Глава 15. Где мой завтрак?
— Ха, ты всё ещё цепляешься за это место, нагло оставаясь здесь? Неудивительно, что от тебя за версту разит отбросами.
Ли Сэн Хэн неторопливо шёл по направлению к дому, поигрывая в руке изысканно упакованным пакетом. По пути он лениво бросил:
— Какая наглость: предать семью Цзянь, из-за чего тебя оттуда выставили, а теперь попрошайничать в чужом доме.
Он остановился всего в нескольких шагах от Цзянь Синланя, а уголки его губ искривила насмешливая улыбка:
— Какая же ты омерзительная жалкая букашка.
После этих слов в комнате воцарилась полная тишина.
Услышав это, Цзянь Синлань никак не отреагировал — он лишь стоял на месте, молча моргая и разглядывая собеседника. Уголки его глаз слегка приподнимались, а под светом ламп взгляд казался ярким и живым, в нём сквозила доля наивного послушания.
Мысленно он даже согласился: ты совершенно прав, прежний хозяин этого тела действительно был крайне неприятным типом.
Ли Сэн Хэн немного подождал, но, к его величайшему удивлению, Цзянь Синлань вообще никак не отреагировал. Это шло вразрез со всеми привычными нормами: он не только не огрызнулся в ответ, но ещё и смотрел на него с абсолютно невинным видом.
К чему этот спектакль? Если случается что-то странное, значит, здесь кроется подвох — он наверняка снова замышляет какую-то гадость.
Ли Сэн Хэн мгновенно насторожился, сузил свои лисьи глаза и подозрительно уставился на Цзянь Синланя:
— Думаешь, кто-то поверит твоей притворской маске? Не рассчитывай, что раз у тебя есть Ветвь Успокоения Души, тебе позволено творить всё, что вздумается, ты...
Цзянь Синлань по-прежнему хранил молчание, лишь безмолвно глядя на Ли Сэн Хэна. Во взгляде молодого человека читалось всё больше смертельной скуки.
Значит, даже если вкус еды оставляет желать лучшего, на неё всё равно есть спрос, да и рестораны в Звёздной Сети никуда не делись.
Он действительно не знал, как на это реагировать: ругали-то прежнего владельца тела, а вовсе не его. А подставлять лицо под чужие удары ради чужих грехов он был не намерен.
Ли Сэн Хэн торжествовал, его рот расплылся в самодовольной ухмылке:
— Вы наконец-то вернулись!
Стоило Ли Сэн Хэну завидеть своего дядю, как злость в его глазах мгновенно сменилась радостью, и он тут же бросился навстречу:
— Смотрите, какие вкусняшки я вам принёс!
Именно в этот момент вернулся Ли Сяо в сопровождении управляющего.
Племянник подбежал к Ли Сяо широким шагом, присел на корточки и, словно хвастун, демонстрирующий сокровище, распахнул пакет. Его глаза сияли, точь-в-точь как у жизнерадостного хаски. Будь у него хвост, он бы сейчас вовсю им вилял.
Почему у него возникло ощущение, будто какой-то задиристый сорванец из младшей школы скачет вокруг взрослых и устраивает бессмысленные истерики?
— Ты что, больной? Я тебя оскорбляю, ты вообще слышишь?
Раньше стоило лишь немного задеть его, как тот мгновенно выходил из себя, теряя самообладание, а Ли Сэн Хэн мог вдоволь обругать его в ответ и наслаждаться его бессильной яростью.
Наслушавшись в своё время отзывов интернет-пользователей о питательных растворах, он даже специально завёл справки, и все в один голос утверждали, что те отвратительны на вкус.
Ли Сэн Хэн несколько раз бесшумно шевельнул губами и проглотил остальные слова, застрявшие в горле, ощутив беспомощность человека, который изо всех сил ударил по мягкой подушке.
Ли Сяо слегка приподнял веки, бросил на племянника равнодушный взгляд и ничего не ответил, лишь протянул руку и потрепал Ли Сэн Хэна по голове.
Оба молчали, глядя друг на друга во все глаза. Атмосфера постепенно становилась натянутой и неловкой.
В Звёздной Сети было крайне мало продуктов, пригодных для прямой готовки и употребления в пищу, да к тому же большинство из них обладало весьма посредственным вкусом.
Застывший воздух, словно крышка герметичной банки, в которую запустили нож, мгновенно пришёл в движение.
Заметив такую реакцию, Ли Сэн Хэн немного растерялся и осёкся.
Впрочем, по сравнению с питательными растворами это ещё куда ни шло.
Цзянь Синлань стоял в стороне, наблюдая за их возню, и чувствовал себя здесь явно чужим. Об этом заведении под названием Цзи Вэй он уже слышал раньше в Звёздной Сети — это был знаменитый на всю округу ресторан изысканной кухни.
— Это ведь еда из Цзи Вэй? — с изумлением произнёс управляющий. — Младший господин и впрямь проявил такую заботу.
Он помолчал пару секунд, а затем свирепо вскинул взгляд на обидчика.
Но что произошло сегодня?
И всё же среди бесчисленных ресторанов Цзи Вэй сумел выделиться и вырваться далеко вперёд.
У них имелся какой-то секретный рецепт, позволявший нейтрализовать специфические запахи продуктов и превращать не самые вкусные ингредиенты в настоящие кулинарные шедевры. Это заведение пользовалось огромной популярностью по всей Звёздной Сети.
Блюда продавались в строго ограниченном количестве ежедневно, и когда они заканчивались, даже самый богатый человек Империи не мог ничего купить — запас исходных ингредиентов был сугубо лимитирован.
Цзянь Синлань слегка прикусил губу и перевёл взгляд на стоявшую на обеденном столе еду, приготовленную заранее и уже переведённую в режим сохранения свежести.
Почувствовав неладное, Ли Сяо скосил глаза на Цзянь Синланя, а затем перевёл взгляд на обеденный стол. Заметив стоявшую там еду, он на секунду замер.
Тут же отведя взгляд, он направил своё кресло в сторону столовой. Управляющий последовал за ним по пятам, проходя мимо стоявшего у дивана Цзянь Синланя.
Вдоволь натешившись своим триумфом и увидев, что дядя направляется к столу, Ли Сэн Хэн немедленно вскочил на ноги и бросился вперёд. Обладая высоким ростом и длинными ногами, он добрался до столовой быстрее остальных.
— Ничтожество, приготовил такую мерзость нарочно, да? Всё разваливается, просто перевёл продукты зря, — окинув взглядом блюда на столе и вспомнив слова дяди Ли вместе с пережитым только что унижением, он мгновенно отыскал способ выпустить пар. — Что это вообще за хрень, от одного вида тошнит. Дядя, ешь то, что купил я.
Ли Сяо слегка нахмурил брови. Дядя Ли, заметив выражение его лица, тут же громко кашлянул:
— Младший господин...
Ли Сэн Хэн замер, озадаченно моргнув. Затем, догадавшись, в чём дело, он резко захлопнул рот.
Он отодвинул в сторону еду, изначально стоявшую перед местом Ли Сяо, и поставил туда принесённый с собой пакет. Рядом с тарелкой Ли Сяо он разместил ещё две порции — одну для управляющего, другую для себя.
Высоту кресла можно было регулировать свободно, поэтому за обычным стулом для Ли Сяо нужды не было.
Усевшись на своё место, он бросил небрежный, кажущийся случайным взгляд на блюда, оставленные в стороне. После чего взял приборы, опустил глаза и принялся за еду в полном молчании.
Цзянь Синлань, дождавшись, пока все рассядутся, тоже направился в столовую и занял своё место. Он с самого начала собирался держаться как можно дальше от Ли Сяо, поэтому всю свою посуду и приборы аккуратно разложил на другом конце длинного стола.
Услышав слова Ли Сэн Хэна, он невольно нахмурился.
Чем тебе пюре не угодило?! Зачем называть его мерзким!
Цзянь Синлань бросил взгляд на Ли Сяо, а затем перевёл его на собственное кулинарное творение, одиноко стоявшее в стороне. В его глазах мелькнула капля непонятной, горькой обиды.
Вооружившись ножом и вилкой, он отрезал кусочек мяса и отправил в рот, но глаза сами собой то и дело поднимались, украдкой косясь на сдвинутые в сторону блюда и тот самый стакан с водой и мёдом.
Всё это предназначалось для Ли Сяо.
Режим сохранения свежести отключился, как только они расселись за столом. Со временем еда стала остывать, её внешний вид менялся — аппетитный глянец, вызывавший слюноотделение, постепенно блёк, приобретая тусклый, непривлекательный сероватый оттенок.
Цзянь Синлань замедлил пережёвывание, затем резко поднялся из-за стола, подошёл к отставленным в сторону тарелкам и одну за другой убрал их в кухонный шкаф для свежести.
Пусть свежеприготовленному блюду это уступает, но за ночь с ним ничего не случится, есть вполне можно.
Не хотите — сами съем. Переводить еду — величайший позор!
Вернувшись на своё место и даже не пытаясь заглянуть на лица сидевших напротив троих людей, Цзянь Синлань молча продолжил резать мясо.
В конце концов, он здесь всего лишь временный жилец, к тому же с сомнительной репутацией. Хозяин дома сделал выбор в пользу угощений от родного племянника — разве это не в порядке вещей?
Ну и подумаешь, что приготовленную им еду никто не тронул. Ничего страшного, сойдёт за завтрак на завтра.
Однако в груди почему-то неприятно защемило. Из всех сил стараясь игнорировать весёлые голоса и смех напротив, он кусок за куском запихивал в себя еду, вспоминая покойного дедушку, старших сокурсников и сестёр, отчего перед глазами постепенно начало расплываться.
Цзянь Синлань взмахнул рукой, утирая уголки глаз, и с досадой зачерпнул огромную ложку картофельного пюре, так что его щеки раздулись.
Картофельное пюре было потрясающе вкусным!
-
Поужинав, Цзянь Синлань сразу же ушёл к себе в комнату.
Посидев какое-то время на кровати, он то и дело бросал взгляды на Интеллектуальный мозг, прислушиваясь к звукам снаружи.
Минуты текли одна за другой. Часам к восьми с хвостиком, убедившись, что в доме всё стихло, Цзянь Синлань тихонько, как мышка, выскользнул из особняка, чтобы навестить свою драгоценную капусту.
Ночной сад погрузился в тишину, по обеим сторонам дорожек неверным светом горели фонари.
Воссоздав в памяти дорогу, он добрался до теплицы, активировал встроенную в Интеллектуальный мозг систему ночной съёмки и принялся выискивать взглядом свои всходы.
Когда на экране высветились несколько крошечных ростков, Цзянь Синлань округлил глаза в абсолютном неверии. Перепроверив всё несколько раз, он вынес вердикт: да, ошибки нет, это самая настоящая, подлинная капуста.
Но как такое вообще возможно? Прошло всего несколько дней — то, что она проросла, уже само по себе выходило за рамки разумного, но почему эти саженцы успели вырасти настолько крупными?
Цзянь Синлань опустился на корточки. Не прикасаясь к растениям, он поднёс Интеллектуальный мозг вплотную к росткам и, поглаживая себя по подбородку, погрузился в глубокие раздумья.
Мутация генов или непереносимость почвы?
Он попытался прислушаться к ощущениям и понял, что от ростков не исходит никаких тревожных сигналов — они лишь транслировали смутное ощущение полного благополучия и отсутствия какого-либо дискомфорта.
Однако то, что им комфортно, ещё не значит, что людям будет комфортно их есть. Что, если произошла мутация, и обычная капуста превратилась в ядовитую?
Цзянь Синлань убрал руку с подбородка и решил пока повременить: пусть подрастут окончательно, а потом он отнесёт их на анализ в специализированную организацию.
Только... кому их поручить отвезти?
Первым человеком, всплывшим в его голове, оказался Ли Сяо, но парень тут же яростно мотнул головой, отгоняя эту мысль. Нет, надо поискать кого-нибудь другого.
Потрепав себя по волосам и поломав голову добрых полчаса, он понял, что здесь, кроме Ли Сяо, вообще никого не знает.
Ладно-ладно, придумает что-нибудь позже.
Оглядевшись по сторонам, Цзянь Синлань подобрал две палки и лоскут старой ткани. Измельчив найденные на земле лепестки цветов, он состряпал подобие краски и корявым почерком вывел на тряпке: Опасное растение, руками не трогать, не употреблять в пищу!
Затем он закрепил импровизированный плакат на палках и воткнул рядом со своей грядкой.
Хлопнув в ладоши, он довольно кивнул.
Теперь можно не бояться, что кто-то полезет куда не следует и натворит бед.
Собираясь уже возвращаться, он заметил, как у входа мелькнула алая тень.
Цзянь Синлань замер, сделал пару шагов вперёд и осмотрелся по сторонам — вокруг не было ни души. Решив, что ему просто померещилось, он хлопнул себя по лбу и покинул оранжерею.
-
Вернувшись в дом, Цзянь Синлань заметил в кухне слабый свет — судя по всему, кто-то встал попить воды, а сталкиваться с домашними ему совсем не хотелось. Поэтому он на цыпочках прошмыгнул в свою спальню.
Приняв душ, он забрался под одеяло и принялся проверять статус доставки на Интеллектуальном мозгу.
Купленная одежда, предметы первой необходимости и постельное бельё уже были на подходе! Долгов бояться — в петлю не лезть, рано или поздно всё вернёт, а если позаимствовать самую малость прямо сейчас, ничего страшного не случится.
Но главное — заказанные накануне серебряные иглы должны были прибыть уже завтра!
Цзянь Синлань счастливо заворочался под одеялом, эта новость мгновенно подняла ему настроение.
Посидев ещё немного в Звёздной Сети, он почувствовал, как слипаются глаза. Голова начала клониться к подушке, и вскоре он крепко заснул.
-
Ранним утром следующего дня Цзянь Синлань спустился вниз, зашёл на кухню и намеревался заняться подготовкой ингредиентов для завтрака Ли Сяо.
Есть ли это или нет — дело Ли Сяо, но раз он дал обещание, то должен его сдержать. На худой конец, съест сам!
Открыв холодильник, чтобы разогреть вчерашние остатки, он внезапно почувствовал неладное. Его взгляд обежал полки и резко замер.
Эм? А где вчерашняя еда? Куда делся мой завтрак?
http://bllate.org/book/24863/2942060
Готово:
