Первая партия
— Гав-гав-гав! Гав! Гав-гав! — Снаружи машины одна за другой раздавались свирепые собачьи лаи.
В салоне Лу Чу с бесстрастным видом вытер лицо и одной рукой заново привязал к своему запястью верёвку, соединявшую его с мужчиной.
Отправляясь в путь, Лу Чу взял с собой немного вещей, но все они были практичными — например, стоявшие у него дома часики с функцией голосового оповещения времени. Нащупав будильник, он нажал на кнопку, и тот произнес: «Четырнадцать часов пятьдесят шесть минут».
Мужчина говорил, что нужно добраться до центральной башни города до наступления темноты, то есть примерно к половине седьмого вечера. Теперь, незаметно для них самих, оставалось совсем мало времени. По самым скромным подсчетам, при отсутствии каких-либо препятствий на оставшийся путь у них ушло бы около двух часов.
Дальнейшая дорога была относительно простой: сначала предстояло идти вдоль левой стороны этого проспекта до самого конца, затем повернуть налево на следующую улицу, после чего миновать парк. В парке находились небольшое искусственное озеро, тихие извилистые каменные дорожки среди деревьев и развлекательные объекты. Пройдя парк насквозь, можно было увидеть разбросанные тут и там отдельные коттеджи с небольшими двориками. Этот небольшой комплекс вилл образовывал круг, в самом центре которого располагалась большая открытая площадка, и именно там возвышалась та самая башня.
Злобные псы снаружи разошлись примерно через десять минут и вскоре полностью скрылись из виду. Если бы они продолжали дежурить снаружи еще несколько минут, Лу Чу подумывал бы о том, чтобы выбраться из машины в одиночку и перебить их, хотя этот процесс мог оказаться крайне опасным, и от малейшей оплошности его могли загрызть.
Еще немного прислушавшись и убедившись, что поблизости нет тех злобных собак, Лу Чу снова закинул за спину рюкзак, а затем с помощью найденной в машине одежды связал нечто вроде перевязи наподобие детской переноски и надежно зафиксировал Лобо у себя на груди.
Наощупь проверив принесенные с собой вещи и убедившись, что всё готово, Лу Чу написал на ладони мужчины знак о том, что они отправляются в путь.
Открыв дверцу машины, Лу Чу осторожно вывел мужчину наружу, и они быстро и бесшумно направились к обочине, продолжая идти вплотную к краю дороги.
Всю дорогу Лу Чу не ослаблял внутренней бдительности, прислушиваясь к каждому шороху вокруг, смертельно боясь возникновения новой чрезвычайной ситуации. К счастью, поскольку людей в городе было немного, впереди лежал парк, а момент вспышки потери чувств пришелся на будний день, путь до парка прошел гладко и спокойно — им почти не попадались другие потерявшие восприятие люди.
Проведя мужчину в парк, Лу Чу по памяти добрался до небольшой рощицы, нашел тихий уголок и присел на корточки.
Мужчина по имени Семь и без того не отличался многословием, а после лишения двух чувств и вовсе стал молчалив, безропотно и тихо следуя за Лу Чу, что бы тот ни делал. В этот момент, хотя он и не понимал, почему Лу Чу остановился в столь опасной и критической ситуации, вопросов задавать не стал и просто молча стоял в стороне, лишь невольно касаясь пальцами соединявшей его с Лу Чу веревки — движение было неожиданно мягким.
— Шур-шур-шур… Шур-шур-шур…
Из тихой доселе рощицы донесся ритмичный, уверенный звук разгребаемой земли, а мгновение спустя послышалось, как ее закапывают обратно.
Примерно через полчаса Лу Чу наконец поднялся на ноги. Немного постояв лицом в ту сторону, где он только что копал землю, он повернулся и повел мужчину прочь из этого сумрачного, густого леса.
Легкий вероу дул, с деревьев опадали листья, и некоторые из них случайно упали на небольшой холмик земли, который Лу Чу насыпал собственными руками.
Взяв мужчину за руку, они обошли озеро в парке.
В озере резвились карпы, выпрыгивая из воды и издавая звонкие всплески, и тут Лу Чу внезапно произнес: — Я похоронил Лобо.
Мужчина ничего не чувствовал и не осознавал, но именно это позволяло Лу Чу с еще большим облегчением изливать душу.
— Пожалуй, это второй раз на моей памяти, когда я так ненавижу свою слепоту. Первый был, когда умерли родители, — словно сам с собой разговаривал Лу Чу. — Я не боюсь осуждения и не боюсь жизненных трудностей, которые оно приносит; но из-за того, что я ничего не вижу, я не могу разглядеть дорогих мне людей, не могу защитить их в самый опасный момент и даже не могу узнать об их боли и печали.
И тем более не могу увидеть их в последний раз.
Закончив говорить с самим собой, Лу Чу запрокинул голову, сдерживая саднившую в уголках глаз влагу, и после этого постарался изобразить на губах мягкую, горькую улыбку: — Но я все равно должен улыбаться.
Потому что я обещал им жить дальше.
Появившись на этом свете, человек, пожалуй, должен пройти через обретение всего и последующую утрату, чтобы затем уйти таким же чистым, каким он пришел. И пусть начало и конец неизменно одинаково пусты, сам процесс жизни имеет столь важное значение.
Тыльной стороной ладони, в которой он держал бамбуковый посох, Лу Чу коснулся одежды на груди, испачканной кровью Лобо. Упорядочив смятенные мысли, он повел мужчины к выходу из парка.
Было около четырех с небольшим часов дня. Если при прохождении нескольких вилл не случится никаких непредвиденных обстоятельств, они вполне успеют войти в башню до наступления темноты.
Лу Чу продолжил вести мужчину вперед.
Дальнейший путь оказался невероятно гладким, и вскоре они уже подошли к подножию башни.
Все легенды об этой башне Лу Чу слышал от местных жителей. Казалось, горожане испытывали к ней какое-то невыразимое, торжественное благоговение: кроме предостережений детям не приближаться к ней без нужды, они почти никогда о ней не вспоминали, поэтому у Лу Чу не было возможности узнать о башне что-то более глубокое.
Добравшись до места назначения, Лу Чу уже привычно написал на ладони мужчины:
— Мы пришли к башне, но я не знаю, где находится вход.
В движениях мужчины ощутимо замерло на мгновение, после чего он произнес: — Когда стемнеет, мы сможем войти.
— Хорошо.
Ожидание пролетело стремительно. Поскольку он ничего не видел, Лу Чу не мог понять, когда именно стемнеет, и ориентировался исключительно по часам с голосовым оповещением. Около половины седьмого он подал мужчине знак, что пора.
На этот раз вести уже начал сам мужчина. Сделав вместе с ним медленный круг вплотную к основанию башни, мужчина первым остановился в каком-то месте: — Здесь вход.
Не успел Лу Чу толком сообразить, как мужчина, совершив какое-то неизвестное действие, потянул его за собой, заставив сделать шаг вперед и качнуться.
В умопомрачении Лу Чу услышал голос мужчины: — Мы вошли.
И тут на них обрушилась волна удушающей и тягостной тяжести; в зловещей неопределенности казалось, будто что-то истово отвергает его существование.
Но больше всего Лу Чу поразило вовсе не это жуткое ощущение, а…
Лу Чу вытянул руку перед собой и слегка покачал ею из стороны в сторону, после чего прищурился, превозмогая накатывающую волну головокружения.
Он словно… увидел свет.
http://bllate.org/book/24690/2907311
Готово:
