Мягкий, доброжелательный голос профессора Лао Ло не нарушал тишины в зале:
— Ваш мистер Пань совсем не такой, как я. Он больше верит технике. Говорит, древние художники могли изобразить что угодно — или не изобразить вовсе. В конце концов, вкусы императора тоже были весьма своеобразны. Поэтому подлинность нельзя определять только по манере письма. Он промыл дно сосуда щелочным раствором, смыл пыль — и действительно обнаружил следы склейки.
Цзян Ланьчжоу машинально кивнула. В этом вопросе её мнение совпадало с точкой зрения Пань Шиюя.
Профессор шёл рядом и улыбался:
— Он помог мне исправить одну серьёзную ошибку. В нашем деле слепая уверенность в себе — опаснейшее качество.
Цзян Ланьчжоу внимательно слушала.
Они неспешно обошли весь музей.
Профессор Лао Ло был словно ходячая энциклопедия антиквариата. Он выбрал несколько экспонатов, выставленных в центральных витринах, и подробно рассказал об их происхождении, особенностях и отличиях от аналогичных предметов.
Цзян Ланьчжоу то хмурилась, задумчиво нахмурив брови, то приподнимала их и кивала в знак согласия — она действительно размышляла над услышанным.
Она заранее подготовилась, поэтому воспринимала информацию без труда. Многие практические приёмы, о которых упоминал профессор, легко увязывались с уже знакомыми ей сведениями, и она быстро их запоминала.
Иногда профессор обращался к ней с вопросами, и Цзян Ланьчжоу отвечала чётко и точно.
Когда настало время закрытия музея, они спокойно вышли наружу.
Цзян Ланьчжоу была явно довольна — радость светилась на её лице.
У выхода профессор Лао Ло сказал:
— Приходите почаще. А когда уйдёте из «Цзэньпиня», постарайтесь побывать и в музеях других городов.
Цзян Ланьчжоу подняла на него взгляд.
Она ведь ещё совсем недавно пришла в «Цзэньпинь», и сегодня был её первый день в техническом отделе.
Профессор улыбнулся:
— Вы не похожи на Ли Боуэня. Ему лучше всего подходит работа исключительно с техникой.
Он протянул ей золотистую визитку, на обороте которой был написан адрес:
— Завтра состоится частная выставка. Если будете свободны — приходите. Покажу вам кое-что интересное.
Цзян Ланьчжоу взяла приглашение:
— Я свободна.
Профессор заботливо напомнил:
— Перекусите перед выходом и не одевайтесь слишком нарядно — достаточно будет элегантного и скромного наряда.
Цзян Ланьчжоу кивнула.
Поскольку им нужно было ехать в разные стороны, профессор проводил её до станции метро и ушёл.
Дома Цзян Ланьчжоу выбрала синее платье без рукавов, доходящее до щиколоток, и дополнила образ жемчужным ожерельем, подаренным Сунь Юйхэном.
На следующий день днём она скромно оделась и велела домашнему водителю отвезти её на выставку в неприметной машине.
Частное выставочное помещение находилось в тихом месте, несмотря на близость к оживлённому району — между деловым и жилым кварталами.
Высокое здание с красными лакированными воротами. По обе стороны стояли парковки, заполненные дорогими автомобилями. У входа расстелили красную дорожку, протянули красную оградительную ленту, а по бокам выстроились высокие, статные охранники с надписью «Яньвэй» на рукавах.
Цзян Ланьчжоу, в белых туфлях на невысоком остром каблуке, уже собиралась позвонить профессору Лао Ло, чтобы сообщить о своём прибытии, как вдруг увидела, что Пань Шиюй и Фэн Янь подходят со стороны парковки.
Пань Шиюй окликнул её и с улыбкой спросил:
— С кем вы приехали?
Цзян Ланьчжоу слегка поклонилась обоим и ответила:
— С профессором Лао Ло.
Пань Шиюй кивнул:
— Идёмте вместе.
Фэн Янь шёл, засунув руку в карман, и на его лице не было ни тени выражения.
Втроём они вошли внутрь и сразу нашли профессора Лао Ло.
Выставочное помещение разделялось на две части. Слева располагался сам выставочный зал с местами для гостей и витринами, где сотрудники в униформе демонстрировали сегодняшние экспонаты. Справа находился гостевой холл с диванами, креслами и стойкой с напитками и закусками. Оба зала соединялись двойными резными деревянными дверями.
Профессор Лао Ло стоял в центре выставочного зала и сразу заметил их. Он помахал Пань Шиюю и Фэн Яню, а когда те подошли, с улыбкой похвалил Цзян Ланьчжоу:
— Сегодня вы выглядите очень элегантно и скромно.
Цзян Ланьчжоу ответила изящной улыбкой:
— В такой одежде удобнее и безопаснее передвигаться.
На лице Фэн Яня, лишённом эмоций, взгляд на мгновение потемнел.
Пань Шиюю позвонили. Он ответил Чжао Инцине:
— …Пока принимай гостей, я сейчас подойду.
Положив трубку, он сказал профессору Лао Ло:
— Приехали несколько друзей. Поглядите пока за всем сами, мы ненадолго отлучимся.
Пань Шиюй похлопал Фэн Яня по плечу и многозначительно посмотрел на него. Вдвоём они направились в гостевой холл и поднялись по лестнице на второй этаж, в комнату отдыха.
Цзян Ланьчжоу осталась с профессором Лао Ло, и они продолжили осматривать экспонаты.
Голос профессора был тихим, но достаточно громким, чтобы Цзян Ланьчжоу всё слышала отчётливо.
Рассказав о нескольких предметах, он отвёл её в сторону и сказал:
— Этот клуб частично принадлежит мистеру Паню и мистеру Фэну. Сегодняшняя выставка тоже организована при участии мистера Паня.
Цзян Ланьчжоу кивнула — теперь понятно, почему Пань Шиюй отправился встречать гостей.
Профессор Лао Ло неспешно шёл по залу и продолжал:
— «Цзэньпинь» уже добился огромного авторитета в этой сфере. Можно сказать, это единственная компания в отрасли с полностью выстроенной структурой. Здесь всё зависит от связей, опыта и профессионализма — и мистер Пань обладает всеми тремя. Другим крайне сложно претендовать на долю рынка.
Цзян Ланьчжоу подхватила мысль:
— А какие, по-вашему, перспективные направления есть в смежных областях?
Профессор Лао Ло посмотрел на неё с улыбкой:
— Есть ниша в аукционной деятельности. Мистер Пань давно хотел создать собственный аукционный дом, чтобы легче реализовывать запасы, но у него не хватает ресурсов. Его дети не проявляют интереса к этому делу, поэтому он не развивал эту идею. В стране есть несколько известных аукционных домов, но ни один из них не местный. Местные аукционы обычно организуются небольшими группами людей, которые временно договариваются между собой, — это крайне неудобно.
Цзян Ланьчжоу задумалась.
Профессор добавил:
— Если удастся наладить постоянную и стабильную торговлю, мистер Пань с радостью станет одним из ваших клиентов.
Значит, с поставками проблем не будет.
Цзян Ланьчжоу слегка улыбнулась:
— Спасибо вам.
В этот момент к профессору подошёл знакомый и прямо заявил, что хочет продать один предмет. Он настороженно взглянул на Цзян Ланьчжоу.
Профессор Лао Ло спокойно сказал:
— Это моя ученица.
Тогда тот охотно сообщил, что у него есть императорская печать.
Подобные вещи редки и стоят целое состояние. Профессору Лао Ло было не под силу принимать решение в одиночку. Он прервал собеседника и отошёл, чтобы позвонить Пань Шиюю.
Тот, видимо, был занят и не отвечал.
Цзян Ланьчжоу предложила:
— Поговорите пока с ним, я найду мистера Паня.
Профессор кивнул и вернулся к разговору.
Цзян Ланьчжоу вышла из выставочного зала и осмотрела гостевой холл — никого не было. Она попыталась дозвониться Чжао Инцине, но линия была занята. Тогда она написала Фэн Яню, спрашивая, где он находится.
Фэн Янь как раз сидел за карточным столом на втором этаже и уже собирался закурить, когда увидел сообщение. Он ответил: «В 208-й. Есть дело?»
Цзян Ланьчжоу не стала отвечать и направилась прямо в комнату 208.
Дверь в комнату отдыха была приоткрыта. Цзян Ланьчжоу постучала и вошла.
Роскошно оформленная комната в европейском стиле: на потолке и ковре — сложные узоры. За столом сидели четверо мужчин. Рядом с одним из них, средних лет, с большими глазами, расположилась молодая женщина, которая, казалось, играла эпизодические роли в сериалах.
Цзян Ланьчжоу была одета очень скромно, и на фоне ярко накрашенной девушки выглядела почти как студентка.
Как только она вошла, все мужчины повернулись к ней.
Большеглазый мужчина, сидевший слева от Фэн Яня, держал сигарету в зубах. Левой рукой он обнимал женщину за талию, а правой вытянул из колоды восьмёрку бамбуков и вставил её справа от другой восьмёрки — получилась пара «цзян».
Он окинул Цзян Ланьчжоу взглядом с ног до головы и с вызывающей усмешкой спросил партнёров по игре:
— Чья это красотка?
Фэн Янь поднял глаза на Цзян Ланьчжоу и сразу заметил на её шее ожерелье — не то, что подарил он.
Он спокойно спросил:
— Что случилось?
Мужчины за столом тут же стёрли с лиц двусмысленные ухмылки.
Большеглазый кашлянул и, не говоря ни слова, сбросил только что взятую восьмёрку бамбуков.
Его сосед по столу возмутился:
— Да ты вообще в курсе, как играть?
Раунд уже подходил к концу, и Фэн Янь явно ждал нужную карту. Сбросив «цзян», большеглазый мужчина нарочно подсунул ему выигрыш.
Тот лишь усмехнулся и промолчал.
У Фэн Яня в руке была «лайцзы». Он ждал двойку, пятёрку или восьмёрку бамбуков — и спокойно объявил «ху».
Большеглазый, не желая портить отношения с другими игроками, тут же сказал:
— Эта партия за мой счёт.
Цзян Ланьчжоу подошла к Фэн Яню и чётко произнесла:
— Мистер Фэн, мне нужен мистер Пань.
Фэн Янь посмотрел на неё:
— Он вышел по делам, скоро вернётся. Срочно?
Цзян Ланьчжоу ответила:
— Профессор Лао Ло ищет его.
Фэн Янь только «охнул» и больше ничего не сказал.
Мужчины прекрасно понимали мужчин. Большеглазый окинул Цзян Ланьчжоу взглядом и, усмехаясь, сказал Фэн Яню:
— Девушка явно из учёных.
В такой обстановке фраза «из учёных» звучала почти как комплимент.
Остальные поддакнули.
Фэн Янь усмехнулся, и улыбка добралась даже до глаз. Он повёл языком во рту, прищурился и сказал:
— Да, почитала кое-что.
Затем повернулся к Цзян Ланьчжоу:
— Посидите здесь, подождёте его?
Он указал на одно из кресел рядом с собой.
Цзян Ланьчжоу ещё не ответила, как Фэн Янь, чувствуя першение в горле, начал сдавать карты и бросил ей:
— Сходите, налейте мне воды.
На лице Цзян Ланьчжоу застыла вежливая, безупречная, как у хостессы, улыбка, но тон был резковат:
— Простите, у меня есть дела. Попросите кого-нибудь другого.
С этими словами она развернулась и вышла, плотно прикрыв за собой дверь.
Щёлчок замка прозвучал в тишине комнаты особенно резко.
Несколько следующих партий за столом прошли в полной тишине.
Лишь когда вошли Чжао Инцина и Пань Шиюй, атмосфера немного разрядилась.
Пань Шиюй с Чжао Инциной вошли в комнату, и Фэн Янь сразу сказал:
— Профессор Лао Ло ищет тебя.
Пань Шиюй кивнул и приказал Чжао Инцине:
— Останься здесь.
Чжао Инцина была только рада. Она подошла и села в кресло рядом с Фэн Янем, бросив на другую женщину вызывающий взгляд.
Фэн Янь кашлянул, и она тут же вскочила, чтобы налить ему чай. С нежной улыбкой она протянула чашку:
— Мистер Фэн, выпейте чаю.
Фэн Янь вынул зажигалку левой рукой, правой сбросил «один бамбук» и холодно спросил:
— Я просил тебя налить?
Рука Чжао Инцины дрогнула, улыбка застыла, и она поставила чашку на стол.
Ещё минуту назад всё было иначе.
В этой партии Фэн Янь сыграл плохо и проиграл крупно.
Сдав карты, он встал с невозмутимым видом:
— Играйте без меня. Пойду проветрюсь.
Когда Фэн Янь вышел, большеглазый мужчина усмехнулся и предложил Чжао Инцине:
— Подсядьте, сыграем пару партий.
Улыбка на лице Чжао Инцины всё ещё была напряжённой, но под настойчивым приглашением она подошла и села за стол.
Для опытных игроков женщины были легче в управлении, чем мужчины. Уже через полпартии они поняли тактику Чжао Инцины и, переглянувшись, начали по очереди подкидывать ей выигрышные карты.
Чжао Инцина выигрывала немало и была в восторге.
Когда начали сдавать новую партию, рука большеглазого мужчины «случайно» коснулась мизинца Чжао Инцины.
Та незаметно отстранилась.
Мужчина усмехнулся и спросил:
— А чем обычно занимается ваш мистер Фэн?
Чжао Инцина лавировала между правдой и вымыслом, болтая с ними, и заодно поинтересовалась:
— Мистер Фэн обычно такой общительный… Отчего же сегодня такой настроение?
Большеглазый решил сделать ей одолжение и толкнул локтём свою спутницу. Та, мгновенно сообразив, ответила:
— Только что пришла одна девушка. Мистер Фэн попросил её налить чай, а она прямо отказалась. Никогда не видела такой бестактной женщины.
Возможно, она пыталась угодить своему покровителю, а может, просто была любопытна. Подмигивая, она спросила Чжао Инцину:
— Кто она такая, ваша коллега?
Чжао Инцина не ожидала, что наступит на грабли из-за Цзян Ланьчжоу. Её лицо потемнело, и она язвительно ответила:
— Просто одна из наших ассистенток.
Тем временем Фэн Янь стоял в конце коридора второго этажа и курил.
Возвращаться за карточный стол ему не хотелось, и он спустился вниз.
В гостевом холле первого этажа Цзян Ланьчжоу встретила Сунь Юйхэня. Он стоял под огромной люстрой в белом костюме, и свет делал его безупречно чистым. Рядом с ним находилась элегантная, богато одетая женщина средних лет.
http://bllate.org/book/2470/271760
Готово:
