Бай Минь услышала радостный, знакомый голос:
— Сюань? Ты здесь?!
Она обернулась. К ней с широкой улыбкой шёл Вэнь Юй в зелёном халате. Видно было, что встреча с ней подняла ему настроение, но шрам на лице портил его и без того изящную внешность.
Иначе он был бы настоящим красавцем!
Из всех членов рода Вэнь Юй был единственным, кого Бай Минь искренне уважала и не отвергала. Она тепло улыбнулась и подошла к нему:
— Второй брат, разве тебе не следует оставаться дома и лечиться? Зачем ты вышел?
— Э-э… ну… я… — Вэнь Юй растерялся, заикался и никак не мог вымолвить причину своего появления. В итоге на лбу у него выступила испарина, что вызвало у Бай Минь смех и лёгкую жалость.
Она достала платок и нежно вытерла ему пот со лба. Движения её были такими заботливыми и тёплыми, что Вэнь Юй замер, забывшись от удивления.
Когда она закончила, Бай Минь улыбнулась:
— Второй брат, если у тебя нет дел, погуляй со мной.
— Хорошо, — Вэнь Юй ответил, даже не задумавшись.
Так они пошли вдвоём, а Мо-эр послушно следовала сзади. Некоторое время все трое молчали, любуясь оживлёнными улицами, лавками и прохожими. Вдруг они поняли, что вышли из шумного рынка и зашли в тихий, уединённый переулок.
— Сюань, тебе хорошо живётся во дворце? — неожиданно спросил Вэнь Юй, встав перед ней. — Ты ведь до сих пор злишься на меня за то, что я не помог тебе сбежать тогда? Я…
Он не договорил — Бай Минь резко прервала его.
Бай Минь нахмурилась, её взгляд стал острым и настороженным. Она резко схватила Вэнь Юя за руку, другой — Мо-эр и твёрдо произнесла:
— Бежим!
Они помчались вглубь переулка.
Мо-эр, как всегда, безоговорочно подчинилась приказу. Вэнь Юй же был озадачен, но тоже не стал задерживаться и последовал за ними.
Едва они скрылись из виду, у входа в переулок появились несколько «обычных» горожан. Но в их взглядах читалась леденящая душу жестокость, а от тел исходила ощутимая аура убийц — ясно было, что это не простые люди.
☆ Нападение хулиганов 1
Как профессиональная убийца, Бай Минь обладала сверхчувствительным восприятием: она мгновенно уловила нарастающую волну смертельной угрозы и решила бежать. Противники были явно сильными. С ними она, возможно, и справилась бы, но Мо-эр и Вэнь Юй нуждались в защите.
Однако, добежав до конца переулка, они обнаружили, что попали в тупик. Перед ними возвышалась глухая стена высотой в два чжана — даже опытному воину не перепрыгнуть.
Преследователи быстро настигли их и загнали в угол. Из-за поясов блеснули изогнутые клинки.
Внезапно Вэнь Юй выступил вперёд, заслонив Бай Минь и Мо-эр, и громко крикнул:
— Кто вы такие? Как смеете нападать в дневное время в столице? Неужели не боитесь наказания по закону?
Из толпы вышел мужчина лет сорока. Он презрительно плюнул на землю и грубо огрызнулся:
— Какой на хрен закон? Именно потому, что мы в столице, я и хочу устроить побоище! Малыш, если не хочешь умирать — проваливай, пока цел! А не то сдеру с тебя шкуру и выставлю голого в борделе!
— Ха-ха-ха! — рассмеялись остальные.
Вэнь Юй никогда не сталкивался с такой грубостью. От оскорблений его лицо покраснело до корней волос, и он, тыча пальцем в обидчика, смог лишь выдавить:
— Ты… ты…
— Но так и не смог вымолвить ни слова.
http://bllate.org/book/2489/273234
Готово:
