— Тук… тук… тук…
За дверью раздался вежливый стук, после чего в комнату вошла Ли Цинь — прекрасная и исполненная достоинства мать Ниншуан, и обратилась к двоим сидевшим внутри:
— Дорогие мои, не пора ли вам спуститься вниз и помочь папе с мамой поприветствовать гостей?
— Хорошо (конечно)!
Раз уж сама матушка пожаловала с личным приказом, брат с сестрой привели себя в порядок, переоделись и спустились на первый этаж!
Ниншуан была одета очень непринужденно: в легкое фиолетовое шифоновое платье, волосы были заплетены в косичку-хвостик, скрепленную хрустальной заколкой, а на шее красовалось нефритовое ожерелье в форме полумесяца — вылитая маленькая фея.
Таким было первое впечатление Хэй Яня о Ниншуан. Хотя он уже видел фотографии, присланные родителями, вживую она показалась ему намного красивее и приятнее, чем на снимках. Именно тогда она заняла в его сердце незаменимое место, став его собственной вечной феей.
— Нин, — заметив, что она остановилась у лестницы и не спешит спускаться, Юэ Хуанчжи тут же подошел к ней и глазами подал знак посмотреть в определенную сторону, после чего со вздохом произнес: — Ну смотри: вон тот в черном, который вечно с каменным лицом — это Хэй Янь, ему семнадцать. Другой, одетый как уличный хулиган и весь какой-то потрепанный — это Лин Цанхай, ему девятнадцать, а рядом с ним его младшая сестра Сан Тянь, ей пятнадцать. Можешь выбрать любого из них, а вот у меня выбора нет!
— Цанхай и Сантянь? — какое гармоничное имя, совсем не похожее на то, как зовут их с братом. — Очень необычное имя!
— И правда необычное! Кстати, — переведя взгляд с той троицы на Ниншуан, Юэ Хуанчжи спросил сестру: — Как думаешь, кто из них лучше? Уже определилась?
— Хэй Янь!
— А?.. — столь неожиданный ответ заставил Юэ Хуанчжи издать лишь один этот слог!
— Что такое? — едва взглянув на Хэй Яня, Ниншуан сразу почувствовала, что они в каком-то смысле похожи. Только один скрытен, а другой открыт; оба казались равнодушными ко всему вокруг, но при этом никуда от этого не деться. Пожалуй, такое сочетание могло бы оказаться неплохим.
— Да так, ничего, — Юэ Хуанчжи покачал головой и поделился своими мыслями: — Между прочим, твой первый поцелуй достался именно ему. Говорят, он положил на тебя глаз с самого твоего рождения. Я-то думал, ты выберешь Лин Цанхая — в конце концов, он выглядит гораздо дружелюбнее Хэй Яня да к тому же очень живой.
— Хуан, твоя проницательность просто поражает воображение. То, что я выбираю его, еще не значит, что он выберет меня. Давай-ка посмотрим, как всё обернется, — Ниншуан посчитала его совет весьма сомнительным. Взглянув на выглядевшую немного хрупкой Сан Тянь, она спросила: — Как думаешь, какая из нее получится моя будущая невестка?
— Никакой!
— Ой, — внезапно вспомнив об одной странной детали, Ниншуан спросила брата: — Послушай, а почему у Хэй Яня нет сестры? Если верить твоим словам, кому-то из них двоих точно не достанется пары!
— Вообще-то у Лин Цанхая уже есть девушка.
— Вот как? — рассеянно бросив ответ, Ниншуан наконец поняла к чему он клонит. Если бы она выбрала Лин Цанхая, Юэ Хуанчжи наверняка сделал бы всё возможное, чтобы их разлучить. Как же ей повезло иметь такого хорошего брата! Тронутая до глубины души, она посмотрела на Юэ Хуанчжи и произнесла:
— Братик, спасибо тебе!
— Глупышка, за что спасибо? Долг старшего брата — любить и защищать младшую сестру!
Заметив, что те стоят на месте и о чем-то оживленно спорят, вместо того чтобы спускаться, их мать больше не могла продолжать болтать с друзьями и поспешила вмешаться:
— Вы чего здесь застряли? Живо идите помогать встречать гостей!
— Слушаюсь, матушка (ваше материнское величество)! — Отдав Ли Цинь шутливое воинское приветствие, брат и сестра спустились вниз. Подобную ребячливость они позволяли себе только в присутствии родителей!
Они подошли к троице, которая о чем-то беседовала. Точнее, разговаривали только брат и сестра Лин, а Хэй Янь не произнес ни слова. Поскольку они не росли вместе, глубокой привязанности между ними не было, да и знакомы они были мало, так что первым делом Юэ Хуанчжи поприветствовал гостей:
— Здравствуйте!
— Привет! — доброжелательно отозвались брат и сестра Лин.
— Мм! — ответил Хэй Янь в своей неповторимой манере, даже не глянув на него — с самого начала он смотрел исключительно на Ниншуан!
— Я Юэ Хуанчжи, — представился он, а заодно представил и сестру: — А это моя младшая сестра, Юэ Ниншуан!
— Здравствуйте, добро пожаловать! — как хозяйка дома, Ниншуан тоже должна была соблюсти вежливость, иначе гости решили бы, что они невоспитанные, пренебрегают ими и относятся холодно.
— Привет, — первой ответила Сан Тянь. Хотя они учились в одной школе и она знала о громкой славе Ниншуан, видеться вживую им раньше не доводилось. Сан Тянь доброжелательно добавила: — Ты ведь скоро выпускаешься? Я тоже!
— Да! Кажется, мы раньше не встречались в школе, в каком ты классе? — Будущая невестка или нет, но Ниншуан терпеливо и подробно ответила на ее вопрос. Заметив, что все три парня о чем-то зашептались и, судя по всему, собирались поговорить о своем, она проявила чуткость и предложила Сан Тянь: — Может, отойдем в сторону и поболтаем?
— С удовольствием! — Сан Тянь охотно согласилась. Из-за происхождения семьи у нее почти не было друзей — большинство крутелось рядом лишь из лести или выгоды, и близких людей среди них не находилось. Сегодня, увидев Ниншуан, она интуитивно почувствовала, что они станут хорошими подругами!
Как только девушки отошли, Юэ Хуанчжи заговорил первым:
— Ну что, какое у вас сложилось впечатление о моей сестре? Сделали ли вы выбор?
— Очень красивая, — прямо заявил Лин Цанхай, поделившись первым впечатлением. — Хоть она еще совсем юна, когда вырастет, несомненно станет красавицей! От нее веет таким уютом и теплом! Правда, она больше похожа на сестренку для меня. — Последней фразой он четко обозначил свою позицию: Ниншуан он может воспринимать исключительно как еще одну сестру!
— Необычайное очарование, — это было самое глубокое впечатление Хэй Яня. Понаблюдав за ней пару минут, он решил, что это определение подходит Ниншуан лучше всего.
— Прошу меня извинить, я ненадолго отлучусь. Чувствуйте себя как дома, не стесняйтесь, — выслушав их мнения, Юэ Хуанчжи понял их выбор: Лин Цанхай был привязан к своей нынешней девушке, а Хэй Янь влюбился в Ниншуан с первого взгляда. Теперь можно было пойти и доложить о результатах родителям!
— Пожалуйста, — Лин Цанхай сделал приглашающий жест, показывая, что тот может не обращать на них внимания.
— Угу, — Хэй Янь был предельно лаконичен, словно каждое лишнее слово могло стоить ему жизни.
http://bllate.org/book/24747/2922091
Готово:
