Лу Циннин была поражена вовсе не тем, что цены в этой столовой были запредельно высокими. Больше всего её шокировало то, что средняя стоимость блюд здесь была в пять раз выше, чем в соседней столовой.
— Старшая сестра, почему здесь такая дорогая еда, и её всё равно покупают? — не удержалась от вопроса Лу Циннин.
Сяо Хунъюй призадумалась:
— Вероятно, потому что еду из столовой Сяньцзун можно использовать в качестве оружия. По сравнению с настоящими артефактами цены здесь вполне приемлемые, вот люди и берут.
Лу Циннин потеряла дар речи:
— Значит, её едят не ради насыщения... Сяньцзун? А как называется та, другая столовая?
— Сяньвэйчжай.
Лу Циннин закатила глаза. Ну конечно, Сяньвэйчжай. Да там даже обычная мирская еда вкуснее, чем то, что подают в той столовой.
Заметив гримасу младшей сестры, Сяо Хунъюй слегка улыбнулась:
— Сегодня я привела тебя на Пик Треножника Пилюль не для того, чтобы изучать столовые или покупать здесь оружие. У тебя оно уже есть, а пилюли я подготовлю для тебя отдельно.
Сказав это, Сяо Хунъюй взяла Лу Циннин за запястье и потянула её прочь из столовой.
— М-м? — Лу Циннин склонила голову набок, послушно следуя за ней, но взгляд её был прикован к собственной руке.
Ей казалось, что со стороны они выглядят странно: она словно цыпленок, которого ведут на поводке. Однако Сяо Хунъюй не отпускала её, и Лу Циннин постеснялась просить об этом.
Миновав столовые, они углубились внутрь и оказались в небольшом городке.
— Это и есть наша цель, крупнейший центр торговли пилюлями в Секте Небесного Меча.
— Крупнейший? А те лотки, что мы видели вначале, разве не ими торгуют?
— Там тоже продают пилюли, но по большей части это товар учеников внешней секты или некоторых учеников внутренней секты. Качество их оставляет желать лучшего, они годятся лишь для тех, у кого мало духовных камней. В Городе Треножника же лавки держат в основном ученики внутренней и личной секты. У них и качество отменное, и вкус приятный. Например, Пилюли Исключения Зерен, которые ты ела раньше, были изготовлены по моему заказу одним из личных учеников.
Лу Циннин во все глаза смотрела на снующих вокруг людей. Она шла, ведомая Сяо Хунъюй, и вытягивала шею, чтобы получше рассмотреть витрины лавок.
— Вот оно что. Благодарю, старшая сестра, что так заботишься обо мне.
Лу Циннин прильнула к Сяо Хунъюй и кокетливо моргнула. Та на мгновение замерла, буркнула что-то невнятное и отвела взгляд. Через пару секунд Сяо Хунъюй, уже с прежним спокойствием, добавила:
— Сегодня я хочу познакомить тебя с личным учеником Пятого старейшины, Е Наньсином.
...
Они шли около десяти минут и наконец остановились перед зданием, которое резко выделялось на фоне остальных лавок. Трехэтажный особняк выглядел ослепительно роскошно. На первом этаже были выставлены пилюли, каждая — в отдельной шкатулке из сандалового дерева. В воздухе витал аромат трав, смешанный с запахом сандала, но Лу Циннин чувствовала лишь запах огромных денег.
Однако, несмотря на роскошь, в лавке не было ни души. Лу Циннин зашла внутрь и пару секунд озиралась, решив, что здесь никого нет, пока из-за прилавка не поднялась блестящая лысина.
— О, старшая сестра пожаловала! — лысый широко улыбнулся, сверкнув зубами.
Пф! Напоминает вареное яйцо... Лу Циннин не выдержала и прыснула со смеху. До этого всё её внимание было приковано к Сяо Хунъюй, и только когда она рассмеялась, Е Наньсин заметил её.
— А это кто...?
Увидев, что Сяо Хунъюй держит Лу Циннин за руку, он сделал свои выводы.
— Это наша новая младшая сестра, Лу Циннин. Я еще не успела представить её остальным, — Сяо Хунъюй отпустила руку Лу Циннин.
Та спохватилась и поклонилась:
— Приветствую, старший брат.
Е Наньсин расхохотался:
— О! Так это та самая младшая сестра, о которой ты говорила? Помню, помню! Это ведь для неё я готовил Пилюли Исключения Зерен! Я о ней наслышан!
Лу Циннин была ошарашена таким напором. Е Наньсин двинулся к ним, и она, почувствовав неладное, отступила на шаг назад, заслонив собой Сяо Хунъюй.
Сяо Хунъюй невозмутимо произнесла:
— Я пришла, чтобы познакомить её с тобой и Пятым старейшиной. Где он?
Е Наньсин почесал затылок:
— Он? Кажется, ушел в затворничество. Сказал, что нашел новый подход к алхимии. Впрочем, я все равно не понимаю его логику.
Сяо Хунъюй поджала губы, обдумывая ответ:
— Понятно. Тогда мы с младшей сестрой зайдем в другой раз.
Увидев, что они собираются уходить, Е Наньсин выскочил из-за прилавка и преградил им путь.
— Постойте! — он раскинул руки, словно пытаясь загородить проход.
Сяо Хунъюй нахмурилась:
— Что еще?
Е Наньсин смущенно промямлил:
— Видите ли... у лавки временные финансовые трудности... Старшая сестра, не могла бы ты одолжить мне немного духовных камней? Совсем чуть-чуть! Как только я закончу разработку новых пилюль, они разлетятся как горячие пирожки! Я озолочусь и верну тебе всё с процентами!
Лу Циннин, стоя за спиной Сяо Хунъюй, закатила глаза. Ну конечно, очередные сказки. В лавке ни одного покупателя, а он грезит о больших продажах? Кого он пытается обмануть?
Эй, старшая сестра, ты что делаешь? Зачем ты достала мешочек с камнями?!
Лу Циннин схватила Сяо Хунъюй за запястье и воскликнула:
— Подождите!
Её внезапный крик заставил Сяо Хунъюй, уже готовую отдать мешочек, и Е Наньсина, который уже опустился на колени в ожидании денег, уставиться на неё в недоумении.
Лу Циннин отпустила руку Сяо Хунъюй и серьезно сказала:
— Кхм, старшая сестра, ты сама учила меня: лучше дать человеку удочку, чем рыбу. Нельзя просто так раздавать духовные камни!
Е Наньсин скривился, словно съел горькую дыню:
— И что ты предлагаешь?
Лу Циннин нахмурилась:
— Дай мне договорить! Я посмотрела на ассортимент. Пилюли качественные, состав отличный. По идее, за ними должна выстраиваться очередь. Почему же их никто не покупает?
Е Наньсин замялся, не зная, что ответить. Сяо Хунъюй спокойно указала на одну из баночек на прилавке:
— Младшая сестра, эта пилюля дает иммунитет ко всем ядам, но после неё тело немеет и теряет подвижность. Эта позволяет двигаться быстрее ветра, но все твои удары становятся такими же легкими и слабыми, как ветерок. А вот эта призывает сильнейшего духа из твоей родословной, но если ты не победишь его в бою, он вселится в твое тело...
Выслушав это, Лу Циннин поняла, что мешочек с камнями в руках сестры — это не просто деньги, а спасение для всех культиваторов мира. Если эти пилюли попадут в руки людей, это станет катастрофой на века. Какой же воспаленный мозг мог придумать такое?
Лу Циннин не могла взять в толк, как при таком высоком качестве можно создавать вещи, которые вместо пользы накладывают на владельца дебаффы.
Потерев лоб, она сказала:
— Старшая сестра, не продолжай. Я знаю, как помочь старшему брату продать эти пилюли.
http://bllate.org/book/24685/2906093
Готово:
