Обед подошел к концу. Вэнь Ли было собрался уговорить Се Гуаньнина прогуляться по торговому центру, но, едва поднявшись со стула, получил сообщение на терминал. Взглянув на экран, он мгновенно сник.
С кислой миной Вэнь Ли повернулся к Се Гуаньнину:
— Мама велела поскорее возвращаться домой.
День рождения Вэнь Ли был завтра, и Се Гуаньнин просто решил поздравить его заранее. Но восемнадцать лет — важная веха, родители Вэнь Ли наверняка захотят устроить пышное торжество, пригласив множество родственников и друзей.
— Тогда иди, — сказал Се Гуаньнин. — Завтра у тебя будет полно забот.
Вэнь Ли тихонько заворчал и с надеждой посмотрел на него:
— Ты ведь правда не придешь завтра?
Се Гуаньнин не удержался, взъерошил ему волосы и ответил:
— Я сейчас занят. Как-нибудь выберу время, и мы обязательно встретимся.
Вэнь Ли что-то пробормотал себе под нос, опустив голову. Се Гуаньнин лишь улыбнулся, сделав вид, что ничего не расслышал.
Хотя семья Вэнь не входила в их круг, статус Се Гуаньнина был особенным. Поскольку Вэнь Ли дружил с ним, его родители относились к Се Гуаньнину вежливо, но присутствовать на церемонии совершеннолетия — означало рискнуть быть замеченным кем-то из недоброжелателей, что создало бы неловкую ситуацию.
Это было важное событие в жизни Вэнь Ли, и Се Гуаньнин не хотел доставлять ему хлопот.
Вэнь Ли, хоть и неохотно, но ушел, успев перед этим оплатить счет раньше Се Гуаньнина. Тот лишь беспомощно покачал головой.
Время еще позволяло, и Се Гуаньнин решил побродить по торговому центру, чтобы выбрать подарок для Вэнь Ли. В третьем секторе было полно известных брендов, но, к счастью, встречались и небольшие нишевые марки. Обойдя несколько магазинов, он остановил выбор на паре изящных запонок: цена была невысокой, а стиль — как раз в духе Вэнь Ли. Се Гуаньнин остался доволен покупкой.
***
В уборной торгового центра царила лаконичная элегантность, а в воздухе витал легкий аромат благовоний. Помыв руки, Се Гуаньнин подхватил подарочный пакет и направился к выходу. Не успел он сделать и двух шагов, как хлопнула дверца кабинки, и раздался ехидный голос:
— Неужели это Се Гуаньнин? Я уж было подумал, что мне показалось, но это и вправду ты.
Се Гуаньнин остановился и обернулся. К умывальникам неспешно приближался омега в белой рубашке с миловидным, утонченным лицом. Под шум льющейся воды он тихо рассмеялся, но в его словах сквозила неприкрытая злоба:
— Как у тебя хватает совести появляться в таких местах? Тебе, мастеру по разрушению чужих семей, не место здесь. Не лучше ли сидеть в своей сточной канаве и не раздражать людей?
Се Гуаньнин повернулся к нему, склонил голову набок и, немного подумав, неуверенно произнес:
— Линь Цзыянь?
Улыбка Линь Цзыяня застыла, лицо помрачнело:
— Что ты имеешь в виду?
— Прости, — ответил Се Гуаньнин, — я не запоминаю тех, кто не имеет для меня значения.
Такое небрежное отношение еще больше разозлило Линь Цзыяня. Фраза о том, что он не имеет значения, заставила его почувствовать себя никем в глазах Се Гуаньнина.
Он с грохотом закрыл кран:
— Корчишь из себя недотрогу, а сам небось пустил в ход все средства, чтобы Чжоу Хэнъюань не мог тебя забыть.
Се Гуаньнин приподнял бровь. Ну конечно, снова Чжоу Хэнъюань.
Взгляд Линь Цзыяня упал на пакет в руках Се Гуаньнина, и он насмешливо фыркнул:
— О, вспомнил. Завтра же день рождения Вэнь Ли, верно? Какая-то дешевка — только такой, как ты, мог выбрать подобный подарок. Впрочем, вы стоите друг друга.
Он вытянул бумажное полотенце, небрежно вытер руки и, притворно вздохнув, добавил:
— Впрочем, что это я. Семья Вэнь — люди порядочные, еще большой вопрос, пригласят ли они тебя на завтрашний банкет.
Се Гуаньнин уже не раз страдал из-за Чжоу Хэнъюаня, поэтому его терпение было на исходе. Услышав эти слова, он внезапно кое-что осознал.
— Ты закончил? — спросил он.
Линь Цзыянь замер, едва сдерживая ярость. Се Гуаньнин внимательно посмотрел на него:
— Если я не имею права здесь находиться, то как насчет тебя?
Голос его звучал ровно:
— Если Чжоу Хэнъюань узнает, что это ты подсыпал ему наркотик, как думаешь, что он сделает?
Зрачки Линь Цзыяня сузились. Он вскрикнул, невольно повысив голос:
— Что ты несешь?!
В глазах Се Гуаньнина промелькнул холодный блеск. Это было лишь предположение, но теперь он получил подтверждение.
— Не нервничай, — медленно произнес он. — Я просто спросил, чего ты так разволновался?
Линь Цзыянь сжал кулаки так, что смял бумажное полотенце в комок. Пытаясь побороть панику, он упрямо бросил:
— Кто волнуется? Я понятия не имею, о чем ты. Не смей нести чушь и клеветать на меня!
— Правда? — Се Гуаньнин лениво прислонился к дверному косяку, изображая недоумение. — Насколько я помню, в той ложе везде установлены камеры. Может, стоит проверить?
Линь Цзыянь часто задышал и поспешно перебил его:
— Се Гуаньнин!
Се Гуаньнин замолчал. Линь Цзыянь глубоко вдохнул, пытаясь вернуть самообладание:
— Тот бокал ведь выпил ты, верно? Как ты тогда выкрутился? Се Гуаньнин, омега, к которому прикасался другой — если я расскажу об этом Чжоу Хэнъюаню, думаешь, он все еще будет так тебя любить? Думаешь, у тебя есть шансы войти в дом семьи Чжоу?
— И что с того? — спокойно улыбнулся Се Гуаньнин. — Любит меня Чжоу Хэнъюань или нет — меня не касается. А вот что касается тебя?
Если Чжоу Хэнъюань узнает о неудачной попытке Линь Цзыяня, останется ли у того хоть какая-то надежда? Линь Цзыянь не мог скрыть смятения, лицо его то бледнело, то краснело. Вокруг воцарилась тишина.
Се Гуаньнин смягчил тон и с легким вздохом произнес:
— Знаешь, я всегда считал, что твои попытки связаться со мной — пустая трата времени.
Линь Цзыянь посмотрел на него с издевкой:
— Чжоу Хэнъюань любит тебя, как это может быть пустой тратой времени?
— Допустим, — ответил Се Гуаньнин. — И что дальше? Семья Линь может бесследно устранить меня? Даже если ты избавишься от меня, скажи мне, однокурсник, ты понимаешь разницу между первой любовью и недосягаемой мечтой? Мертвецы — самые прекрасные существа. Даже если ты будешь с Чжоу Хэнъюанем, он все равно будет вспоминать меня. Тебе не будет противно?
Линь Цзыянь поджал губы, не находя слов.
Се Гуаньнин продолжал «промывать ему мозги» непринужденным тоном:
— Тебе нужно не это, а всеми силами завоевать его сердце. Если он тебя не любит — подумай почему. Методы могут быть разными: напор, настойчивость, хитрость… Если действительно хочешь быть с человеком, разве ты не сможешь его добиться?
В глазах Линь Цзыяня мелькнуло сомнение.
Се Гуаньнин продолжал искушать:
— Более того, если путь к Чжоу Хэнъюаню закрыт, иди через Госпожу Чжоу. Пока я, этот «обломок», стою у него на пути, Госпожа Чжоу будет любить тебя только сильнее. Сейчас так популярны истории о любви, возникшей после брака. В конце концов, всегда можно разыграть драму с побегом и последующим «огненным преследованием» — разве он сможет устоять? Завоевание человека — это искусство, а не грубая сила. Твои попытки досадить сопернику — самый глупый и неэффективный метод.
Линь Цзыянь был заинтригован.
— В твоих словах есть смысл, — пробормотал он после долгой паузы. — Но почему ты так стараешься дать мне совет? Хочешь просто спихнуть мне Чжоу Хэнъюаня? — Он вдруг возмутился: — Чем он тебе не угодил, что ты так с ним поступаешь?
Се Гуаньнин: «???»
Он не мог понять логику человека, ослепленного любовью. Помолчав, он с предельной искренностью посмотрел на Линь Цзыяня:
— Ты знаешь, что такое слияние феромонов?
Линь Цзыянь выглядел озадаченным.
Се Гуаньнин серьезно продолжил:
— Все просто: после той ночи я осознал, насколько прекрасна совместимость наших феромонов, и с тех пор не могу забыть это чувство. Теперь, какими бы выдающимися ни были другие альфы, никто из них не может привлечь мое внимание.
Линь Цзыянь сначала опешил, а когда понял, о чем речь, его лицо вспыхнуло от стыда и гнева:
— Ты… ты… омега… как тебе не стыдно?!
Се Гуаньнин остался невозмутим:
— В общем, я все сказал. Что делать дальше — решать только тебе.
Линь Цзыянь замер, с минуту смотрел на Се Гуаньнина со сложным выражением лица, а затем зашагал прочь. Проходя мимо, он не забыл демонстративно фыркнуть.
Се Гуаньнин не обратил на это никакого внимания. Проводив его взглядом, он почувствовал, как к нему возвращается спокойствие. Он затеял этот разговор, чтобы получить ответ на свой вопрос. Теперь, зная, что Линь Цзыянь не планировал дальнейших интриг, он не видел смысла сводить с ним счеты — что сделано, то сделано, пусть это будет уроком.
Что касается остального, то Се Гуаньнин вовсе не был таким уж добряком. Просто вместо того, чтобы позволить Линь Цзыяню докучать ему, лучше было перенаправить его энергию на семью Чжоу, особенно на самого Чжоу Хэнъюаня.
Два зайца одним выстрелом, а сам он обретет покой.
Се Гуаньнин выдохнул с облегчением. Его шаги стали легче, но, завернув за угол, он внезапно замер.
В коридоре было тускло. Высокий альфа, прислонившись к стене, стоял в полутени. Его руки были влажными, а пальцы — четко очерченными. Почувствовав присутствие, он повернул голову. В его глазах, отражавших тусклый свет, читалось нечто странное.
Он тихо хмыкнул:
— Какое совпадение.
Се Гуаньнин: …
***
От автора:
Се Гуаньнин: момент социального самоубийства.
http://bllate.org/book/24869/2942780
Готово:
