Хозяин на мгновение опешил и сказал:
— Господин, наши фирменные блюда стоят недёшево.
Лу Яньтинь уже собрался что-то ответить, но Гу Сюэ опередила его:
— Ничего страшного, хозяин. Подайте всё вполовину. Спасибо!
Хозяин кивнул и улыбнулся:
— Сяофэн, твоя сестра прямо-таки мастерица вести дом!
Гу Фэн неловко усмехнулся. Что ему было сказать — что его сестре вовсе не нужно уметь вести дом?
Гу Сюэ и Лу Яньтинь молчали, не зная, что сказать. К счастью, Гу Фэн хорошо знал это место и потому предложил:
— Сестра, зять, для новых гостей здесь есть особое предложение: можно сходить во внутренний дворик и слепить глиняную фигурку или керамику — и обед будет бесплатным! Не хотите попробовать?
— Нет.
— Пойдём! — едва Лу Яньтинь отказался, как Гу Сюэ твёрдо произнесла: «Пойдём!»
Лу Яньтинь сидел на стуле и поднял на неё взгляд:
— Нет.
— Да пойдём же! Ведь можно бесплатно! — Гу Сюэ почувствовала лёгкую неловкость: она ещё никогда не лепила из глины…
Гу Фэн с явным смущением наблюдал за ними. По его мнению, атмосфера была крайне странной — описать это было невозможно.
Ему стало так неловко в этой обстановке, что он не выдержал:
— Так что, сестра, зять… идти или нет?
— Нет, — сдалась Гу Сюэ, глядя на ледяной взгляд Лу Яньтиня.
— Пойдём! — Лу Яньтинь замер на секунду и тихо произнёс.
— Ты… ты согласен? — Гу Сюэ не поверила своим ушам.
Лу Яньтинь встал, ничего не сказал, лишь слегка кивнул и сделал пару шагов, после чего добавил:
— Иди за мной.
— Хорошо! — обрадовалась Гу Сюэ.
Они пошли друг за другом, и Гу Фэн провёл их во внутренний дворик заведения.
Дворик был устроен с изысканной тщательностью. Гу Сюэ, войдя туда, словно попала в старинный театр, где знатные господа наслаждались музыкой и пением за решётчатыми окнами.
Посередине стояли столы со всем необходимым для лепки глиняных фигурок и керамики.
Гу Сюэ нарочито спокойно схватила комок глины и начала мять его, но никак не могла добиться нужной консистенции. А Лу Яньтинь тем временем на другом конце стола уже уверенно лепил керамическое изделие.
Гу Сюэ покосилась на него и недовольно поджала губы. Ну и что такого в этой дурацкой глине? Разве её не осилить!
Ведь она — непобедимая королева автодрома «Гром»! Неужели её сломает обычная глиняная игрушка?
Гу Фэн сначала хотел помочь сестре, но… увы, результат оказался настолько плачевным, что одна её «фигурка» больше напоминала червяка.
В итоге он решил подойти к Лу Яньтиню.
Кстати, Гу Фэн искренне не ожидал, что его зять, крупный бизнесмен, окажется таким мастером. Заготовка, которую Лу Яньтинь слепил, выглядела совершеннее большинства работ, выставленных здесь.
Когда основная форма была готова, Лу Яньтинь поставил её на гончарный круг и начал вытягивать форму. Всего через несколько минут изделие уже приобрело семь из десяти черт будущей керамики. Чтобы изделие выглядело изящнее, он добавил два ушка-ручки по бокам, так что издалека оно напоминало сосуд с ушами.
Затем он нанёс узор, хотя на ещё мягкой глине его было почти не разглядеть.
Гу Фэн осторожно положил заготовку в печь и отошёл в сторону, чтобы посмотреть на творение сестры.
Иногда разница между людьми бывает настолько велика.
Гу Фэн не мог не признать: работа Лу Яньтиня уже завершена, а у Гу Сюэ даже полуфабриката нет.
Лу Яньтинь стоял рядом и молча наблюдал.
Гу Сюэ не выдержала и бросила на него взгляд. Этот упрямый мужчина, неужели он универсал? Чему бы он ни коснулся — всё получается!
Готовит лучше неё, лепит лучше неё!
Даже в гонках, где она всегда гордилась своим превосходством, он держится с ней на равных. От этой мысли Гу Сюэ стало досадно.
Она нажала чуть сильнее — и вдруг почувствовала, как глина выскальзывает из пальцев. Голова её бедной фигурки окончательно развалилась.
Гу Сюэ опустила голову в унынии. Она уже собиралась встать, как вдруг Лу Яньтинь подошёл сзади, наклонился и сказал, глядя ей в глаза:
— Смотри и повторяй за мной.
— А? — Гу Сюэ опешила, но быстро кивнула. Впервые в жизни она лепила глиняную фигурку и не хотела уйти с неудачей.
Лу Яньтинь взял новый комок глины, несколько раз похлопал его ладонями и сказал:
— Чтобы хорошо лепить из глины, не бойся испачкаться.
Он взглянул на её руки — почти чистые, без единого пятнышка грязи — и покачал головой.
Гу Сюэ кивнула и стала повторять за ним.
Затем Лу Яньтинь начал лепить человечка. Гу Сюэ внимательно следила и копировала его движения.
Получалось всё ещё не идеально, но её фигурка уже напоминала ту, что слепил Лу Яньтинь, на семь-восемь десятых.
На последнем этапе Лу Яньтинь поставил обе фигурки на круг, чтобы они подсохли.
Тем временем его керамика уже была обожжена. Гу Фэн, стоя у печи, воскликнул так, будто увидел нечто невероятное…
Они поспешили к нему. Гу Фэн осторожно вынул изделие из печи и опустил в холодную воду для закалки.
Надо признать, мастерство Лу Яньтиня действительно впечатляло. Хотя он слепил керамику наспех, она затмевала большинство работ, представленных здесь.
Гу Сюэ смотрела на неё с изумлением.
В этот момент подошёл и хозяин заведения. Увидев изделия, он так и остолбенел.
— Это вы сделали? — с восторгом спросил он, бережно поднимая глиняную фигурку.
Гу Сюэ и Лу Яньтинь ещё не успели ответить, как Гу Фэн, с благоговением держа керамику, подбежал и гордо заявил:
— Конечно! Кто ещё, как не мой зять и сестра!
Хозяин на миг замер, потом прищурился, аккуратно вернул фигурку на место и взял из рук Гу Фэна керамику. Он внимательно её осмотрел и с почтением спросил:
— Простите, а кто же мастер, создавший это? Ваше изделие великолепно! Не соизволите ли продать его мне?
Гу Сюэ с изумлением наблюдала за хозяином. Неужели он всерьёз так взволнован? Это же не антиквариат!
Хозяин уже собирался продолжить уговоры, но Лу Яньтинь перебил его:
— Простите, я не продаю.
— Вы уверены? — не сдавался хозяин. — Я готов заплатить очень высоко!
— Нет, спасибо, — покачал головой Лу Яньтинь.
Гу Сюэ про себя фыркнула: «Как будто Лу Яньтинь станет продавать что-то! Для него деньги — просто цифры на экране».
Хозяин ещё немного уговаривал, но увидев, что Лу Яньтинь непреклонен, с досадой вздохнул:
— Ладно, не стану настаивать. Сейчас прикажу упаковать ваше изделие.
Лу Яньтинь кивнул, и они вернулись в зал, чтобы доедать обед.
Хозяин остался во дворике, вздыхая:
— Такое прекрасное изделие… жаль.
Он вдруг заметил у горлышка сосуда ряд крошечных иероглифов и тихо прочитал:
— «Скучаю».
— Скучаю? По кому? — пробормотал он, но тут же махнул рукой и усмехнулся: — Наверное, это просто название.
Он бережно упаковал изделие и отнёс его в зал.
Там Лу Яньтинь с сестрой и братом уже заканчивали трапезу.
— Господин, ваше изделие, — сказал хозяин, протягивая свёрток Лу Яньтиню.
Тот кивнул и положил посылку себе на колени.
Он вообще мало ел, Гу Сюэ тоже быстро наелась, так что почти всё блюдо досталось Гу Фэну.
Когда тот насытился, трое собрались уходить.
Дома все устали и сразу легли спать. Лу Яньтинь, однако, направился в кабинет — ему предстояло кое-что доделать.
Гу Сюэ не удивилась, но, вспомнив его сегодняшнюю доброту, решила оставить для него свет в спальне.
Она перевернулась на бок и заснула.
А в кабинете Лу Яньтинь надел беспроводные наушники, включил ноутбук и подключился к разведывательной системе семьи Се.
— Молодой господин Лу, — слегка поклонился оператор.
Лу Яньтинь кивнул:
— Доложите обстановку.
— Слушаюсь, — оператор передал отчёт. Лу Яньтинь пробежал глазами документы и, не найдя ничего тревожного, сказал:
— Передайте мои указания.
— Говорите, молодой господин, — оператор, явно человек собранный, достал блокнот.
Лу Яньтинь передал все поручения, особо подчеркнув необходимость следить за Сун Чжанем.
Оператор на миг замер:
— Молодой господин Лу…
— Что? — Лу Яньтинь приподнял бровь.
— Ничего особенного, — ответил оператор всё так же сухо. — Просто Сун Чжань давно находится под нашим наблюдением.
— Да? — Лу Яньтинь удивился. — Почему Се Цзицюань следит за ним?
Оператор помедлил, но всё же ответил честно:
— Молодой господин Се давно обратил на него внимание, потому что его лечащий врач — друг господина Се.
— Понятно, — Лу Яньтинь задумался. — Тогда пришлите мне все материалы по Сун Чжаню.
— Слушаюсь, — кивнул оператор и начал работать за компьютером.
Системы Се и Лу использовали одинаковые пароли связи, так что Лу Яньтиню не составило труда получить доступ.
Вскоре он получил подробнейшую информацию о Сун Чжане — гораздо полнее, чем в архивах его собственной семьи.
Он знал: разведсистемы семей Се и Лу примерно равны. Если Се смогли узнать то, чего не нашли Лу, значит, кто-то сознательно мешает работе его собственной разведки!
Чтобы не уставать от экрана, Лу Яньтинь распечатал все документы.
Оператор молча наблюдал за ним, а потом вдруг спросил:
— Молодой господин, ещё какие-либо указания?
Лу Яньтинь подумал и сказал:
— Не доверяйте разведданным семьи Лу.
— Что? — Оператор нахмурился. — Но, молодой господин…
— Идите, — мягко прервал его Лу Яньтинь, но добавил с нажимом: — Разведданные семьи Лу — не верьте им.
— Понял, — ответил оператор. Видеосвязь оборвалась.
Лу Яньтинь принялся внимательно изучать распечатки.
Материалы семьи Се содержали множество сведений, отсутствующих у Лу, особенно о детстве Сун Чжаня. Однако и там, и там не хватало данных о его происхождении.
Лу Яньтинь сложил бумаги и задумался.
Как такое возможно? Две могущественные семьи не могут ничего выяснить об одном человеке. Либо его вообще не существует, либо за ним стоит сила, равная Се и Лу.
Дело становилось всё интереснее. Лу Яньтинь усмехнулся:
— Посмотрим, кто ты такой на самом деле.
Он лёгкой ногой оттолкнулся от стола, и кресло откатилось назад.
Посидев ещё немного, он встал, тихонько вышел из кабинета и направился в спальню.
Дверь была приоткрыта, и из щели сочился тёплый свет. Он осторожно вошёл и подошёл к кровати.
Женщина уже крепко спала. Впервые он так внимательно разглядывал её во сне. Её пухлые губки то и дело надувались, словно у испуганного речного окуня.
Лу Яньтинь долго смотрел на неё и покачал головой:
— Настоящая неукротимая дикая кошка, а лицо — как у послушного котёнка.
— Мм… — Гу Сюэ поёжилась от холода, пнула одеяло и обнажила изящную ключицу.
Лу Яньтинь сглотнул. Его железная воля, казалось, рушилась от одного взгляда на неё.
Он резко отвёл глаза, стараясь не смотреть на её ключицу, и аккуратно укрыл её одеялом. Постоял ещё немного, вздохнул, выключил свет и на цыпочках вернулся в кабинет спать.
Эта ночь обещала быть бессонной.
На следующее утро городской шум вовремя разбудил Гу Сюэ.
Её комната выходила на солнечную сторону. Она протянула руку, заслоняя свет, и второй рукой нащупала простыню рядом.
Холодная. Совсем не тёплая, без следов чьего-то присутствия.
Она открыла глаза и посмотрела на прикроватную лампу — её уже выключили.
http://bllate.org/book/2484/272954
Готово:
