Запертая комната. Первая встреча
У Кэли появилась тяга к учебе в полицейской академии и даже желание углубиться в научные исследования, связанные с криминалистикой и расследованием преступлений, исключительно под влиянием Сун Яньань. Матери Сун Яньань и У Кэли были близкими подругами, не разлей вода, а сами они с самого детства росли как неразлучные друзья и крепкие братья-приятели.
Позже, обладая практически одинаковым в Азии уровнем богатого семейного происхождения, Сун Яньань, который был старше У Кэли на два года, слыл круглым отличником-гением. Из-за своей страсти и увлечения такими американскими драматическими сериалами о противостоянии полиции и бандитов, как CSI, он экстерном сдал экзамены и уже в шестнадцать лет завершил школьную программу, после чего поступил в полицейское училище, а в восемнадцать начал службу с самых низов.
У Кэли тоже хотел поступить так же, но хотя в математике он проявлял гениальные способности, его языковые навыки и познания в других гуманитарных и исторических науках оставляли желать лучшего, поэтому ему оставалось лишь покорно идти в полицейское училище, а после выпуска начинать путь с низовых должностей.
В двадцать лет Сун Яньань за помощь следственному отделу в ликвидации крупного наркокартеля был в порядке исключения переведен в детективный отряд. Позже, взяв отпуск с сохранением стажа, он завершил обучение по двухгодичной программе и получил полноценное высшее образование. Когда У Кэли еще проходил практику на низовой должности, Сун Яньань уже занял пост командира небольшого подразделения внутри детективного отдела.
Сначала У Кэли относился к Сун Яньань с особой чертой уважения и хотел советоваться с ним по любому поводу — в конце концов, тот был его старшим товарищем, который брал над ним шефство. Однако… позже У Кэли сдружился с людьми из Детективного агентства «Повседневность», раскрыл несколько крупных дел и, благополучно переведясь в детективный отдел, в мгновение ока сравнялся с Сун Яньань в должности командира группы.
Сун Яньань рос вместе с У Кэли и, разумеется, не испытывал ни малейшей зависти к младшему товарищу, радуясь за него всем сердцем. Но он прекрасно понимал, каким же наивным бывает этот глупый паренек, а потому отлично осознавал, насколько сильно тот повзрослел. Поддавшись любопытству, Сун Яньань начал постепенно сближаться с двумя лидерами агентства Повседневность: криминальным профайлером Хэ Рихао и юристом Янь Сяосяо, а также другими людьми, наладив с ними сотрудничество.
Затем, более двух лет назад, из-за внезапного исчезновения Хэ Рихао и Янь Сяосяо, Сун Яньань оказал немалую помощь членам Повседневности в поисковых работах. Позже, когда они запустили реалити-шоу о детективных расследованиях «Повседневная жизнь в запертой комнате», он изрядно помогал им в частном порядке своими профессиональными знаниями.
Общаясь туда-сюда, он, Кэли и сотрудники детективного отдела частенько захаживали в Кошачье кафе. И хотя сам он больше любил собак, но после того как пятилетней давности смерть унесла его собственную собаку, с которой они прожили пятнадцать лет, Сун Яньань больше не решался заводить питомцев. Тем не менее… в определенном смысле кошки из кошачьего кафе все же давали ему немалое утешение.
Не так давно прогремевшее на всю округу дело «Видеоподсказка о самоубийстве инфлюенсера» наделало столько шума, что даже Сун Яньань онемел от удивления. Он понятия не имел, что у Фан Да, этого вечно улыбающегося заместителя управляющего, такое ужасающее прошлое.
Вслед за этим Сун Яньань копнул кое-какие архивы и с удивлением обнаружил, что в тот период, когда Хэ Рихао и Янь Сяосяо пропали без вести, целый ряд компаний были вынуждены объявить о банкротстве в ходе жестоких финансовых войн. Пострадало даже семейство Сун, которое поддерживало с некоторыми из тех фирм определенные деловые связи. Тогда разразилась очередная волна международной политической и финансовой бури, которая незримо была связана с людьми из Детективного агентства «Повседневность».
Конечно, отчасти дело было в том, что сотрудники агентства Повседневность в какой-то мере доверяли ему: когда он напрямую задал вопросы, Хэ Рихао и остальные ничего не стали отрицать.
Выслушав их тогда, Сун Яньань испытал просто запредельное, непередаваемое молчаливое потрясение…
И вот, пока Сун Яньань все еще размышлял о событиях недавнего времени и столь абсурдном завершении дела «Видеоподсказка о самоубийстве инфлюенсера», его подчиненному поступил звонок с сообщением о происшествии.
— Капитан Сун, поступил вызов: на пересечении улицы Цзянцзинь и Пуюньской дороги в переулке обнаружено тело погибшего мужчины средних лет, лежащее на земле.
Неожиданное дело заставило Сун Яньань отбросить раздумья и поспешить на место преступления.
Улицы киногородка, три часа ночи.
Прохладный ночной воздух пропитывали неоновые огни и клубы дыма. Возле пустующего кинотеатра мигали красно-синими огнями полицейские машины. Тропинку огородили сигнальной лентой, перед ступеньками лежал труп мужчины средних лет. Его кровь уже слегка почернела и пропитала близлежащие кусты, источая густую, удушливую атмосферу смерти.
В стороне стоял молодой человек, чья внешность была настолько миловидной, что он походил на девушку, а зеваки то и дело тыкали в него пальцами. Лицо его было бледным, на нем все еще красовался сценический костюм, не смененный после генеральной репетиции, волосы забавно топорщились, а у ног стоял наполовину расстегнутый рюкзак, из которого выглядывали несколько страниц сценария и коробка лапши быстрого приготовления.
— Я ведь правда просто заходил забрать костюм… — тихо проговорил он охраннику правопорядка осипшим голосом. — Только закончил подработку и сразу прибежал… а тут…
Вдалеке сквозь толпу пробирался капитан детективного отряда Сун Яньань, облаченный в темно-синий плащ, с суровым выражением лица. Его острый взгляд, словно сканер, прошелся по месту происшествия и наконец остановился на этом парне.
— Ты почему снова и зде-есь? — голос Сун Яньань звучал ровно, но каждое слово отдавалось в воздухе тяжелым колокольным звоном.
Миловидный юноша моргнул, пытаясь оправдаться, но Яньань уже подошел к нему и велел поднять руки, чтобы отвезти в участок. Парень даже не сопротивлялся и послушно последовал за ним.
Пять тридцать утра, комната для допросов. Кондиционер все еще гудел на полную мощность, а глаза слепил яркий свет.
Миловидный парень сидел, прислонившись к спинке стула, и лениво смотрел на столешницу. Его слегка приподнятые уголки глаз и чистые, утонченные черты лица напоминали персонажа, сошедшего со страниц манги — из тех людей, чье лицо запоминаешь навсегда, но имя вылетает из головы.
Сун Яньань листал лежащую перед ним папку с материалами, скользил взглядом по распечаткам и начал зачитывать информацию.
— Ся Тинчжоу, мужской пол, двадцать шесть лет, мать умерла рано, внебрачный сын. После окончания старшей школы в университет не поступал, в настоящее время учится на художественном факультете Открытого университета. Хм, весьма старателен. С восемнадцати лет подрабатывал пением на ночном рынке, пел три года, участвовал в трех вокальных конкурсах, но ни разу ничего не выиграл.
Играл в массовке в театральных постановках, исполнял роли третьих по значимости мужчин в клипах, изображал любовников на стороне в веб-драмах, играл стервозных персонажей-мужчин, мужчин — заменителей первой любви. Занимался актерским ремеслом шесть лет, единственный раз добился хоть какой-то популярности, когда… — палец Сун Яньань замер на нужной странице, — …в каком-то броманс-сериале под названием «Лучше бы мы не встречались» сыграл роль мягкого пассива.
Выражение глаз Тинчжоу почти не изменилось, он лишь тихо произнес:
— Мм.
— В то время ты был очень популярен, — сказал Сун Яньань, вглядываясь в него.
— Да уж, за месяц набралось сорок тысяч подписчиков, — его тон оставался невозмутимым, словно он обсуждал, стоит ли сегодня добавлять яйцо к обеду.
— А потом тот айдол, с которым ты играл в паре, написал в интернете, что у тебя переменчивое настроение, ты любишь набиваться в друзья и искусственно раздувать слухи об отношениях, — Сун Яньань говорил напрямую, будто пытаясь спровокировать его. — Ты совершенно не стал контратаковать, и после этого из маргинала индустрии развлечений превратился в… абсолютное ничто.
— Моя мама говорила, что оправдания — это самая бессмысленная трата сил, — Ся Тинчжоу легко улыбнулся, словно луч света сквозь туман. — Тот человек красивее меня, популярнее меня и гораздо лучше умеет плести истории… Как я мог переспорить его? Я ведь всего лишь мелкий актер, за которым из всего агентства присматривает разве что менеджер-стажер.
— Однако ты появляешься на каждом месте преступления, — Сун Яньань захлопнул папку, смягчив тон. — Подобная вероятность слишком случайна, в это просто невозможно поверить.
Ся Тинчжоу посмотрел на него секунду, другую, а затем спросил:
— А я могу забрать с собой тот порционный обед? Завтра утром… о нет, то есть сегодня утром мне еще нужно ехать на съемки рекламного ролика на выезде, времени купить еду совсем не будет.
Сун Яньань ничего не ответил. Он просто смотрел на этого человека — молодого человека, который когда-то чуть было не взлетел на волне популярности, но которого эпоха трепала, словно тонкий листок бумаги.
— Тебе действительно… абсолютно всё равно?
Свет в допросной был мертвенно-белым, на часах перевалило за пять утра. Парень сидел на стуле, сцепив руки в замок, и из его желудка донесся тихий урчащий звук. Он поднял голову на сидящего напротив Сун Яньань и с робкой надеждой спроснил:
— Мне не всё равно, знаете… В полицейском участке могут выделить порционный обед?.. Его можно забрать с собой? — снова переспросил Ся Тинчжоу.
Сун Яньань, до этого перебиравший бумаги, замер. Он медленно поднял голову, глядя на юношу, который при своем солидном возрасте был тощим, как старшеклассник. Брови мужчины сошлись на переносице, и впервые во взгляде этого сурового следователя промелькнул сложный оттенок эмоций.
— Ты делаешь это специально? Ты оказываешься на каждом месте преступления. Ты понимаешь, насколько это ненормально?
— Я сам хотел бы знать почему… Я просто хочу жить, сниматься, учиться, зарабатывать копеечку на жизнь… Мне совершенно нет дела до этих мертвецов… Так можно мне дать порционный обед?
Секундное молчание. Сун Яньань почему-то почувствовал страшное раздражение и в конце концов действительно велел подчиненным раздобыть еду для Ся Тинчжоу.
Лю Цзю, дорогой подчиненный капитана Суна, уставился на собственного начальника с еще более ошеломленным видом: шесть часов утра, где он должен раздобыть порционный обед для невиновного подозреваемого?
В конце концов Лю Цзю через интернет обратился за помощью и действительно отыскал поблизости заведение, где подавали готовую еду, и принес ее Ся Тинчжоу, с которого после проверки полностью сняли все подозрения.
А затем, наблюдая, как Ся Тинчжоу с явным удовольствием уплетает свой первый обед, Сун Яньань откинулся на спинку стула, испытывая странное ощущение дежавю, похожее на удовлетворение??? Но выразить словами это он не мог, поэтому ему оставалось лишь бормотать сквозь зубы ругательства.
— Какого черта творится…
Никто не знал, что этот допрос положит начало настоящему, тихому переплетению судеб двух людей, а знакомство Сун Яньань и Ся Тинчжоу с самого начала вовсе не казалось случайным.
***
Запертая комната. Первая встреча 01
В шесть тридцать три утра у здания Городского концертного зала города Хэ Третий полицейский отряд получил сообщение о происшествии: в концертном зале совершено убийство. Об этом шепотом уведомили Сун Яньань, и только после этого капитан Сун отпустил Ся Тинчжоу.
В результате, когда капитан Сун покидал полицейский участок, собираясь отправиться на место происшествия, он заметил у входа фигурку нашего Ся — тот выглядел донельзя жалобно, ведь в такой ранний час невозможно было поймать такси, чтобы добраться до места съемок.
В конце концов в Сун Яньань взыграла его собственная куриная натура: он просто не мог вынести мысли о том, чтобы бросить этого человека на произвол судьбы. Поэтому он завел собственную машину, собираясь подвезти Ся Тинчжоу хотя бы до автобусной остановки. Кто же знал, что, между делом поинтересовавшись у Ся Тинчжоу, куда именно тому нужно, он услышал в ответ: к концертному залу на съемки рекламы. Если бы они почти всю прошлую ночь не провели за составлением бумаг в участке, Сун Яньань непременно утащил бы парня обратно.
Хотя в машине оба хранили молчание, казалось, судьба снова неумолимо толкает их в эпицентр одной и той же бури.
Полицейская машина плавно затормозила. Ночь еще не отступила, небо окрасилось в пепельно-синий цвет, а стеклянные витражи концертного зала отражали первые лучи рассвета. Территория была огорожена желтой лентой, охранники и съемочная группа выглядели озадаченными и встревоженными, намеченные на утро съемки рекламы отменили, а собравшаяся у площади толпа переговаривалась вполголоса.
Ся Тинчжоу вышел из машины, все еще сжимая в руке недоеденный обед: от остывшего риса исходил масляный блеск. Он не жаловался, а, напротив, походил на ребенка, попавшего в парк развлечений — его глаза сияли неподдельным восторгом, когда он смотрел на парадный вход концертного зала.
— Ты… почему тебе совсем не страшно? Там ведь на месте убийство… — заметив это, Сун Яньань снова нахмурился. Разве реакция парня не была чересчур невозмутимой?
— Мм? Да нет же… Просто… чувствую себя как дома, — Тинчжоу опустил голову, продолжая выуживать из обеда кусочки маринованного редиса, а затем поднял глаза и улыбнулся.
Не успело затихнуть эхо его слов, как из дверей концертного зала вышел мужчина средних лет в экспертной жилетке и с холодным взглядом. Судебный эксперт Цзянь, устало протирая перчатки, на мгновение замер, едва заприметив Ся Тинчжоу.
— …Тинчжоу? Ты как здесь оказался? Ты наконец-то вернулся? Перевелся к нам в полицейский участок после окончания учебы? — голос сотрудника на месте преступления лишился привычной серьезной отрешенности и холода, в нем отчетливо слышались изумление и радость.
Брови Сун Яньань дернулись.
— Я ушел давным-давно и давно завязал с подобными делами… Я не перевелся, просто случайно оказался неподалеку, нужно снимать рекламу… — Ся Тинчжоу опустил голову, и его взгляд внезапно помрачнел на пару тонов.
С этими словами он развернулся и зашагал прочь, продолжая есть холодный обед, опустив голову и больше не произнося ни слова. Он удалился на достаточное расстояние, чтобы полностью скрыть из виду место преступления. Сун Яньань издалека смотрел на его спину: эта невыразимая тоска, словно маяк на одиноком острове, заставила его сердце неприятно заныть.
— …Кто он вообще такой? — повернувшись, он уставился на судебного эксперта Цзяня.
— Ты же капитан Первого детективного отряда? Как ты можешь не знать даже этого? — судебный эксперт Цзянь убрал очки и окинул его холодным взглядом, в его голосе прозвучала редкая нотка иронии.
— Я проверял его прошлое, он всего лишь внебрачный сын, артист, безвестный актер второго плана, игравший любовников на стороне.
— Тогда пойди и полистай первый том судебной медицины Forensic International Cases Volume 1 — англоязычное издание сборника судебно-медицинских прецедентов, а также его китайский перевод. Посмотри на строчку с авторами и помощниками переводчиков. Посмотри на фамилию, сможешь прочитать? — судебный эксперт Цзянь холодно усмехнулся, радуясь редкой возможности столкнуть гения с тем, чего тот не знает.
Сун Яньань остолбенел, и в его голове мгновенно пронеслись названия нескольких зубодробительных учебников времен учебы в полицейской академии.
Одно из имен переводчиков толстенного и исписанного мелким шрифтом фолианта по судебной медицине врезалось ему в память особенно четко. Профессор на каждой лекции неизменно упоминал того гениального автора китайского перевода, который помогал своему дедушке и еще до достижения восемнадцати лет публиковался в европейских изданиях по судебной медицине, расшифровал массу глухарей и даже содействовал подразделениям ООН по криминалистическим исследованиям.
Он помнил, как звучала фамилия того переводчика: «Hsia» — Ся.
— Посмотри на обложку Forensic International Cases Volume 1. Тот легендарный автор, публикующийся в европейских кругах криминалистики — дедушка Ся Тинчжоу. А гений, помогавший писать переводы для других стран — это как раз Ся. Тин. Чжоу.
Снова переведя взгляд вдалеке на Ся Тинчжоу, который сидел на краю тротуара, доедая обед с отрешенным выражением лица, Сун Яньань почувствовал, как в его голове какой-то пазл со щелчком встал на свое место.
Дело было вовсе не в «проклятии Конана» — перед ним стоял некогда великий гений, превратившийся в обычную сорную травилку на обочине. Сам же Ся Тинчжоу, казалось, ничего не чувствовал: не глядя на Сун Яньань, он тихо откусил кусочек жареной курицы, словно пережевывая осколки собственного прошлого.
Ближе к восьми часам утра солнце наконец выкатилось на небосвод, и воздух за пределами ограждения словно застыл от запаха крови.
Сун Яньань стоял рядом с судебным экспертом Цзянем, все еще сжимая в руке отчет, только что извлеченный из экспертной машины, а в голове у него продолжали крутиться только что услышанные слова. То, что он не догадался обо всем с первой же минуты, было вполне естественно — кто в здравом уме сопоставил бы всемирно известного гения по фамилии Ся с никому не известным актером-статистом?
Сун Яньань повернул голову к краю тротуара, где, ссутулившись, жевал свой обед молодой человек. Свет падал на его плечи косыми лучами, а сам он оставался неподвижным, как застывший портрет.
Возможно, дело заключалось вовсе не в какой-то мистической предрасположенности… Просто Ся Тинчжоу от природы обладал невероятной чувствительностью к подобным вещам.
— Тогда… почему он сейчас снимается в кино? — спросил Сун Яньань.
Судебный эксперт Цзянь долго молча стягивал перчатки, а затем покачал головой.
— Если дело обстоит так… я могу примерно догадаться, в чем причина, но Чжоу-чжоу не хочет говорить… А мы, его старшие товарищи, ничего не можем поделать. Как жаль… Он опубликовал свою первую научную работу, посвященную организационной криминалистике, в пятнадцать лет, и значился там «соавтором номер один». Его имя заслуживало того, чтобы быть вписанным в историю мировой судебной медицины.
— Тогда почему же он?..
— Ты думаешь, что работа судебного эксперта сводится лишь к хладнокровному анализу? Знаешь ли ты, с какими делами ему довелось столкнуться? Представляешь ли, как пятнадцатилетний подросток может с точностью до часа описать стадии разложения расчлененного человеческого тела?
…Потому что в десять лет он видел это своими глазами. Чтобы постичь такое, он давным-давно перестал быть просто «профессионалом», — голос судебного эксперта дрогнул, и он тихо добавил напоследок.
Время приближалось к девяти часам, небо прояснилось окончательно, но в воздухе по-прежнему висело невыразимое давящее напряжение. По ту сторону ограждения суетились криминалисты и следователи.
Сун Яньань чувствовал, как в груди у него исподволь зарождается стойкое нежелание позволить такому человеку просто так сгнить в качестве отброса индустрии развлечений, растратив свой талант впустую. Теперь, как бы он ни глядел на него, он уже не мог воспринимать парня как обычного «постоянного гостя мест преступлений».
Сун Яньань направился к нему — не из-за дела, не ради показаний, а движимый необъяснимым любопытством и… странной заботой.
Тинчжоу стоял возле фонарного столба, уставившись в экран телефона, словно весь остальной мир перестал для него существовать. Однако взгляд Сун Яньань уже давно не задерживался на месте происшествия — всё его внимание было приковано к Ся Тинчжоу.
Сун Яньань отчаянно хотел хоть что-то предпринять.
Неподалеку Ся Тинчжоу откусил кусочек жареной курицы и, почти не жуя, проглотил. Желудок был давно сорван и частенько давал о себе знать тупой болью, но он никогда не жаловался. Он просто думал о том, что здешний запах крови оказался куда слабее всего того, что ему доводилось вдыхать раньше… Хм, интуиция под подсказывала, что объема крови на месте происшествия маловато, скорее всего, это не первичное место преступления…
Ох, он снова ненароком переключился на профессиональный лад. Он и сам не понимал, испытывает ли он ностальгию или страх. Он знал лишь одно: как бы сильно он ни старался держаться подальше от того мира, тот снова и снова затягивал его обратно.
— …Так ты действительно не хочешь больше прикасаться ни к чему из этого? — сзади послышались шаги — это подошел Сун Яньань.
Голос следователя был тихим, в нем звучала и попытка прощупать почву, и искреннее желание получить прямой ответ. Тинчжоу не обернулся, догадываясь, что капитан Сун, должно быть, узнал обо всем от Цзянь Го. Но он лишь молча потряс опустевшим ланч-боксом, давая понять, что хотел просто нормально поесть, быстро дожевал последний кусочек и швырнул коробочку в придорожную урну. Движение было резким и решительным, словно ничего в его жизни и не происходило.
— Раньше… у тебя ведь правда был шанс остаться в Европе, верно? — голос Сун Яньань звучал глухо, а в глазах читалась едва уловимая искренность. — Почему ты сдался? Зачем вернулся, чтобы играть этих второсортных персонажей и злодеев-любовников, да еще и поступать в какой-то Открытый университет?..
— Какое тебе до этого дело? — Ся Тинчжоу поднял голову, и в его глазах на миг промелькнуло изумление.
— Никакого особенного. Я просто… хочу понять. И проявить заботу… — последнее предложение Сун Яньань так и не решился произнести вслух.
— Вы все одинаковые, правда? Судебный эксперт Цзянь тоже. Преподаватели, студенты, журналисты, ассоциации… В тот момент, когда я всё бросил, все они смотрели на меня как на безумца, — Тинчжоу прикусил губу, словно сдерживаясь, но все же горько и бледно улыбнулся.
— Я не критикую тебя, — еще мягче произнес Сун Яньань.
— Я знаю, что нет, но ты все равно не понимаешь, — голос Тинчжоу внезапно дрогнул, и, как ни старался он взять себя в руки, в конце концов его голос сорвался на хрип. — Я прочитал все книги по судебной медицине в двенадцать лет, а в пятнадцать мог по одному лишь обломку ребра определить пол и возраст погибшего… Знаешь, почему я учился так быстро?
Он опустил голову, будто боясь, что кто-то заметит наворачивающиеся слезы.
— Потому что мне было страшно. Если бы я не научился всему как можно скорее, если бы не стал сильным, то даже после смерти мамы я бы не заметил этого, и ее тело так и разлагалось бы там целую неделю, пока соседи не почувствовали запах и не вызвали полицию.
Слушая Ся Тинчжоу, Сун Яньань чувствовал, как его сердце сжимается, словно тисками.
Ся Тинчжоу шмыгнул носом, но все же потерял контроль над собой. Слезки катились вниз — не взрывной поток истерики, а тихие, безмолвные капли, падавшая одна за другой на цемент тротуара.
— Я знаю, что от меня есть толк. Я знаю, что мог бы работать в ООН, мог бы стать международным консультантом по судебной медицине… Но я больше не могу.
Тинчжоу не кивал и не мотал головой, лишь уставившись взглядом вдаль. Наконец слова исторглись из глубины его горла, пропитанные густой, неразбавленной болью:
— Я думал, что все мои знания принесут столько пользы… но когда я увидел тело моего дедушки… я сам открыл дверь… Я собственными глазами увидел его… Он сидел за столом, совершенно окоченевший, все еще в своем любимом пиджаке… А на столе лежала та недописанная рукопись, и кровь уже высохла.
Он повернулся к Сун Яньань, глядя на него с немым укором и обвинением:
— Ты спрашиваешь, почему я бросил судебную медицину? Ради мамы я хотел изучать ее, но какой в этом толк? Когда умирали мои самые близкие люди, я оказался не в силах даже хоть как-то отреагировать. Я мог лишь безумно плакать, кричать, толкать его, трясти… Я ничего не мог сделать.
— Я вскрыл столько людей, видел столько тел, познавших муки, и теперь хочу спросить: когда умирали мама и дедушка, они выглядели так же? Почему я не смог их спасти? И тогда к чему все эти знания… какой в них смысл?
Сун Яньань тоже умолк. Его кадык дернулся, но он не смог выдавить из себя ни единого упрека.
Тинчжоу шмыгнул носом и через силу продолжил:
— Мне тогда еще не исполнилось восемнадцати. Ни родных, ни опекунов… Меня забрали к себе и приютили люди из семьи Чэнь, друзей деда, но потом и он умер. Затем объявилась семья Ли… мой биологический отец забрал меня обратно, но они понятия не имели, кем был мой дедушка, и считали меня сумасшедшим, возомнившим себя гением.
Он насмешливо усмехнулся, и эта улыбка полоснула по сердцу, будто нож.
— В то время мой сводный брат зачитывал мои конспекты вслух перед всем классом на смех, обзывал меня придурком, заявлял, что я выпендриваюсь… называл «труповым монстром». Весь класс смеялся надо мной, меня травили.
Я продержался до самого утра своего восемнадцатого дня рождения, схватил чемодан и просто ушел. С того дня имя «Ся Тинчжоу» больше не появлялось ни в одном документе по судебной медицине.
— Все эти годы… как ты выживал? — слушая этот рассказ, Сун Яньань чувствовал, как внутри все сжимается от боли. Он внезапно осознал, насколько легкомысленными и жестокими были его собственные мотивы, но удержаться от проявления заботы он уже не мог.
— Подработки, съемки, пение, притворство глупцом… а еще роли свидетелей, подозреваемых, прохожих, которые вам так нужны. Со временем я даже позабыл, зачем вообще всему этому учился, — Тинчжоу не смотрел на него, лишь молча ронял слезы, договаривая свою историю.
Воздух стал настолько тяжелым, что дышать было нечем.
Ся Тинчжоу стоял у края переулка, слезы капали одна за другой, но на лице не отражалось бурных эмоций — казалось, это не вспышка отчаяния, а медленное погружение на дно.
Его плач был не резким, а подавленным, полным боли — так плачут лишь те, кто пережил поистине сокрушительный крах. Он поднял глаза на Сун Яньань. Его веки покраснели, как у кролика, но он все же изо всех сил старался сдерживать всхлипывания. Каждое слово, слетавшее с его губ, звучало так, будто копилось долгие-долгие годы.
Сун Яньань стоял рядом, протянув руку, чтобы похлопать Тинчжоу по плечу, но так и замер с занесенной рукой в воздухе.
В этот момент из устья переулка послышались шаги, сопровождаемые знакомым ленивым голосом:
— Ой-ой-ой, капитан Сун, кого это ты опять довел до слез? Что там у тебя за дела… — судебный эксперт Цзянь с соломинкой от утреннего соевого молока в зубах махнул рукой и вышел вперед. — Опять подобрал кого-то? В прошлый раз точно так же притащил котеноподобного студента, который в итоге вырос в стажера-криминалиста… У тебя что, какое-то особое хобби?
— Я веду допрос, какое еще подобрал?! — разъяренный Сун Яньань зыркнул на него. — Какую собаку подобрал! В прошлый раз это ты велел мне его забрать, у меня запись есть, между прочим!
— Я Цзянь Го, а не «подобрал собаку»! Если ты еще раз назовешь меня так… — Цзянь Го продолжал ворчать, но, разглядев покрасневшие глаза Тинчжоу, внезапно осекся. Шутки вмиг улетучились, он лишь тяжело вздохнул.
— …Какая у тебя магия, раз ты умудрился заставить его плакать? Впрочем… поплакать полезно… — знавший Тинчжоу долгие годы Цзянь Го прекрасно понимал, как сильно тот подавлял свои эмоции.
Сун Яньань опустил взгляд. У него больше не оставалось ни малейшей возможности смотреть на этого «постоянного гостя мест преступлений» через призму следовательской справедливости и холодного рассудка.
Солнце наконец полностью поднялось над городом. Утренняя дымка на улицах постепенно рассеивалась, редели и ряды зевак, а расследование за ограничительной лентой продолжалось. Тинчжоу стоял, опустив голову. Его недавно выплаканные глаза слегка припухли, а в уголках еще блестели капельки влаги. Он больше не плакал, погрузившись в глубокую, неприступную ни для кого задумчивость.
Тинчжоу вспоминал все то время, когда был ребенком — это была звенящая тишина разорванных в клочья воспоминаний.
— Хорошо... пойдём. Каким бы жестоким ни было прошлое, оказавшись в реальности, он всё же решительно подавил эмоции, вытер лицо и, повернувшись, попытался уйти из концертного зала.
— Подожди. — Сун Яньань сделал шаг вперед и неожиданно окликнул Ся Тинчжоу.
Хотя у него не было ни особых оснований, ни прав, поддавшись чистому порыву, он протянул руку и легко схватил Тинчжоу за запястье.
Тинчжоу обернулся, в его глазах не было враждебности, но и тепла почти не наблюдалось. Он лишь с некоторой холодностью посмотрел на руку, державшую его.
— Я не хотел тебя ранить... просто... я не знал, через сколько всего тебе пришлось пройти, — мягко произнес Сун Яньань, желая подарить собеседнику хоть немного тепла.
— Ты не первый, у кого через чур развито сострадание. — Тинчжоу молча высвободил руку, его голос уже обрел прежнее спокойствие и даже тронулся легкой, прохладной усмешкой.
— Тогда... если у тебя будет время, может, поболтаем? — В тот момент, когда Сун Яньань задал этот вопрос, он даже сам замер.
Он и сам не понимал, что имеет в виду. Просто ему вдруг отчаянно расхотелось смотреть, как этот человек страдает или снова бесследно растворяется в толпе.
Тинчжоу посмотрел на него пару секунд, внезапно усмехнулся и тихо сказал:
— По-моему, тебе всё-таки не стоит приближаться ко мне слишком близко. У тех, кто ко мне добр, кажется, никогда не бывает хорошего конца... — Ся Тинчжоу не верил во всю эту чушь, но если это могло отпугнуть лишних людей — тоже неплохо.
Сказав это, он повернулся, вернулся ко входу в концертный зал, опустился на пол, прислонившись спиной к стене, и, словно ничего не бывало, принялся с помощью телефона уведомлять агента об отмене съемок.
Сун Яньань мог лишь стоять на прежнем месте, глядя вслед удаляющейся машине такси, и впервые отчетливо осознавал: с любым убийством в этом городе он, пожалуй, еще сможет разобраться, но вот Ся Тинчжоу... этого человека ему, похоже, не разгадать и не отпустить уже никогда.
***
Комната без выхода. Первая встреча 02
Рекламу, съемки которой отменили из-за убийства, перенесли на другое время, и в десять часов пять минут утра Ся Тинчжоу наконец вернулся к себе.
Это жилье было единственным имуществом, доставшимся ему от семьи Чен и дедушки, так что по крайней мере крыша над головой у Ся Тинчжоу имелась, и до жизни на улице дело не доходило. Вот только съемочные площадки редко находились рядом с домом, и в остальное время Ся Тинчжоу спал прямо на съемочной площадке где придется, поскольку свободных денег на гостиницы у него не было отнюдь.
Настенные часы в углу тикали тик-так, давя ощущением времени, которое, казалось, никогда не останавливалось. Шторы были задернуты наполовину, и на полу лежали пестрые солнечные пятна. На столе стоял недоеденный остывший коробок с обедом и наполовину сложенный сценарий, как вдруг лежавший рядом телефон зашелся в яростной вибрации.
Ся Тинчжоу только что умылся, лицо его всё еще казалось бледноватым, а на плечах висело полотенце. Он нажал кнопку приема вызова, и оттуда тут же донесся голос начинающего менеджера Сяо Юя, трещавший со скоростью пулемета.
— Чжоу-чжоу, из того детективного агентства снова звонили, предлагают обсудить контракт на рекламные съемки, они настроены очень искренне...
— Сяо Юй, я уже говорил: они ищут меня вовсе не ради рекламы, так что обсуждать с ними нечего.
Два месяца назад разразился скандал с самоубийством популярного блогера; пусть Тинчжоу больше и не лез ни в какие дела следственных органов, но при такой шумихе разве мог он совсем не следить за новостями? Разумеется, он видел в новостях главу разрекламированного Детективного агентства «Повседневность» по имени Хэ Рихао.
И к своему величайму изумлению обнаружил, что тот точь-в-точь похож на участника одного из тех дел, что Ся Тинчжоу видел во сне.
Ся Тинчжоу порой видел так называемые «вещие сны» или «сны-реконструкции». Вероятно, это было связано с его тонким складом ума и склонностью к глубоким размышлениям: он свойственно обрабатывал всю увиденную информацию, прокручивая ее в сновидениях или мысленно разыгрывая на воображаемой сцене, а потому совершенно естественным образом счел то происшествие в забегаловке семьи Фан обычным сном-реконструкцией.
Во сне он вновь обретал статус судмедэксперта, и на нем не лежало никакого груза ответственности — Ся Тинчжоу мог бы сыграть судмедэксперта так же легко, как исполнить любую роль.
Пока он не увидел Хэ Рихао по телевизору.
А вскоре после этого Ся Тинчжоу получил приглашение от Детективного агентства «Повседневность»: помимо съемок в имиджевой рекламе агентства, его звали войти в состав их команды для участия в «Мировом международном криминологическом форуме».
Ся Тинчжоу испытал шок, с запозданием осознав, что это, возможно, был вовсе не сон, однако всё же вернулся в суровую реальность и ответил отказом, поскольку прекрасно понимал: истинная цель собеседников — вовсе не его участие в рекламе, а его профессиональный статус судмедэксперта.
— Ладно уж! Чжоу-чжоу... тут я тебя не стану неволить, но вот от этого предложения ты точно не сможешь отказаться! Помнишь У У? Ту самую, которую ты отвозил в неотложку! Она родила! Мать и ребенок здоровы! Теперь съемочная группа хочет позвать тебя на выручку, она — одна из постоянных ведущих шоу Повседневная жизнь в запертой комнате!
Ся Тинчжоу опешил: — ...Разве У У ведет не только музыкальные программы? С чего вдруг ее потащило в такое шоу?
— Так она в этот раз решила сменить амплуа! Шоу безумно популярно! Ты слышал про Повседневная жизнь в запертой комнате? Там есть и детективные игры, и побег из комнаты, и реалити-шоу — нужно продержаться в замкнутом пространстве трое суток и две ночи без права уйти, а камеры работают двадцать четыре часа в сутки!
Ты знаешь, какие у шоу сейчас рейтинги? У У порекомендовала тебя перед самыми родами, сказав, что ты отличный парень, умеешь импровизировать и выглядишь опрятно, и продюсеры тут же уцепились за твою кандидатуру!
Ся Тинчжоу, разумеется, слышал об этом шоу, причем чем сильнее ему хотелось держаться от него подальше, тем невольно пристальнее он следил за его успехом.
— Но... на той площадке, где я должен сниматься, уже случались ЧП, разве нельзя... — попытался отказаться Ся Тинчжоу, но на полуслове его перебили.
— Тем лучше, у тебя на это хватит харизмы! — Сяо Юй был возбужден так, будто сорвал джекпот. — Ты знаешь, как зрители сейчас обожают такой образ: с виду скрытный человек, но стоит ему открыть рот — и все в шоке! Ты играл следователей, играл профессоров, даже адских чертей доводилось изображать, а теперь сыграй самого себя! Это же взорвет рейтинги!
— Ты... ты сначала успокойся. — Тинчжоу с ошарашенным видом опустился на диван, даже не заметив, как с плеч соскользнуло полотенце. — То есть... речь о постоянных участниках?
— Девять месяцев! Съемки раз в месяц по трое суток и двое ночей в качестве постоянного гостя, а в остальное время — лишь изредка участвовать в закулисных съемках, интервью и прочих подобных мероприятиях!
— ...Разве я говорил, что согласен это взять?
— Ты же только что сказал, что можно? Я уже дал им ответ, они безумно рады! Запись первого знакомства уже завтра!
Ся Тинчжоу сидел с приоткрытым ртом, его взгляд медленно обретал фокус, и лишь теперь мозг начал отходить от эмоциональных обломков сегодняшнего утра, осознавая, что его недоговоренную фразу вновь истолковали по-своему.
— ...Я... э-э... кхм... — остолбенел он.
Оглядев пустую комнату, он почувствовал, как в голове гудит, а весь мир погружается в туман. Затем он вспомнил, что шоу называется «Повседневность»... А поскольку Хэ Рихао регулярно появлялся там в качестве консультанта, не связано ли это как-то с тем детективным агентством?
Ся Тинчжоу почувствовал, что его раскалывается голова.
***
[Закулисный разговор автора]
Здесь эта точка зрения — история появления другой главной пары из вселенной Повседневности. Тот же временной отрезок, параллельная сюжетная линия. Изначально предполагалось, что эта пара появится в третьем сезоне после того, как судьба основных героев будет в общих чертах решена. Но теперь я решила вывести их на сцену раньше, из-за чего мне пришлось полностью перекроить порядок появления персонажей, да и повествование от этого станет гораздо насыщеннее.
Суть в том, что если бы я продолжила напрямую вести сюжет к криминальному форуму, он состоял бы сплошь из тяжелых, суровых историй, и тогда вероятность того, что после их завершения я стану писать про эту пару, была бы крайне мала. Учитывая мою симпатию к ним, я решила дать им слово первыми. Иными словами, вся тусовка из Повседневности временно отходит на задний план, а главная пара теперь — это Яньань и Тинчжоу!
Эту часть истории я задумала примерно за два месяца до начала криминального форума, по крайней мере, так сюжет выглядит более логичным.
Пожалуйста, поддержите пару И Янь Динь Ся (Сун Чунь Ин Ся)!
http://bllate.org/book/24704/2911711
Готово:
