Если уж банда наемников из того отряда грезила лишь о том, как бы убить всех ради сокровищ, они явно не ожидали, что сзади их подстерегает смертельная опасность.
К тому времени, как они осознали всю неладность происходящего, обезумевший кролик, нестись на них в лоб, уже до смерти их перепугал!
Трехглазый кролик второй ступени — в окрестностях Джунгли Синьло это было существом поистине ужасающим и грозным!
Стоит заметить, что наивысшая боевая мощь этого отряда наемников едва достигала девятого ранга низшей ступени, в то время как с диким зверем второй ступени могли справиться лишь несколько Элементалистов средней ступени.
С чего бы им было навлекать на себя столь чудовищное создание? Всем было уже не до добычи: они торопливо призывали оружие, отчаянно пытаясь спасти собственные жизни.
Это была их инстинктивная реакция, но при этом они упустили из виду одну вещь.
Дикие звери рождаются с воинственным нравом, и при виде оружия в них тут же разгорался боевой дух. Учитывая возможности его ограниченного мозга, зверь мог сделать лишь один вывод: эти люди и Е Янь — сообщники.
Именно такого эффекта Е Янь и добивался. Ничтоже сумняшеся, он со всех ног бросился прямо в толпу и угодил аккурат в грудь тому самому кролику, что примостился у него на макушке.
Раздался жалкий писк: крольчонка придавило так сильно, что он широко раскрыл круглые гласенки — сон как рукой сняло.
Е Янь хоть ничего и не видел, но понял, что его план сработал. Пользуясь тем, что наемники еще не пришли в себя от оцепенения, он врезался прямо в того, кто выглядел их главарем.
Крольчонок истошно пищал, командир наемников от ударов одурел, а Е Янь, почувствовав, что хватка маленьких лапок на его волосах ослабла, яростно дернул рукой и наконец содрал эту пушистую занозу.
Даже не глядя на происходящее, Е Янь крутанулся на месте и стрелой унесся в тыл.
Вся эта череда событий развернулась с невероятной быстротой. Хотя присутствующие и заметили промелькнувшего парнишку, значения ему никто не придал — трехглазый кролик перед глазами был настолько свиреп, что отвлекаться на что-либо еще не оставалось никакой возможности.
А крольчонок, от которого Е Янь только что избавился, как раз удачно приземлился прямо на грудь командиру наемников.
Огромный трехглазый кролик тут же перевел взгляд и бешеной галопом помчался на отряд наемников.
Битва вспыхнула в одно мгновение.
Хотя наемники прекрасно понимали, что совладать с трехглазым кроликом будет непросто, настрой у них был совсем иной, нежели у Е Яня. Е Янь был безоружен и мог только сломя голову бежать, они же — пускай и начинающие, но все же обладатели стихийной силы, с оружием наперевес и заклинаниями наготове, — решили попытать удачи в схватке.
Е Янь холодно наблюдал со стороны. Заметив, что там завязалась отчаянная кутерьма, он исподтишка ухватил маленького юношу за руку, шмыгнул в каменный лес и, не оглядываясь, покинул поле боя.
Плевать, кому там жить, а кому умирать — если не бежать сейчас, то когда же?
Как только эти тупицы из отряда наемников придут в себя, ему несдобровать.
Весь этот процесс прошел гладко, естественно и без сучка и задоринки. Лань Юань не преминул выразить свое одобрение: А мастерство подставлять других у тебя и впрямь доведено до автоматизма.
Е Янь скромно отозвался: Обычное дело, первый номер в стране.
Лань Юань: Толщина твоей кожи тоже превосходит человеческие возможности.
Е Янь: Сойдет, сойдет, непобедим во всем мире.
Лань Юань: ……
Наконец-то удалось заткнуть этого зверя, и на душе у Е Яня стало так легко и приятно, что бежать сразу заспорилось еще веселее.
Бег продолжался еще полчаса, и лишь когда они окончательно оторвались от погони, Е Янь запыхавшись остановился.
В отличие от него, выбившегося из сил и хватающего ртом воздух, молодой спутник не выказывал ни малейших признаков усталости: его нежное личико оставалось чистым и белым, даже капельки пота не выступило.
Е Янь возмутился: Не устал?
Парень покачал головой, а в следующее мгновение низко поклонился ему и твердо произнес: Благодарю за спасение жизни!
Даже кланяясь, он продолжал судорожно прижимать к груди то, что прятал.
Е Янь бросил на него беглый взгляд, и в его глазах мелькнула улыбка: Не ограничивайся только словами благодарности.
Юноша замер, выпрямился и уставился на него.
Взгляд Е Яня опустился ниже: Отдай мне сокровище, что прячешь за пазухой.
Едва он договорил, как лицо парня мгновенно побелело, а пальцы, сжимавшие сокровище на груди, побелели так сильно, что выступили суставы.
Е Янь невозмутимо смотрел на него.
Словно испуганный до полусмерти, юноша лишь спустя долгое время проговорил дрожащим голосом: Эта трава Цинлин очень важна для меня... Мне нужно вылечить ею бабушку, пожалуйста, умоляю, не...
Видя, что парень вот-вот расплачется, Е Янь невольно рассмеялся, приподнял брови и бросил легкомысленно: Ладно-ладно, не нужно твое сокровище, оставь себе. Только не прижимай его вечно к груди, слишком уж бросается в глаза.
Лишь теперь юноша сообразил, что над ним просто пошутили. Он с облегчением выдохнул, тревога в душе рассеялась, и на смену ей пришла еще большая благодарность к Е Яню.
Ведь он просто предупреждал его не привлекать к себе столько внимания! Каким бы важным ни было сокровище, нельзя вот так открыто носить его с собой, это действительно слишком подозрительно.
Подумав об этом, а затем вспомнив о благородном и решительном поступке спасителя, Сун Яньчжи почувствовал, как внутри все наполняется теплом.
Спасибо, — произнес Сун Яньчжи, но тут же поймал себя на мысле, что простые слова звучат слишком пусто, и поспешно добавил: Благодетель... я... я могу отблагодарить тебя как-нибудь иначе.
Он поднял глаза на Е Яня, и в его взгляде читались искренность и жаркое рвение.
Е Янь изначально не собирался больше дразнить его, но, взглянув на это нежное и смазливенькое личико, в нем снова взыграли дурные наклонности.
Раз так... — с ехидной улыбочкой протянул он, — как насчет того, чтобы отплатить мне собой?
А? — Сун Яньчжи растерялся, но до него очень быстро дошло истинное значение этих слов. На его бледных щеках вспыхнул густой румянец, он даже не смел поднять голову и стоял ни живой ни мертв, совершенно не зная, куда деть руки и ноги.
Сдерживая смех и уже собираясь бросить шутливое пошутил я, Е Янь неожиданно услышал тихий голос юноши — слова были сказаны невнятно, но вполне отчетливо: ...Хорошо.
Чт... что?! Настал черед Е Яню остолбенеть!
Сун Яньчжи поднял голову: лицо залито краской, взгляд бегает, но голос звучит еще тверже: Просто мы пока еще маленькие... мо... можно ли подождать...
Он... он действительно собирается отплатить собой?!
Е Янь, оставшийся девственником к своим двадцати семи годам; Е Янь, который так усердно пытался получить первый сексуальный опыт, что в итоге сам от этого и загнулся; Е Янь, который вечно искал легких интрижек, а в итоге наткнулся на какого-то зверя — брошенная шутки ради фраза в мгновение ока принесла ему столь белоснежного и прекрасного простачка!
Как же прекрасны странствия между мирами! Как же это мгновенно меняет жизнь! Путешествие во времени и впрямь способно повернуть судьбу вспять!
Пока Е Янь пребывал в полном ступоре, его охватило легкое самодовольство.
Но вскоре его окатило ледяным взглядом.
Е Янь ошеломленно уставился на сереброволосого мужчину, застывшего за спиной у юноши, и вся его похоть с бесстрашием испарились без следа.
Зверь, с какого перепугу ты из чиби-версии превратился в фотореализм?! Зверь, что за взгляд?! Зверь, неужто ты положил глаз на этого паренька и собрался увести его у меня?! Зверь, имей совесть!
Вот же полный пиздец!
Когда рядом маячит столь грозное божество, у Е Яня мигом пропали любые мысли. Он торопливо замахал руками: Ладно-ладно, я же просто пошутил!
Сун Яньчжи явно растерялся.
Е Янь смущенно почесал в затылке: Я человек несерьезный, вечно несу всякую чушь... ну, то есть болтаю попусту, ты не принимай близко к сердцу...
Пока он оправдывался, Сун Яньчжи пришел в себя. Слегка опустив брови, он тихо произнес: Я никогда не забуду благодеяния за спасенную жизнь. Если понадоблюсь, благодетель, только прикажи — хоть в огонь, хоть в воду.
Е Янь на самом деле побаивался людей с таким складом характера: уж слишком они серьезные, пошутить не получится. В прошлой жизни и в этой он всегда отличался легким нравом, и перекидываться колкостями с Лань Юанем ему было легко и непринужденно, но вот перед лицом столь вопиющей правильности он чувствовал себя скованно.
Он отмахнулся: Перестань звать меня благодетелем, меня зовут Е Янь, а тебя?
Сун Яньчжи.
Сколько тебе лет?
Семнадцать, — тихо ответил Сун Яньчжи.
Е Янь широко раскрыл глаза, не веря своим ушам: этому пареньку целых семнадцать?! Какая шутка! Он-то думал, тот младше него! Оказывается, он даже старше на два года, просто... ладно, если считать реальный возраст, то он, двадцатисемилетний дядька, вполне может называть себя старшим!
В непринужденной болтовне они сгладили неловкость, и когда солнце стало клониться к закату, Сун Яньчжи предложил: А-Янь, пойдем сегодня ко мне, передохнешь у меня.
Если подумать, его жилище находилось совсем недалеко от Джунгли Синьло, как раз в ближайшей деревне на самой окраине.
Е Янь, глядя на скромного и кроткого Сун Яньчжи, почувствовал беспокойство в сердце и решил довести дело до конца, чтобы этого парнишку снова кто-нибудь не подкараулил.
Ладно, тогда напрошусь на ночлег!
Пройдя еще с четверть часа, они добрались до деревни, где жил Сун Яньчжи. К тому времени уже совсем стемнело, так что двигаться приходилось с осторожностью.
К счастью, дом Сун Яньчжи стоял на краю селения, и вскоре они уже подошли к калитке. Но стоило им сделать шаг внутрь, как Е Янь интуитивно почуял неладное.
Не подходи! — едва успел выкрикнуть он, как из темноты со свистом рассекаемого воздуха вылетел длинный хлыст.
Хоть Сун Яньчжи и казался хрупким, он все же был Элементалистом: резко схватив Е Яня за руку, он стремительно отскочил назад, избегая удара.
Устояв на ногах, Е Янь всмотрелся в темноту, и сердце у него ухнуло в пятки.
В ветхой хижине толпилось с десяток людей, и лицо одного из них, покрытое ссадинами, показалось до боли знакомым.
Это был тот самый командир отряда наемников! Они устроили здесь засаду.
Главарь наемников злобно ухмыльнулся: От сумы да от тюрьмы не зарекся, а от нас и подавно! Сун Яньчжи, живо выкладывай траву Цинлин!
Сун Яньчжи огляделся по сторонам и испуганно крикнул: Ли Чунвэнь! Что ты сделал с моей бабушкой?!
Ли Чунвэнь холодно рассмеялся: Пока еще жива, но можешь не спешить — скоро вы все вместе отправитесь на тот свет!
Зрачки Сун Яньчжи сузились до точек.
Е Янь мгновенно сообразил, в чем дело, и мысленно выругался: этот командир наемников каким-то образом узнал, где живет Сун Яньчжи!
Тем временем Ли Чунвэнь заметил Е Яня. Сначала он опешил, а затем злорадно закричал: О, гляньте-ка, не тот ли это ублюдок, что привел трехглазого кролика? Отлично, просто великолепно! Полномочий никаких не потребовалось: ты погубил шестерых моих братьев, сегодня я заставлю вас обоих заплатить кровью за кровь!
Не договорив и слова, он бросился в атаку.
Все они были Элементалистами, и хотя оружие еще не пустили в ход, одних лишь их боевых приемов Е Яню хватило бы с лихвой.
Однако бежать он не мог — стоило ему скрыться, как Сун Яньчжи был бы обречен на верную смерть.
Но если не бежать...
В самый разгар схватки Сун Яньчжи выступил вперед, преграждая путь. Достаточно было взглянуть на зажатый в его руках сверток, где скрывался деревянный посох: едва извлекши его на свет, юноша взмахнул им, применив базовое заклинание стихии дерева — Техника Опутывания.
Эффект от этого заклинания был весьма неплох, но загвоздка заключалась в том, что уровень культивации Сун Яньчжи едва достигал шестого ранга низшей ступени, его духовное око было узким, а запас духовной силы — скудным. Даже применив заклинание безупречно и безошибочно, он смог поддерживать его действие всего каких-то пару секунд.
А противников насчитывалось целых восемь человек, и все они были закаленными бойцами начальной ступени.
На этот раз... Е Янь скрежетал зубами — на этот раз им крышка!
В этот момент в его голове раздался голос Лань Юаня: Затащи их в пространственное хранилище насильно.
http://bllate.org/book/24840/2937582
Готово:
