— Два! Раз уж делаешь, кому именно ты собираешься отдать? — недовольно произнёс И Учэнь. Учитывая, насколько близки Мо Цзыхань и Лэн Фэн, если бы изготовили только один предмет, Лэн Фэн наверняка увёл бы его себе.
— Ладно, два так два. Эти люди уже мертвы — пойдём посмотрим вперёд.
Вернув разговор в нужное русло, Мо Цзыхань направилась вглубь густого леса. И Учэнь и Лэн Фэн поспешили следом.
Едва войдя в чащу, они увидели двух человек, лежавших среди деревьев. Один из них, как и все остальные, погиб от раны в грудь, нанесённой острым оружием. А второй…
— Он ещё дышит, — сказал И Учэнь, приподнимая одежду раненого, чтобы осмотреть его травмы.
— Ножевое ранение в грудь и внутренние повреждения, но, к счастью, сердечная артерия не задета.
Мо Цзыхань присела и подняла с земли жетон, лежавший рядом с телом. На нём чётко выделялись два иероглифа: «Циншань».
— Они из школы Циншань, — с нахмуренными бровями произнесла она.
Увидев её выражение лица, И Учэнь и Лэн Фэн тоже тяжело вздохнули.
Мо Цзыхань никогда не была склонна вмешиваться в чужие дела. Обычно она проходила мимо мёртвых на дороге, не обращая внимания. Но в последнее время кто-то начал действовать от имени Тули, жестоко убивая представителей цзянху, из-за чего всё воинственное братство возмущено действиями императора Бэйюэ, и ветер перемен уже начал дуть по Поднебесной.
Именно поэтому, получив известие, они немедленно поспешили из государства Лочжи обратно в Бэйюэ.
— Кто же осмелился оклеветать императора Бэйюэ? — нахмурился И Учэнь.
Сначала они подозревали, что за этим стоят либо Ло Юйлин из Лочжи, либо сама секта Се Линъ, стремившаяся отомстить Тули.
Однако полгода, проведённые в Лочжи, показали, что все донесения Минтана указывали на район в Бэйюэ, граничащий с Силияном. Поэтому они и вернулись в Белое Облачное Поместье. Город Лу, где располагалось поместье, был ближайшим к границе с Силияном.
И вот, едва вернувшись, они столкнулись с этим происшествием прямо у порога дома.
— Фэн, сходи и привези повозку. Он так тяжело ранен, что не выдержит тряски верхом на лошади.
* * *
Ло Цинъюнь очнулся лишь на следующий день после полудня.
От приступов боли в груди он открыл глаза.
Перед ним была незнакомая постель. На нём лежало чистое одеяло с лёгким запахом мыла. Комната была опрятной и светлой, солнечные лучи мягко ложились прямо на него.
Он осторожно коснулся перевязанной раны и с изумлением осознал, что чудом выжил после нападения тех безжалостных убийц.
Некоторое время он лежал в одиночестве, никто так и не вошёл в комнату.
Голод, наконец, стал невыносимым, и Ло Цинъюнь с трудом оперся на руки, собираясь встать и выяснить, кто его спас.
В этот самый момент дверь открылась. В комнату вошёл пожилой мужчина лет пятидесяти–шестидесяти.
Увидев, что Ло Цинъюнь уже в сознании и пытается встать, старик поспешил к нему и аккуратно уложил обратно на постель.
— Молодой господин, вы получили тяжёлые раны. Сейчас вам ни в коем случае нельзя вставать, — сказал он, поправляя одеяло.
— Добрый человек… это вы меня спасли? — хриплым голосом спросил Ло Цинъюнь.
Старик улыбнулся:
— Конечно нет. Вас спас мой господин. Я всего лишь слуга в этом доме.
— Скажите, пожалуйста, как зовут вашего господина?
— Моего господина зовут Хань Мо.
— Хань Мо… — повторил Ло Цинъюнь это имя. В его памяти не было ни единого упоминания о ком-то с таким именем.
— Молодой господин, подождите немного. Я уже сварил вам кашу. Вы пролежали без сознания целые сутки, наверняка проголодались?
Ло Цинъюнь почувствовал неловкость, но ещё больше — благодарность.
— Благодарю вас, добрый человек.
После того как старик вышел, Ло Цинъюнь задумался о своём невероятном везении. Выжить после нападения таких жестоких убийц и получить помощь от хозяина Белого Облачного Поместья — разве это не награда за добродетель предков, накопленную за многие поколения?
Вскоре старик вернулся с кашей и небольшими закусками. Он помог Ло Цинъюню поесть, дал ему лекарство и снова уложил в постель.
Старик заботился о нём внимательно и молчаливо. Выполнив всё, что нужно, он велел Ло Цинъюню хорошо отдыхать и сказал, что в случае необходимости тот может потянуть за колокольчик у изголовья кровати. После этого он вышел и больше не появлялся.
Забота старика согрела сердце Ло Цинъюня и вызвала у него глубокую симпатию к хозяину Белого Облачного Поместья.
Через некоторое время старик снова постучал в дверь и, дождавшись разрешения, вошёл.
— Молодой господин, мой господин вернулся и хотел бы вас навестить. Согласны ли вы принять его?
— Ваш господин — мой спаситель. Я был бы бесконечно признателен за его визит, — искренне ответил Ло Цинъюнь. Очевидно, хозяин Белого Облачного Поместья не только добрый, но и очень вежливый человек.
Когда в комнату вошла Мо Цзыхань с лёгкой улыбкой, Ло Цинъюнь буквально окаменел.
В его воображении владелец целого поместья, способный проявить такую доброту и воспитать столь вежливого слугу, непременно должен быть добродушным пожилым человеком. Поэтому, до встречи с Мо Цзыхань, он мысленно представлял её именно таким образом.
Однако перед ним стоял не старик, а юноша лет семнадцати–восемнадцати! И не просто юноша, а настоящая красота: черты лица тонкие, изящные, словно выточенные из нефрита. Ло Цинъюнь никогда не видел столь прекрасного юношу!
— Вы… вы и есть Хань Мо? — Ло Цинъюнь, обычно соблюдавший все правила вежливости, в этот момент забыл обо всём из-за шока.
Мо Цзыхань не удивилась его реакции. Для неё такие сцены повторялись почти каждый раз, когда она появлялась перед незнакомцами.
Она намеренно понизила голос и спокойно улыбнулась:
— Именно так. Я и есть Хань Мо. А как мне следует обращаться к вам, брат?
— Я… я Ло Цинъюнь.
— Значит, брат Ло, — с лёгким поклоном сказала Мо Цзыхань.
Только теперь Ло Цинъюнь пришёл в себя и ответил на поклон:
— Мне двадцать два года. А сколько тебе, брат Хань?
— Восемнадцать.
— Брат Хань, ты достиг невероятных высот в столь юном возрасте! Уже владеешь таким огромным поместьем — поистине небесный дар!
Мо Цзыхань улыбнулась:
— Это наследство предков. Я лишь храню семейное достояние.
— Даже если это наследство, всё равно именно ты сумел его сохранить и приумножить. Не ожидал, что такой юный человек не только владеет столь великолепным поместьем, но и обладает сердцем бодхисаттвы. Если бы не твоя помощь, я, скорее всего, не увидел бы сегодняшнего солнца, — с чувством сказал Ло Цинъюнь.
— Спасти одну жизнь — всё равно что построить семиэтажную пагоду. К тому же, брат Ло, ты лежал прямо на дороге, ведущей к моему поместью. Разве я мог пройти мимо? Это было лишь малое усилие, не стоит благодарности!
— Для тебя, возможно, и малое, но для меня — спасение жизни и второе рождение! Я непременно хочу стать твоим другом, брат Хань. Если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь, я готов пройти сквозь огонь и воду, даже ценой собственной жизни!
— Брат Ло, вы слишком преувеличиваете, — с поклоном ответила Мо Цзыхань. — Раз мы уже назвали друг друга братьями, я буду звать тебя старшим братом Ло, а ты можешь звать меня Хань Мо или просто Мо.
Воинственное братство сейчас враждует с Тули, а ей хотелось помочь Тули, но она не знала, с чего начать. Теперь же, познакомившись с Ло Цинъюнем, она сможет быстрее установить связи с различными школами цзянху и раскрыть эту тайну.
— Тогда впредь я буду звать тебя Хань Мо, — с улыбкой ответил Ло Цинъюнь.
Мо Цзыхань одобрительно кивнула, а затем, будто вспомнив что-то, достала из-за пояса жетон.
— Когда я спасал тебя, на тебе был жетон школы Циншань. Неужели вас ранили именно люди из Циншань?
— Конечно нет! — поспешно возразил Ло Цинъюнь.
— Я и есть старший ученик школы Циншань, а этот жетон — мой.
— О? Ты — старший ученик Циншань? Тогда твои боевые навыки должны быть весьма высоки. Кого же ты рассердил? Почему тебя и твоих товарищей так жестоко убили?
Слова Мо Цзыхань вызвали у Ло Цинъюня тяжкий вздох. Воспоминания о той кровавой резне до сих пор заставляли его дрожать от ужаса и наполняли душу скорбью.
— Нас убивали люди из императорского двора.
— Из двора? — Мо Цзыхань явно не поверила.
— Да, именно из двора, — подтвердил Ло Цинъюнь.
— Какого двора?
— Конечно, двора Бэйюэ! — В глазах Ло Цинъюня, ещё мгновение назад полных учёной мягкости, вспыхнула ненависть.
— Ваша школа Циншань вступила в ссору с императорским двором Бэйюэ?
— Раньше — нет, но теперь у нас кровная вражда, непримиримая ненависть!
— Если раньше вражды не было, почему же придворные решили вас убивать? Ведь обычно императорский двор не вмешивается в дела цзянху.
— Брат Хань, ты не знаешь. Император Бэйюэ два года назад вступил в конфликт с сектой Се Линъ и издал указ: «Всех последователей секты Се Линъ на территории Бэйюэ — казнить».
— Об этом я слышал. Но ведь он приказал убивать только последователей секты Се Линъ. Вы же из школы Циншань. Какое отношение это имеет к вам?
— Действительно, никакого. Я и мой младший братец выполняли поручение учителя: отправились в монастырь Шаолинь на горах Ваньу, чтобы пригласить мастера Ляо Куня на день рождения учителя. По пути сюда нас и настигли убийцы из императорского двора Бэйюэ. Они без предупреждения напали на нас, крича: «Ученики секты Се Линъ! Убить без пощады!»
— Вы что, не пытались им объяснить?
— Конечно, пытались! — Ло Цинъюнь ещё больше разгорячился. — Мы защищались и одновременно объясняли, что это ошибка, недоразумение, и нам не нужно было вступать в настоящую схватку. Мы даже сдерживали свои удары, но они не слушали ни слова и били на поражение. К тому же у них было оружие невероятной мощи. Наши товарищи погибли почти мгновенно. Нам оставалось только сражаться изо всех сил.
— У тебя же был жетон школы Циншань! Почему ты не показал его?
— У меня…
Ло Цинъюнь не смог сдержать слёз.
Мо Цзыхань протянула ему платок.
Он немного успокоился и продолжил:
— Когда нас окружили убийцы, в живых остались только я и мой младший братец. В момент, когда они перестали атаковать и лишь окружили нас, я показал им жетон. Но они заявили, что жетон может быть подделкой, и без колебаний убили моего брата. Он был единственным сыном нашего учителя… Как я теперь посмею вернуться и смотреть в глаза наставнику?.
— Но откуда ты знаешь, что это были именно убийцы из императорского двора Бэйюэ?
— Ха! Они сами это сказали.
— Сами сказали? Есть ли какие-нибудь доказательства?
Ло Цинъюнь на мгновение замер, затем горько усмехнулся:
— Зачем убийцам нужны доказательства?
— Но если доказательств нет, как ты можешь быть уверен, что это были именно люди из двора Бэйюэ? Только потому, что они сами так заявили?
— Люди, обречённые на смерть, не станут лгать.
— Вот именно в этом и загвоздка, старший брат Ло. Мне кажется, в этом деле есть что-то странное…
— Странное? — Ло Цинъюнь удивлённо посмотрел на Мо Цзыхань. — Что в этом может быть странного?
— Старший брат, ты не знаешь. Вчера, спасая тебя, я осмотрела тела всех твоих товарищей. Они все мертвы, и погибли в ужасных муках.
http://bllate.org/book/2478/272519
Готово:
