Неужели за эти годы подчинённые стали настолько безмозглыми, что ругань превратилась у него в привычку — и теперь он невольно так же обращается с Гань Суй?
Цзи Идун подошёл к ней с молоком в руках, неуклюже переставляя ноги, будто деревянная игрушка.
Его напряжение в этот момент было настолько очевидным, что скрыть его было невозможно.
Он хотел объяснить своё поведение. Обхватив талию Гань Суй, чтобы принять на себя весь её вес, он слегка кашлянул и протянул стакан с молоком. Голос его дрожал:
— Не шевелись. Если упадёшь со ступенек, никому не будет хорошо.
Если она упадёт ещё раз, травма наверняка усугубится. Отёк и так уже сильный — при ухудшении состояния могут остаться последствия на всю жизнь.
И, честно говоря, он очень переживал.
— В молоке есть…
— Прости.
Слово «пудинг» так и не сорвалось с его губ — он встретился взглядом с блестящими глазами Гань Суй.
Она плакала.
Сердце будто сжали в тисках — кислая, невыносимая боль пронзила грудь. Цзи Идун тихо выдохнул, глядя, как слёзы капля за каплей катятся по её щекам. Он будто лишился всех сил и не мог пошевелиться.
Гань Суй вернула ему стакан и, подпрыгнув, выскользнула из его объятий.
— Прости, я не хотела падать со ступенек вчера вечером, — сказала она, опустив голову с виноватым видом. — Я не нарочно заставила тебя упасть. Правда.
Тысячи слов застряли у него в горле. Впервые Цзи Идун подумал, что, возможно, пора изменить свой ужасный характер.
Гань Суй направилась наверх — её комната находилась на третьем этаже. Цзи Идун забеспокоился и захотел отнести её сам.
Но она отказалась.
Ухватившись за перила, она для примера прыгнула на две ступеньки вверх, потом обернулась к нему. Глаза её были красными, уголки — мокрыми:
— Я не упаду.
Цзи Идун остался стоять на месте, наблюдая, как она прыгает вверх по лестнице. Чувство вины хлынуло на него, словно наводнение, и полностью поглотило.
Спрайт, доев свою порцию, подошёл, бросил на Цзи Идуна один взгляд и последовал за Гань Суй, не отходя от неё ни на шаг. Цзи Идун смотрел на это, совершенно растерянный.
*
*
*
Хуже всего было то, что последовало дальше.
Гань Суй собиралась уезжать.
Прямо сейчас, глубокой ночью?!
Цзи Идун не спал всю ночь. Первую половину он провёл у двери её комнаты, вымаливая прощение, а во вторую наконец добрался до своей постели. Но сны преследовали его, как зловещие призраки, и отдыха не было.
Его разбудил Спрайт, царапая в дверь. В тот же миг Цзи Идун услышал щелчок замка напротив.
Сознание мгновенно вернулось.
Он вскочил с постели — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Гань Суй закрывает за собой дверь, держа в руке маленькую сумочку.
Заметив, что он проснулся, она прикусила губу:
— Прости, разбудила тебя.
…
К чёрту это «прости».
В груди у Цзи Идуна вспыхнул огонь, но выплеснуть злость было некуда.
Он сжал кулаки и пристально посмотрел ей в глаза:
— Куда ты собралась?
Гань Суй показала ему экран телефона:
— Приехал водитель. Я еду обратно в университет.
— Сейчас слишком поздно, — сказал Цзи Идун, чувствуя, как глупо звучит его отговорка. — И ехать на такси ночью небезопасно.
— Я уже много раз пользовалась услугами этого водителя, — ответила Гань Суй, поправляя сумочку, в которой лежала вся её одежда, включая те вещи, которые он выстирал для неё прошлой ночью. — Он надёжный.
— В общежитие сейчас не попасть.
— На праздники в университете нет комендантского часа, — сказала Гань Суй, и её большие глаза сверкнули особенно ярко в лунном свете. — К тому же мне нужно поговорить с Чэнь Лицзи. Мы только что связались.
Цзи Идуну больше нечего было возразить. В левой части груди будто образовалась пустота. Ему показалось, что у него сотрясение мозга — наверное, сердце недополучает крови, иначе откуда эта всепоглощающая боль?
— Мне плохо, — сказал он, жалко пытаясь удержать её этим предлогом.
— Значит, провожать меня не нужно, — ответила Гань Суй, отворачиваясь с лёгкой обидой. — Я ведь не упаду со ступенек.
Она была словно храбрая маленькая воительница, быстро прыгая вперёд с сумочкой в руке.
Спрайт бросил на Цзи Идуна последний взгляд и побежал вслед за ней.
Цзи Идун раздражённо развернулся и со всей силы ударил кулаком в стену. Чёрт! Зачем он на неё кричал? Может, в следующий раз пусть она сама наорётся на него?
*
*
*
За окном ещё не рассвело. Широкая дорога была пустынна. Цзи Идун провёл рукой по взъерошенным волосам и последовал за такси, на котором уехала Гань Суй.
Он ехал слишком близко — водитель быстро заметил преследователя:
— Девушка, за нами едет машина. С тех пор как мы выехали из виллы, она не отстаёт.
Гань Суй выглянула в зеркало заднего вида и, сев обратно, спокойно ответила:
— Не обращайте внимания.
Водитель, опытный в таких делах, сразу понял: мелкая ссора влюблённой парочки. Он сбавил скорость, не собираясь отрываться от Цзи Идуна.
Поэтому следовать за такси было совсем несложно.
Когда они приблизились к воротам университета, Цзи Идун резко нажал на газ и остановился прямо перед такси.
Гань Суй выскочила из машины, но не успела захлопнуть дверцу, как её сумочку уже перехватил Цзи Идун.
Он стоял рядом, держа её вещи, и выглядел совершенно покорным.
Водитель бросил на них взгляд и добродушно посоветовал:
— В следующий раз, если поссоритесь, не уезжайте ночью. Девушкам ночью опасно ездить на такси.
Цзи Идун кивнул, поблагодарил водителя и проводил машину взглядом.
— Иди сюда, — сказал он Гань Суй, согнувшись перед ней. — Темно.
Гань Суй понимала, что сейчас не время упрямиться, и спокойно устроилась у него на спине.
От ворот университета до её общежития было ещё немало пройти. В это время кампус спал: только охранник в будке смотрел популярный сериал. Цзи Идун кивнул ему при входе.
Больше они не обменялись ни словом.
Гань Суй прижалась лицом к его затылку.
Цзи Идун почувствовал это движение и подумал, что ей, наверное, плохо. Он остановился, поправил положение, чтобы ей было удобнее, и пошёл дальше.
Молчание.
Проходя мимо баскетбольной площадки, они заметили игроков.
Это был капитан мужской баскетбольной команды университета Аньхуа. Гань Суй знала этого младшего товарища по учёбе и удивлённо ахнула.
Цзи Идун проследил за мячом, который только что залетел в корзину с трёхочковой дистанции, слегка качнул плечами и спросил:
— Хочешь посмотреть?
Они стояли очень близко. Глаза Гань Суй вспыхнули особенно ярко. Она ничего не ответила, и Цзи Идун решил, что это согласие.
Он усадил её на скамейку у площадки и накинул на неё свою куртку.
На нём были только домашние тапочки и пижама — он не успел переодеться, когда выбегал из дома.
К счастью, у капитана команды с собой оказалась запасная форма.
Рассвет ещё не наступил, даже ранние совы вроде завхоза ещё спали. Цзи Идун взял в руки мяч и посмотрел на юношу, который был на целую голову выше него. Он начал сожалеть.
Сам по себе он играл неплохо, и рост 188 см не был ничем выдающимся. Но этот парень из команды Аньхуа был просто жердью. Зачем вообще так расти?
Проиграть — не страшно. В спорте всегда есть победы и поражения.
Но проиграть перед Гань Суй — это ад.
Цзи Идун размял плечи и начал играть.
Младший товарищ уже какое-то время разминался и был в ударе. Увидев соперника, он воодушевился и подряд забросил пять сложнейших трёхочковых.
Цзи Идун не сдавался и ответил четырьмя бросками, из которых только один был трёхочковым.
Пока он вёл мяч, капитан снова начал прессинговать.
Цзи Идун бросил взгляд на Гань Суй — та внимательно следила за игрой. Он остановился и спросил соперника:
— Ты что, со спортивным образованием?
Такой высокий процент попаданий в сложные броски нельзя объяснить только разницей в возрасте.
Капитан ловко перехватил мяч и с вызывающей ухмылкой ответил:
— Полгода в сборной.
Цзи Идун: …
Ну и везение же у него!
Хотел блеснуть перед Гань Суй, а наткнулся на действующего игрока национальной сборной.
Капитан снова забросил мяч.
Цзи Идун держал мяч, понимая, что его вот-вот отберут. Тогда он решился на отчаянный шаг:
— Братан, та студентка, которую ты приветствовал… я ещё не завоевал её сердце.
Капитан ослепительно улыбнулся — всё стало ясно. Он сделал лёгкий финт и нарочно сбавил темп.
В итоге, благодаря его снисходительности, Цзи Идун сумел сыграть вничью.
Этот парень оказался упрямцем: сказал, что игрок сборной не может проигрывать, и не дал лишнего очка.
Но хоть лицо Цзи Идуна и сохранил.
*
*
*
Он вернулся к скамейке, весь в жару. Гань Суй смотрела на рассвет.
Впрочем, солнца ещё не было видно — лишь багряные облака окрасили половину неба.
Гань Суй почувствовала исходящее от него тепло и попыталась вернуть куртку.
Но Цзи Идун опередил её, плотно запахнув куртку на ней:
— Со мной всё в порядке.
Он всегда был крепким и здоровым — такая разница в температуре не причинит вреда. А вот ей, которая и так плохо себя чувствует, нужно держаться в тепле.
— У меня нет сотрясения, — выдохнул Цзи Идун. — Прости.
Лгать было неправильно, особенно так нагло врать Гань Суй.
Гань Суй давно уже тревожилась, но, увидев, как он играет в баскетбол, поняла, что с ним всё нормально. Однако, услышав извинения, она смутилась и не знала, что ответить, поэтому продолжила смотреть вдаль.
— И ещё, — слегка кашлянув и явно чувствуя неловкость, добавил Цзи Идун, — мне не следовало на тебя кричать.
Он ругал многих, но впервые после этого извинялся. Навык этот у него был ещё сыроват.
Гань Суй опустила голову, и глаза её снова наполнились слезами.
Цзи Идун растерялся. Он хотел объяснить, что кричал лишь потому, что волновался за неё, но слова не шли. Казалось, что настоящему мужчине стыдно говорить такие вещи — это делает его слабым и жалким. Но теперь Гань Суй опустила голову… Неужели он снова её расстроил?
— Гань Суй? — в его голосе прозвучала тревога.
Гань Суй уже собиралась ответить, как вдруг услышала своё имя.
Чэнь Лицзи подошла с двумя блинчиками с начинкой:
— Гань Суй? Я подождала немного, но ты не вернулась в общежитие, поэтому вышла посмотреть. О, а это кто…
Цзи Идун узнал её — это была та самая соседка по комнате Гань Суй.
Его лицо мгновенно стало ледяным, и он с явной неприязнью посмотрел на Чэнь Лицзи.
Гань Суй почувствовала его настроение и тайком щёлкнула его по пояснице.
Чэнь Лицзи протянула оба блинчика:
— Я не знала, что у тебя гость. Ешьте.
*
*
*
В крови Цзи Идуна текла деловая хватка, присущая всем представителям клана Цзи. За всю свою жизнь он ни разу не проигрывал и не позволял никому обижать тех, кто был ему дорог.
В тот же день, когда Гань Суй лишили права на рекомендацию в магистратуру, он тайно распорядился провести расследование в отношении Чэнь Лицзи.
Чэнь Лицзи — уроженка Рунши. Отец — врач, мать — госслужащая. Обычная семья. Училась исключительно в лучших школах, поступила в Институт журналистики и коммуникаций университета Аньхуа, заняв в рейтинге выпускников провинции место в первых трёх процентах. С первого курса была соседкой Гань Суй. Отношения у них были нейтральные — ни близкие, ни враждебные.
Оценки её бывших одноклассников и друзей были положительными. Ничего выдающегося в характере, но и серьёзных недостатков не отмечали — типичный пример китайской умеренности.
В день, когда в женском общежитии университета Аньхуа из-за неисправного электроприбора начался пожар, Гань Суй не находилась в кампусе. Цзи Идун заранее подготовил для неё алиби и уладил все формальности.
Он не подал документы только потому, что хотел сначала узнать мнение самой Гань Суй.
Ведь она лично призналась преподавателям, что прибор принадлежал ей. Цзи Идун подозревал, что за этим стоит какая-то причина.
Он хотел помочь, но не собирался принимать решения за неё.
Ни Цзи Идун, ни Гань Суй не взяли блинчики. Чэнь Лицзи неловко убрала их обратно.
Она посмотрела на Гань Суй, потом перевела взгляд на Цзи Идуна.
Гань Суй вдруг схватила его за руку и мягко сказала:
— Утром хочется немного рисовой каши.
Цзи Идун понял, что она хочет, чтобы он ушёл, но всё равно переживал, не обидит ли её Чэнь Лицзи. Он наклонился, поправил куртку на ней и аккуратно вытащил её длинные волосы из-под воротника:
— Пойду куплю.
Вставая, он не удержался и прижал её голову к своей груди, тихо прошептав на ухо:
— Не волнуйся. Я рядом.
Что бы ни случилось — он будет рядом.
Гань Суй кивнула и помахала ему вслед.
Проходя мимо Чэнь Лицзи, Цзи Идун понял, что задействовал все свои усилия, чтобы сдержаться и не ударить эту маленькую девушку.
Ведь именно из-за неё Гань Суй так горько плакала. Мысль об этом вызывала у него глубокое отвращение к виновнице случившегося.
*
*
*
Чэнь Лицзи села на место, где только что сидел Цзи Идун, и протянула Гань Суй один из блинчиков.
На этот раз Гань Суй не отказалась.
Небо посветлело, и солнце наконец показалось из-за горизонта.
Они молча доели завтрак.
http://bllate.org/book/2477/272396
Готово:
