В последующие несколько дней я хранила молчание, а Су Кэкэ больше не говорила лишнего. Только каждое блюдо на завтрак, обед и ужин состояло исключительно из того, что я люблю, а после ужина она неизменно звала меня на прогулку, и я знала: ей просто хочется, чтобы я развеялась. Доудоу тоже вело себя на редкость послушно: стоило мне заметить, как я в одиночестве сижу на диване и ухожу в себя, как оно стремглав бежало ко мне, забиралось на колени и принималось неустанно лизнуть моё лицо своим тёплым шершавым язычком, пока от щекотки я не начинала заливисто смеяться. И тогда Су Кэкэ с улыбкой смотрела на меня. Я понимала, что больше не могу продолжать в том же духе, иначе я слишком сильно подведу тех, кто о мне заботится. В конце концов, в этом мире, помимо Вэнь Чжуна, есть ещё немало людей и вещей, которые заслуживают того, чтобы их ценили.
Однажды утром, едва открыв глаза, я услышала, как Су Кэкэ шумно и возбужденно суетится в гостиной. У меня совершенно не было настроения валяться в постели, поэтому я поднялась и вышла к ней.
Су Кэкэ схватила меня за руку: Чжоу Сяою, сегодня я отведу тебя в одно особенное место.
С этими словами она потащила меня к выходу.
— Эй, погоди! Я же в пижаме.
Я посмотрела на ее взволнованное выражение лица, одновременно испытывая и раздражение, и смех.
Переодевшись в повседневную одежду, я позволила ей всю дорогу тащить меня за собой прямо в автобус.
— Эй, куда мы вообще едем? — запыхавшись, спросила я.
— На месте узнаешь.
Она подмигнула мне.
Стоило нам выйти на остановке, как она снова куда-то побежала, волоча меня за собой. И лишь когда я устала настолько, что была готова выплюнуть кровь, Су Кэкэ наконец остановилась.
— Мы пришли! — радостно воскликнула она.
Я прижала руку к груди и медленно подняла голову. Увидев те самые крупные иероглифы, я чуть не лишилась чувств: Су Кэкэ притащила меня ни куда-нибудь, а в зоопарк. Ума не приложу, сколько же безумных идей роится в ее голове.
— Чжоу Сяою, не теряй времени, пойдём скорее внутрь! — подтолкнула она меня в плечо.
Я безропотно следовала за ней: то мы смотрели, как спят тигры, то наблюдали за качающимися на качелях обезьянами, то разглядывали жующих траву жирафов — я чувствовала, что она меня просто доведёт до безумия.
— Чжоу Сяою, только посмотри, какие они милые! — приговаривала она, счастливая и улыбающаяся.
Вдруг она замерла, глядя куда-то вдаль, и не шевелилась. Понятия не имею, какую еще пакость она задумала.
— Чжоу Сяою, давай запу́стим воздушного змея, м? — восторженно посмотрела она на меня.
Ну разумеется, я так и знала.
Мы держались за катушку с леской, наблюдая, как бумажная бабочка взмывает всё выше и выше в хмурое небо. Глядя на ее сияющую улыбку, я почувствовала, как уголки моих губ тоже слегка приподнялись. Подняв глаза к небу, я ощутила, будто весь мир вокруг внезапно стал светлее. Вдруг леска оборвалась, и змей унесся куда-то ввысь, прочь… На сердце у меня сразу скребнули кошки; сжимая в руках пустую катушку, я так и осталась стоять на месте, совершенно не зная, что предпринять.
— Сяою, не грусти. Уход воздушного змея — это его собственная потеря, но нить не обрывается целиком лишь из-за того, что один змей упорхнул. Стоит привязать нового — и он снова взмыт ввысь. В жизни всё точно так же: не стоит убиваться из-за улетевшего змея, ведь пропустив этого, впереди ты встретишь кого-то гораздо лучше.
Су Кэкэ мягко улыбнулась мне.
Я посмотрела на нее, уткнулась ей в плечо и горько разрыдалась. Было ли это обидой или долгожданным освобождением — я уже не могла разобрать…
Перед сном я тихо постучала в дверь и вошла в комнату Су Кэкэ.
— Кэкэ, спасибо, что была рядом, когда я была слабее всего, — тихо сказала я.
Она лишь улыбнулась в ответ.
— Кэкэ, спасибо тебе. Ты меня невероятно растрогала!
Я почувствовала, как глаза застилают слезы.
— Растрогать-то растрогала, но смотри мне, даже не вздумай в меня влюбиться! — с преувеличенной серьезностью заявила она.
— Ну ты…
Я была готова прибить ее от злости.
— Сяою, я хочу, чтобы ты запомнила: даже если весь мир отвернется от тебя, я и Доудоу никогда не оставим тебя. Потому что мне просто невыносимо видеть, как ты страдаешь!
С этими словами она крепко сжала мою руку, и в тот момент меня переполняли лишь нежность и тепло…
Дыхание спокойствия вернулось в нашу жизнь. Изредка я всё же вспоминала о Вэнь Чжуне, особенно в тихие часы глубокой ночи, когда я, свернувшись калачиком на широкой кровати, ощущала, как эта тоска гложет мое сердце, подобно ядовитой змее. Но с наступлением нового дня мне приходилось брать себя в руки и прятать эти чувства — я не хотела, чтобы Су Кэкэ волновалась за меня.
Этот год подходил к концу, и мы обе были невероятно заняты. Она готовила студентов к повторению материала и предстоящим финальным экзаменам, а я была поглощена годовыми отчетами компании. Утренние спешные завтраки, скорые сборы, торопливые прощания. Перед уходом Су Кэкэ неизменно весело говорила мне: Сяою, давай постараемся изо всех сил, чтобы в этом году отлично встретить праздник! Эта девчонка всегда умела поднять настроение так легко и непринужденно. И когда усталость наваливалась от работы, стоило мне вспомнить ее забавное выражение лица и шутливые слова, как у меня тотчас открывалось второе дыхание.
В надеждах праздных людей и хлопотах занятых наконец-то наступил Новый год!
Су Кэкэ не поехала домой, сказав, что проведет Праздник весны со мной и Доудоу, мне же возвращаться было абсолютно некуда. Подумать только, как летит время: не прошло и полгода, как мы с Су Кэкэ и Доудоу познакомились. Но за эти короткие месяцы они подарили мне столько тепла, что его хватило бы на целую вечность!
В тридцатый день двенадцатого месяца Су Кэкэ крутилась на кухне с самого четырех часов вечера, в то время как мне досталась лишь самая простая работа вроде мытья и перебора овощей.
— Су Кэкэ, да ты просто образцовая хозяюшка! Какой же счастливчик тот парень, которому ты достанешься? Разве можно быть настолько идеальной? — дразнила я ее, но она только отмахнулась.
— Может, научишь меня готовить? — с мольбой в голосе попросила я.
— Тебе ли жаловаться, когда за тебя всё готовят? — бросила она через плечо, продолжая помешивать блюдо на сковороде.
— Ну не могу же я вечно сидеть на всем готовом. Настанет день…
— Вот когда соберешься замуж, тогда и научу, как раз вовремя будет, — не дослушав, перебила она меня.
Я тут же замолчала — портить ей настроение в мои планы не входило, ведь сегодня Новый год, и мы обе должны веселиться!
Ближе к семи часам вечера Су Кэкэ наконец закончила хлопоты.
— Сяою, Доудоу, к столу!
Я подхватила Доудоу на руки и уселась за стол, уже предвкушая роскошное застолье.
— Выпить не хочешь? — с лукавой улыбкой спросила вдруг Су Кэкэ.
— А давай! Праздник же, нужно как следует отметить, — с готовностью согласилась я.
Су Кэкэ наполнила наши стаканы до краев:
— Ой, Доудоу, тебе сегодня не положено, слышишь? Давай-ка лучше налетай на рыбку.
Глядя на разочарованную мордашку Доудоу, мы одновременно покатились со смеху.
— Сяою, за нас! Пусть дальше будет только лучше!
— За нас!
Мы ели, пили, а потом Су Кэкэ принялась нести всякую чепуху.
— Сяою, я сегодня такая счастливая, правда… — она сделала еще один большой глоток белого вина.
— Кэкэ, хватит пить, опьянеешь ведь, — я попыталась отобрать у нее рюмку.
— Ни… ни… ничего страшника, у меня же богатырское здоровье, — упрямо сжимая стакан, запротестовала она.
— Кэкэ, у тебя вообще есть парень? — сама не знаю почему, я вдруг задала этот вопрос — наверное, из обычного любопытства, ведь с тех пор, как я сюда переехала, Су Кэкэ никогда не упоминала о сердечных делах.
Выслушав меня, она неожиданно расхохоталась: ха-ха!
— Да как же ему не быть, за мной ухаживала целая рота, веришь нет?… Только вот ни один из них мне был не нужен. Был когда-то тот, кто заставил мое сердце биться чаще, но он ушел к самому Владыке преисподней, и как я ни кричала, вернуть его уже нельзя. После этого я поставила на мужчинах крест. Все они, мать их, одинаковые: чуть что — в кусты, чуть что — меняются на ходу…
Доворив, она горько заплакала: у-у…
— Сяою, а знаешь? Эта квартира — все, что он мне оставил. В тот день в парке, едва увидев тебя, я сразу поняла, что тебя уволили. Ведь со мной когда-то случилось то же самое, а потом он приютил меня… вот и я решила приютить тебя… Сяою, ну разве я не умница?
И она снова хихикнула…
— Кэкэ, ты напилась, прекращай баловаться, пошли-ка спать, — я подняла ее на ноги и повела в спальню.
— Сяою, хе-хе… я совсем не пьяная… — бормотала она, покачиваясь из стороны в сторону и пытаясь со мной спорить. Просто сладу с ней не было.
Уложив ее на кровать, я принесла таз с прохладной водой и аккуратно умыла ей лицо. Она уже погрузилась в тяжелый, дурманящий сон, лишь изредка бормоча что-то бессвязное. Сидя на краю кровати и глядя на ее утонченное лицо, я неожиданно почувствовала укол жалости. По сути, мы обе были несчастными, одинокими женщинами! Только она прятала всю свою боль глубоко на дне души и никогда ни с кем не делилась ею. Если бы тогда она не подобрала меня, оставалось только гадать, на каком дне оказалась бы я сейчас. Она действительно умела тронуть до глубины души…
Я поправила одеяло и уже собиралась выйти на цыпочках, как она вдруг схватила меня за руку — с неожиданной силой.
— Сяою, не уходи, не бросай меня…
— Я здесь, Кэкэ, я рядом с тобой, засыпай спокойно, — прошептала я, ласково проводя рукой по ее щеке.
Неожиданно она обвила руками мою шею и медленно притянула к себе, заставляя наклониться. Расстояние между нами сократилось до предела, и мое дыхание от неожиданности участилось.
— Сяою… Сяою… — повторяла она шепотом, а затем прильнула к моим губам в поцелуе…
В тот же миг я окаменела, не зная, как поступить и что делать. Но почему-то мне совсем не хотелось отталкивать ее.
Ее губы напоминали лепестки розы — сладкие и чарующие. Она крепко прижимала меня к себе, не позволяя отстраниться, а ее мягкие, теплые губы продолжали настойчиво ласкать мои. И в этот миг я вдруг ощутила такое острое счастье, что мне захотелось раствориться в нем без остатка… Быть может, мы обе просто слишком сильно тосковали по теплу…
Сколько длился этот поцелуй, я не помню, но в конце концов она наконец заснула крепким, безмятежным сном.
Вернувшись в свою комнату, я легла на спину, уставившись в потолок, и принялась прокручивать в голове всё, что только что произошло. Я просто не верила, что это случилось наяву. Что с нами не так? Как всё могло зайти так далеко? Просто две глупые женщины в неподходящее время совершили ужасно безрассудную и нелепую глупость. Но почему же у меня так тревожно на душе, и при одной только мысли о Су Кэкэ внутри всё переворачивается? Я окончательно запуталась в собственных мыслях и в конце концов решила просто перестать об этом думать…
http://bllate.org/book/24695/2910000
Готово:
