Когда Шэнь Тао проснулся, голова у него всё ещё немного кружилась.
Вчера вечером он выпил всего несколько чарок — и как умудрился так опьянеть?
Размышляя об этом, он поднялся. Брата Е рядом не было — должно быть, тот давно уже встал и отправился готовить чуаньчуаньсян.
Шэнь Тао пришёл на кухню и позвал:
— Брат Е.
— А-Тао проснулся? Голова не болит? Я развёл тебе чашку медовой воды, потом немного выпей.
— Хорошо. Утром просто слегка кружилась голова, а сейчас вышел, немного постоял на ветру — и всё прошло.
— Раз тебе не плохо, и ладно. Я сварил кашу и приготовил баоцзы на пару. Что А-Тао хочет?
Шэнь Тао улыбнулся:
— Хочу и то и другое.
Му Сые с улыбкой потрепал Шэнь Тао по голове:
— Тогда дать А-Тао два мясных баоцзы и миску горячей каши, хорошо?
— Именно так и будет лучше всего.
После уютного завтрака они принялись за дела, которые ждали их впереди.
Му Сые посмотрел на огромное количество продуктов перед собой. В будущем им с А-Тао вдвоём точно не справиться с таким большим рестораном.
— А-Тао, сегодня мы всё-таки пойдём торговать на лотке. Когда закончим, наймём нескольких работников.
— Дальше дел в ресторане станет только больше. Теперь у нас есть деньги, как раз можно пустить их в дело разумно.
Шэнь Тао, прихлёбывая горячую кашу, ответил:
— Хорошо, как скажет брат Е.
Му Сые смотрел, как Шэнь Тао то кусает баоцзы, то глотает кашу, и тот был вылитым жадным до еды хомячком.
Не удержавшись, Му Сые ткнул его в щёку и продолжил есть.
Шэнь Тао откусил баоцзы и никак не мог понять, почему брат Е так любит тыкать его в лицо.
Он сам попробовал ткнуть себя пальцем. Кажется, ничего особенного?
От этой невольной милоты Шэнь Тао Му Сые едва не захлебнулся умилением. У кого ещё супруг может быть настолько очаровательным?
Позавтракав, Му Сые попросил брата Чжан Шаня отвезти их в ресторан. Там он передал Ли Цинши обещанные вчера блюда, после чего подписал договор и внёс аренду за этот месяц.
Ли Цинши держал в руке напиток. Сделав глоток, он спросил:
— Хозяин Му, что это такое в маленькой чашке? Почему вкус такой насыщенный и ароматный?
— Это называется молочным чаем. Его делают из чайных листьев, белого сахара и молока.
— Вот оно как.
Попрощавшись с Ли Цинши, они отправились к лотку № 32. На этот раз Му Сые приклеил над лотком объявление.
— «Завтра “Тао-Е чуаньчуаньсян” переезжает в ресторан “Синшэн”! Будем рады всем новым и постоянным гостям!»
Увидев объявление, некоторые постоянные покупатели тут же принялись поздравлять:
— Поздравляем хозяина Му! Завтра обязательно придём поддержать вас.
— Большое спасибо, большое спасибо.
Когда продукты, приготовленные на утро, распродали, Му Сые начал сворачивать лоток.
Шэнь Тао озадаченно спросил:
— Брат Е, после обеда мы уже не придём?
— Нет. Сегодня мы пришли в основном затем, чтобы сообщить всем о переезде. Теперь дело сделано, а после обеда хорошенько подготовимся к завтрашнему открытию ресторана. А-Тао хочет пойти со мной в посредническую контору?
— Хочу.
Шэнь Тао ещё ни разу не бывал в посреднической конторе. Говорили, там покупают и продают рабов: среди них были и жители этой страны, продавшие себя сами или ставшие виновными перед законом, и пленники из соседних малых государств.
— Брат Е, но разве ты не говорил, что хочешь нанять работников? — Шэнь Тао думал, что они возьмут людей из своей деревни.
— Сначала я и хотел нанять. Но потом подумал: лучше не допускать утечки нашего секретного рецепта, так что надёжнее всего купить рабов, подписавших нерасторжимый контракт.
Была и ещё одна причина, о которой Му Сые не стал подробно рассказывать Шэнь Тао. В будущем, когда они переедут в другое место, лучше иметь собственных надёжных людей.
Судя по старшему Доу и его компании, разбойников, грабящих дома и путников, в эту эпоху было немало. Дорога предстояла далёкая, и чем больше рядом будет людей, тем легче обеспечить безопасность Шэнь Тао.
Пройдя некоторое расстояние, они добрались до посреднической конторы. Перед входом стояли стол и стул, а на стуле сидел средних лет мужчина с короткими усиками.
Он был худощав, перебирал в руках связку медных монет, а его глаза всё время бегали по сторонам. Му Сые невольно казалось, будто перед ним крыса, превратившаяся в человека.
Му Сые слегка постучал по столу:
— Вы здесь управляющий?
— Ай-я, не знал, что пожаловали столь почтенные господа! Скромного меня зовут Шэ Цзюнь. Каких слуг желают приобрести господа? Высоких, низких, толстых, худых, красивых, молодых — у меня есть всякие.
Му Сые сказал:
— Нам нужны те, кто подписал нерасторжимый контракт.
Услышав это, Шэ Цзюнь подбросил на ладони связку монет и улыбнулся ещё услужливее:
— С нерасторжимым контрактом цена, конечно, будет повыше.
Му Сые безразлично ответил:
— Цена не проблема. Но людей с неприятностями мне не нужно.
Шэ Цзюнь с угодливой улыбкой сказал:
— Это само собой. У меня все рабы крепкие и здоровые, почтенный господин может не беспокоиться. Может, у господ есть и другие требования? Тогда я подберу тех, кто лучше всего придётся вам по душе.
— Мне нужны двое на кухню и двое в зал. Тем, кто будет работать на кухне, необязательно быть искусными поварами, достаточно уметь готовить. Работники в зале должны быть расторопными. И один из них обязан уметь править и воловьей, и конной повозкой.
Выслушав требования Му Сые, Шэ Цзюнь, даже не заглядывая в книгу, сразу вспомнил четырёх человек, которые подходили как нельзя лучше.
— Вот ведь удача! Есть четверо — будто специально ждали такого почтенного господина, как вы. Сейчас приведу их, чтобы вы посмотрели.
Шэ Цзюнь попросил обоих немного подождать, а сам отправился в отдельное помещение. Точнее, это была квадратная клетка, где держали целую толпу людей — мужчин и женщин, стариков и детей. Небольшое пространство было забито до отказа.
— Фан Ху, выходи.
Услышав голос Шэ Цзюня, мужчина подошёл к дверце клетки, защищающе обнимая стоявшего рядом человека; с ними были ещё два подростка.
Шэ Цзюнь достал ключ и, отпирая дверь, предупредил:
— Не говори потом, что я тебя не предупреждал. На этот раз представился отличный шанс. Одному господину нужны двое на кухню и двое в зал, причём от одного требуется лишь умение править повозкой. Вы вчетвером подходите как раз.
— Если на этот раз хочешь, чтобы вся семья ушла вместе, постарайся показать себя с лучшей стороны. А если снова, как в прошлый раз, посмеешь ударить хозяина, потом вам четверым уже не дадут оставаться вместе.
Фан Ху с холодным лицом ответил:
— Понял.
— Вот и хорошо. Идите умойтесь, приведите себя в порядок и быстро выходите.
Шэ Цзюнь отвёл их в другую комнату, где стоял большой чан с водой. Сначала все сделали по несколько глотков холодной воды, а затем умылись ею.
Умывшись и поправив одежду, один из мужчин тревожно посмотрел на Фан Ху.
— А-Ху, если на этот раз им приглянешься только ты, уходи с ними.
Суровое лицо Фан Ху смягчилось, когда он посмотрел на Лю Цина:
— А-Цин, не бойся. Либо уйдём всей семьёй, либо все вместе останемся.
Приведя себя в порядок, они, держась за руки, направились наружу.
Шэ Цзюнь посмотрел на четверых. После умывания они выглядели куда бодрее — за них точно можно было выручить хорошую цену.
Но взгляд упал на Лю Цина, и Шэ Цзюнь про себя тяжело вздохнул. Этот человек был слишком худым. Он и правда не болел, но на вид казался слабым и болезненным. Оставалось лишь надеяться, что почтенный господин не станет придираться, иначе эти четверо действительно застрянут у него на руках.
Шэ Цзюнь сказал:
— Ладно, идём. Потом хорошенько расскажете о том, что умеете. Если совсем не выйдет — пожалуйтесь на судьбу. Может, у них сердце смягчится и они согласятся.
http://bllate.org/book/24797/2974420
Готово:
