Патрульный отряд — место, куда стремится попасть каждый.
Почему?
Во-первых: необходимо быть здоровым.
Во-вторых: необходимо быть честным.
В-третьих: необходимо быть отважным и сильным, обладать высокой поражающей способностью, острым взглядом, быстрой реакцией и высокой проницательностью.
В-четвертых: необходимо быть сплоченным, дружелюбным и заботиться о народе.
…И так далее, всего десять пунктов.
Если говорить прямо, это маленькая должность с реальной властью, которую простой люд боится задеть. Многие самки мечтают выйти замуж за такого человека: и статус есть, и выгода, да и будущие детеныши смогут, если что, воспользоваться связями — ну не красота ли? Что касается честности и проницательности — это лишь пустые слова для проформы, иначе как объяснить поведение прежнего владельца тела Ся Фаня? Капитан — выдающийся боец, один на тысячу среди самцов, сильный, безжалостный, с колоссальным опытом убийств в дикой природе. Прежний же Ся Фань был из императорского рода — мастер, взращенный на золоте, с показателями силы куда выше, чем у капитана, и с крутым снаряжением, но… он проиграл из-за отсутствия опыта.
Капитан был крайне раздражен и встревожен: Мо Фэй пропал. Он перерыл всё вокруг дома маленького самца, но не нашел ни единой зацепки. Неужели тот действительно сел на флаер и покинул безопасную зону?
Помотав головой, он отбросил эту мысль: Мо Фэй не мог выйти за пределы безопасной зоны.
Мо Фэй был красив, высокомерен, не удостоивал других даже взглядом, но у него были на то основания — врачи на вес золота, их положено уважать.
Капитан прищурился, скрежетнув зубами от злости: неужели его похитил какой-то самец? Если так, дело плохо. Мо Фэй принадлежит мне, кто посмел…
Э?
Капитан наклонил голову. На земле что-то блестело. Он поднял находку и усмехнулся: это был маленький кулон в форме зуба, украшенный розовым камнем — очень красиво. Это явно вещь самки, причем не из простых, иначе кто бы позволил себе аксессуар с костью летучей чешуйчатой твари?
Вокруг ни души, так что стоит прибрать находку к рукам. Если Мо Фэй сгинул, не стану же я зацикливаться на одном дереве, верно?
Настроение капитана немного улучшилось, походка стала легче. Впереди показалась группа людей, и, как человек, привыкший к патрульной службе, он сразу заметил, что они спешат и явно чем-то обеспокоены, постоянно глядя под ноги. Вспомнив о своей находке, он решил подойти и расспросить их.
— Эй, вы…
Не успел он закончить, как один из них выскочил вперед и гневно указал пальцем на капитана:
— Ты Уолл? Это ты подобрал ожерелье?
— Я…
— Кроме тебя здесь никого не было, кто же еще? Быстро отдавай, это вещь маленького самца из семьи главы района, она не для тебя.
Летучие чешуйчатые твари крайне редки, их не видели уже сотни лет — быстрые, хитрые и свирепые. Если отряд из десяти человек встретит такую в дикой природе, остается лишь уповать на удачу; если хоть один спасется — уже везение. Должно быть, они из района С. Капитан поджал губы, источая невольную угрозу. Изначально он хотел наладить контакт, разузнать, что за благородная самка, и, если повезет, завести знакомство и забрать её к себе. В конце концов, даже если она не красавица, её статус помог бы ему продвинуться по службе. Но после такой грубой атаки капитан внезапно передумал отдавать находку.
Уолл холодно хмыкнул:
— По этой дороге ходит полно людей, она не перекрыта. Я человек из патрульного отряда, и за попытку оклеветать меня придется заплатить.
— Ха! Впервые вижу такое — вор кричит: держи вора! — язвительный субъект ткнул пальцем в сторону улицы, а его мясистые щеки затряслись: — Черт возьми, обернись! Если там хоть кто-то есть, я тебе внук!
Уолл нахмурился и обернулся. И правда, ни души. Неверно, это в корне неверно. Уолл прошел путь от рядового до капитана и обладал богатейшим опытом. Кто-то расставил ловушку. Кто? Уолл сохранял спокойствие, его мысли остались ясными.
Нужно сыграть на опережение. Глава района — человек неподкупный, если правильно разыграть карту, можно получить потрясающую выгоду.
— Раз так, пойдемте со мной в патрульный отряд для разбирательства.
— Мы люди главы района, нами может командовать только он, ты что, дурак?
Уолл невозмутимо достал жетон капитана и прикрепил к груди, напустив на себя вид, полный праведного достоинства, и внезапно крикнул:
— Соседи, выходите на помощь! Помогите!
Десяток людей напротив опешили, их лица перекосились. Что это значит? Боишься, что мы с тобой что-то сделаем? Маленький патрульный отряд хочет перешагнуть через главу района? Смелости набрался? Хочешь разбираться по закону? Ну давай, посмотрим, на чьей стороне правда и чьи кулаки тяжелее. Люди из окружения главы не были обывателями, у них были серьезные связи, и, чтобы не остаться в проигрыше, они тоже начали звать подмогу.
Высшее должностное лицо района D25 — глава района, в остальных двадцати четырех районах они тоже есть. Пять районов составляют группу, подотчетную главному главе, а над ними есть и другие чиновники. Ну а правитель всего района D — из императорского рода.
Конфликт разгорелся. Ся Фань, стоявший неподалеку, выменял у одного андрогина семечки и теперь с аппетитом грыз их, наблюдая за представлением. Время от времени он выкрикивал подстрекательские фразы, накаляя атмосферу между сторонами, которые уже вспотели и покраснели от крика.
Люди главы района вели себя высокомерно, полагаясь на своего покровителя.
А капитан ничуть не уступал им в позерстве.
Дорогу заблокировало движение, проблему нужно было решать немедленно — либо ехать к зданию администрации главы (а это далеко), либо в патрульный отряд. Если бы люди главы пошли в патрульный отряд, это стало бы для них огромным позором. Никто не хотел уступать. Собралось много патрульных, начался балаган, и Ся Фань вклинился в разговор с криком:
— Обыщите его!
Словно камень в воду, этот возглас заставил всех замереть на несколько секунд, а затем разразиться неистовым гулом, как кипящий котел.
— И то верно, как я сам не додумался?
— Но обыск — это же оскорбление…
— Говорят, его поймали с поличным, только обыск докажет правду…
— Да не такое уж это преступление, зачем обыскивать? Просто потеряли ожерелье, это слишком сурово.
— Именно, капитан — человек порядочный, нельзя его так обвинять.
Обсуждение толпы было не на руку людям главы района: в конце концов, до императора далеко, а мелкий чиновник рядом. В этот момент несколько человек, охраняя сереброволосого и сереброглазого самца, подошли к центру. Он был очень красив, ничуть не уступая Трем Красавицам, одет в роскошный, но изысканный наряд, держался гордо и сдержанно, глаза его были полны слез, вид был трогательным и жалостливым.
— Этот… господин Уолл, то ожерелье было подарком моего жениха, знаком нашей любви. Он — глава района С22, обещал моему отцу прислать технических специалистов. Неважно, выйду я замуж или нет, но развитие района D25 имеет огромное значение…
Услышав слова маленького самца, люди притихли. Главы районов — люди немолодые, а сколько лет этому самцу? От силы двадцать, но ему предстоит выйти замуж за старика ради процветания района и его народа. Все, кто поддерживал капитана, вмиг изменились в лице и потребовали обыска. Если ты чист, почему боишься обыска? Проведем его — и дело с концом, зачем же перегораживать здесь дорогу?
Лицо капитана помрачнело: из-за общего давления он оказался в безвыходной ситуации. В конце концов, под натиском толпы Уолл, чувствуя себя ужасно униженным, громко произнес несколько фраз о том, что честному человеку нечего бояться, снял свое Пространственное кольцо и высыпал содержимое на землю, после чего встал, заложив руки за спину, словно одинокий мастер.
Вокруг него на пять метров все было усыпано вещами, гора получилась внушительная.
Люди отступили, и авторитетный старик принялся проверять предметы один за другим. Время тянулось. Когда старик поднял невзрачный черный предмет, появился Ся Фань!
— Постойте, это мое кольцо.
Капитан резко обернулся. Ся Фань! Разве он не умер? На мгновение его глаза расширились, взгляд стал свирепым. Рядом с ним стояли патрульные и горожане, и хотя оскал капитана длился всего пару секунд, кто-то успел это заметить и в испуге отпрянул.
Ся Фань потер нос, старик не отдал ему кольцо:
— Как докажете, что это ваша вещь? Когда потеряли? Подавали ли заявление в патрульный отряд?
Капитан не хотел расставаться с находкой и язвительно добавил:
— Эту вещь подобрали несколько дней назад, открыть её не удалось, владельца мы не знаем, хранили в ожидании хозяина. Ты одет бедно, откуда знать, чья это вещь?
Настоящий подлец, намекает, что бедняк не может быть владельцем.
Ся Фань проигнорировал негодяя и, глядя на старика, протянул руку:
— Если я смогу достать из него вещь, это будет доказательством?
Старик кивнул:
— Верно. Держи.
Вещь наконец оказалась в руках. Ся Фань улыбался снаружи, а внутри уже пускал фейерверки — сокровище! Настоящий артефакт. Подавив пыл, он мысленно представил винный кувшин, и тот — с инкрустацией из обсидиана в форме птицы — внезапно возник перед всеми. Пространственное кольцо действительно принадлежало Ся Фаню. Обычными кольцами пользоваться может каждый, но кольца среднего уровня имеют функцию привязки к владельцу и даже механизм самоуничтожения — это общеизвестно.
В районе D25 у многих богачей есть кольца с привязкой, это не диковинка.
Но лишь подержав в руках кольцо Ся Фаня, понимаешь его необычность. Капитан внутри истекал кровью: почему он не умер? И не он ли это в толпе подстрекал людей? Черт возьми, Ся Фань — чужак, как он узнал мои привычки и подстроил всё? Неужели кто-то спас его, а теперь подставляет меня?
Если я пострадаю, кто получит наибольшую выгоду? В памяти пронеслись лица: заместитель? Капитаны других отрядов? Кому же я помешал? С этой мыслью капитан бросил на Ся Фаня многозначительный взгляд: стоит пойти за ним, и он обязательно всё разузнает.
Ся Фань забрал свое и ушел. Капитан не знал, что он всё это время был рядом, иначе спрятал бы кольцо подальше.
Как и ожидалось, ожерелье не нашли. Раз уж капитан осмелился на обыск, то, конечно, нашел способ избавиться от вещей в кольце. Окружающие с неловкостью смотрели на благородного капитана, а тот красноречиво рассуждал о высших интересах, повышая свой авторитет, и даже опустился на одно колено, поклявшись маленькому самцу, что обязательно найдет пропажу.
Маленький самец смотрел на него с восторгом — он никогда не видел такого уникального и обаятельного самца, чей взгляд был полон огня. Покраснев и сгорая от стыда, он опустил голову и крепче сжал подол одежды.
Героем может быть не каждый.
Ся Фань не любил быть героем — слишком утомительно. Стоит образу рухнуть, и всё пропадет. Лучше быть хитрецом — куда приятнее.
Ся Фань ушел из больницы после обеда. Туда как раз пришло немало пациентов и друзей приемного отца Мо Фэя, которые, узнав о возвращении Мо Фэя, пришли проведать его со слезами на глазах и принялись расспрашивать Ся Фаня. Мо Фэй умоляюще посмотрел на него, и Ся Фань с пониманием отправился гулять по городу.
Мо Фэй был перерожденным и знал, зачем Ся Фаню нужен был локатор, поэтому намеренно выставил его, чтобы помочь.
Ся Фань надел простое кольцо, потер нос, напевая песню, и направился к выходу из безопасной зоны. Услуга за услугу, какой смысл терпеть убытки и не мстить?
Заодно наберет фруктов для Мо Фэя.
Скоро зима, кольцо маленького самца не может хранить фрукты, так что мечтать о них в снежные дни было бы глупо.
Но у Ся Фаня всё иначе — его кольцо высшего класса, вещи в нем не портятся: что положил, то и достал.
Впереди опасность? Нет, персиковое дерево! Эти нежные розовые плоды так и манили!
Ся Фань усмехнулся, легко запрыгнул на дерево и принялся собирать урожай — всё бесплатно, красота! Вспомнив прекрасное лицо Мо Фэя, он представил, как тот обрадуется фруктам зимой. Ся Фань был самодоволен, его тело расслабилось от предвкушения.
В этот момент крупная рыба клюнула на крючок. Ся Фань, обладавший невероятной чуткостью, холодно изогнул губы.
http://bllate.org/book/24886/2944786
Готово:
