Сколько бы ни сменялось зим и вёсен, цветы в саду оставались всё теми же. Они проходили через круговорот цветения, плодоношения и увядания, но прежнего хозяина уже не было в живых.
Глядя на это, Иян так сильно тосковала по прошлому. Как бы ей хотелось, чтобы у окна стояла её мать, а не эта молодая и красивая женщина. Тогда она могла бы обнять её и счастливо играть вместе с ней в саду, а не смотреть украдкой через стеклянное окно, чувствуя в сердце не любовь, а жгучую ненависть.
Да, она ненавидела. Ненавидела небеса за несправедливость: они отняли у неё юную жизнь матери, лишив маленького ребёнка материнской любви.
А когда она выросла, те же небеса заставили её возлюбленную уйти, лишив всякой веры в любовь. И в довершение всего в дом, хранящий тень её матери, поселили чужую женщину, которая завладела даже цветами. Мир Иян всегда был серым — точно так же, как внезапно испортившаяся погода.
Ясно-голубое небо вмиг заволокло тёмными тучами, и постепенно заморосил мелкий дождь. Оконные стёкла покрылись рябью дождевых капель, а та женщина внизу поспешно вбежала в дом.
Иян подняла голову, глядя в это хмурое небо:
— Мама, я так сильно скучаю по тебе. Скажи, встречу ли я того, кто полюбит меня? Смогу ли я ещё обрести своё собственное счастье? Как мне идти дальше, научи меня, умоляю.
В тот день, заперевшись в своей комнате, Иян больше из неё не выходила. В обычные дни, отдыхая дома, она непременно спускалась вниз, чтобы поболтать с матушкой Лю за чашкой послеобеденного чая, но теперь в этом, казалось, уже не было никакой нужды.
Ведь с тех пор, как эта женщина переступила порог их дома, матушка Лю во всём её защищала, весело улыбалась ей, то и дело расточая похвалы. Кто знает, может быть, прямо сейчас они сидят внизу и радостно болтают.
В своём нынешнем израненном состоянии Иян была не в силах делать что-либо. Ей оставалось лишь сидеть у окна и молча смотреть на дождливый день снаружи, погрузившись в оцепенение, — эта привычка оставалась неизменной на протяжении многих лет.
Стоило Иян остаться в одиночестве, как ей нравилось отключать мысли. В глазах окружающих она слыла замкнутой, высокомерной и холодной, неприступной особой, но её душу тем временем медленно пожирало нечто под названием одиночество. Именно это и сформировало её нынешний нелюдимый и суровый облик.
С самого детства она привыкла быть одна. Единственными, кто был ей близок, оставались матушка Лю, видевшая в ней дочь, да та самая Линь Вэй, которая внезапно появилась и так же внезапно исчезла. Иян горько усмехнулась: надо же, спустя столько времени она всё ещё вспоминает эту женщину, всё ещё не отпустила её. Но, подумав чуть дольше, она поняла, что любовь уже угасла, да и ненависть поутихла.
Если она и вспоминала об этом порой, то лишь потому, что это была её первая любовь — не сказать чтобы глубокая, но врезавшаяся в память. Именно та боль и предательство лишили её веры в любовь и жажды любить.
Она помнила слова матери, сказанные перед смертью: ищи того, кто любит тебя, сильнее, чем того, кого любишь ты сама. Однако после ухода Линь Вэй все те, кто вился вокруг Иян, любили её деньги и красоту куда больше, чем её саму. Она прекрасно это понимала, но всё равно не отвергала ухаживания — возможно, лишь для того, чтобы заполнить зияющую пустоту в сердце.
Полученные сегодня сплошные ушибы и раны стали для Иян суровым уроком: сколько ни ходи у реки, ноги обязательно замочишь. Любовь оказалась вовсе не игрушкой, которой можно легко распоряжаться по своему усмотрению, ведь даже самый ничтожный и заурядный человек имеет право любить и быть любимым.
Быть может, тот самый единственный человек — вовсе не та женщина (или мужчина), что маячит перед глазами прямо сейчас, но однажды она обязательно его найдёт. Вот только где же бродит та, кому суждено появиться в жизни Иян? Иногда, в тишине глубокой ночи, ей тоже хотелось, чтобы кто-нибудь прижал её к груди, чтобы они любили друг друга и молча хранили этот покой.
При мысли об объятиях в памяти против воли всплыла утренняя картина: та зрелая женщина так безмятежно прижалась к её груди. Иян тут же прошиб холодный пот. Проклятье! С какой стати она вспомнила эту женщину?
Пока Иян, прислонившись затылком к стене, погружалась в собственный мир, кто-то постучал в дверь. Не дождавшись ответа, этот кто-то с поразительным упорством повторил стук ещё несколько раз.
— Иян, ты внутри? Матушка Лю зовёт тебя спускаться обедать.
Эта женщина действительно была привязана к ним как банный лист, да и матушка Лю стала совсем ленивой. Раньше она всегда сама поднималась наверх или звонила по телефону, чтобы позвать её к столу, а теперь завела помощницу — да ещё какую! Настоящую особу, которую Иян терпеть не могла до глубины души.
Иян неторопливо поднялась на ноги и с неохотой отворила дверь:
— Передай ей, что у меня нет аппетита и я не хочу есть. На этом всё, прощай!
С этими словами Иян захлопнула дверь прямо перед носом незваной гостьи, рухнула на кровать, накрылась с головой одеялом и попыталась уснуть. Но примерно через десять минут стук в дверь повторился. Она сделала вид, что ничего не слышит, и решила полностью проигнорировать нарушительницу спокойствия.
Не тут-то было: матушка Лю яростно распахнула дверь, влетела прямо в комнату, сорвала с неё одеяло и шлёпнула по мягкому месту:
— Опять вздумала голодать? Забыла, что я тебе говорила! Даже если аппетита нет, всё равно нужно есть!
— Я не хочу! Особенно кусок в горло не лезет, когда приходится смотреть на эту женщину!
— Да ты... Совсем уже! Чем тебе угодила Чжиюй?
— Она всем мне угодила! С самого её появления в этом доме я видеть её не могу. Ужинать с ней за одним столом — тошнотворно, выходить куда-то вместе — никакого настроения. Короче говоря, мы с ней как вода и огонь!
— Ах ты соплячка! Вода и огонь, надо же. Раз ты у нас такая богатая, имеешь столько денег — хватит ума, съезжай и живи отдельно! Глаза бы мои тебя не видели.
— Это мой дом! С какой стати мне уходить? К тому же, разве ты сможешь отпустить меня?
— Вот именно! Так что и Чжиюй, и ты — члены одной семьи. Разве плохо жить в мире и согласии? — пока матушка Лю говорила это, она попыталась вытащить девушку из постели.
— Кто это признал её членом семьи? Она здесь пока никто, без имени и без статуса. Кто знает, может, в один прекрасный день старик просто вышвырнет её вон.
— Твоя бы воля — ты бы только и ждала, как они разойдутся! А ну марш подниматься! Чжиюй уже пообедала и ушла к себе в комнату.
Услышав, что эта женщина исчезла из столовой, упрямица нехотя поднялась и послушно поплелась за матушкой Лю обедать. После полудня все разошлись по своим делам.
Матушка Лю хлопотала по хозяйству, наводя порядок в доме и во дворе, Иян ушла в свою комнату листать журналы по фотографии, а Чжиюй сначала позвонила родителям, а затем устроилась на диване в спальне с книгой в руках.
Время за домашним отдыхом пролетело незаметно, и в мгновение ока стемнело. Снаружи поспался звук подъехавшего автомобиля. Чжан Годун аккуратно поставил зонт, отряхнул капли дождя с одежды и вошёл в дом.
Расспросив о том, где находится Чжиюй, он сразу поднялся наверх, чтобы навестить её. Дверь в комнату была приоткрыта: он увидел, что она просматривает книги, оставленные его бывшей женой, и тяжело вздохнул.
Услышав шаги, Чжиюй подняла голову и бросила взгляд на вошедшего:
— Глава Чжан, вы вернулись!
Чжан Годун поспешно прикрыл дверь и приложил палец к губам, призывая к тишине:
— Ты снова забыла! По легенде мы теперь жених и невеста, почему ты продолжаешь называть меня главой Чжан?
— Ой-ой, прости, растерялась, не сообразила сразу.
— В следующий раз будь внимательнее, а то услышит Иян — и вся конспирация рухнет. Кстати, как прошли эти два дня? Удалось найти общий язык с моей дочкой? — Чжан Годун был жутко любопытен.
— И не спрашивай. Твоя дочь — поистине уникальный человек.
— О? В каком смысле?
— Колючая, холодная, высокомерная, язык как бритва... Короче говоря, общение с ней за эти два дня высосало из меня все сокровища духовной энергии, я чувствую себя абсолютно истощенной и морально, и физически. У меня просто нет уверенности, что я смогу справиться с тем, о чём ты просишь, — вспоминая события последних двух дней, Чжиюй чувствовала себя так, будто отработала в десятки раз тяжелее, чем на любой реальной работе.
— Ха-ха, надо же, в твоих глазах у моей дочери сплошные недостатки! Это поистине достижение. На самом деле она просто холодна снаружи, но горяча внутри. Пообщаешься с ней подольше — и сама заметишь её добрую, милую и заботливую сторону.
— И не думай! С чего ты взял? Разве у тебя с ней хорошие отношения?
— У меня свои методы, так что не спрашивай. Следующий шаг — твой завтрашний визит в мою компанию. Я уже всё подготовил: прежнего генерального директора я перевожу в Сянган, в компанию твоей семьи, а вы с ним просто меняетесь местами... — Чжан Годун принялся детально разбирать с ней план предстоящей работы на завтра.
Незаметно они проговорили в комнате целый час, пока матушка Лю не позвала их к ужину. Разговор прервался, и перед тем как спуститься вниз, Чжан Годун внезапно поинтересовался:
— А где Иян? Она уже спустилась?
Во взгляде матушки Лю мелькнуло заметное смущение, и Чжан Годун сразу всё понял. Командным тоном он произнёс:
— Пойди и позови её. Скажи: если она не явится к столу, мы все будем сидеть голодные и ждать её.
В конце концов матушке Лю пришлось слово в слово передать ультиматум Иян. Та пришла в ярость:
— Это ещё что за фокусы? Решил меня шантажировать? Прекрасно, пусть сидят и ждут!
— Янъян, твой отец просто хочет, чтобы вся семья собралась за одним столом и нормально поела. Подумай сама: столько лет вы обе жили словно чужие под одной крышей, возможности поужинать вместе выпадали крайне, крайне редко. Отец ведь тоже стареет. Как говорится в старой пословице: дерево хочет покоя, но ветер не унимается, дети хотят отплатить за заботу родителей, но тех уже нет!
— Ого, матушка Лю, да ты мастер слова! Даже такие мудрости знаешь, снимаю шляпу перед Чжан Иян! Ладно, раз уж ты выдала такую тираду, я так и быть снизойду до того, чтобы пойти и подыграть им. Что до проявления сыновней или дочерней заботы — это явно не про меня, вот о тебе позаботиться я бы ещё смогла.
В конце концов матушке Лю удалось уговорить Иян спуститься вниз. Когда Чжан Годун увидел свежие ссадины на лице и руках дочери, его лицо мгновенно переменилось. Он резко поднялся из-за стола и встревоженно спросил:
— Янъян, откуда эти раны? Кто это сделал? Я пойду и потребую справедливости!
— Не твоего ума дело!
— Как я могу оставаться в стороне, когда бьют моего ребёнка?
— А разве ты когда-нибудь считал меня дочерью? Где ты был, когда я родилась? Где ты был, когда я только училась ходить? И позволь спросить, где ты находился, когда из-за тебя моя мама выбросилась из окна прямо у меня на глазах? А теперь ты вдруг решил позаботиться обо мне? Господин Чжан, тебе не кажется, что немного поздно?
— Я признаю, что упустил слишком многое, но я ведь пытаюсь исправить это все эти годы. Ты же не можешь не знать... просто сама никогда не давала мне шанса, разве не так? — услышав столь суровые упреки от дочери, Чжан Годун и впрямь почувствовал укол совести. Эта трагедия много лет камнем лежала на его сердце.
Пока отец и мать — тьфу ты, отец с дочерью — препирались, перебрасываясь колкими фразами, Чжиюй не выдержала и вставила слово:
— Хватит вам обоим спорить, давайте сначала поедим!
— Не лезь в чужие дела, старая карга! — взбешенная Иян рявкнула прямо на неё.
http://bllate.org/book/24864/2942212
Готово:
