Сюжет оказался действительно могущественной силой: то, что вчера пошло не по плану, сегодня вернулось в свою колею. Юй Луоэр по натуре была девушкой холодной и никогда не привязывалась к своему брату, но сегодня, неизвестно почему, с самого утра прибежала к нему. Результат был предсказуем: она столкнулась нос к носу с Шэнь Хэном, который только что встал.
Хотя её и удивило, что в комнате родного брата внезапно оказался незнакомый мужчина, к тому же в беспорядочной одежде и с сонным взглядом, она сдержалась и не стала спрашивать, лишь продолжала с подозрением поглядывать на Юй И.
Юй И прекрасно понимал, о чём она хочет спросить, но упорно молчал. Согласно сюжету, Юй Луоэр должна была узнать о личности Шэнь Хэна только через три года, а как бывший Блюститель Закона, он обязан был решительно оберегать ход событий.
Однако Шэнь Хэн этого не знал. В его глазах Юй И проявлял о нём заботу: опасаясь, что правда принесёт ему неприятности, он скрывал всё даже от родной сестры. Шэнь Хэн невольно довольно усмехнулся.
Все видели лишь то величие, которого он достиг, вернув себе статус, но никто не знал, как он жил раньше. Как трудно было ребёнку, который в год с небольшим лишился матери и покинул отца, выжить вместе с престарелым слугой в бесконечной череде покушений. Чтобы уйти от преследователей, старому слуге пришлось увести его подальше от столицы, сменить имя и прервать связь с личной гвардией его отца, лишившись тем самым всякой поддержки.
Деньги закончились, и он быстро превратился из принца в нищего. Хотя старый слуга и оберегал его, мальчик сполна хлебнул унижений. Каждый день он боролся за существование на самом дне общества и кого только не повидал, за исключением таких, как Юй И, сохранивших чистоту души.
Он привык к обману и предательству, но никогда не видел доверия.
Однако он отличался от тех, кого он встречал раньше. Он знал о своём происхождении и с малых лет под руководством старого слуги изучал всевозможные науки, но положение его отца оставалось крайне опасным, поэтому больше всего на свете старик учил его терпению.
Обижают — терпи.
Насмехаются — терпи.
Провоцируют — терпи.
Нельзя выделяться, даже если что-то понимаешь — притворись невеждой. Нельзя привлекать к себе внимания, нужно маскироваться под самого никчёмного человека.
Так продолжалось до тех пор, пока его отец-император не вернул себе власть.Шэнь Хэн с улыбкой потрепал Юй И по голове. Раньше он как-то не замечал, но только прошлой ночью понял всю прелесть этого движения. Щекастый подросток с еще сохранившимся детским пухлым румянцем, на которого невозможно было смотреть без улыбки и так и тянуло ущипнуть за щеку, каждый раз, когда ему трепали волосы, выглядел таким противоречивым: ему одновременно хотелось и отстраниться, и остаться, с одной стороны — безумно приятно, а с другой — жутко неловко.
Просто... погладишь раз, и хочется еще.
Глядя на такую близость между ними, Юй Луоэр запутался еще сильнее. В его глазах старший брат всегда был очень холодным человеком, который почти не покидал Храм и целыми днями пропадал в кабинете. Он никогда не видел, чтобы тот с кем-то сближался.
Но кто же этот наглец, взявшийся неизвестно откуда!
Юй Луоэр в мгновение ока причислил Шэнь Хэна к злодеям, которые пытаются отнять у него брата, и посмотрел на него весьма недоброжелательно.
Шэнь Хэн нашел эту враждебность совершенно непонятной, а вот Юй И посчитал ее более чем естественной. По сюжету Юй Луоэр хоть и помог Шэнь Хэну, впечатление о нем у него осталось не из лучших, и он даже немного его недолюбливал.
Какая бы добрая душа ни была у девушки, она вряд ли станет любезно улыбаться незнакомому мужчине, вломившемуся в ее комнату посреди ночи, так что разрешение переночевать было и вовсе проявлением высшей степени великодушия. Правда, Юй И немало удивляло, почему Юй Луоэр невзлюбил Шэнь Хэна, даже несмотря на то, что этот эпизод так и не произошел.
Они прикрывали уход Шэнь Хэна из Храма... Хотя какое там прикрывали — на самом деле все трое просто вальяжно вышли через заднюю дверь.Похоже, защита Храма оставляет желать лучшего, раз уж мелкие воришки могут проскользнуть туда с такой легкостью, — покачав головой, с вздохом произнес Шэнь Хэн.
Любой здравомыслящий человек знает, что из Храма ничего нельзя украсть, — поморщившись, возразила Юй Луоэр. Вещи из Храма, как и сокровища из королевского дворца, имели особые метки, и даже если бы кто-то отважился их похитить, ни один торговец не посмел бы их принять.
Уловив скрытый подтекст в ее словах, Шэнь Хэн не стал спорить: он все же не опустился бы до того, чтобы сводить счеты с девчонкой.
Конечно, расхаживать по улицам в одеждах священнослужителей было нельзя, поэтому Юй И и Юй Луоэр проводили его до дверей и вернулись обратно. Едва Шэнь Хэн ушел, Юй Луоэр нетерпеливо принялась расспросить о вчерашнем происшествии, и Юй И пришлось в подробностях рассказать, как тот преподал урок служителю Храма.
Тем временем Шэнь Хэн сел в повозку и направился к городским воротам.
Он вовсе не был настолько благородным и безрассудным человеком, чтобы ночью вламываться в Храм из-за случайного порыва справедливости. Главной его целью было еще раз увидеть Юй И перед отъездом — ведь впереди их ждал путь, полный неизвестности, где грань между жизнью и смертью стиралась.
Впервые встретив Юй И, Шэнь Хэн немало удивлялся тому, как вообще может существовать такой человек. В свои пятнадцать-шестнадцать лет он во всем походил на ребенка: любые эмоции тотчас отражались на его лице, а заметив у обочины крошечный желтый цветок, он мог радоваться ему добрую половину дня.На нём была надета явно не его одежда, сидевшая мешковато и выглядевшая довольно комично, однако он, казалось, вовсе не замечал чужих взглядов, а в его глазах неизменно светилась довольная улыбка.
И правда интересный человек, подумал Шэнь Хэн. Поэтому, заметив, как Юй И отходит от небольшого прилавка с разочарованным лицом, он не удержался и купил ему угощение. И действительно, от радости у того даже глаза засияли.
Кто бы мог подумать, что Юй И окажется человеком из Храма. Шэнь Хэн впервые проникся интересом к месту, к которому всегда относился с презрением.
С тех пор он целыми днями подговаривал Юй И тайком сбегать погулять, ведь по одному его виду было понятно, как сильно тот томился в четырех стенах.
Будучи наследником престола Царства Цаньюй, ему предстояло пройти через неизбежное испытание — закалку в Туманном лесу. Первый правитель Царства Цаньюй издал указ, согласно которому каждый цан-юский ван был обязан провести в Туманном лесу три года.
Туманный лес располагался на границе Царства Цаньюй и Царства Гань. Местность там была суровой, а диких зверей — множество; именно по этой причине Царство Цаньюй и Царство Гань столько лет жили в мире. Закалка в этом месте не только подвергала испытаниям суровых условий и хищников, но и требовала постоянно остерегаться заказных убийств со стороны Царства Гань, до предела испытывая боевые навыки, ум и выносливость наследника.
Разумеется, это было смертельно опасно, и в любой момент можно было лишиться жизни.
Юй И обо всем этом ничего не знал, да и в сценарии данный момент описывался лишь в пару строк — никто не ведал, что произошло за те три года.
Сейчас его волновало лишь одно: вернется ли сюжет на привычные рельсы?
К счастью, хотя в пути и возникали небольшие препятствия, а на душе оставался странный осадок, генеральное направление не изменилось. Спустя три года из дворца пришло известие: утвержденный в статусе наследника престола Шэнь Хэн должен прибыть вместе с цан-юским ваном на церемонию жертвоприношения Небесам.
Стоял прекрасный погожий день. Возведение жертвенного алтаря, начатое несколько месяцев назад, наконец завершилось, и Юй И, облачённый в роскошные и затейливые одежды жреца, следовал позади старого жреца.
В центре алтаря красовался искусно вырезанный тотем, покрытый слоем золота, который ослепительно сиял в лучах солнца.
Юй И украдкой поднял взгляд на Шэнь Хэна. За три года разлуки Шэнь Хэн полностью избавился от детской наивности, его лицо было строгим, от него исходило неподдельное величие, а по своей ауре он едва ли уступал собственному венценосному отцу.
Привыкнуть к такому Шэнь Хэну оказалось непросто.
Внезапно в глазах Шэнь Хэна мелькнула улыбка, его губы шевельнулись, безмолвно произнося: «Давно не виделись».
В сценарии этот момент описывался так: словно тяжелые грозовые тучи внезапно прорезал яркий солнечный луч, подобно нежному цветку на суровой скале, он вдруг улыбнулся и даже озорно подмигнул. Его губы едва заметно шевельнулись, не издав ни звука, но Юй Луоэр словно расслышала низкое: «Давно не виделись».
Хм, прекрасная сцена, только вот Юй И находил её до слёз горестной. Ведь главная героиня находится там! К чему было обращать эти слова к нему? Он наконец понял, чем объяснялось то странное чувство...
На следующий день Юй И вызвали в главный зал.
— Наследный принц проведет в Хране некоторое время, и всё это время высочество будет жить с вами во Дворце Необлачных Далей.
Юй И изо всех сил сдерживался, чтобы не выпалить «почему?», ведь это не соответствовало его образу, но всё же не удержался... Да это же совершенно не вяжется с сюжетом! К чёрту всё!
Он бегом вернулся во Дворец Необлачных Далей, но замер, увидев сияющего от улыбки Шэнь Хэна. Что ему делать? Что он вообще мог поделать? Не бросаться же с криком: почему ты не следуешь сюжету?
Будучи Блюстителем Закона... бывшим Блюстителем Закона, он категорически не имел права нарушать закон своими же руками!
Шэнь Хэн с усмешкой посмотрел на запыхавшегося Юй И:
— Чего это ты так несёшься? Не терпится меня увидеть? Я ведь никуда не уйду.
С этими словами он помог ему сесть:
— Три года прошло, а ты всё такой же суетливый.
Юй И немного покраснел, подумав про себя, что он вообще-то не такой уж, просто раньше Шэнь Хэн вечно пытался задобрить его всякими вкусностями. Он ведь только-только выбрался из Книжного Царства и сроду ничего подобного не пробовал, так что удержаться было просто выше его сил.
Заметив смущение на его лице, Шэнь Хэн с лёгкой улыбкой произнёс:
— Угадай, что я тебе принёс? Угадаешь — отдам.
Шэнь Хэн, всё еще размышлявший о том, какие цзунцзы вкуснее — сладкие или соленые, машинально ответил:
— Цзунцзы.
— Хм, захотелось цзунцзы? — Шэнь Хэн с улыбкой покачал головой. — К сожалению, не угадал. Даю тебе еще шанс.
В сценарии вообще не было этого эпизода! Юй И мысленно сокрушался, но охватившее его любопытство заставило продолжить игру. Увы, все варианты оказались неверными.
— Если я угадаю, а ты заявишь, что я не угадал, разве я тогда не буду вечно ошибаться?
Шэнь Хэн неожиданно нахмурился. Сердце Юй И испуганно ёкнуло — он уж подумал, что случилось что-то серьезное, но Шэнь Хэн посмотрел на него с предельной, торжественной серьезностью:
— Запомни: я никогда тебе не лгу.
Много лет спустя Юй И всё еще помнил то полное искренности выражение лица, с которым Шэнь Хэн произнес эти слова.
Он сказал: «Я говорил много лжи и обманывал многих людей. Но тебя я не обману никогда».
http://bllate.org/book/24675/2904870
Готово:
