Дворецкая, ваша светлость, король лично принимает утреннюю ванну и приказал, чтобы вы непременно составили ему компанию за завтраком, прежде чем отправиться в плавание… Пухлый начальник стражи никак не поспевал за шагами высокого и стройного принца, ему приходилось семенить следом и тяжело отдуваться. Его лицо с избытком жировых отложений обвисло на щеках, а щечные складки покачивались от бега, создавая волны: Ваше высочество, ой, ваше высочество…
Шагавший впереди принц остановился. На полированном мраморе пола отразились его белоснежные высокие сапоги и облегающие брюки с застежками-цепочками. Начальник стражи, опустив голову, продолжал бежать и от неожиданности врезался прямо в спину принцу, отчего отлетел назад и шлепнулся наотмашь.
В глазах у него заискрились звезды, и сквозь этот звон начальник стражи расслышал легкий, веселый смешок. Тут же перед его глазами протянулась белая, изящная рука: Сколько времени прошло, а ты, Ричард, всё такой же, как прежде. Просто ностальгия пробирает.
Ричард проследил взглядом по этой руке вверх. Благородный принц был облачен в светло-серый жилет, застегнутый на ряд металлических пуговиц, которые плотно сходились на талии; с плеча по диагонали свисала серебряная цепочка, соединявшая воротник и сияющий синий сапфир, вкрапленный в нарукавную повязку. В эту минуту принц держал в одной руке белоснежную шляпу с пером, а другую протягивал к нему. Легкий наклон туловища подчеркивал упругую и гибкую линию талии, а под прядями платиново-добытых волос его изумрудные глаза слегка щурились, источая непринужденную и ленивую улыбку — до того ослепительную, что от нее кружилась голова.
Ричард, твоя пятая точка прилипла к полу? И кстати, закрой уже рот, этот вид совершенно не соответствует твоей должности начальника стражи.
Встретившись с лукавой и насмешливой улыбкой принца, Ричард густо покраснел, поспешно поднялся на ноги и с кислым видом протянул: Ваше высочество, ну не издевайтесь вы надо мной…
Принц, он же Фу Су, с некоторым скучающим видом скривил уголки губ и выпрямился: Если я останусь завтракать с батюшкой, он наверняка снова расплачется и станет удерживать меня, не отпуская. В конце концов, это происходит не впервые.
Ричард пробормотал себе под нос: Кто велел вам в прошлый раз уехать и целый год не возвращаться?
Ладно, позаботьтесь о нем за меня. Фу Су махнул рукой и повернулся, чтобы уйти. Солнечный свет снаружи дворца обрамлялся арочным проемом дверного проема, резко контрастируя с просторным и холодным внутренним убранством. Ричард смотрел, как прямая и ладная фигура принца шагает в лучи света, казавшиеся почти осязаемыми, и, вспомнив вчерашние слова короля, торопливо крикнул: Ваше высочество, ровно через год летом Его Величество собирается устроить для вас бал невесток! Приглашения разошлют всем девушкам подходящего возраста по всей стране, так что вы просто обязаны вернуться в Аносты до этого!
Фу Су не обернулся, лишь небрежно взмахнул рукой в знак согласия, после чего скрылся в потоках теплого солнечного света.
Белая чайка скользила по лазурному небосводу, утренний свет ласкал рябь прозрачных бирюзовых волн, а на прибрежной полосе порту уже начинала пробиваться суета нового дня, и толпы людей вместе с повозками множились с каждым часом. Фу Су сидел на носу парусника, свесив одну ногу наружу и покачивая ею, а в зубах у него под косым углом было зажато белое длинное перо, выдернутое из собственной шляпы. Ему было скучно, и он общался со встроенной в сознание системой: [Ко-ко, где мой маленький ангел? Я жду столько лет, почему он до сих пор не объявился? Просто извелся весь.]
Система: [Как только он появится, я тебе напомню.]
Фу Су: [Ой, так искать его по всему свету — это жеутко утомляюще. Может, просто остаться во дворце, пить, есть и веселиться? Кто знает, а вдруг он окажется среди тех девиц, что прибудут по приглашению на бал?]
Система: […Все вирусы мужского пола.]
Фу Су: [Знаю я, ха-ха-ха, шучу же, не будь таким серьезным! Да и продолжать веселиться тоже неплохо.]
Ваше высочество, — матрос в небесно-голубой форме подошел к Фу Су сзади, — все приготовления завершены, можно отправляться в плавание в любой момент.
Фу Су оперся левой рукой о палубу и поднялся, вглядываясь в даль морской глади, подпирающей яркое солнце: Тогда отправляемся.
Огромный парус опустился вниз, наполненный морским ветром, и судно медленно отошло от причала. На берегу выстроилось несколько рядов девушек. Они были одеты в простые холщовые платья, несли через плечо бамбуковые корзинки, наполненные цветочными букетами, и ждали с замиранием сердца. Когда корабль поравнялся с ними, они увидели стоявшего на носу Фу Су, и со стороны берега ветром донесло волны застенчивых, но дерзких возгласов. Фу Су услышал их, поднял голову, одарил девушек улыбкой и приветственно взмахнул рукой. Девицы пришли в еще большее возбуждение и принялись наперебой вытаскивать из корзинок шелковые платки и фрукты, бросая их на палубу парусника. Многие из даров падали прямо в воду, но это ничуть не убавляло их восторга:
Ваше высочество, счастливого пути!
Добберитесь до другого берега в целости и сохранности!
Мы ждем вашего возвращения под парусами!
[Собрано двадцать очков влюбленности.]
[Собрано двадцать очков влюбленности.]
[Собрано двадцать очков влюбленности.]
…
Фу Су: [Я обожаю их.] Девушки всегда такие щедрые, его шкала здоровья неизменно держалась на максимуме, просто кайф.
Вот только… слишком уж эмоционально. Фу Су оглядел заваленную фруктами палубу и матросов, которые отчаянно прикрывали головы руками, пытаясь укрыться от обстрела, одновременно испытывая комичное и беспомощное чувство. Знать бы заранее, не стал бы устраивать никакой бюджетный туризм.
Море было спокойным, как и всегда. Эта акватория была Фу Су уже хорошо знакома: они шли по кратчайшему маршруту, соединявшему их земли с соседней Империей Олан, и при благоприятном стечении обстоятельств дорога должна была занять всего три дня. Наблюдая, как матросы забрасывают сети для ловли рыбы, Фу Су и сам не удержался, решил помочь, но в итоге оплошал — не поймал ни единой рыбешки. Уставившись во все глаза на шустро удравшую сквозь ячейки сети рыбу, он ощутил легкое разочарование, но матросы, давно привыкшие к нему, весело и громко рассмеялись.
Он и сам немного посмеялся, решив больше не путаться у них под ногами и вернуться на нос судна. Краем глаза ему показалось, будто в прозрачной синеве воды промелькнуло яркое алое пятно. Удивленно протянув «ой», он наклонился, чтобы рассмотреть всё получше, но увидел лишь несколько лениво проплывающих мимо мелких рыбешек.
Показалось?
Фу Су покачал головой и больше не стал вглядываться.
Солнце клонилось к закату, над головой опускался звездный шатер. Матросы собрались на палубе, установив деревянные подставки и разведя огонь, и принимались за жарку дневного улова, запивая его темным пивом. Соблазнительный аромат рыбы выманил наружу и Фу Су: он был в простой одежде, его платиновые волосы слегка растрепались во сне, а глаза еще сонно прищуривались. Матросы тут же принялись звать его: Ваше высочество, идите скорее отведать рыбки, как раз только что зажарились две штуки.
Спасибо. Фу Су уселся прямо на доски, закинув руку кому-то на плечо и начиная непринужденную болтовню о том о сём. Пенное холодное черное пиво переливалось через край деревянной бочонки, а скатываясь по пищеводу, оставляло после себя невероятно освежающее ощущение.
Фу Су блаженно прищурился, ощущая себя необыкновенно вольготно в окружении морского бриза. Матросы уже захмелели настолько, что покачивались из стороны в сторону, горланя во всю мочь матросские песни. Сидя на земле и тихо хихикая над их пьяными выходками, Фу Су вскоре и сам поддался общему настроению — его подняли на ноги, увлекая в зажигательный танец вокруг костра. И именно в этот момент Фу Су отчетливо послышался чей-то шепот, доносимый порывами морского ветра:
Бегите быстрее…
Он подумал, что ему послышалось, но следом раздался еще один возглас: Убирайтесь отсюда!
Голос был до невероятности звенящим и сказочно прекрасным. Прорвавшись сквозь пронизывающий холод ночного ветра, он достиг самых глубин его слуха. Фу Су резко обернулся на источник звука и успел заметить лишь огненно-рыжие пряди волос, развевающиеся в ночной мгле, да вспыхнувший на мгновение ослепительный свет, напоминавший упавшую в пучину океана звезду. Он хотел подойти ближе, как вдруг дозорный на мачте истошно завопил во весь голос: Все немедленно просыпайтесь, впереди приближается шторм!
Фу Су мгновенно стряхнул с себя остатки хмеля, в два-три прыжка взлетел на смотровую площадку и, схватив подзорную трубу, уставился на морской простор вдали. В сплошной черноте то и дело вспыхивали толстые белые молнии, на секунду озаряя небеса и землю, грозовые тучи давили сверху тяжелым грузом, а волны неистовствовали. В этот самый момент первая капля дождя упала ему на нос, словно предвещая надвигающуюся бурю.
По приказу Фу Су матросы немедленно заняли свои места, но скорость, с которой шторм набросился на морскую гладь, многократно превосходила их попытки скрыться. Ливень хлынул стеной, море вздымалось исполинскими валами, покрытыми пеной, и эти чудовищные волны колотили одинокий парусник. Соленая вода залила судно доверху, Фу Су промок насквозь, а его поле зрения полностью заслонили водяные брызги, но он изо всех сил продолжал удерживать мачту, испуская из глубины груди потрясающий воображение рык: Держаться всем! Не поддаваться панике! Что делает рулевой? Он там еще живой?! Поворачивай штурвал до упора влево, уходим от эпицентра гигантской волны! Развернуть паруса!
Матросы провели в море не один год, но никогда прежде не видывали столь чудовищного шторма. Бушующий за милю от них ураганный ветер уже давал о себе знать нарастающей мощью, и команда слегка растерялась, но, услышав голос Фу Су, люди взяли себя в руки. Впрочем, как бы быстро они ни пытались маневрировать, это не могло сравниться с натиском бури: свирепый ветер взметнул черные водяные горы, и в одно мгновение эта беспомощная щепка-парусник была разнесена в щепки с сокрушительной силой.
Фу Су решительно сиганул в воду, и от мощного давления в глазах у него заискрились искры: [Ко-ко, неужели я вот так бесславно здесь и закончусь?]
Система: [Подожди, я попробую перенаправить тебя в следующий мир…]
Боже правый, знал бы он, что умереть придется так нелепо, ни за что бы не согласился на этот бродячий туризм! Он ведь самый богатый представитель золотой молодежи во всей стране!
Девушки теперь будут безумно убиваться…
Фу Су постепенно погружался в темные и безмолвные глубины морской пучинистой воды. Поверхность моря, где отражался призрачный серп луны, уходила всё дальше и дальше. Когда сознание стало расплываться, ему показалось, будто что-то теплое приблизилось к его оледеневшему телу и бережно, словно боясь повредить, заключило в объятия его непрерывно падающее тело.
Невероятно… тепло.
[Дзынь — цель зафиксирована: Эриэль]
http://bllate.org/book/24865/2942337
Готово:
