Лу Сяо назвал ей название отеля, но умолчал, что находится в Аньчэне. После этого оба замолчали, и тишина длилась около минуты.
Первым не выдержал Лу Сяо.
— Где ты? — спросил он.
— В Аньчэне. Скоро приду к тебе, — ответила Шэнь Яо.
Едва произнеся эти слова, она тут же повесила трубку, не дав Лу Сяо и рта раскрыть. Он замер посреди движения, перестав вытирать волосы, и долго смотрел на экран телефона, вернувшийся к главному меню, прежде чем убедиться: это не галлюцинация.
Очнувшись, Лу Сяо вдруг вспомнил, что забыл сообщить Шэнь Яо номер своего номера. Он немедленно позвонил на ресепшен и попросил передать ей ключ-карту.
Только что выйдя из душа, он был одет лишь в халат. Сначала он потянулся за одеждой, но, взяв брюки в руки, передумал и снова бросил их на стул.
Шэнь Яо появилась через полчаса. Администратор уже вручил ей ключ-карту, поэтому она не постучалась, а сразу открыла дверь и вошла.
Войдя в номер, она увидела Лу Сяо, лежащего на диване в халате. Он выглядел совершенно обмякшим и смотрел прямо на дверь — как несчастный щенок, потерявший хозяйку.
Они не виделись почти две недели, и встреча в такой обстановке ощущалась иначе, чем обычно.
Лу Сяо ждал, пока Шэнь Яо подойдёт к нему. Когда она села рядом, он повернулся и положил голову ей на колени, крепко обняв за талию и уткнувшись лицом в её живот, не произнося ни слова.
Шэнь Яо на несколько секунд замерла, а затем подняла руку и нежно погладила его по голове — с большей теплотой, чем обычно.
— Я узнала утром о твоей бабушке… Ты… в порядке?
Лу Сяо уткнулся в неё и потерся щекой, молча. Он не хотел, чтобы она увидела его слабость и бессилие.
Хотя, возможно, в её глазах он и так всегда был ничтожеством.
Шэнь Яо продолжала гладить его по голове, позволяя ему оставаться в её объятиях.
Она знала, что такое боль утраты близкого человека. Когда-то она сама видела, как уходит её мать, и с тех пор осталась совсем одна.
В этот момент резко и неуместно зазвонил телефон. Лу Сяо не хотел отвечать, но Шэнь Яо взяла его аппарат, взглянула на экран и протянула ему обратно.
— Сюй Ли звонит.
Лу Сяо ответил и включил громкую связь. Голос Сюй Ли, обычно громкий и уверенный, вдруг стал тихим и дрожащим, будто у него почечная недостаточность.
— Лу… Лу Сяо… Какое у тебя отношение к господину Лу?
— К какому именно господину Лу? — переспросил Лу Сяо.
Сюй Ли уже не пытался казаться высокомерным. Осторожно и робко он продолжил:
— К господину Лу из корпорации «Лу» в Аньчэне… Я извиняюсь за то, как обращался с тобой раньше. Не мог бы ты поговорить с ним и попросить дать мне шанс? Мы можем спокойно обсудить вопрос расторжения контракта.
Лу Сяо поднял глаза на Шэнь Яо. Та сидела с безразличным видом и не собиралась высказываться.
Он сразу же положил трубку. Он не собирался быть добрым самаритянином.
Сюй Ли смирился только потому, что не мог противостоять семье Лу, а вовсе не из искреннего раскаяния. Такое лицемерное извинение ему не нужно.
Нельзя не признать: методы и эффективность Лу Хэна поражали. То, что для Лу Сяо было непроходимым болотом, Лу Хэн решал за считанные минуты — просто потому, что Лу Сяо был его младшим братом.
Лу Сяо не знал, что именно сделал Лу Хэн, но Сюй Ли полностью изменил своё поведение. Он даже прислал длинное извинительное письмо, насчитывающее тысячу иероглифов, лишь бы Лу Хэн оставил ему хоть какую-то надежду на выживание.
Это наводило на мысль, что Лу Хэн поймал Сюй Ли на чём-то по-настоящему серьёзном.
Лу Сяо, который последние три дня почти не спал, лёг на мягкую кровать, но так и не смог уснуть. Он ворочался, не находя покоя.
Шэнь Яо включила прикроватный свет и, перевернувшись, обняла его.
— Не спится? — мягко спросила она.
— Ага, — прошептал он, прижимаясь к ней. — Бабушка хотела, чтобы я вернулся в семью Лу… Но я не знаю… Я понимаю, что и ты хочешь, чтобы я вернулся. Тогда ты сможешь просто вышвырнуть меня из своей жизни.
— Теперь, когда твоё родство с семьёй Лу стало достоянием общественности, — сказала Шэнь Яо, — всё равно, вернёшься ты или нет, ты уже навсегда Лу по фамилии. С защитой семьи Лу тебе будет гораздо легче во всём.
— Если я вернусь и официально признаю своё происхождение, — спросил Лу Сяо, — ты отменишь помолвку с Чэн Ицзэ?
Шэнь Яо долго молчала, затем ласково похлопала его по спине, как утешают ребёнка.
— Тебе всего двадцать один год. Ты ещё слишком молод. Просто так получилось, что первая женщина в твоей жизни — я, поэтому ты и думаешь подобным образом. Через несколько лет ты поймёшь, насколько всё это наивно.
Лу Сяо вспыхнул от злости, резко сел и сердито уставился на неё.
— Хватит постоянно упирать на мой возраст! Ты действительно так думаешь или просто обманываешь саму себя? Раньше я был бедняком, и ты считала, что я тебе не пара. А сейчас? Теперь я Лу! Всё вместе взятое семейство Чэн из И-ши не сравнится с одной лишь семьёй Лу из Аньчэна! Так почему же ты всё ещё не выбираешь меня?
Шэнь Яо тоже села и спокойно смотрела, как он выходит из себя.
Видимо, раньше он был слишком покладистым и всё держал в себе, а теперь эмоции хлынули через край.
— Что в нём такого особенного, этот Чэн Ицзэ? Почему ты так привязана к нему, даже если он влюблён в другую женщину? Ты всё равно выходишь за него замуж!
Голос Лу Сяо становился всё тише и хриплее. В конце концов он отвернулся, сел на край кровати и опустил голову, молча.
Шэнь Яо некоторое время смотрела на его спину, потом подошла и обняла его сзади.
— О чём ты переживаешь? Сейчас всё и так неплохо.
Лу Сяо отстранил её руки и мягко, но решительно оттолкнул.
— Шэнь Яо, разве тебе не кажется, что ты ведёшь себя как настоящая стерва?
Шэнь Яо опешила.
Как так получилось, что именно она — стерва?
Лу Сяо повернул голову и пристально посмотрел на неё, медленно и чётко проговаривая каждое слово:
— Тебе мало того, что у тебя есть, ты ещё и глаз не сводишь с того, что в кастрюле. Хочешь стоять на двух стульях сразу? Да ты просто стерва!
Шэнь Яо: «…»
Обычно только она позволяла себе ругать других, а теперь её обозвали в лицо. Хоть и злилась, но возразить было нечего.
Она вовсе не собиралась изменять кому-то. Он просто сам себе всё нафантазировал.
Вот и получается, что между ними — пропасть поколений.
Она пришла не для того, чтобы ссориться. Его бабушка только что умерла, и он на грани срыва. Услышав новость, она немедленно бросила все дела и приехала, чтобы быть рядом. Увидев его состояние, она действительно волновалась.
Чтобы не усугублять ситуацию, Шэнь Яо решила сначала успокоить его.
— Ладно-ладно, не злись. Всё, что ты скажешь, — сделаю. Договорились?
Лу Сяо на мгновение замер, затем внимательно всмотрелся в её лицо.
— Ты снова пытаешься меня обмануть.
Шэнь Яо вздохнула и подняла три пальца, как будто давая клятву.
— Клянусь, не обманываю.
Клятва выглядела совершенно неискренней. Лу Сяо уже собрался что-то сказать, но Шэнь Яо подползла ближе, обняла его и поцеловала в щёку.
— Ну всё, я целый день ехала сюда. Очень устала. Дай мне нормально поспать. Обо всём поговорим завтра.
Лу Сяо легко поддавался утешению. Достаточно было пары поцелуев, объятий и ласковых слов — и он уже не злился.
Шэнь Яо проснулась ночью и по привычке потянулась к нему, но нащупала лишь пустоту. Сон как рукой сняло. Она включила свет — Лу Сяо действительно исчез.
Лу Хэн поселил его в лучший люкс отеля — с гостиной и балконом. Если Лу Сяо не спал ночью, он мог быть либо в ванной, либо в гостиной, либо на балконе.
Так думала Шэнь Яо, выходя из спальни. Но в гостиной и на балконе никого не оказалось. Пока она недоумевала, из ванной донёсся слабый звук.
Там не горел свет, но она точно знала: звуки исходили именно оттуда.
Подойдя ближе, она отчётливо услышала, как Лу Сяо тихо плачет в ванной.
Шэнь Яо постояла у двери, немного поколебалась, но решила не стучать и вернулась в постель.
Примерно через десять минут Лу Сяо вернулся и лёг рядом, повернувшись к ней спиной. В отличие от обычного, он не обнял её во сне.
В темноте Шэнь Яо не открывала глаз. Она перевернулась и обняла его, молча даря утешение.
Лу Сяо внезапно напрягся.
— Я разбудил тебя? — хрипло спросил он.
Шэнь Яо будто бы только что проснулась. Её голос звучал сонно и рассеянно:
— Нет… Мне просто приснился сон…
Его бабушка растила его одна. Они были друг у друга единственными родными людьми. В мире Лу Сяо бабушка была его единственной семьёй. Боль утраты он не показывал внешне — всё держал внутри.
Он не хотел, чтобы она видела его уязвимость и слабость. Зачем же ей раскрывать его боль?
Лу Сяо повернулся к ней лицом и в темноте поцеловал её в лоб, крепко прижав к себе.
— Мне так не хватает бабушки… Но я больше никогда не увижу её…
Шэнь Яо ласково погладила его по спине, убаюкивая.
— Бабушка останется в твоём сердце. Она никогда не уйдёт.
Лу Сяо всхлипнул:
— Но я знаю… что для неё это стало освобождением. Последние годы она держалась только ради меня. Ей было так тяжело…
Старость, болезни, смерть — неизбежная часть жизни. Оставшиеся в живых должны продолжать жить. Из-за привязанности боль неизбежна, но со временем она утихает.
Сейчас ему было не нужно утешение — ему нужна была поддержка.
Вскоре Шэнь Яо почувствовала, что дыхание Лу Сяо стало ровным и глубоким. Он уснул.
Она укрыла его одеялом и прижалась к нему.
На следующее утро Шэнь Яо проснулась в девять. Услышав шум, Лу Сяо сонно открыл глаза.
— Ещё так рано… Куда ты собралась?
Шэнь Яо обернулась, наклонилась и поцеловала его в губы, затем погладила по щеке.
— Мне нужно встретиться… с одним клиентом. Если хочешь поспать ещё — лежи.
Лу Сяо надулся:
— Я думал, ты приехала ради меня. Оказывается, по делам, и просто зашла посмотреть, как дела.
Шэнь Яо щипнула его за мочку уха — мягкая и приятная на ощупь, её так и тянуло щипать снова и снова.
Она пошутила:
— Мне же надо зарабатывать, чтобы тебя содержать.
Лу Сяо посмотрел на неё серьёзно:
— Я могу содержать тебя сам.
Он говорил это не в первый раз. Каждый раз Шэнь Яо считала, что он просто шутит, чтобы порадовать её, и лишь улыбалась, не воспринимая всерьёз.
Но на самом деле он редко шутил с ней.
Шэнь Яо погладила его по щеке, выпрямилась и с холодным выражением лица произнесла:
— Трагедия моей матери научила меня: в этом мире меньше всего можно полагаться на мужчин. Женщина должна рассчитывать только на себя. И…
Она сделала паузу и обернулась к нему с лёгкой улыбкой:
— …К тому же я очень дорогая. Меня не всякий сможет себе позволить.
Лу Сяо сжал губы и смотрел, как она уходит.
Она не верила никому в этом мире — и ему в том числе.
Он не знал, что с ней случилось в прошлом. Она заперла своё сердце и никого не пускала внутрь.
Возможно, кроме того человека…
Нет. Он хотел попробовать. Хотел стать тем, кто войдёт в её сердце.
Хотел быть единственным.
Шэнь Яо вышла не для встречи с клиентом, а чтобы увидеть Лу Хэна.
Вчера вечером, вскоре после её прибытия в отель Лу Сяо, ей позвонил помощник Лу Хэна и сообщил, что тот хочет её видеть.
Шэнь Яо подумала: «Какой же у этого молодого господина Лу напыщенный стиль. Даже для такой мелочи устраивает церемонию — сначала посылает помощника».
Неизвестно, был ли это демонстрацией силы или чем-то ещё.
Помощник прислал ей адрес — частный клуб.
Лу Хэн уже ждал её. Шэнь Яо считала себя большой поклонницей красивых лиц. Хотя она уже видела его фотографии, при встрече всё равно была поражена его внешностью.
Она встречала множество красивых мужчин, но такого изысканного, как Лу Хэн, — впервые.
Единственное, что портило впечатление, — он был слишком бледным и худощавым, что придавало ему излишнюю хрупкость и женственность.
Говорили, что Лу Сяо похож на Чэн Ицзэ, но это не так. Если бы Лу Сяо и Лу Хэн стояли рядом, никто бы не усомнился в их родстве.
Шэнь Яо на миг замерла от восхищения, но тут же взяла себя в руки и спокойно села на диван напротив Лу Хэна.
— Чем обязаны такие почести, господин Лу? — спросила она.
Лу Хэн игрался бокалом, но не пил. Услышав её голос, он наконец поднял глаза.
— Зачем госпожа Шэнь делает вид, будто не знает?
Высокомерие и грубость в его манерах соответствовали слухам.
Говорили, что он жесток и надменен. Надменность, судя по всему, была правдой.
Насчёт жестокости Шэнь Яо не была уверена, но признавалась себе: немного побаивалась.
Не столько Лу Хэна, сколько всей семьи Лу. Чтобы стереть «позорное» прошлое Лу Сяо, они вполне могли стереть и её саму.
— Господин Лу, раз вы нашли время встретиться со мной, значит, дело серьёзное. Говорите прямо, пожалуйста.
Лу Хэн поставил бокал на стол и махнул рукой. Стоявший за его спиной крепкий мужчина подошёл к Шэнь Яо и протянул ей карту.
http://bllate.org/book/2483/272901
Готово:
