— Чего «что»? — спросил Тан Саньшуй, увидев, как та всё больше расстраивалась, с глазами, покрасневшими от слёз, и таким жалостливым видом, что он тут же растерялся. — Я не хочу прыгать через скакалку просто потому, что не выдержу двадцать минут.
— Да ведь не подряд же! — возразила Бэй Лан. — Старший брат только что сказал: сто прыжков — и минута отдыха. Тяньюй может прыгать двадцать минут, а вы, такая взрослая женщина, не справитесь?
«Кто ж в это поверит!» — даже сам Тяньюй не стал бы верить таким словам.
Тан Саньшуй замолчала. Прошло немало времени, прежде чем она наконец посмотрела на пятерых детей:
— Вы правда хотите, чтобы я с вами позанималась?
Бэй Лан кивнула, но, не дав Тан Саньшуй открыть рот, тут же добавила:
— Если сноха не желает, мы, конечно, не посмеем вас принуждать. А то старший брат узнает — опять нас отлупит.
— Да, сноха, вы же не скажете старшему брату? — подхватил Гу Сянъюй, вспомнив её слова.
— Сноха, если посмеете рассказать старшему брату, вы нам больше не сноха!
Самый младший, Гу Тяньюй, тут же поддакнул:
— Ага, не сноха! Когда вы разведётесь со старшим братом, я всё равно не возьму вас в жёны.
— Да что за чепуха! — у Тан Саньшуй закружилась голова. — Мы не разведёмся, и я не скажу вашему брату.
— Тот, кто любит жаловаться, никогда не признается, что любит жаловаться, — заметил Гу Тяньюй.
— И никому не даст узнать об этом, — подхватил Гу Сянъюй.
— Второй брат прав, — одобрительно кивнул Гу Тяньюй.
— Какой ещё второй брат! Я тебе третий! — Гу Сянъюй хлопнул его по голове. — Опять забыл про старшего брата?
Гу Тяньюй потянулся, чтобы ухватить его, но Сяо Чжан тут же вмешался:
— Молодые господа, пора тренироваться — скоро стемнеет.
Пятеро братьев и сестёр разом уставились на Тан Саньшуй.
Перед глазами у неё потемнело. Сжав зубы, она выдавила:
— Ладно!
В половине восьмого Гу Хуаньюй позвонил домой. Услышав, что трубку взяла Сяо Тао, он сразу спросил:
— Саньшуй наверху?
— Молодая госпожа отдыхает наверху, — ответила Сяо Тао.
— Сколько уже тренируется?
Сяо Тао машинально переспросила:
— Какого «сколько»?
Она тут же сообразила и поспешила уточнить:
— Старший господин знает?
— Я лучше неё самой знаю, на что она способна, — ответил Гу Хуаньюй. — Она и в подметки не годится тем пятерым хулиганам. Как они её в это втянули?
Сяо Тао, вспомнив утреннее происшествие, невольно улыбнулась:
— Как только вторая мисс заплакала, молодая госпожа сразу растерялась.
— Дура, — пробормотал Гу Хуаньюй, прекрасно представляя себе картину. — Так сколько тренировалась?
Сяо Тао припомнила:
— Двадцать минут прыгала через скакалку, потом ещё лазала и ходила по бревну. Когда шла по бревну, чуть не упала — ноги подкосились от усталости, сказал Сяо Чжан.
— Не ушиблась?
— Нет.
— Тогда разотри ей ноги.
— Старшая мисс уже размяла молодой госпоже ноги. Похоже, раньше она вообще не занималась — слёзы чуть не выступили, когда ей массировали.
— Пусть несколько раз потренируется — станет легче, — сказал Гу Хуаньюй.
Сяо Тао невольно ахнула:
— Несколько раз?!
— Да, — ответил Гу Хуаньюй и положил трубку. Надев шляпу, он вышел на улицу.
Сюй Сань тут же подбежал:
— Инспектор!
— Прокатимся по улицам, — сказал Гу Хуаньюй.
Сюй Сань ответил «есть!» и побежал заводить патрульный мотоцикл.
Гу Хуаньюй вышел на улицу и увидел оживлённую торговую площадь: магазины вдоль дороги, бесконечный поток машин и толпы людей, всё чётко организовано под управлением индийских полицейских. Внезапно его взгляд упал на японские суда на реке Янцзы, и он тяжело вздохнул.
Сюй Сань, заметив это, не удержался:
— Только женились — и уже ссоритесь с молодой госпожой?
— Это не имеет к ней никакого отношения, — ответил Гу Хуаньюй.
— Тогда в чём дело?
— Как думаешь, долго ещё продержится всё это? — Гу Хуаньюй окинул взглядом окрестности.
Сюй Сань не понял. Он тоже осмотрелся — всё выглядело как обычно.
— Инспектор, я ведь не учился, — признался он. — Не могли бы вы объяснить попроще?
— Япония, — коротко ответил Гу Хуаньюй.
У Сюй Саня дрогнули руки — он чуть не врезался в прохожего.
— Так правда будем воевать с японцами?
— Это не мы собираемся нападать.
Сюй Сань помолчал, потом осторожно произнёс:
— Мы… с самого начала и до сих пор только терпим удары?
Гу Хуаньюй не ответил, и Сюй Сань понял — угадал.
— А сможем ли мы победить японцев?
— Даже если не сможем — всё равно будем сражаться, — сказал Гу Хуаньюй. — Эту прекрасную землю нельзя отдавать врагу.
Сюй Сань не понимал:
— Как воевать, если не можем победить?
— Будем изматывать их, — ответил Гу Хуаньюй. — В Китае четыреста миллионов человек, а в Японии — разве столько же? Разве они смогут всех нас убить?
— У них мощное оружие, — возразил Сюй Сань.
— Значит, будем тянуть войну, — размышлял Гу Хуаньюй. — Пусть их оружие не кончится, зато продовольствие закончится. Китай — огромная страна, фронт растянется от Маньчжурии до Юньнани. Хватит ли у Японии столько солдат? Я не верю.
Сюй Сань задумался:
— Но у них есть китайские коллаборационисты.
— А у нас разве нет солдат? — спросил Гу Хуаньюй.
Сюй Сань кивнул — есть. И вдруг вспомнил:
— Инспектор, говорят, вы учились в военной академии. Почему тогда пошли в полицию?
С первого же дня в полицейском участке Гу Хуаньюй понял, что Сюй Сань — человек расчётливый, но мелочного склада, не годится для серьёзных дел. Однажды он заметил, что Сюй Сань всё же хочет чего-то добиться в жизни, но при этом слишком труслив — по слухам, даже курицу зарезать не решится. Это показалось ему любопытным.
Как-то раз, гуляя по улице с Сюй Санем, он встретил Цзэн Вэньси и увидел, что та его знает. Это пробудило в нём интерес. Он расспросил Цзэн Вэньси и узнал, что раньше Сюй Сань работал в доме Ду Дахэна.
В доме Ду Дахэна не мочил дождь, не жгло солнце, не требовали тренировок и редко доводилось видеть мёртвых. Казалось бы, такая работа должна нравиться куда больше. Почему же он ушёл?
Неужели, как и он сам, надеялся помочь своим соотечественникам?
Наблюдая за Сюй Санем несколько месяцев, Гу Хуаньюй убедился: у того есть свои принципы, и он не хочет прожить жизнь впустую. Он решил поговорить с ним. И вот теперь, услышав его вопрос, Гу Хуаньюй махнул рукой на пустырь рядом. Сюй Сань немедленно остановил мотоцикл. Хозяин ближайшего магазина выбежал навстречу:
— Инспектор Гу!
— Просто осматриваюсь. Занимайтесь своими делами, — сказал Гу Хуаньюй, оглядываясь по сторонам.
Хозяин достал сигареты, но Гу Хуаньюй отмахнулся.
Тот учтиво улыбнулся и вернулся в лавку. Гу Хуаньюй продолжил:
— Угадай, почему я пошёл в полицию?
— Чтобы заботиться о младших братьях и сёстрах? — осторожно предположил Сюй Сань.
— Разве нельзя было увезти их в Швейцарию?
— Из-за лавки? — попытался Сюй Сань другой вариант.
Гу Хуаньюй усмехнулся:
— Моя аптека приносит меньше, чем я зарабатываю за месяц за границей.
Сюй Сань хотел спросить: «Тогда из-за чего?» — но вдруг осенило. Он не поверил своим ушам:
— Вы… из Нанкина?
— Нет, — ответил Гу Хуаньюй.
Сюй Сань понизил голос:
— Тогда из Яньаня?
— Тоже нет.
Сюй Сань подумал: «Неужели японец?» — но вспомнил, как тот только что говорил, и понял — невозможно.
— Тогда вы за кого?
— За китайцев, — ответил Гу Хуаньюй. Он вышел из мотоцикла и небрежно огляделся — подозрительных лиц поблизости не было. — Хочешь стать таким же полезным китайцем, как я?
Сюй Сань удивлённо ткнул пальцем в себя:
— Я? — Он замотал головой и замахал руками. — Не получится у меня.
— Никто не просит тебя убивать или шпионить. Просто помогай мне кое-что передавать, — убеждал Гу Хуаньюй. — Тебе двадцать лет — неужели не справишься с такой работой?
Звучало просто, но Сюй Сань знал: в нынешние времена просто выжить — уже подвиг, не то что что-то делать.
— Я никогда такого не делал.
— Если что — я отвечать буду, — сказал Гу Хуаньюй, вытащил пачку сигарет, закурил одну и протянул остальные Сюй Саню. — Зачем пошёл в полицию? На улице соседи презирают, в участке иностранцы смотрят свысока.
— Кормить семью надо, — ответил Сюй Сань.
— Ха! — фыркнул Гу Хуаньюй. — Я слышал, ты сирота и особых привычек, которые деньги жгут, не имеешь. Ду Дахэн щедр к своим людям — неужели тебе одному скупился?
Сюй Сань машинально покачал головой, но тут же спохватился:
— Вы знали, что я работал у Ду… Вы меня проверяли?
Гу Хуаньюй не стал скрывать:
— Без проверки разве стал бы брать тебя в напарники?
Сюй Сань поспешно ответил:
— Конечно, не стали бы. Но, инспектор… я…
— Боишься смерти? — спросил Гу Хуаньюй.
Сюй Сань смущённо улыбнулся.
Гу Хуаньюй потрепал его по голове:
— Трус. В участке полно народу — ты не самый умный, не самый ловкий и не самый меткий. Почему же я выбрал именно тебя?
— Почему? — не удержался Сюй Сань.
— Сейчас скажу.
Сюй Сань покачал головой:
— Не знаю.
— Потому что ты трус.
— А?
Гу Хуаньюй рассмеялся:
— Если меня заподозрят — в тебя никто не поверит.
— Я… Нет, в вас тоже никто не заподозрит, — возразил Сюй Сань.
Гу Хуаньюй приподнял бровь:
— Почему?
Сюй Сань машинально огляделся — поблизости никого не было.
— Можно говорить прямо?
— Глупый вопрос, — бросил Гу Хуаньюй.
Сюй Сань кивнул:
— Вот именно из-за этого.
— Из-за чего? — не понял Гу Хуаньюй.
Сюй Сань повторил его жест:
— «Глупый вопрос». Инспектор, я не про вас, но когда вы так говорите, выглядит так, будто… будто…
— Будто я не из тех, с кем легко иметь дело? — подсказал Гу Хуаньюй.
Сюй Сань поспешно уточнил:
— Это вы так сказали, не я.
Гу Хуаньюй усмехнулся:
— Ещё что?
— И ещё вы… не похожи на человека, который занимается такой работой, — осторожно продолжил Сюй Сань, робко взглянув на него. Увидев, что тот не злится, осмелел: — Если я скажу кому-нибудь, что вы этим занимаетесь, никто не поверит.
Гу Хуаньюй улыбнулся:
— Тем лучше! Никто не заподозрит ни меня, ни тебя. С тобой не будет опасности для жизни. Как прогоним японцев, я помогу тебе прославиться — может, даже чин получишь, прославишь род.
— Чин? Прославлю род? — глаза Сюй Саня загорелись. — А какой чин?
— Мэром города назначу — справишься?
Сюй Сань вспомнил, что умеет писать только своё имя, и взгляд его погас:
— …Нет.
Гу Хуаньюй бросил окурок и посмотрел в ясное небо:
— Хватит болтать о ерунде. Ответь мне на один вопрос: хочешь, чтобы после смерти кто-то похоронил тебя, даже назвал героем, или предпочитаешь погибнуть на улице и стать кормом для бродячих псов?
— Я… — Сюй Сань замялся. — Мне ведь двадцать. До смерти ещё далеко.
— В нынешние времена можешь ли ты быть уверен, что доживёшь до завтра?
Сюй Сань замолчал.
— Ни ты, ни я не можем этого гарантировать, — сказал Гу Хуаньюй с нажимом. — Мы сейчас разговариваем здесь, а за следующим поворотом можем нарваться на перестрелку и погибнуть от случайной пули.
Бах!
Гу Хуаньюй вздрогнул, мгновенно выхватил пистолет и пригнул Сюй Саня к земле. Подняв голову, он увидел, что все смотрят на юго-западный угол улицы. Он тут же вскочил и схватил Сюй Саня:
— Поехали посмотрим.
— Инспектор… — слабо простонал Сюй Сань.
Гу Хуаньюй услышал дрожь в его голосе и посмотрел вниз — лицо у того было мертвенно-бледным.
— Что с тобой?
— Ноги… подкосились, — пробормотал Сюй Сань и покраснел от стыда.
Гу Хуаньюй нахмурился:
— Трус. Садись, я поведу.
— Тогда… подержите меня за плечо? — робко попросил Сюй Сань.
Гу Хуаньюй сел на мотоцикл:
— Держись за плечо и залезай. Раньше такого трусом не был.
— Это вы сейчас сказали, что нас могут убить в следующую секунду! — хотел возмутиться Сюй Сань, но не осмелился и лишь пробурчал: — Кто знал, что так сразу и сбудется.
Гу Хуаньюй подумал и бросил на него взгляд:
— И правда странное совпадение. Так какой твой ответ?
— Что случилось? — Тан Саньшуй, шлёпая тапочками, побежала вниз по лестнице.
— Выстрел, — ответила Сяо Тао.
— Выстрел? — Тан Саньшуй раньше слышала выстрелы, но они были далеко. А сейчас — будто у самого уха. — Откуда?
Сяо Тао пожала плечами:
— Не обратила внимания.
— Как это «не обратила»? — не поняла Тан Саньшуй. — Ведь это же выстрел!
Сяо Тао подняла на неё глаза и увидела, что та очень нервничает.
— Молодая госпожа переживает за старшего господина? Не стоит. На нём бронежилет.
— Я… — не из-за него, а из-за себя! — Тан Саньшуй сказала: — Сходи, узнай, что случилось.
Сяо Тао посмотрела на тряпку в руках, потом на Тан Саньшуй:
— Сейчас?
— Да! — твёрдо ответила Тан Саньшуй.
http://bllate.org/book/2487/273052
Готово:
