У ворот горной обители ученики, увидев, как Вэнь Нин поддерживает потерявшего сознание Вэй Усяня, поспешили на помощь: один бросился помогать донести его до Цзинши, другой — немедленно доложить Ханьгуан-цзюню. В конце концов, всем было известно, что Вэй Усянь — человек, которого Лань Чжань бережет как зеницу ока, вторая госпожа клана Лань.
Лань Ванцзи в это время занимался делами в библиотеке. Услышав сбивчивый доклад ученика о том, что Вэй Усянь без сознания, он выпустил из рук кисть — чернильные брызги разлетелись по бумаге, но ему было не до того. Он даже забыл о строгом правиле Облачных Глубин, запрещающем бег по территории.
Когда он добрался до Цзинши, Лань Сичэнь уже был там с лекарем.
— Брат, что с Вэй Ином? Почему он потерял сознание?
Лань Сичэнь посмотрел на растрепанного брата и тяжело вздохнул:
— Усянь истощил душевные силы, боюсь, он не скоро придет в себя. Лекарь уже прописал лекарство. Впредь его нужно беречь, ни в коем случае нельзя допускать подобного перенапряжения, иначе потом будет уже не помочь.
— Ванцзи понял, — ответил Лань Ванцзи. Он повернулся к Вэнь Нину: — Что произошло? Почему он внезапно упал без чувств? — Его взгляд, устремленный на Вэй Усяня, был полон тревоги.
— Мы с молодым господином гуляли в Цайи, — нервно начал Вэнь Нин. — После того как мы купили локву на берегу реки, он внезапно почувствовал присутствие темной энергии. Мы отправились по следу к озеру Билин и обнаружили там человека в черном, который с помощью флейты управлял Иньской тигриной печатью. Похоже, он намеревался пробудить Водную ловушку.
— Иньская тигриная печать? — удивился Лань Сичэнь. — Но разве она не осталась в гробу брата? Как она могла здесь оказаться?
— Не знаю, — ответил Лань Ванцзи. — Это требует тщательного расследования. Брат, можно тебя на пару слов?
Лань Сичэнь последовал за ним во двор.
— Брат, я хочу помочь ему снова сформировать золотое ядро. В библиотеке я нашел древний манускрипт, в котором описан этот метод.
Лань Сичэнь на мгновение замер, собираясь что-то ответить, но тут раздался другой голос:
— Ванцзи, ты спрашивал мнения Усяня?
Это был Лань Цижэнь. Оба поспешно поклонились:
— Дядя.
— Вставайте, — Лань Цижэнь посмотрел на Лань Ванцзи. — Я еще раз спрашиваю: ты спрашивал мнения Усяня?
Лань Ванцзи промолчал. Лань Цижэнь погладил бороду, глядя на кроликов, резвящихся у плетня; казалось, они почувствовали, что один из их хозяев заболел, и пришли проведать его.
— Я знаю, что ты всей душой привязан к Вэй Ину, но он не кролик, которого ты держишь в клетке. Вы — супруги, вам идти рука об руку всю жизнь. Ты должен уважать его волю. Я тоже считаю себя его старшим, и если бы его родители были живы, ему не пришлось бы так страдать.
Лань Ванцзи кивнул. Поговорив еще немного с дядей и братом, он вернулся в Цзинши.
Вэнь Нин все еще дежурил у постели. Увидев Лань Ванцзи, он достал из-за пазухи Иньскую тигриную печать и протянул ему.
— Я подумал, что молодой господин не хотел бы, чтобы кто-то чужой касался печати, поэтому взял на себя смелость спрятать ее, — опустив глаза, сказал Вэнь Нин.
— Благодарю. Можешь идти, я попрошу Сычжуя сообщить тебе, когда он очнется, — кивнул Лань Ванцзи, забирая предмет.
Когда Вэнь Нин ушел, Лань Ванцзи сел у изголовья. Глядя на бледное лицо Вэй Усяня, он почувствовал, как глаза предательски защипало. Стоило ему на миг оставить его одного, как случилась беда. Он не знал, что сделать, чтобы уберечь Вэй Ина от всех невзгод. После свадьбы, благодаря заботе и редким лекарствам, Вэй Усянь наконец начал выглядеть здоровее, но этот случай перечеркнул все прежние усилия.
Он долго смотрел на него, затем поднялся, разминая затекшее тело, поправил одеяло и пошел готовить отвар.
Вэй Усянь очнулся лишь спустя пять дней. Придя в себя, он ощутил нестерпимую боль во всем теле, головокружение и сухость во рту. Немного полежав, он открыл глаза и увидел знакомый полог кровати. Повернув голову, он заметил, что Лань Ванцзи нет рядом. Вэй Усянь попытался приподняться, но от резкого приступа тошноты снова рухнул на подушки.
Он уставился на узор из облаков на ткани, вспоминая события у озера Билин. Что означали слова человека в черном? И та фраза о том, что Лань Чжань заплатит цену… Зачем ему нужно было управлять печатью? Водная ловушка, Иньская печать, Лань Чжань… Вдруг он резко сел, но от нового приступа головокружения едва не свалился с кушетки.
Лань Чжань должен занять пост Верховного заклинателя. Враг использует печать, чтобы подпитывать Водную ловушку, делая ее сильнее. Если защитные чары не справятся, ловушка поглотит весь город Цайи, Лань Чжань не сможет вступить в должность, и люди будут винить его в случившемся.
В этот момент Лань Ванцзи вошел в комнату с лекарством. Увидев, что Вэй Усянь сидит на полу, он поспешно подбежал и подхватил его на руки.
— Почему ты встал? Что-то болит? — тихо спросил он.
Вэй Усянь прижался к его груди, закрыв глаза, чтобы перевести дыхание.
— Голова кружится… Слишком разволновался, не уследил, — прошептал он, хватаясь за руку Лань Ванцзи. — Лань Чжань, я понял, чего добивается тот человек в черном.
Лань Ванцзи придержал его:
— Не спеши. Сначала поправься. Я приготовил лекарство, выпей, пока оно теплое.
Вэй Усянь, услышав это, крепче уткнулся лицом в грудь Лань Ванцзи и замолчал. Лань Ванцзи улыбнулся и мягко добавил:
— Будь послушным, это полезно. Я взял засахаренные фрукты, заешь ими горечь.
Вэй Усянь замотал головой, вцепившись в пояс Лань Ванцзи. Вся его недавняя решимость испарилась, осталась лишь детская беспомощность. Лань Ванцзи, смягчившись, терпеливо произнес:
— Вэй Ин, выпей. Ты еще не оправился.
— М-м… Лань Эр-гэгэ, мне уже лучше, можно не пить эту горькую гадость? — он ластился к нему, пытаясь выпросить поблажку.
Лань Ванцзи молча взял чашу, сделал глоток, приподнял подбородок Вэй Усяня и передал горький отвар ему в рот. Вэй Усянь, застигнутый врасплох, дернулся, но Лань Ванцзи крепко прижал его к себе. После того как поцелуй закончился, Вэй Усянь хотел что-то сказать, но Лань Ванцзи снова запечатал его губы своими. Так, после пяти или шести раз, чаша опустела. Лань Ванцзи не отпустил его, напротив, прижал к себе еще крепче, проникая глубже, словно желая стереть вкус горечи своим собственным.
Когда они отстранились, Лань Ванцзи посмотрел в затуманенные глаза Вэй Усяня и, прижавшись лбом к его лбу, произнес:
— Вэй Ин, больше никаких подобных выходок. Я очень испугался.
Вэй Усянь, выравнивая дыхание, замер. Он посмотрел в глаза Лань Ванцзи — в них больше не было привычного спокойствия, лишь затаенный страх и осознание собственного бессилия перед лицом той беды, что едва не случилась.
Он обнял Лань Ванцзи в ответ:
— Понял. Обещаю, больше такого не повторится.
Они долго сидели в тишине, не размыкая объятий.
http://bllate.org/book/24689/2906458
Готово:
