Крупные базы держали оборону организованно, но когда патрульные небольшого восточного поселения увидели полчища зомби, их охватил такой ужас, что они помчались обратно в отель докладывать своему главарю и просить его уничтожить мертвецов.
Раньше их лидер, обладавший немалой силой эвольвера, непременно разнес бы стаю в пух и прах, но времена изменились.
Прибежавшие эвольверы первым делом обнаружили у стены отеля Чжуан Цуня — новичка, который лежал без сознания, истекая кровью, а рядом в луже собственной крови валялся их главарь.
К счастью, среди прибывших оказался эвольвер целительского типа. Он едва сумел удержать жизнь в лидере, но вот мужское достоинство того спасти было уже невозможно.
Зомби были уже совсем близко, и людям стало не до бесполезного, находящегося в отключке главаря. Они принялись отбиваться.
Если бы кто-то мог видеть картину с высоты птичьего полета, он бы заметил, что на восточный сектор движется гораздо больше мертвецов, чем на другие базы.
Вскоре эвольверы восточного поселения были наголову разбиты: кто погиб, кто сбежал. Маленькая база, просуществовавшая совсем недолго, была без труда стерта с лица земли Королем зомби Чи Цзюньло.
В конце концов, не стоило их главарю заглядываться на тех, на кого не следовало.
Эвольверы бросили своего бесполезного и ставшего обузой лидера и пустились наутек. По иронии судьбы, стоило им выбежать за границы территории поселения, как зомби перестали их преследовать.
Эвольверы с облегчением выдохнули и, сбившись в группы, поспешили в другие города.
Мертвецы же, словно по молчаливому сговору, остановились перед отелем, окружив Чжуан Цуня. Они стояли всего в нескольких шагах от него, но не приближались, словно какая-то неведомая сила сдерживала эту омерзительную толпу.
Спустя долгое время Чжуан Цунь наконец пришел в себя. Открыв глаза, он увидел, что со всех сторон плотно облеплен зомби. От страха у него закатились глаза, и он снова рухнул в обморок.
Главарь, лежавший рядом, тоже очнулся. Обнаружив, что окружен зомби, он понял: его способности уничтожены, двигаться он не может, а база, которую он строил с таким трудом, перестала существовать. Но самое страшное — ощутив острую боль между ног, он осознал, что мужчиной его больше не назвать.
— А-а-а-а-а! — взвыл он от боли.
Толпа зомби зашевелилась, подалась вперед, и двое негодяев, лишенных возможности сопротивляться, были растерзаны.
— А-а-а! — их предсмертные крики постепенно утонули в гуле мертвецов.
Тем временем Чи Цзюньло, ведя машину, увезла госпожу И Шухань из города Цзи и помчалась на север, к городу Б.
В дороге они разговорились. И Шухань, ослабив бдительность и проникнувшись к Чи Цзюньло необъяснимым доверием, сама того не ведая, выболтала немало секретов.
Оказалось, что отец И Шухань был известным ученым. Он возглавлял научную группу мирового уровня, собравшую лучших биоинженеров со всей планеты. Настоящий фанатик науки.
Жизнь И Шухань была не из легких: мать умерла рано, отец воспитывал ее по принципу вольного выпаса, будучи полностью поглощенным исследованиями и никогда не интересуясь дочерью.
И все же И Шухань искренне восхищалась отцом. Хотя они не были близки и виделись лишь изредка по телевизору, она, унаследовав блестящие гены и острый ум, благодаря своему таланту поступила в тот же университет, где работал отец.
Услышав это, Чи Цзюньло тяжело вздохнула: еще один несчастный цветок, брошенный родными.
Желая утешить девушку, Чи Цзюньло левой рукой держалась за руль, а правую осторожно положила на руку И Шухань. Чувствуя под пальцами нежную кожу, она про себя подумала: Я делаю это только ради утешения, сбор Силы Небесного Пути — лишь приятное дополнение!
Небесный Путь, скачущий в Море сознания, отозвался: Отлично сработано! Больше держись за ручки! Это полезно для здоровья!
Ощущая тепло, исходящее от руки Чи Цзюньло, И Шухань довольно зажмурилась.
Она с мечтательной улыбкой продолжала:
— У моего отца лучшая научная команда в мире. Я верю, что они обязательно создадут лекарство, которое спасет нас от апокалипсиса! Прошел уже год, наверняка у них есть серьезные успехи. Я хочу найти его в городе Б. Может, я тоже смогу внести свой скромный вклад в спасение мира?
И Шухань с горящими глазами говорила о том, о чем мечтала с самого начала конца света. Раньше, стоило ей заикнуться о спасении человечества, как ее поднимали на смех, называя самоуверенной дурой. Но сегодня она услышала нежный голос:
— Я верю, у тебя получится.
Впервые кто-то поддержал ее.
***
Путь до города Б прошел гладко. Полагаясь на свою мощную духовную силу и статус Короля зомби, Чи Цзюньло разгоняла мертвецов любого уровня, встречавшихся на дороге.
После целого дня упорной езды бензин в баке начал подходить к концу.
Чи Цзюньло нашла на навигаторе ближайшую заправку и благодаря мастерскому вождению сумела дотянуть до нее, хотя та находилась в двух километрах.
Припарковавшись у резервуаров, Чи Цзюньло вышла заправиться. И Шухань, желая быть полезной, тоже вышла из машины и осторожно осмотрела территорию.
На заправке стояла неожиданная тишина. Вокруг валялись трупы зомби с проломленными головами — ядра явно кто-то выковырял.
На стене заправки И Шухань нашла пожарный топор и два длинных железных прута.
Топор был тяжеловат. Если бы это была И Шухань до апокалипсиса, она бы с трудом его подняла. Но прошел год, и каждый выживший обычный человек успел набраться опыта. И Шухань не стала исключением: она научилась мастерски обращаться с железными прутьями и топорами.
Тем временем Чи Цзюньло заправила машину и наполнила еще две канистры, убрав их в багажник и на заднее сиденье — на случай, если следующая заправка окажется далеко.
И Шухань вернулась к машине с оружием в руках. Глядя на то, как она воинственно сжимает прутья, Чи Цзюньло невольно усмехнулась:
— Шухань, пока я рядом, зомби к тебе не приблизятся. Зачем тебе столько железок?
И Шухань взвесила в руках прут и топор и торжественно ответила:
— Сейчас апокалипсис. Я не могу вечно полагаться на сестрицу Чи. Мы когда-нибудь расстанемся, и я не хочу быть обузой. Хоть я и обычный человек, но тоже способна уничтожать эту мерзость.
Услышав, как госпожа героиня называет зомби мерзостью, Чи Цзюньло, сама будучи Королем зомби, невольно дернула глазом. Неужели она теперь в глазах героини — Королева мерзости?
Спорить она не стала: лишний навык героине не помешает.
На улице начало темнеть. Чи Цзюньло, взяв И Шухань за руку, побродила по окрестностям — якобы в поисках припасов, а на самом деле, чтобы тайком собрать Силу Небесного Пути.
И Шухань обнаружила, что всего за два дня привыкла к теплу рук Чи Цзюньло. Ей было радостно, но в то же время она боялась привязаться к этой заботе.
Они подошли к небольшому магазинчику у заправки.
Магазин — это всегда запасы. Чи Цзюньло решила взять пару ящиков минералки и чего-нибудь перекусить в дорогу.
На людей, прячущихся внутри, она не обращала внимания — они не представляли для нее угрозы.
Магазин был заперт. И Шухань вежливо постучала в стеклянную дверь.
Спустя время за стеклом показался мужчина с простоватым лицом. Он подозрительно посмотрел на них и спросил:
— Что вам нужно?
И Шухань, решив, что человек выглядит вполне безобидно, ответила:
— Здравствуйте, мы проездом. Нам нужно немного воды, в машине почти не осталось. Можно нам войти?
Мужчина поморгал, оглядел их с ног до головы и молча открыл дверь, после чего сразу скрылся среди стеллажей.
Хотя И Шухань почувствовала неладное, она списала это на обычное недоверие, царящее в мире.
Они вошли внутрь и направились к отделу с водой.
В магазине было темно, лампы мигали, слышался треск оголенных проводов. Пара стеллажей валялась на полу, повсюду следы борьбы.
И Шухань решила, что это следы недавней схватки мужчины с зомби.
Когда они дошли до воды, то разомкнули руки, и И Шухань внезапно почувствовала пустоту.
Она тряхнула головой, отгоняя странные мысли, и потянулась к ящику с водой. Чи Цзюньло тоже наклонилась.
Вдруг раздался едва слышный свист воздуха. И Шухань, уловив его, напряглась, но успела лишь обернуться и увидеть, как из темноты в их сторону летят толстые, похожие на лианы отростки.
И Шухань в ужасе распахнула глаза, инстинктивно зажмурившись. Чи Цзюньло же даже не пошевелилась. Она медленно выпрямилась, держа ящик с водой, и неспешно развернулась.
И Шухань была уверена, что им конец — она даже не успела бросить ящик.
Но в самый последний момент она с изумлением увидела, как гигантские лианы ударились о воздух в десяти сантиметрах от нее, словно наткнувшись на невидимую стену. Отростки разлетелись в щепки, а она осталась невредима.
Следом ударили еще несколько лиан, но все они разбились об этот невидимый барьер. И Шухань, взглянув на спокойную Чи Цзюньло, поняла: это ее рук дело.
Лианы, не добившись успеха, в ярости перевернули стеллажи. Из тени вышел тот самый простоватый мужчина. Теперь он выглядел довольно противно: зеленые лианы прорывались прямо сквозь его кожу, извиваясь в воздухе.
Неудивительно, что он расправился с зомби снаружи — как минимум эвольвер дерева среднего уровня.
— Ха-ха, девчонки, зачем сопротивляться? Сдавайтесь, и, может быть, я доставлю вам удовольствие, — проговорил он, и, как и следовало ожидать, ничего хорошего из его уст не вылетело. — У меня есть еда и вода. Станьте моими женами, и я буду защищать вас в этом мире!
Чи Цзюньло спокойно стояла на месте, думая о том, что мужчины в этом апокалипсисе совсем потеряли берега, стоит им обрести хоть каплю силы. Заглядывается на других женщин — ее дело, но тянуть лапы к ней и героине она не позволит.
— Мечтай, — холодно бросила Чи Цзюньло.
Она слегка взмахнула рукой, и самовлюбленный эвольвер дерева пробил собой стеклянную витрину и вылетел на улицу, с грохотом рухнув на землю.
— Ой! — взвыл он от боли.
И Шухань опомнилась, нахмурилась, взяла железный прут из машины и, подойдя к негодяю, со всей силы переломала ему руки и ноги.
Не обращая внимания на вопли, они набрали воды и еды, вернулись в машину и уехали, бросив беспомощного подонка на произвол судьбы.
И Шухань не знала, что как только они скрылись, из углов магазина вышли несколько женщин с пустыми глазами. Они подобрали железные прутья и начали методично опускать их на тело эвольвера, особенно сосредоточившись на его нижней части. Зрелище было кровавым.
Чи Цзюньло с усмешкой отвела духовную силу. Ее не интересовало, что там происходит. Успокоив И Шухань, она сама села за руль, чтобы ехать всю ночь.
Через три дня пути, периодически убивая зомби и держась за руки, они наконец достигли города Б.
На окраинах города было полно зомби, но в центре царила чистота. Город Б был административным центром, где сосредоточились основные военные силы страны, поэтому вскоре после начала апокалипсиса его очистили от мертвецов и возвели мощные укрепления.
Многие рисковали жизнью, чтобы добраться сюда, ведь попасть на базу города Б означало выжить.
Когда Чи Цзюньло и И Шухань подъехали к воротам, там уже выстроилась длинная очередь из машин и пешеходов — прямо как в популярную чайную до апокалипсиса.
Простояв полдня, они наконец дождались своей очереди.
Чтобы попасть на базу, нужно было пройти трехчасовой карантин — именно столько длится процесс превращения в зомби.
Эвольверы могли пройти без карантина, но, к удивлению И Шухань, Чи Цзюньло не стала сообщать о своем статусе, а пошла вместе с ней в изолятор.
***
— Тебе не обязательно было идти со мной, сестрица Чи, — с сомнением сказала И Шухань. — Ты ведь эвольвер, тебе положены привилегии.
Они вошли в просторное помещение вслед за администратором, который запер за ними тяжелую металлическую дверь. Карантин начался.
Чи Цзюньло сжала руку И Шухань и сказала:
— Как я могу оставить тебя одну в таком опасном месте? Сиди рядом со мной, не отходи, я тебя защищу.
Она усадила девушку в углу комнаты.
Под потолком висели камеры, стены были грязными, в черных отпечатках рук и ног, с какими-то странными бурыми пятнами.
Любой, кто хоть раз видел ужасы апокалипсиса, понимал: это засохшая кровь.
В комнате воцарилась гнетущая атмосфера. Люди с опаской косились друг на друга, боясь, что кто-то из присутствующих внезапно превратится в зомби.
Все старались держаться подальше друг от друга. Несколько мужчин тут же прибрали к рукам железные прутья, оставленные базой для самообороны. И Шухань стало не по себе, но тепло руки Чи Цзюньло успокоило ее.
Чего бояться? Сестрица Чи — могущественный эвольвер духовного типа!
И Шухань даже не заметила, как начала зависеть от своей новой знакомой.
Прошел час. В комнате было тихо, люди начали понемногу расслабляться.
Среди них были обычные люди, но мужчины начали замечать, что женщины сбиваются в кучки. Мужчины бросали на них хищные взгляды, а затем переводили их на Чи Цзюньло и И Шухань, которые выглядели слишком чисто и опрятно на фоне остальных. Глаза мужчин загорелись.
Прошло еще полчаса.
Мужчины начали проявлять беспокойство. На базе сказали лишь сидеть в изоляторе, но не запрещали ничего другого.
Вдруг один из мужчин схватился за руку и с воплем рухнул на пол. Его затрясло, изо рта пошла пена, а на голове вздулись черные вены — верный признак превращения.
Люди в панике отпрянули. Мужчины с прутьями в руках засуетились.
— Он превращается! Убейте его! — закричал кто-то из трусов, прячась за спинами остальных.
http://bllate.org/book/24756/2924366
Готово:
