Вэнь Юй высоко поднял недавно купленную селфи-палку. Он шел вдоль дороги, не переставая болтать с подписчиками, попутно нахваливая еду в придорожных кафе и советуя, с каких точек открывается лучший вид на ночной город. Подойдя к реке, он заметил высокий каменный парапет и, загоревшись азартом, вскочил на него. Балансируя на кирпичной кладке, он сделал пару шагов, широко раскинув руки.
Девушки в чате трансляции пришли в полное замешательство.
— Погодите, это А-Инь запрыгнул наверх?
— Мне не показалось? У А-Иня обе руки в кадре, тогда кто держит селфи-палку?
— Мяу-мяу-мяу?!
Вэнь Юй, скосив взгляд на экран, увидел эти сообщения и прыснул со смеху.
— Угадайте, кто держит камеру? — с улыбкой спросил он.
— Я поняла! Это точно тот красавчик, да?!
Вэнь Юй расхохотался и помахал Гу Цзы:
— Эй, не хочешь показаться?
У Гу Цзы на уголке губ был приклеен пластырь. Говорить было больно, поэтому он предпочел промолчать, лишь закатив глаза в ответ.
Вэнь Юй присел на корточки, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с лицом Гу Цзы, и, глядя то в камеру, то на парня, сказал:
— Слушай, а давай я дам тебе прозвище? Я часто веду стримы, не могу же я всё время звать тебя эй, эй, эй.
Гу Цзы поджал губы, его взгляд на мгновение метнулся в сторону, и он кивнул.
Вэнь Юй хлопнул в ладоши и с уверенным видом заявил:
— Решено! Буду звать тебя Гуцзы!
Лицо Гу Цзы исказилось:
— И в чем разница?
— А-а-а, голос у него такой приятный, настоящий голос сёта!
— Подтверждаю, эталонный голос сёта.
Гу Цзы мельком глянул на экран и спросил:
— Что такое голос сёта?
— Ну, это когда у маленького мальчика… — Вэнь Юй увидел, как лицо Гу Цзы перекосилось, и поспешно сменил тон: — …то есть, это такой энергичный, живой мальчишеский голос!
Он картинно взмахнул руками и смахнул с лба несуществующий пот, подумав про себя: «Чуть не прокололся, едва выкрутился».
В чате посыпались сообщения с хохотом, казалось, сквозь экран можно было увидеть, как девушки зажимают рты, чтобы не рассмеяться в голос.
***
Они шли вдоль берега реки. Огни домов на другом берегу отражались в темной воде, создавая завораживающую, искрящуюся рябь.
Вэнь Юй долго говорил на камеру, в горле пересохло, а усталость давала о себе знать. Он выключил трансляцию, и они вместе прислонились к перилам, молча наслаждаясь вечерним ветром.
Вэнь Юй взглянул на часы — было одиннадцать вечера. Ему-то было всё равно, когда возвращаться, а вот Гу Цзы пора было домой. Но, повернувшись к нему, Вэнь Юй заметил, что тот, похоже, и не думал о возвращении. Он смотрел в черное ночное небо, и на его лице, как обычно, застыло выражение отрешенности.
Вэнь Юй внезапно ощутил укол жалости. Подумав немного, он облокотился на перила и провел длинным пальцем по ночному небу, указывая на самую яркую звезду.
— Знаешь, что это за звезда?
Гу Цзы слегка повернул голову, проследил за его пальцем, помолчал и покачал головой:
— Нет.
— Это Полярная звезда, — Вэнь Юй улыбнулся, глядя ввысь. — Самая заметная звезда, которая всегда ближе всего к северному полюсу мира. Она всегда на своем месте. Четкий ориентир, непоколебимая стойкость. Когда я учился астрономии, это была первая звезда, которую я научился находить. С неё всё начинается.
— Ты еще и астрономию учил? Зачем тебе это? — в глазах Гу Цзы читалось недоумение.
— Я, кажется, не говорил тебе, мой отец — военный, — ответил Вэнь Юй.
Гу Цзы повернулся к нему.
Вэнь Юй продолжил, не отрывая взгляда от звезд:
— Я вырос в военном городке. Родители моих сверстников либо строили из детей великих людей, надеясь, что те займут их места, либо были слишком заняты, чтобы вообще заниматься воспитанием. Мой отец был более ответственным. Хоть он и пропадал на службе, он жестко контролировал моё обучение. У меня было полно учителей. Я учился выживанию в дикой природе, распознаванию съедобных и ядовитых растений, ориентированию по звездам, плаванию, стрельбе, легкой атлетике...
Он посмотрел на Гу Цзы, их взгляды встретились, и Вэнь Юй усмехнулся:
— В первый день, когда я перевелся в ту школу, я сказал правду. Я не только в баскетбол умею играть, но и в футбол, бадминтон, бильярд, бейсбол, хоккей... Правда, всё это — на уровне правил. В реальной жизни это редко пригождается.
Гу Цзы удивленно распахнул глаза и приоткрыл рот:
— А...
Вэнь Юй хмыкнул:
— Что за выражение лица? Думаешь, такие люди бывают только в книгах?
Гу Цзы закрыл рот:
— Нет, просто... я немного удивлен.
— Глупыш, — Вэнь Юй слегка щелкнул его по лбу. — Тут нечему удивляться. Мир огромен, в нем есть всякие люди. Есть ты, есть я, ничего странного.
— А ты хочешь стать военным? — с любопытством спросил Гу Цзы.
Вэнь Юй медленно покачал головой:
— Хотел бы, да не могу. Я провалил отбор после экзаменов в средней школе.
— Провалил? — Гу Цзы снова вытаращил глаза. — Ты же такой способный, с детства тренировался! Как тебя могли не взять? Кто-то палки в колеса вставлял?
Вэнь Юй улыбнулся:
— Нет, причина была в другом. У меня... проблемы с психикой.
Его улыбка стала горькой, блеск в глазах потускнел, сменившись тенью.
— Я болен. Не скажешь по мне, правда?
Гу Цзы:
— ...
Спустя минуту он прямо спросил:
— Чем болен? Псих, что ли?
Вэнь Юй:
— ...Хех.
***
Мини-сценка:
Вэнь Юй воет на луну, бьется головой о землю, охваченный отчаянием: Я с тобой о звездах и луне, а ты мне про психа?! Всё, разрываю с тобой отношения!
Прямолинейный Гу Цзы: Но ты же и есть псих...
Вэнь Юй: Я душевнобольной, а не псих, вою от бессилия!
Гу Цзы: Вот видишь, приступ начался.
023 Потерянные воспоминания
Когда Гу Цзы спросил, чем именно он болен, его взгляд был предельно сосредоточенным. Вэнь Юй заметил это, тихо усмехнулся и, помедлив, ответил:
— Депрессия. В спокойном состоянии всё нормально, но стоит приступу начаться — я теряю контроль над эмоциями. Это болезнь с высоким риском суицида.
Он снова посмотрел на Гу Цзы — на лице мягкая улыбка, а в глазах застыла печаль.
— Из-за этого диагноза, как бы хорошо я ни тренировался и какие бы результаты ни показывал, даже если я укладывал на лопатки всех однокурсников, путь в армию для меня был закрыт.
— А... — Гу Цзы не знал, как утешить.
Вэнь Юй и не ждал утешений, продолжая:
— Гу Цзы, сейчас твоя жизнь действительно тяжела, но шанс есть всегда. Знания меняют судьбу. Ты можешь поступить в колледж в другой провинции. Даже если не получится в университет, можно выучиться на техника. Если готов трудиться, ты вполне можешь начать новую жизнь. Ты не такой, как я. Ты просто застрял в грязи, но у тебя есть силы выбраться. Жизнь — это не только то, что перед глазами, есть еще поэзия и дальние страны.
Гу Цзы приоткрыл рот, повторяя:
— Поэзия и дальние страны?
— Именно, — улыбка Вэнь Юя стала шире, в его глазах отражались мириады звезд. — У тебя есть мечта?
Гу Цзы замялся, поджал губы, сжал кулаки, разжал, снова сжал. Наконец, набравшись храбрости, он выпалил:
— Я хочу рисовать! Хочу увидеть мир, хочу, чтобы все смотрели на мои картины! Я хочу стать художником!
Сказав это, он смутился, опустил голову и начал шаркать носком ботинка по земле.
Вэнь Юй хлопнул его по плечу и рассмеялся:
— Отлично! Значит, будем двигаться к этой цели!
Гу Цзы воодушевился:
— И что мне делать?
— Как что? Учиться, конечно! Готовиться к выпускным экзаменам!
— А? — Гу Цзы растерянно моргнул.
Вэнь Юй потрепал его по голове:
— Если не сдашь экзамены, как попадешь в художественную академию? Не попадешь в академию — как научишься рисовать? Если уж делать, то по-крупному. Уличный художник и всемирно известный мастер — это же разные вещи!
Гу Цзы вытаращил глаза, надул губы и обиженно пробормотал:
— Но у меня такие плохие оценки, и я никогда профессионально не рисовал. Как я могу поступить в академию?
Вэнь Юй помолчал и спросил:
— Почему ты решил, что ты ни на что не годен?
Гу Цзы не понял вопроса:
— Мои оценки говорят сами за себя... Да и в классе меня никто не любит. Я знаю, что за спиной они называют меня хулиганом...
Вэнь Юй прервал его, строго глядя в глаза:
— Гу Цзы! Слушай меня. В этом мире кто угодно может смотреть на тебя свысока, но только не ты сам!
Гу Цзы замер, на его детском лице отразилось полное недоумение.
Вэнь Юй погладил его по голове, смягчив тон:
— Ты хороший. У тебя полно достоинств, просто ты их не видишь. Не будь таким неуверенным, расправь плечи, посмотри на себя со стороны.
— Я... хороший? — повторил Гу Цзы. Его лицо дрогнуло, на нем одновременно отразились и смех, и слезы. Через мгновение маска спокойствия рухнула, и по его щекам покатились слезы. Он крепко вцепился в полы своей одежды и всхлипнул: — Я правда хороший?
Вэнь Юй притянул его к себе и прижал его голову к своей груди, похлопывая по спине.
— Плачь. Когда выплачешься, станет легче. Ты слишком много взвалил на свои плечи, тебе давно пора было дать волю чувствам.
Гу Цзы, словно маленький ребенок, уткнулся в рубашку Вэнь Юя и зарыдал, вцепившись в ткань.
— Я... я не знал... Я думал, я такой, как они говорят. Социальный отброс, никчемный мусор, полный ноль. Никто... у-у-у... никто никогда не говорил мне, что я хороший...
В глубине мозга Вэнь Юя внезапно кольнула острая боль. Его лицо на миг застыло, он едва слышно вздохнул, глядя в небо, и начал медленно гладить Гу Цзы по волосам.
— С тобой всё в порядке. Тебе просто не хватало любви. — Вэнь Юй смотрел на сверкающий город, и ему вдруг страшно захотелось выпить.
Он обнимал Гу Цзы, давая ему опору, но кто обнимет его самого? Кто даст сил ему?
Мир так жесток. Птенцы, еще не покинувшие гнездо, вынуждены в одиночку противостоять бурям и грозам. Оступишься — и упадешь в бездну. Так было с ним, так было с Гу Цзы, так было со многими. Люди живут, суетятся, не зная, зачем родились и как умрут. Если бы он тоже был таким же обывателем, было бы проще. Но он был слишком проницателен, и эта проницательность причиняла боль.
Его ресницы дрогнули. Вместе с болью в голове, из тьмы воспоминаний внезапно всплыла забытая сцена.
Последний момент перед предыдущим откатом времени.
Вечер, бар. Он только что закончил экзамены и пил в одиночестве. В полумраке кто-то прошел мимо, и внезапно он почувствовал острую боль в пояснице. Провел рукой — ладонь в крови.
Удар был точным — прямо в селезенку. Тупая боль от разрыва органа смешалась с резкой мышечной болью, кровь хлынула, как из крана.
Слишком поздно. С такой потерей крови он умрет.
Вэнь Юй осознал это, но тело уже не слушалось. Он успел лишь ухватиться за край одежды нападавшего. Кровавый отпечаток руки остался на белой футболке того человека. Тот вздрогнул, резко обернулся и с силой оттолкнул его.
Перед тем как упасть, Вэнь Юй успел разглядеть знакомое, миловидное лицо с детскими чертами. По щекам того человека текли слезы, лицо исказилось в гримасе, похожей на то, как сейчас выглядел Гу Цзы. Тот что-то говорил, но Вэнь Юй уже не слышал.
Вспомнил. Он всё вспомнил!
Два странных отката времени были вовсе не подарком судьбы, чтобы он мог пересдать экзамены. Его просто убили!
Его убил Гу Цзы...
В горле встал ком. Вэнь Юй продолжал нежно гладить Гу Цзы по голове, выпрямив спину. Вспоминая движения губ того человека из прошлого, он прошептал:
— Прости, я просто выполнял приказ. Не приходи ко мне после смерти...
— Что? — Гу Цзы расслышал обрывок фразы и хотел поднять голову, но Вэнь Юй прижал его сильнее.
Вэнь Юй тяжело вздохнул:
— Ничего. Просто вспомнил кое-что. Очень давно это было, так давно, что я почти забыл...
«Я ведь умер дважды...»
024 Смешная судьба
Ночь была глубокой.
Проводив Гу Цзы до дома, Вэнь Юй шел по пустым улицам в наушниках. Воспоминания нахлынули с новой силой, голова раскалывалась, музыка звучала где-то вдалеке, словно из другого мира.
Он прошел мимо фонаря, вокруг которого бешено кружились мотыльки, разбиваясь о стекло.
Хаос.
Сердце в смятении.
Раздрай.
Хотя на дворе стояло лето, асфальт, раскаленный за день, немного остыл. Ночной ветер принес прохладу, от которой по спине пробежал холодок. Легкая куртка не спасала, руки и поясницу сковал холод. А может, холод шел изнутри, от самых костей.
Вэнь Юй плотно сжал губы — нежно-розовые, они побелели от напряжения. Длинная челка отбрасывала тень на его лицо, скрывая равнодушный, холодный взгляд.
Утраченные воспоминания возвращались по крупицам. Не только о смерти, но и о мелочах в общении с одноклассниками.
Тот взгляд Цяо Жуши перед тем, как она прыгнула с крыши — смесь надежды и отчаяния. Тогда он принял это за обычное признание и отмахнулся. Теперь, когда память прояснилась, он понял: это был крик о помощи.
Такой взгляд может быть только у человека, прошедшего через ад.
«Я люблю тебя, а ты меня?» — это значило: «Спаси меня, мне так больно, спаси меня. Если ты скажешь, что любишь, я отдам тебе всё, даже если придется пройти через новые несчастья».
«Прости, я люблю мужчин».
Бац — и всё рухнуло.
Вэнь Юй глухо застонал, прикрыл рот рукой и его начало мутить. Его вырвало желчью, голова болела невыносимо, сознание плыло.
Это побочный эффект перерождения? Или защитная реакция организма, не дающая ему копаться в этих смертельных воспоминаниях?
Он не знал.
— У-а-а-а... — он опустился на корточки у стены, вцепившись в волосы, и глухо зарычал, словно пациент в припадке, не зная, что делать.
Спокойствие. Нужно успокоиться.
Вэнь Юй несколько раз глубоко вдохнул, взял себя в руки и, пошатываясь, пошел дальше.
В наушниках звучало:
«Looking back on how it was in years gone by...» (Оглядываясь на прошедшие годы...)
«And the good times that I had...» (И на те счастливые времена, что у меня были...)
«Makes today seem rather sad...» (Сегодняшний день кажется таким печальным...)
«So much has changed.» (Так много изменилось.)
Вэнь Юй тихо подпел:
— So much has changed...
Мимо пронеслась машина, ослепив его ярким светом фар. Он отшатнулся, и в этот момент на него сверху обрушился поток воды.
Он замер, вытер лицо и поднял голову. На втором этаже, с тазом в руках, застыла Цяо Жуши. Она выглядела потрясенной.
— А, — Вэнь Юй отрешенно махнул ей рукой, не зная, что сказать, и собрался идти дальше.
Цяо Жуши наконец пришла в себя и закричала:
— Ой! Прости, прости! Я не знала, что там кто-то есть! Вэнь Юй, ты как? Постой, не уходи!
Вскоре послышались топот ног, входная дверь распахнулась, и на улицу выбежала Цяо Жуши в домашней пижаме с кроликами. Она всё еще держала таз и, смущенно хватая его за рукав, лепетала:
— Ты в порядке? Боже, ты весь промок! Идем ко мне, я дам сухое полотенце!
Девушка-староста потащила его к двери. Вэнь Юй мягко высвободил руку и покачал головой:
— Не нужно, староста. Я в порядке.
Цяо Жуши замялась, осознав, что тащить одноклассника к себе посреди ночи — не лучшая идея. Она пробормотала:
— Ну... хотя бы вытрись. Я сейчас принесу полотенце, стой здесь, не уходи!
Вэнь Юй снова покачал головой:
— Правда, не стоит.
Видимо, в его глазах читалось такое твердое нежелание, что Цяо Жуши сдалась:
— Ну ладно... Только смотри не простудись...
Вэнь Юй смотрел на неё, и внутри него росло чувство абсурда. Как так вышло? Только что он вспомнил о её самоубийстве, и вот она здесь. Настоящий человек или иллюзия его больного мозга? Он действительно переродился или это галлюцинации перед смертью?
— Ты... — голос Вэнь Юя охрип. Поколебавшись, он спросил: — Цяо Жуши, почему ты покончила с собой?
— ...Чего? — Цяо Жуши опешила. Спустя долгое время она нашла в себе силы ответить: — Какое самоубийство? Я не собиралась кончать с собой!
Вэнь Юй замер. Что-то щелкнуло в его голове, и он внезапно рассмеялся. Он согнулся пополам, хватаясь за живот и хохоча во весь голос.
— Прости... у меня, похоже, крыша едет. Не обращай внимания, ха-ха-ха...
— А? — Цяо Жуши смотрела на него с еще большим недоумением, в её глазах читалась искренняя тревога.
— Вэнь Юй, с тобой всё хорошо?
http://bllate.org/book/24778/2929471
Готово:
