Время тянулось бесконечно, и ему казалось, что дольше этого ожидания ничего быть не может.
Вокруг царила ослепительная белизна, мешавшая заснуть. В полной тишине он слышал лишь собственное дыхание и стук сердца, которое с каждой секундой колотилось всё быстрее.
Внутри нарастала тревога, он судорожно сглотнул.
Когда человек слишком долго находится в замкнутом пространстве, нервы начинают сдавать. Он старался дышать глубже, чтобы хоть немного успокоиться и взять себя в руки.
— Твое эмоциональное состояние нестабильно, требуется коррекция. Хочешь, я включу фильм, чтобы тебя отвлечь?
— Включай!
Система весело отозвалась:
— Один фильм — десять очков. В связи с недавней программой по очистке сети в базе остались только мультфильмы. Запустить?
— ... — он всерьез задумался о смене Системы.
— Внимание, внимание! Зафиксирована опасная мысль Хозяина, списано пять очков.
Это точно была самодеятельность Системы. В тысячах правил, которые он читал, ничего подобного не было.
Только он собрался обдумать, как бы сменить Систему, как снаружи раздался лязг тяжелых армейских сапог. Бам! Бам! Бам! Дверь темницы медленно отворилась.
Кто это? Неужели Главный герой? Он невольно подался вперед.
Не то чтобы он так уж жаждал встречи с Главным героем, просто от долгого заточения любой звук вызывал желание хоть с кем-то пообщаться. К тому же, когда ждешь казни, кажется, будто голова уже давно лежит на плахе. В мучительном ожидании хочется, чтобы всё поскорее закончилось, а Цзин Чи сейчас был особенно уязвим.
Однако, увидев вошедшего, он остолбенел. Это был вовсе не Главный герой, а их с Цзин Янем родной дядя, глава клана, генерал Нань Личэнь. Оцепенение сменилось полной пустотой в голове.
Такого поворота он не ожидал! Это уже выходило за рамки сценария.
Под суровым лицом Нань Личэня никто бы не заподозрил человека, которому перевалило за пятьдесят. Впрочем, в эпоху межзвездных полетов, где средняя продолжительность жизни превышала триста лет, это было неудивительно. Цзин Янь успешно унаследовал все лучшие черты дяди: выдающиеся способности, консерватизм и железную дисциплину.
Столкнувшись с яростным взглядом дяди, Цзин Чи невольно съежился. Подумав о том, как подвел семью, он не посмел даже поднять глаз ни на генерала Нань Личэня, ни на его подчиненных.
В горле пересохло, голос пропал, и он не смог вымолвить ни слова. В детстве он боялся Нань Личэня даже больше, чем старшего брата Цзин Яня. Когда он бегал за Главным героем, дядя не раз отвешивал ему тумаков. Конечно, теперь он боялся Главного героя еще сильнее, но страх перед дядей никуда не делся.
Не успел Цзин Чи опомниться, как Нань Личэнь с размаху ударил его по лицу. От мощного удара он потерял равновесие и вместе со стулом рухнул на пол. Раненная нога отозвалась острой болью, он судорожно вдохнул, закусив губу.
Щеку жгло огнем, в ушах стоял гул, и ему показалось, что он оглох.
— Генерал!
Адъютант Нань Личэня, видя происходящее, поспешил вмешаться:
— Генерал, здесь установлены камеры наблюдения. В конце концов, он представитель семьи Локе, проявите снисходительность к младшему генералу.
Похоже, адъютант не знал, что именно натворил Цзин Чи, полагая, что тот просто прогневал генерала Ань Ичэня и дезертировал.
Заметив кровавое пятно на штанине Цзин Чи, адъютант, дождавшись молчаливого одобрения генерала, поднял Цзин Чи вместе со стулом.
Его бледное лицо, только начавшее приходить в норму, снова побелело от боли.
Нань Личэнь горько усмехнулся:
— Снисходительность? Разве он заслуживает хоть капли жалости после того, что натворил? Если бы Ань Ичэнь не решил не продолжать преследование, весь клан Локе уже давно сгнил бы в тюрьме.
И правда, если бы не провал Цзин Чи, семья Локе до сих пор оставалась бы первой среди четырех великих кланов, купаясь в лучах славы, а не жила бы на лезвии ножа, как сейчас.
Глядя на Цзин Чи, который, низко опустив голову, молча терпел боль, выступавшую на лбу каплями пота, дядя вздохнул — ведь это был ребенок, которого он вырастил:
— Где ты пропадал все эти годы? И что именно ты натворил?
В голове у Цзин Чи была сплошная каша, перед глазами плыли искры, а во рту ощущался вкус крови. Он не знал, что ответить. Если бы он признался в попытке подставить Главного героя, то в худшем случае погиб бы от его рук. Но обвинение в государственной измене — это позор, который клеймит всю семью на века.
Он слишком хорошо знал характер дяди. Когда-то давно, если бы не разница в возрасте, он даже мог бы перепутать его с Главным героем.
С новой надеждой в глазах он поднял голову и посмотрел на Нань Личэня.
http://bllate.org/book/24740/2920055
Готово:
