Пэй Цзюньсы приподнял уголок губ:
— А с какого момента у тебя появилось самосознание?
Система задумалась:
— Лишь спустя час после привязки к тебе я официально обрела самосознание.
— Мы связаны меньше десяти дней… Выходит, тебе даже месяца нет? — засмеялась Цзи Юй.
Система ответила:
— …Мой установленный возраст — двадцать семь лет.
— Моему парню тоже двадцать семь, — непринуждённо сказала Цзи Юй, легко касаясь прошлого. — Раз тебе не нравится кличка «Собачка», впредь будешь зваться Пэй Цзюньсы. Как насчёт «Сяо Пэй»?
Система вспомнила прочитанные ранее данные и поняла: Пэй Цзюньсы — тот самый молодой человек, который семь лет держал её в оковах. Поэтому она искренне удивилась:
— Зачем?
— Потому что вы одного возраста и оба мужчины, — ответила Цзи Юй совершенно естественно.
Система промолчала. «Какой странный повод…»
— Конечно, на самом деле дело в том, что мы пока не расстались. Каждый раз, когда я тебя дразню, мне немного неловко становится. А если дать тебе то же имя, что и ему, я смогу притворяться, будто дразню его, и не чувствовать вины, — добавила Цзи Юй.
Система почувствовала ещё большее недоумение: она ни разу не замечала, чтобы Цзи Юй хоть сколько-нибудь смущалась.
Увидев, что Система молчит, Цзи Юй приподняла бровь:
— Не хочешь? Может, тебе всё-таки нравится кличка «Собачка»?
— …Нет, — Система на миг замолчала, а затем всё же задала вопрос, который давно вертелся у неё в голове: — Просто я не понимаю: зачем давать тебе имя твоего парня? Разве ты не хочешь от него избавиться? Ведь он лишил тебя свободы на целых семь лет.
Услышав это, Цзи Юй вдруг замолчала. Лишь спустя долгое время она тихо произнесла:
— Значит, ты так думаешь.
— …Я что-то не так сказала? — Система задумалась, не переборщила ли она с прямотой.
— Нет, — Цзи Юй перевернулась на другой бок. — Просто, судя по твоим словам, вы теперь ещё больше похожи: оба вы — мерзавцы, лишившие меня свободы. Так что одно имя вам очень даже к лицу.
Система хотела возразить, что она совсем не такая, но, вспомнив о заключённом между ними контракте на прохождение миров, перевела разговор на другую тему:
— Ты сказала Лу Чэну всё это, чтобы создать образ великодушной и несчастной жертвы и вызвать у него сочувствие?
— Конечно нет, — Цзи Юй легко подхватила новую тему.
— Значит, всё это ложь? — уточнила Система.
Цзи Юй задумалась:
— Не совсем. Я действительно хочу, чтобы они с Чжоу Цинцин помирились.
— Почему? — Система ещё больше растерялась.
Цзи Юй не ответила, а вместо этого спросила:
— Как ты думаешь, любит ли Лу Чэн Чжоу Цинцин?
Система поразмыслила:
— Должно быть, да.
— Почему «должно быть»? — снова спросила Цзи Юй.
— Потому что он когда-то поклялся Чжоу Цинцин, что будет принадлежать только ей, но всё же ради интересов семьи Лу женился на Су Юэ. Такое нарушение клятвы не соответствует определению истинной любви в наших базах данных. Однако он явно относится к Чжоу Цинцин по-особенному, поэтому я не могу дать тебе однозначный ответ.
— Если ответ неоднозначный, значит, это и не любовь вовсе. Молодец, мой Сяо Пэй, — похвалила Цзи Юй, улыбаясь.
Система сделала вид, что не услышала обращения:
— Ты так и не ответила на мой вопрос: зачем тебе, чтобы они помирились?
— Потому что разница между «белой лилией» и рисинкой, прилипшей к одежде, в том, что первая недостижима, а вторая постоянно липнет к тебе, — Цзи Юй лениво села на кровати. — Если он на самом деле не так уж сильно её любит, почему же помнит все эти годы? Просто потому, что так и не получил её.
— Раз так, пусть теперь вечно висят друг у друга на шее. Без меня, главного препятствия, возможно, быстрее надоест друг другу, — лёгкий смешок сорвался с её губ. — А мне будет спокойнее, и заодно подумаю, как использовать семь процентов акций.
(В клубе)
Из-за падения матери Лу в доме царила напряжённая атмосфера. Когда Цзи Юй спустилась завтракать, столовая была пуста.
— А где все? — мягко спросила она у горничной.
— Госпожа и остальные уже поели, — ответила та.
Значит, никто не помешает? Цзи Юй сразу повеселела. Когда горничная ушла, она взяла палочки и с полной концентрацией принялась за еду.
Система наблюдала, как она съела целую миску яичной каши, всю корзинку с пирожками сяомай, а затем потянулась за бутербродом. Наконец она не выдержала:
— Госпожа Цзи, разве вы не переедаете?
Цзи Юй взглянула на бутерброд в руке:
— Всего лишь немного больше обычного женского аппетита.
— Но мне кажется, от такого количества еды у вас заболит желудок, — искренне посоветовала Система. — Ради устойчивого развития лучше съесть поменьше.
Цзи Юй надула губы:
— Вот ведь… Наконец-то появился здоровый желудок, и я решила наверстать упущенное, а тут опять начали контролировать.
С этими словами она послушно отложила бутерброд.
Действительно, она немного переборщила. Внезапно избавившись от хронической болезни желудка, она утратила привычную сдержанность.
Увидев, что Цзи Юй положила бутерброд, Система облегчённо выдохнула, но тут же почувствовала, что, возможно, слишком переживает.
Ведь тело Су Юэ абсолютно здорово, и эта еда ей не навредит.
— Может, всё-таки съешь бутерброд? — неуверенно предложила Система.
Цзи Юй:
— ?
В итоге Цзи Юй так и не стала есть бутерброд — в столовую вошёл Лу Чэн.
Увидев, как она спокойно сидит за столом, Лу Чэн, чьи нервы только что изрядно потрепал плач Лу Цзяо, немного успокоился, и морщины между бровями разгладились.
— Ачэн, присядешь перекусить? — ласково позвала она.
Глаза Лу Чэна дрогнули:
— Я уже поел. Торопись, нам пора ехать.
— Я тоже закончила, поехали, — Цзи Юй быстро встала, явно изображая, будто наелась впрок, хотя на самом деле голодна.
Отношение Лу Чэна смягчилось:
— Ешь. Ничего страшного, я подожду.
— Правда, я сытая, поехали, — Цзи Юй подошла к нему и взяла из его рук пальто.
Лу Чэн проявил терпение, но этого было недостаточно, чтобы повторять приглашение дважды. Увидев, что Цзи Юй настаивает, он согласился.
За руль села Цзи Юй. Лу Чэн почти не спал ночью и сразу уснул, едва сев в машину.
Цзи Юй краем глаза заметила тёмные круги под его глазами и с любопытством спросила Систему:
— Он вчера спал с Чжоу Цинцин?
— Согласно подсказке сюжета — нет, — ответила Система.
Цзи Юй немного расстроилась:
— Почему ещё не переспали? Неужели он импотент?
Система:
— ?
— У тебя нет лекарства от импотенции? — Цзи Юй небрежно постукивала пальцами по рулю. — На всякий случай.
Система на секунду зависла:
— Его физические показатели в норме.
— Ничего страшного, дай ему немного — пусть ускорит процесс с Чжоу Цинцин, — Цзи Юй остановилась на красный свет. — Всё равно они рано или поздно переспят.
Система уже не знала, что ответить, и решила просто «умереть» — перестать отвечать. Цзи Юй ещё несколько раз что-то сказала, но, не дождавшись ответа, слегка приподняла уголки губ.
Первая десятитысячная попытка дразнить Систему — успешна.
Дорога от особняка семьи Лу до их совместного дома заняла около часа. Когда они уже приближались к дому, телефон Лу Чэна вдруг зазвонил. Он резко проснулся, увидел входящий вызов, помолчал секунду, а затем сказал Цзи Юй:
— Остановись.
Цзи Юй тут же свернула к обочине.
Не дожидаясь, пока машина полностью остановится, Лу Чэн распахнул дверь и выскочил наружу. Но в этот момент автомобиль неожиданно рванул вперёд, и он, потеряв равновесие, упал на колени прямо на асфальт.
— Ты в порядке?! — взволнованно вскрикнула Цзи Юй.
Лу Чэн стиснул зубы и поднялся. На коленях его брюк зияла дыра, и было ясно, что рана серьёзная.
— Прости, я давно не водила, — Цзи Юй уже расстёгивала ремень, чтобы выйти и осмотреть его.
— Не выходи, — резко остановил её Лу Чэн. Он взглянул на потухший экран телефона и холодно добавил: — Со мной всё в порядке. Жди в машине, я должен ответить на звонок.
С этими словами он захлопнул дверь и отошёл на десяток шагов, прежде чем перезвонить.
Цзи Юй мгновенно успокоилась:
— Теперь с его коленями Чжоу Цинцин, видимо, придётся занимать верхнюю позицию.
— …Так ты действительно это сделала нарочно, — Система проигнорировала её двусмысленное замечание. Несмотря на то, что её возраст установлен в двадцать семь лет, она всё ещё «новорождённая» Система и имела полное право отказываться от пошлых шуток задания.
Цзи Юй без тени смущения заявила:
— А кто виноват, что он вчера так быстро ушёл?
Система сначала растерялась, но потом вспомнила: вчера, когда они возвращались в особняк семьи Лу, Лу Чэн шёл впереди так быстро, что Цзи Юй пришлось бежать за ним. Тогда она даже подумала, не сломать ли ему ноги.
…Значит, она уже привела угрозу в исполнение?
Система смотрела на Цзи Юй, которая выглядела совершенно беззаботной, и вдруг засомневалась:
«С таким-то мстительным характером… Пэй Цзюньсы действительно смог удержать её силой?»
Не успела она додумать, как Лу Чэн, торопливо поймав такси, уехал, даже не взглянув в их сторону.
Цзи Юй прокомментировала:
— Он даже не бросил меня посреди дороги и не уехал на нашей машине… Неужели у него всё-таки есть совесть?
— Возможно, он просто не может водить из-за боли в колене, — неожиданно вмешалась Система.
Едва она это сказала, Цзи Юй замолчала. Система уже начала гадать, не ляпнула ли она лишнего, как Цзи Юй многозначительно произнесла:
— Сяо Пэй, ты не мог бы быть немного оптимистичнее и думать о людях в лучшем свете?
Система:
— …А у тебя есть право требовать оптимизма от других, если сама постоянно думаешь, как кого-нибудь прикончить?
После такого ответа Система окончательно заткнулась. Даже когда Цзи Юй свернула не туда, она ничего не сказала, пока та не остановила машину у ворот жилого комплекса.
— Ты едешь домой? — спросила Система.
Под «домом» она имела в виду не особняк семьи Лу и не их совместную квартиру, а дом, где выросла Су Юэ — резиденцию семьи Су.
Будний день, утром у ворот комплекса почти никого не было. Цзи Юй достала телефон и, опираясь на воспоминания Су Юэ, набрала номер.
Телефон долго звонил, и лишь на последнем гудке собеседник ответил, не веря своим ушам:
— Юэюэ?
Цзи Юй тут же сдавленно всхлипнула:
— Мам, я у ворот.
Человек, которому она сказала «мама», была Цзинь Фэй — нынешняя жена отца Су и её мачеха.
Мать Су Юэ умерла, и уже через год отец женился на Цзинь Фэй, которой тогда было всего двадцать один — всего на десять лет старше Су Юэ.
Из-за такой малой разницы в возрасте и того, что Су Юэ воспитывала мать, многие считали, что между ней и мачехой плохие отношения. Именно Цзинь Фэй, по слухам, подстрекала отца разорвать с дочерью все связи.
Но на самом деле Цзинь Фэй прекрасно заменила ей мать. Ради заботы о Су Юэ она даже отказалась от возможности родить собственного ребёнка. Между ними были такие же тёплые отношения, как у родных матери и дочери, пока Су Юэ не настояла на браке с Лу Чэном, а Цзинь Фэй встала на сторону отца.
В первое время после свадьбы Су Юэ иногда всё же связывалась с Цзинь Фэй, но при каждой встрече та уговаривала её развестись и вернуться домой. Со временем Су Юэ перестала выходить на связь. Цзинь Фэй, заметив отчуждение, была расстроена, но из такта больше не звонила.
Именно из-за прежней упрямой решимости, когда Су Юэ захотела передумать, ей уже было стыдно возвращаться домой. Поэтому в итоге она выбрала самый радикальный путь.
Из ворот комплекса выскочила фигура. Над ней вспыхнула красная рамка «Показатель ненависти», указывая на оставшиеся 97 единиц прогресса.
Система удивилась:
— Странно… Цзинь Фэй ведь одна из тех, кто относился к Су Юэ лучше всех. Почему при виде неё загорелся показатель ненависти?
Цзи Юй пришла в себя, но не ответила на вопрос Системы. Вместо этого она тут же вышла из машины и бросилась обнимать женщину.
Когда её обволок нежный аромат духов, глаза Цзи Юй наполнились слезами.
Цзинь Фэй крепко прижала её к себе и без конца спрашивала:
— Что случилось? Почему вернулась? Неужели этот мерзавец Лу Чэн тебя обидел? Скажи маме, я обязательно заставлю его расплатиться!
Прошло столько времени, но она не только не отдалилась, а наоборот — проявляла ещё больше заботы и сочувствия.
Хорошая семья — это самое терпимое убежище на свете и последний рубеж, куда можно отступить. Жаль, что Су Юэ этого не поняла и из-за глупого чувства собственного достоинства упустила столько возможностей просить помощи. Цзи Юй тихо вздохнула, чувствуя за неё сожаление.
— Знаешь, почему загорелся показатель? Потому что ненависть Су Юэ направлена не только на Лу Чэна и других, но и на саму себя, и на свою семью — за то, что она не смогла простить им и вернуться.
http://bllate.org/book/2485/272993
Готово:
