Вэй Усянь дождался, пока все выйдут, и тут же нырнул в объятия Лань Ванцзи. Надув губы, он проворчал:
— Чьи дети, того и слушают.
Лань Ванцзи крепче прижал его к себе, взял за руку и, глядя прямо в глаза, искренне произнес:
— Они и твои тоже.
Вэй Усянь, глядя на это серьезное лицо, потерся щекой о его шею:
— Знаю, знаю, второй братец, я просто шучу.
Лань Ванцзи промолчал, лишь не сводя с него взгляда. Вскоре Вэй Усянь сдался:
— Ладно, признаю, на душе у меня было немного неприятно. — Он показал пальцами крошечное расстояние. — Раньше у меня была дурная слава, и эти дети, конечно, наслушались всякого. Естественно, они не спешат принимать меня, хоть я и очистил свое имя как Старейшина Илин. Но это лишь вопрос времени. Ты только не наказывай их, хорошо?
Вэй Усянь всегда был таким: вечно думал о чувствах других, забывая о себе. Так было и раньше — он глотал все обиды, лишь бы не доставлять хлопот окружающим.
Лань Ванцзи крепко обнял его, словно боясь, что в следующее мгновение тот исчезнет.
— Хорошо, как скажешь, наказывать не буду.
Вэй Усянь поднял голову с его плеча и добавил:
— И не надо меня жалеть, второй братец. Если хочешь возместить ущерб, лучше побалуй меня как следует.
— Есть дела поважнее, не балуйся. Закончим с этим — исполню, — с нескрываемой нежностью ответил Лань Ванцзи.
Глаза Вэй Усяня засияли. Обхватив Лань Ванцзи за шею, он воскликнул:
— Второй братец, ты обещал!
— Разумеется.
Когда наступила ночь, Вэй Усянь некоторое время ворочался в постели, обнимая одеяло, а затем поднялся и подошел к Лань Ванцзи, который сидел за столом в медитации:
— Лань Чжань, Лань Чжань, смотри, дети ушли. Может, и мы пойдем, поглазеем?
Лань Ванцзи, заметив, что Вэй Усянь встал, уже смотрел на него. Он знал, что тот все равно будет переживать за Сычжуя и остальных. Как только Вэй Усянь закончил фразу, он поднялся и потянулся за мечом.
— Лань Чжань, ты самый лучший! — Вэй Усянь чмокнул его в уголок губ и, не теряя времени, потянул Лань Ванцзи за собой.
Люди внизу видели, как юноша в черном поспешно тащит за собой белоснежного заклинателя. На самом деле торопился только Вэй Усянь, а Лань Ванцзи просто позволял себя вести.
Добравшись до места, они выбрали удобную точку обзора. Вэй Усянь устроился в объятиях Лань Ванцзи и стал наблюдать за происходящим внизу.
Сычжуй распределил учеников по разным сторонам, расставив дозоры. Сам он с Цзинь И остался у дома господина Вана, где днем был Вэй Усянь. Эти ребята привыкли быть под защитой Лань Ванцзи, а теперь, выполняя задание в одиночку впервые, они не могли как следует скрыть свою духовную энергию — ее колебания были слишком заметны.
— Лань Чжань, как тебе расстановка Сычжуя?
— С трудом. Силы слишком распылены, в случае опасности им будет трудно дать отпор. Духовную энергию не подавили, легко привлечь внимание нечисти.
— Да, я того же мнения. Все-таки они еще неопытны, неизбежно допускают оплошности. Пойдем обратно, а завтра утром разберем их ошибки. — Вэй Усянь сложил пальцы в заклинании, скрывая их присутствие.
Сычжуй почувствовал знакомые колебания духовной энергии, кивнул в ту сторону, где находился Вэй Усянь, и стал еще бдительнее.
На рассвете Сычжуй собрал всех, и они направились к постоялому двору. Казалось, эта группа детей никогда прежде не проводила ночь без сна. Движимые дисциплиной адептов великих кланов, они, преодолевая сонливость, позавтракали и стали ждать пробуждения Вэй Усяня.
Вскоре они все вместе пришли в его комнату. Вэй Усянь видел, как они, измотанные, но старающиеся держаться прямо, готовились докладывать о ситуации. Воспитание сказывалось даже в таком состоянии.
— Докладывайте, что обнаружили прошлой ночью. По одному, только если есть что сказать, — сказал Вэй Усянь, присаживаясь на постели.
Они переглянулись, не решаясь начать. Вэй Усянь подбодрил их:
— Не нервничайте, говорите как есть.
Сычжуй выступил вперед:
— Старший Вэй, прошлой ночью я дважды ощутил колебания духовной энергии: в час Сюй и в час Чоу.
— В час Сюй это был я. Вы не подавили свою энергию, она искрила во все стороны, а нечисть не глупая, чтобы даваться вам в руки. А в час Чоу — это уже, скорее всего, была сама нечисть, — прислонившись к плечу Лань Ванцзи, ответил Вэй Усянь.
— Благодарю, старший Вэй, я запомнил, — искренне ответил Сычжуй.
— Старший Вэй, талисман, наклеенный вчера на ворота дома Вана, на мгновение вспыхнул, но я не увидел, что именно промелькнуло, — добавил Цзинь И, сделав шаг вперед.
— Неплохо, очень неплохо, заслуживает похвалы. Наблюдательность — это важно. Есть еще что-то? Не бойтесь, я вас не съем, если заметили что-то еще — говорите.
Через некоторое время один из учеников сказал:
— Старший, вчера я приклеил талисман внизу, у земли, а сегодня утром обнаружил на нем следы. — Он протянул талисман для осмотра.
Вэй Усянь взял его в руки:
— А этот малыш проявил изобретательность, придумал способ, до которого другие не додумались.
— Старший, вы перехвалили, я просто подумал: раз эту нечисть никто не видел, значит, она либо летает, либо ходит, в любом случае должны остаться следы. Это была случайность.
— Подойдите все сюда, посмотрите на эти следы. Какие будут мысли?
Все окружили его и зашумели:
— Похоже на то, будто что-то провело по влажным чернилам. — А я думаю, это какое-то пушистое животное. — А мне кажется…
— Сычжуй, почему ты решил, что это пушистое животное, а не что-то другое? — с любопытством спросил Вэй Усянь.
— Старший, у меня такое чувство, будто это пушистый зверь, вроде кролика.
Вэй Усянь этого не знал, но Лань Ванцзи — наверняка. Когда Сычжуй был маленьким, Лань Ванцзи позволял ему играть с кроликами. Они привыкли друг к другу, и кролики стали очень ласковыми с мальчиком. Бывало, когда Сычжуй переписывал правила клана, белые комочки пробегали по рисовой бумаге, оставляя следы лапок, а Сычжуй, как большой кролик с красными глазами, бежал жаловаться Лань Ванцзи.
— Сычжуй и Цзинь И остаются, остальные — отдыхать, — произнес Лань Ванцзи, глядя на Вэй Усяня.
Все поклонились и вышли.
— Кто вчера распределял людей? — спросил Вэй Усянь.
— Старший Вэй, я. Есть какие-то проблемы? — с поклоном спросил Сычжуй.
— Слишком разрозненно, легко нарушить строй, — холодно заметил Лань Ванцзи.
— Верно, слишком разрозненно. Скажи мне, сейчас вас много, а если в следующий раз будет всего несколько человек, что ты будешь делать? — спросил Вэй Усянь.
— Держаться вместе и наблюдать за окружением.
— Вот именно. Сейчас людей много, можно разделиться, но если вас мало — ни в коем случае. Ваше мастерство еще недостаточно высоко, нужно держаться вместе, чтобы подстраховать друг друга и избежать бед, — наставлял Вэй Усянь.
— Сычжуй запомнил, буду следовать вашим наставлениям.
— Свободны, идите отдыхать, — распорядился Лань Ванцзи.
Когда они вышли, Вэй Усянь потерся о плечо Лань Ванцзи:
— Среди этих детей, кроме Сычжуя и Цзинь И, остальные еще совсем не наловчились. Похоже, ты отлично воспитал Сычжуя, умный мальчик.
— Это и твоя заслуга, — Лань Ванцзи погладил Вэй Усяня по лицу.
— Пф, верно, моя тоже. Лань Чжань, угадай, что это за нечисть? — Вэй Усянь поднял голову.
Они произнесли одновременно:
— Медоед.
Вэй Усянь рассмеялся:
— Второй братец Лань, ну конечно, ты такой умный, сразу догадался. Как ты узнал?
— Запах.
От медоеда исходил специфический зловонный запах. Возможно, из-за того, что он долго жил в облике человека и обладал высокой духовной силой, дети не смогли его учуять, но от Вэй Усяня и Лань Ванцзи это скрыть было невозможно.
http://bllate.org/book/24689/2906452
Готово:
