Высокий ещё не договорил, как раздался оглушительный хлопок — лопнуло колесо, и машина мгновенно вышла из-под контроля, резко уйдя в сторону!
— Нас атаковали! — немедленно крикнул Духань в рацию Ауне. Водитель изо всех сил выкручивал руль, и мир вокруг закружился в безумном вихре.
Из рации не последовало ни звука. Очевидно, у Ауны дела обстояли не лучше.
Водитель, изо всех сил удерживая руль, едва сумел выровнять машину. В тот же миг в лобовое стекло ударили несколько слепящих лучей — мощные прожектора без всякой жалости ослепили их, привыкших к темноте.
Чжао Ин инстинктивно прикрыла глаза и вдруг почувствовала, как чья-то рука крепко сжала её плечо: Лу Цзиньхун уже прижал её к себе, защищая голову ладонью. В это же мгновение водитель, бормоча сквозь зубы ругательства, резко нажал на газ и, не разбирая дороги, рванул вперёд.
Тело Чжао Ин резко откинулось назад, и она машинально обхватила Лу Цзиньхуна за талию.
В эту секунду хаоса она почувствовала странный проблеск облегчения — на этот раз они были вместе.
Раздался ещё один выстрел, за которым последовал звук попадания пули в колёсный диск.
Джип, мчащийся на огромной скорости, мгновенно накренился и перевернулся, скользя по песку несколько метров.
Внутри салона всё перевернулось вверх дном. Чжао Ин казалось, что каждая косточка в её теле вот-вот разлетится в разные стороны, но голову её надёжно прикрывал Лу Цзиньхун — если и приходилось ударяться, то только о его грудную клетку или руки, так что она осталась цела и невредима.
Наконец машина остановилась. Осколки стекла рассыпались по всему салону.
В ушах Чжао Ин стоял звон, перед глазами плясали лишь слепящие лучи из передней части машины, больше она ничего не видела. Слух притупился, но сквозь гул она уловила, как Лу Цзиньхун что-то сказал.
«Держись за мной. Не бойся». Только эта фраза крутилась в её затуманенном сознании.
Потерявший сознание Умут от удара вылетел на проход между передними сиденьями и теперь судорожно подёргивал конечностями. Лу Цзиньхун мягко подтолкнул Чжао Ин к окну, давая понять, что нужно выбираться наружу.
Она, опираясь на локти, медленно выползла из разбитого окна. Ночной ветер обдал её прохладой, и сознание наконец прояснилось. Не раздумывая, она обернулась, чтобы помочь Лу Цзиньхуну — тот как раз вытаскивал бесчувственного Умута.
Внезапно раздался щелчок затвора. Чжао Ин подняла глаза и увидела водителя — он тоже выбрался из машины и дослал патрон в патронник, направив ствол в сторону слепящих прожекторов.
Лишь теперь она осознала, в какой ловушке они оказались: машина Ауны стояла всего в двадцати метрах, а вокруг со всех сторон их окружили чужие автомобили с мощными прожекторами на крышах. Они были полностью блокированы!
Машина Ауны не перевернулась и из неё никто не выходил — она молчала, сохраняя зловещую неподвижность.
Чужие джипы медленно сжимали кольцо окружения, пока не остановились совсем.
Лу Цзиньхун аккуратно уложил Умута на песок и, выпрямившись, бесшумно подошёл к Чжао Ин, встав между ней и вооружённым водителем.
Напряжение в воздухе стало почти осязаемым.
— Кто вы такие?! — заорал водитель.
Из-за ослепительного света наконец вышел человек в чёрной бейсболке.
Против света его черты лица разглядеть было невозможно, но по силуэту было ясно: высокий, худощавый мужчина с заметно приподнятым правым плечом и не слишком прямой осанкой.
На нём была лётная куртка, в руках — никакого оружия. Напротив, он поднял обе руки вверх, демонстрируя мирные намерения:
— Мы не собираемся открывать огонь! Прошу, не стреляйте!
Голос, хоть и искажённый эхом пустыни, показался Чжао Ин до боли знакомым.
Бейсболка, приподнятое правое плечо… Она вдруг вспомнила, где видела этого человека в последний раз — в лагере MSF! Тот самый «странствующий торговец», что приходил к Лу Цзиньхуну!
Нет, не просто торговец.
Когда она впервые увидела его в лагере, хоть и издалека и под прикрытием козырька, ей сразу почудилось, что силуэт этого человека ей знаком…
— Если не собираетесь стрелять, зачем тогда открыли огонь?! — водитель, очевидно, повредил ногу при перевороте машины — его голос дрожал, хотя он и старался этого не показывать. — Мы вообще не работаем в Ниду! У нас с вами нет никаких дел!
Мужчина в бейсболке слегка согнул указательный палец, указывая на Умута за спиной Лу Цзиньхуна:
— Мы пришли за ним. Умут — разыскиваемый преступник, действующий как внутри страны, так и за её пределами. Мы давно его ищем.
Водитель замер:
— Вы кто такие?
— Что ж… — незнакомец слегка поправил козырёк и поднял лицо. — Скорее всего… хорошие люди?
Приподняв голову, он наконец оказался в свете — и Чжао Ин широко раскрыла глаза, едва сдержав возглас!
Это действительно был он!
Худощавое лицо с резкими чертами, неестественно бледная кожа для взрослого мужчины, холодный тон речи и улыбка, не достигающая глаз… Но Чжао Ин видела этого же человека, прижавшегося ухом к округлому животу своей жены и сияющего от счастья.
Мо И не раз жаловалась ей с нежностью: «Чу Юй, этот глупыш, сидит всё время сгорбившись — правое плечо выше левого! Совсем нет осанки!» — а потом тут же отправлялась в универмаг, чтобы купить ему новую одежду, не моргнув глазом.
Чжао Ин с досадой подумала: как же она не узнала его сразу в лагере MSF!
Чу Юй.
Муж Мо И, её детский друг, их бывший однокурсник и бывший боевой товарищ Лу Цзиньхуна, а ныне — элитный оперативник спецподразделения «Лайя»…
Молнией пронеслась мысль: перед отъездом из страны Мо И с досадой говорила, что Чу Юй снова уехал в командировку и часто пропадает без связи. Теперь всё встало на свои места!
Все эти годы Чу Юй под видом фармацевтического торговца встречался с Лу Цзиньхуном — значит, тот действительно выполнял задание!
От этой мысли у Чжао Ин сердце забилось быстрее, но тут же она нахмурилась.
Сейчас точно не время для воспоминаний и объяснений…
— Ни с места! — водитель выстрелил в песок у ног Чу Юя, подняв фонтан песка и щебня.
Тот даже не дрогнул, продолжая держать руки поднятыми, и медленно сделал шаг вперёд:
— Не надо горячиться. Нам нужен только Умут. Передайте его нам — и мы уйдём. — Он повернулся к Лу Цзиньхуну: — Ты принеси его сюда.
— У него сотрясение мозга. Если вам нужен живой пленный, сейчас ему требуются носилки. А не я, — спокойно ответил Лу Цзиньхун, хотя его куртка уже была залита кровью Умута.
Чу Юй бросил взгляд на раненого, затем перевёл глаза на водителя, будто уважая его мнение:
— Разрешите?
На самом деле положение явно склонялось в пользу Чу Юя. Даже если водитель откажет в носилках, максимум, на что он мог рассчитывать, — это устроить обоюдное уничтожение.
Водитель беспомощно посмотрел на машину Ауны — та по-прежнему не подавала признаков жизни. В конце концов, он вынужденно крикнул, держа пистолет на изготовку:
— Только один! Пусть приносит носилки вместе с врачом. Остальные — ни шагу ближе! Иначе стреляю в любого, кто подойдёт!
Чу Юй кивнул:
— Хорошо, один.
Он слегка пошевелил указательным пальцем правой руки — и вскоре из темноты выбежал человек с раскладными носилками. Водитель прицелился в него, заставив подбежать к Умуту. Вдвоём с Лу Цзиньхуном они аккуратно уложили раненого.
По сравнению с растрёпанной одеждой, взгляд Лу Цзиньхуна был поразительно спокоен — настолько, что Чжао Ин вдруг заподозрила: всё это он предвидел заранее. Как и тогда, когда он сказал: «Скоро будет суматоха. Держись за мной».
Она не сводила с него глаз и вдруг заметила, как он незаметно за спиной сделал ей знак — следовать за ним.
Жест мгновенно исчез, будто его и не было.
Чжао Ин поняла всё мгновенно. Сделав вид, что плачет, она побежала за ним, крича:
— Лу Цзиньхун, ты подлец! Так и бросишь меня здесь?!
Она спотыкаясь, пробежала мимо водителя, будто влюблённая дурочка, которой и в голову не приходит, что на неё направлен пистолет.
Водитель на миг сжал рукоять оружия — такой реакции он явно не ожидал и растерялся.
Лу Цзиньхун резко оттолкнул её:
— Не видишь, что я сам не волен в своих поступках?
— Мне всё равно! — Чжао Ин вцепилась в его запястье и упрямо не отпускала.
Её ладони были мокры от пота, и только Лу Цзиньхун знал, как сильно она дрожит от страха. Кто бы на её месте не испугался, оказавшись под прицелом пистолета?
Если бы не абсолютное доверие к Лу Цзиньхуну, она бы уже закрыла глаза и притворилась страусом. Но раз он велел следовать за ним — она ни за что не отстанет.
На фоне напряжённой обстановки их перепалка выглядела почти комично.
— Ты же обещал отвечать за меня!
— Ты веришь словам мужчин?
— Ты ещё не заплатил мне половину гонорара!
— Живи спасибо, а ты всё о деньгах!
Их нелепая сцена отвлекла внимание окружающих — и, конечно, водителя. Хотя тот и старался не сводить глаз с Чу Юя, всё же то и дело бросал взгляды на Чжао Ин и «врача».
В тот самый момент, когда Чжао Ин обхватила Лу Цзиньхуна за талию, а водитель на миг отвлёкся, из темноты прозвучал выстрел — пуля точно попала ему в запястье. Пистолет вылетел из руки и, описав дугу, упал далеко в песок.
Одновременно из тишины чужих машин выдвинулась группа бойцов в бронещитах и молниеносно окружила машину Ауны.
Ещё секунду назад Лу Цзиньхун терпел, как Чжао Ин вцепилась в него, словно осьминог, но в миг выстрела он резко развернулся и одной рукой прижал её к себе. Лишь когда спецназ окружил их, он наконец ослабил хватку.
Чжао Ин, всё ещё дрожа, обернулась и увидела, как водителя уже повалили на землю и скрутили чёрные фигуры в тактической форме.
«Слава богу!» — пронеслось у неё в голове. Она вся была в холодном поту, ноги подкашивались — ещё немного, и она бы не выдержала и выдала себя.
Напряжение чуть ослабло, и она потянулась, чтобы ухватиться за рукав Лу Цзиньхуна, чтобы не упасть.
Но едва её пальцы коснулись ткани, взгляд Лу Цзиньхуна резко изменился. Он с силой оттолкнул её вправо, сам же, используя реактивный толчок, метнулся влево.
Чжао Ин упала на песок и в тот же миг увидела, как Лу Цзиньхун, ловко перекатившись, вскочил на ноги и подхватил упавший пистолет. Левой рукой он поддержал правое запястье и прицелился в перевёрнутый джип.
Там появился Сюн Хуэй!
Он незаметно выбрался из машины и уже целился в то место, где только что стояли Лу Цзиньхун и Чжао Ин. Увидев, что она отброшена в сторону, он тут же перенёс прицел на неё.
От момента, когда Лу Цзиньхун поднял пистолет, до выстрела прошла секунда — может, даже меньше.
Вспышка осветила тьму, и пуля ударила в песок прямо у ног Чжао Ин — ещё немного, и она была бы ранена!
Сюн Хуэй, получив попадание в правое запястье, мгновенно перехватил пистолет в левую руку и без колебаний выстрелил в оцепеневшую девушку…
Но на этот раз Лу Цзиньхун оказался быстрее.
Пуля попала точно в переносицу. Тело Сюн Хуэя тяжело рухнуло на песок пустыни.
Чжао Ин, едва избежавшая смерти, не могла прийти в себя. Она и так ушиблась при падении, ладони и локти были изрезаны острым песком и щебнем — боль жгла, как огонь.
Она с трудом села и машинально посмотрела в сторону Сюн Хуэя. Увидев лишь его вывернутые подошвы, она вдруг почувствовала, как её глаза накрыла тёплая ладонь — подбежавший Лу Цзиньхун зажмурил её.
— Хорошо, — прошептал он ей на ухо, — …не смотри.
Она слышала только собственное прерывистое дыхание и стук сердца.
В голове наконец нашёлся выход для хаотичных мыслей: человек, который часами стоит у операционного стола, чтобы вырвать пациента из лап смерти, только что убил другого человека — своими руками.
Злодея.
Чтобы спасти её.
Вокруг никто не говорил, но слышались шаги.
Чжао Ин ничего не видела, пока вдруг не раздался рёв мотора, за которым последовал грохот столкновения, треск пуль по кузову и крики: «Быстрее! Быстрее! Не дать машине уйти!»
Лу Цзиньхун убрал руку, и Чжао Ин увидела, как машина Ауны, словно безумная, врезалась в плотный строй спецназа и прорвалась наружу.
Стёкла лопались и трескались, одно колесо уже лопнуло, а скрежет металла о песок резал слух.
http://bllate.org/book/2469/271702
Готово:
