— Вампиры нападают на Людей, потому что ходят слухи: если вампир выпьет крови напрямую из человека, его вампирская способность усилится.
— Может быть, благодаря этому и ты сможешь пробудить свою силу?
Библиотекарь Лиза продолжила:
— Именно поэтому некоторые люди, как та девушка, что только что ушла, надеются выторговать для себя выгоду. — Лиза едва слышно вздохнула. — Они позволяют вампирам пить свою кровь, когда у тех наступает ежемесячный приступ жажды, а взамен получают ресурсы вашей семьи Дегуви.
Вспомнив, как та девушка-человек сама подошла к нему, хотя они были незнакомы, Ильден, кажется, понял.
— О... то есть... им нужны деньги?
— Ха-ха, кратко и ясно. Впрочем, пожалуй... можно сказать и так. — Услышав это, библиотекарь улыбнулась.
— Но разве они не должны учиться? — Ильден в недоумении склонил голову. — Не думаю, что у меня нашлось бы время на такие раздумья...
— Похоже, Ильден, ты не совсем понимаешь. Многие молодые парочки приходят в библиотеку вовсе не за книгами, а чтобы поворковать... Я, как библиотекарь, насмотрелась на такое. — Лиза улыбнулась, и в уголках её глаз промелькнула грусть. Однако она тут же сменила тему и с любопытством спросила: — Впрочем, университет — самое подходящее время для сладкой любви, разве у тебя нет таких планов?
— А... пока нет, да и не встретил никого, кто бы понравился. — Ильден отвел взгляд и неловко дернул себя за прядь волос. У него даже друзей был всего один, не говоря уже о возлюбленной. Он был нелюдимым, опыта в любви — ноль, он даже ни разу не влюблялся. Ильден считал, что в его нынешней жизни для любви просто нет места.
Лиза, заметив неловкость на лице парня, решила больше не расспрашивать. Всё-таки это личное.
— Кстати... Ильден, ты только что просматривал книги о вампирских способностях. Почему ты ищешь информацию об этом?
— На самом деле, это одна из причин, почему мне не до любви...
Библиотекарь Лиза опекала Ильдена с самого первого курса. Он часто захаживал в библиотеку, так они и сблизились. Лиза, принадлежавшая к Клану людей, многое знала о других расах и была очень эрудированной женщиной. Ильден решил, что если кому и стоит доверить свои переживания, так это ей. Подумав немного, он выложил всё как на духу:
— Госпожа Лиза... на самом деле, моя вампирская способность до сих пор не пробудилась. Прошло уже два года...
— Ого... это действительно повод для беспокойства. В принципе, все понимают, что пробудились, уже к восемнадцати годам, верно? — Глаза Лизы округлились, в голосе прозвучало искреннее удивление.
— Вот именно... а я до сих пор ничего не почувствовал. Немного переживаю, поэтому решил почитать книги о способностях, вдруг найду хоть какую-то зацепку. — Ильден тяжело вздохнул. — У меня глаза розового цвета, и я так долго ждал... Ожидание уже почти сменилось отчаянием. Может, у меня вообще нет никаких способностей? Ха-ха.
Лиза уловила горькую нотку в его смехе и нахмурилась.
— Ильден, способности вампира на самом деле определяются при рождении.
— А? — Ильден услышал об этом впервые.
— С рождения и до восемнадцати лет способность находится в стадии роста. К совершеннолетию она полностью готова и ждет момента, когда её обнаружат. — Лиза терпеливо объясняла.
— Тогда почему я до сих пор её не обнаружил? — Ильден невольно разволновался и принялся расспрашивать Лизу с нетерпением.
— М-м... может быть, у тебя не было подходящего повода, чтобы её проявить? — Лиза прижала руку к подбородку и, подняв глаза, поделилась своим мнением.
— Повода... для проявления? — Ильден опустил голову, погрузившись в раздумья.
— Прости... я ведь не вампир, так что в деталях не разбираюсь. — Лиза виновато нахмурилась.
— Ничего страшного, госпожа Лиза. Вы хоть и не вампир, но знаете о нас так много — это уже впечатляет. Я и сам этого не знал... Вы и правда мудрейшая из Клана людей, да еще и библиотекарь!
— Ой, перестань, Ильден. — Лиза улыбнулась и предложила: — В любом случае... я не могу подсказать тебе, как пережить это на практике. Может, стоит спросить у семьи?
— А... у семьи... да?
— ...Да, хорошо. Спасибо вам, госпожа Лиза.
* * *
Ильден плелся домой, волоча ноги. Сначала на душе стало легче, но при мысли о разговоре с родными настроение вновь испортилось. Войдя в свою комнату, он отложил вещи и задумался о совете Лизы. Прежде чем постучаться в двери близких, он попытался собраться с мыслями. Честно говоря, он не хотел обсуждать это с семьей. Ильден боялся, что над ним снова будут смеяться из-за цвета глаз или просто отмахнутся. Но, всё обдумав, он решил последовать совету Лизы — он слишком сильно хотел, чтобы его способность наконец пробудилась.
Второй брат вечно пропадал на встречах с друзьями или занимался делами, которые Ильдену и не снились, так что его дома, скорее всего, нет. Родители тоже вечно заняты, почти не бывают дома, а если и заглядывают, им не до проблем Ильдена. Оставались старшие брат и сестра.
Сначала он направился к комнате старшей сестры.
Тук-тук.
— ...Сестра, я хотел спросить у тебя кое-что...
— Чего тебе?
Сестра всегда была холодна с окружающими. К Ильдену она не проявляла открытой неприязни, но от её ледяного тона он всё равно нервничал. У нее были темно-красные глаза и длинные белые волосы; сидя за письменным столом, она напоминала картину. Она была очень красивой, но к ней невозможно было подступиться.
Глядя на сестру, погруженную в чтение, Ильден собрал всю свою смелость, чтобы нарушить тишину.
— Я... я хотел спросить... как ты поняла, что у тебя пробудилась способность?
— ... — Очередная пауза заставила Ильдена встревоженно поднять взгляд.
— ...Я тогда поранилась. Хотела залечить рану, и как-то само собой получилось, что я её исцелила. — Сестра, не поднимая головы, продолжала листать книгу.
— М-м... понятно... Раз уж это способность к самовосстановлению. — Ильден задумчиво пробормотал ответ.
Сестра мельком взглянула на него и снова уткнулась в книгу:
— Только не возлагай слишком больших надежд, Ильден. Твоя способность вряд ли будет сильной.
Хотя сестра лишь констатировала факт, внутри у Ильдена всё опустилось.
— Да... я понимаю. Спасибо, сестра. — Выдавив из себя эти слова, он вышел из комнаты.
Сестра-то еще ничего. Она со всеми такая холодная. От разговора с ней становится разве что страшно. А вот старший брат вызывал у него только раздражение и досаду.
— О-о~ наш самый-самый милый Ильден с нежными глазками пришел спросить про способности?
От пафосного тона брата Ильдену стало тошно. Брат был тем самым человеком, который больше всех насмехался над розовыми глазами Ильдена, и одновременно — самым ценным ребенком в семье, главным претендентом на наследство. Ведь у него были глаза цвета крови.
— Я тогда даже не думал ни о чем, просто хотел быстро переместиться и превратился в дым. Наверное, это врожденный талант~ — Брат с усмешкой посмотрел сверху вниз на Ильдена. — Наш розовый Ильден, не забивай себе голову этим~
В кроваво-красных глазах брата, полных насмешки, отразился крошечный силуэт Ильдена. В этом кровавом мареве он не видел даже собственных глаз.
* * *
— Малыш Дэн, не бери в голову! Твоя способность точно скоро пробудится!
Когда на душе становилось совсем паршиво, Ильден часто искал утешения у своего друга Франка. Франк был Франкенштейном — представителем редкой расы. Их отличительная черта — незамысловатость мышления и выдающиеся физические данные. Как и другие расы, внешне они почти не отличаются от людей. Однако, подобно оборотням, приняв истинный облик, они меняются до неузнаваемости. Хотя, в их стране только Люди и вампиры не обладают способностью к трансформации. В общем, в истинном облике Франкенштейны становились крупнее, а их кожа зеленела.
Франк был единственным закадычным другом Ильдена еще со школы. Прямодушный, он не отвернулся от Ильдена из-за его происхождения, а всегда относился к нему со всей искренностью.
— Но... брат и сестра сказали именно так... — Ильден прислонился к окну в своей комнате, высунувшись наружу в надежде, что свежий воздух поможет прийти в себя. Но даже поговорив с другом по телефону, он не мог скрыть подавленности.
Франк поспешил его успокоить:
— Разве госпожа Лиза не сказала, что у тебя точно есть способность? Нужно просто найти способ её выманить!
— Но я не знаю как... — голос Ильдена дрогнул от безнадежности.
— А ты спрашивал других вампиров? — Франк, немного подумав, предложил то же самое, что и Лиза.
— Спрашивал, спрашивал и брата, и сестру, в итоге надо мной только посмеялись. — Ильден понурил голову.
— М-м... может... может, попробуешь перебрать все возможные варианты способностей?
Перепробовать всё? Это, конечно, вариант... но семья наверняка увидит и поднимет его на смех. Ха-а... впрочем, они и так всегда смеются... — грустно подумал Ильден.
Не услышав ответа, Франк засуетился:
— Ой... извини, у меня голова не очень варит, наверное, способ получился глуповатый...
Забота друга заставила Ильдена слегка улыбнуться. И правда, не стоит из-за собственного плохого настроения срываться на друга; он так переживает, что Ильдену даже стало неловко.
— Ничего, попробуем вместе как-нибудь. Спасибо тебе, Франк.
— Ильден! Смотри, что я нашел! — Раздался голос второго брата прямо сверху. Его комната была ровно над комнатой Ильдена. Видимо, он вернулся домой. — Книга, которую ты так любишь!
Второй брат высунул книгу в окно, показывая Ильдену. Ильден высунулся из окна и посмотрел вверх. Это была книга о вампирских способностях, действительно его любимая. Из-за восхищения древними вампирами он не выпускал её из рук еще со школы. Потом её взял почитать второй брат, а Ильден из-за учебы совсем забыл об этом. Оказывается, книга до сих пор была у второго брата... Но тут он не удержал её, и книга полетела вниз.
— А, прости...! Берегись, не урони на себя! — испуганно крикнул второй брат.
— Э-э... — Ильден смотрел, как страницы книги слегка трепещут во время падения, время словно замедлилось от его оцепенения.
— Малыш Дэн...? Что с тобой? — голос Франка доносился из трубки, но для Ильдена он звучал словно издалека. Не обращая внимания на вопросы друга, Ильден протянул руку, пытаясь поймать книгу. Он не хотел, чтобы его любимая вещь разбилась.
Протянув руку, он понял, что до траектории падения не хватает самой малости. М-м... так я не поймаю...! Вот бы я умел летать...! — в отчаянии подумал Ильден.
— Э-э...? — Внезапно Ильден почувствовал головокружение. В одно мгновение его тело стало невесомым, а обзор — шире. Когда он пришел в себя, то обнаружил, что парит за окном.
Погодите, за окном?
Ильден почувствовал неладное и тут же посмотрел вниз. Его когти сжимали любимую книгу... Когти?! А присмотревшись, он заметил, что всё тело покрыто шерстью?!
— И-Ильден! — под вопли второго брата вся семья высыпала к окнам.
На глазах у всех Ильден превратился в летучую мышь.
Правда, это была крошечная, размером с ладошку, миленькая белая летучая мышь с миниатюрными крылышками.
http://bllate.org/book/24838/2937389
Готово:
