Разговоры о еде
Перед возвращением домой Шэнь Хао позвонил, в основном справившись о состоянии Ши Эра.
Как ни ломал голову Су Юньци, ничего толком объяснить не смог, лишь монотонно пересказал всё, что произошло с момента, когда он вышел от Шэнь Хао, и до сего моменты.
Шэнь Хао сказал:
— Если хочешь довести дело до конца и действительно помочь ему, просто как следует ободри его. Особенно — подбадривай выражать собственные независимые мысли и личную индивидуальность. Так что пользуйся любой возможностью, чтобы побольше с ним общаться.
— В смысле? — Су Юньци само собой вспомнил свою племянницу и то, как он дразнил её разговорами. — То, о чём ты говоришь, — чистой воды возня с ребёнком.
Шэнь Хао рассмеялся:
— А разве не так? Ну ладно, это всего лишь совет, поступай как знаешь.
Всю дорогу до дома Су Юньци обдумывал этот совет. Приблизившись к дому и вспомнив, что в обед снова заставил Ши Эра голодать без всякой причины, он почувствовал некоторое желание искупить вину, и, войдя в дверь, сразу сказал:
— Сегодня ужинаем вне дома.
Ши Эр как раз принимал у него сумку. Услышав это, он на мгновение замер, но тут же снова опустил взгляд и смиренно покорно склонил голову.
К подобной реакции Ши Эра Су Юньци, после бесчисленных напоминаний самому себе, уже стал чрезвычайно чувствителен. Проявив максимум терпения, он попытался подтолкнуть Ши Эра к тому, чтобы тот выразил собственное мнение:
— Чего бы тебе хотелось поесть?
Он запнулся и переиначил вопрос:
— Есть какая-нибудь еда, которую ты любишь?
Ши Эр помолчал какое-то время, словно обдумывая, как ответить так, чтобы не разозлить Су Юньци, и медленно произнёс:
— У меня нет какой-то особой еды, которую я люблю.
Су Юньци внимательно оглядел его и, спустя полминуты, переспросил:
— Неужели тебе правда ничего не хочется поесть?
Заметив, что выражение лица Ши Эра слегка изменилось, Су Юньци тут же надавил:
— Можешь заказать всё, что душе угодно.
После этих слов он даже сам нашёл своё настроение немного странным. Такой тон бывал у Су Юньци только тогда, когда он сюсюкал со своей племяншкой. Использовать подобную манеру сюсюканья, подходящую для маленького ребёнка, с рослым взрослым мужчиной — диссонанс просто зашкаливал.
Ши Эр, погружённый в какие-то свои мысли, смотрел на него затуманенным взглядом:
— Всё что угодно?
Словно махнув рукой на всё и будь что будет, Су Юньци ободряюще бросил:
— Да, чего бы тебе хотелось?
Опустив голову, Ши Эр тихонько проговорил:
— Можешь... приготовить для меня миску лапши своими руками?
Су Юньци остолбенел.
Сразу после этого Ши Эр, казалось, и сам сообразил, что сболтнул лишнего:
— Прости, если это слишком хлопотно, то не нужно, я съем всё что угодно.
— Лапшу? — Су Юньци совершенно не понимал, что у этого парня на уме. Что такого особенного в этой лапше? Он не удержался и переспросил: — Ты хочешь поесть именно лапши?
То ли слова уже слетели с языка и пути назад не было, то ли он и впрямь так сильно этого желал, но в конце концов Ши Эр кивнул.
Раз уж пообещал сам, Су Юньци, при всей своей озадаченности, всё же согласился:
— Тогда подожди немного, я сгоняю за лапшой.
Дома у него водились разве что рамэн быстрого приготовления да спагетти, но раз уж человек высказал столь искреннее пожелание, Су Юньци посчитал, что должен проявить ответную искренность. Увидев, что Су Юньци собирается уходить, и понимая, что это ради него, Ши Эр шагнул вперёд:
— Могу я пойти с тобой? Если это не слишком...
— Конечно, можешь. — Заранее угадав, что тот собирается сказать дальше, Су Юньци без колебаний перебил его: — Хватит вечно сомневаться и мяться! Чего хочешь или что тебе нужно — говори прямо!
Ой, чёрт, а тон снова не слишком мягкий вышел?
Автоматически поймав себя на рефлексивном самокопании, Су Юньци испугался собственного состояния и подумал, что от этого парня он скоро заработает невроз, во всём виноват он.
— Пошли.
В расположенном внизу супермаркете нашлась только сухая лапша в пачках, не говоря уже о пучке зелёного лука. Су Юньци пришлось довольствоваться бутылкой растительного масла и упаковкой сосисок, припомнив при этом, что дома ещё оставались яйца.
Вернувшись наверх, Су Юньци вымыл руки и принялся за готовку. Перерыв все шкафчики, он не нашёл ни единой перышки лука, про чеснок и говорить нечего. Хозяйке трудно стряпать обед без риса, к тому же он никакой не кулинарный мастер, но к счастью, в холодильнике валялась парочка яиц. Погладив дверцу холодильника, Су Юньци с мрачным видом подумал, что ему действительно пора нормально закупиться продуктами.
Ши Эр тоже крутился на кухне. Помочь он, конечно, не мог, но от начала и до конца молча наблюдал за тем, как Су Юньци жарит яйца, варит лапшу и добавляет приправы. Наконец на свет появилась миска кисло-острой лапши быстрого приготовления: без зелёного лука, без листовой зелени, зато спасшая положение яичницей и одной сосиской сверху.
Поступив справедливо со всеми, Су Юньци состряпал точно такую же порцию и для себя. Взяв по миске в руки, они вышли из кухни ужинать.
Опередив Ши Эра и не привлекая к себе внимания, Су Юньци первым попробовал кусочек: на вкус не сказать чтобы кошмарно, но и до деликатеса далеко. Только после этого он с бесстрастным лицом успокоился и принялся шустро уплетать свою порцию. Подняв глаза, он заметил, что Ши Эр снова не закончил трапезу.
Су Юньци и раньше находил это странным: в самый первый раз, когда он видел, как Ши Эр ест, тот относился к еде с величайшим трепетом, однако вчера за стейком ничего подобного не наблюдалось. С любопытством глядя на Ши Эра, Су Юньци спросил:
— Ты что, больше любишь лапшу?
Какое непритязательное увлечение. Интересно, любит ли он спагетти? Если да, то в следующий раз в западном ресторане закажет ему пасту, а не стейк.
— В наших краях есть один обычай. — Слова Ши Эра пробудили интерес Су Юньци, к тому же он был только рад поощрить Ши Эра говорить больше, выражать свои мысли — это шло на пользу развитию независимости.
В конце концов, хотя Су Юньци и не хватало духу бросить его на произвол судьбы, он всё же не был святым, чтобы содержать его до конца дней.
— Говорят, в день рождения человека близкие своими руками варят ему чашку долголетия, что означает мирную и долгую жизнь.
— Никто и никогда не варил мне миску лапши собственными руками.
Голос Ши Эра звучал неторопливо и весомо, ровно и монотонно, без каких-либо интонаций, он даже не поднял глаз, но эти слова мгновенно тронули Су Юньци до глубины души.
Сам он рос в большой семье: родители с жизнерадостным характером, открытая и общительная старшая сестра, а ещё послушная, умная и невероятно милая племяншечка — всё это было пропитано семейной заботой и любовью. Он попросту не мог вообразить, насколько зияющую, пустую пустоту в прошлом подразумевала фраза, брошенная Ши Эром.
Этот парень был до слёз жалок.
Совсем не те чувства, что возникали в те моменты, когда он осознавал, что о Хан Нине некому позаботиться. В груди Су Юньци поднялась мощнейшая волна эмоций. Такое он испытывал по отношению к кому-то за пределами собственной семьи впервые в жизни.
Захотелось проявить к кому-то чуточку нежности.
Захотелось сделать для этого человека что-то хорошее.
— Помимо лапши, у нас здесь принято есть ещё и праздничный торт, — произнёс Су Юньци. Он воспитывался в духе западных традиций: хоть он и знал о китайском обычае есть лапшу долголетия в день рождения, всё же привык заказывать к празднику праздничный торт. — Твой день рождения... то есть день рождения отпразднуем в другой раз, купим торт, такое самому не сделать. Когда у тебя день рождения?
Спросив об этом, Су Юньци мысленно выругал себя за глупость, и действительно услышал в ответ:
— Я не знаю.
Опять он обращается с ним как с чужаком, усмехнулся про себя Су Юньци. Разве не то же самое было с Хан Нином? День рождения Хан Нина он помнил отчётливо:
— Твой день рождения — первого января.
Ши Эр не ответил и снова принялся за лапшу. Сделав пару глотков, он неожиданно поинтересовался:
— Это день рождения Хан Нина?
Су Юньци подтвердил:
— Да.
Ши Эр снова умолк и продолжил есть. Су Юньци крутил так и этак, раздумывал на все лады, смутно чувствуя, что нащупал что-то важное. Но он немного сомневался, стоит ли так чётко разделять Ши Эра и Хан Нина.
И всё же мягкость, всё ещё бродившая на самом дне его сердца, глубоко влияла на Су Юньци. В конце концов он пошёл на уступку:
— Ладно, раз ты не знаешь своего дня рождения и не хочешь отмечать его вместе с Хан Ни тем же днём, давай отпразднуем его со мной. Всё равно скоро.
Движения Ши Эра замерли, он поднял голову. В мягком жёлтом свете, струившемся над обеденным столом, его глаза засияли тёплым и ярким светом. Су Юньци почувствовал, как в груди невольно ёкнуло, и поспешно отвёл взгляд:
— Или же, когда решишь, какой день считать своим днём рождения, просто скажи мне... Давай ешь быстрее! Лапша уже остыла!
После ужина Ши Эр вызвался вымыть посуду. Сообразив, что заодно неплохо бы познакомить его с обустройством кухни, Су Юньци последовал за ним. К его немалому удивлению, Ши Эр вёл себя так, будто прекрасно знаком с кухонной утварью, и на этот раз даже сообразил воспользоваться средством для мытья посуды.
На расспросы Су Юньци Ши Эр ответил следующее:
— Так показывали по телевизору.
Обнаружив всю прелесть телевидения, Су Юньци без лишних раздумий обучил Ши Эра пользоваться пультом и устроился рядом с ним смотреть телик. Ши Эр намертво прилип к экрану, переключив на кулинарное шоу, где как раз шёл урок по приготовлению блюд.
Су Юньци: «……»
Он окинул Ши Эра слегка изумлённым взглядом, но тут же испугался предельно серьёзного и сосредоточенного выражения на лице парня — незнающий человек мог подумать, будто тот замышляет нечто грандиозное.
Эх, ладно. Хочется ему готовить или заниматься ещё чем-то — раз хочет, значит, это уже хорошо. Су Юньци поднялся, собираясь заварить чашку чая, как сидевший до этого с полной сосредоточенностью перед телевизором Ши Эр тут же подорвался следом.
Су Юньци покосился на диван:
— ...Можешь сидеть дальше смотреть телевизор, я просто заварю чаю и вернусь.
Ши Эр вовсе не собирался садиться обратно, вместо этого он искренне произнёс:
— Я сделаю это.
Теперь стратегия Су Юньци заключалась в том, что любые конструктивные инициативы Ши Эра получали его полную поддержку и поощрение. Правда, опасаясь, что тот не умеет кипятить воду, он всё же потащился за Ши Эром на кухню и шаг за шагом проинструктировал, как заварить чайник чёрного чая.
По мере того как чашка наполнялась янтарной жидкостью, в воздухе моментально разлился густой аромат эрл грея. Су Юньци взял чашку и под прицелом взглядов Ши Эра, словно ожидавшего атаки врага, сделал глоток.
Из-за того, что чай передержали и не угадали со временем, настой откровенно горчил.
Подавив желание поморщиться, он сделал ещё один глоток и неуверенно похвалил:
— Очень вкусный чай получился.
Облегчение Ши Эра, сменившееся радостью, передалось и самому Су Юньци. Мысленно он вздохнул: это точно воспитание ребёнка, вот только принесут ли хоть какой-то результат все эти его мучительные метания и выкрутасы?
Если эффекта не будет, он придушит Шэнь Хао.
Вспомнив наставления Шэнь Хао, Су Юньци достал ещё одну чашку, налил чаю для Ши Эра и постарался заговорить с ним как можно мягче и приветливее.
То, что называлось беседой, на деле представляло собой вялый формат вопрос-ответ. Су Юньци впору было подумать, будто он снова вернулся в университетские годы на должность ассистента преподавателя, когда в аудитории сидит целый ряд студентов, и каждого по очереди вызывают к доске.
Су Юньци в принципе был человеком, который говорил только по делу, а если тем не было, высасывать их из пальца не умел. Ши Эр же и вовсе не обладал привычкой заводить разговор первым. Не прошло и получаса упорства, как темы для разговоров иссякли окончательно.
Потратив столько сил впустую, Су Юньци сдался. Так они и просидели весь вечер перед телевизором, каждый на своём конце дивана, попивая невкусный чёрный чай.
http://bllate.org/book/24670/2904616
Готово:
