Минувши поворот, Хэ Сяо бросил взгляд на высокого мужчину рядом с собой и всё же благоразумно уступил ему велосипед — с его-то ростом на заднем сиденье пришлось бы втри три погибели сгибаться.
Когда Сюй Лан сел, Хэ Сяо тоже ловко запрыгнул сзади и обеими руками крепко обхватил его за талию:
— Уселся? Поехали!
Прежде чем оттолкнуться от земли, тот, кто держался за руль, бросил взгляд вниз на руки, намертво вцепившиеся в его пояс, и мысленно решил: если выдастся возможность и не будет срочных дел, он больше никогда не станет садиться за руль машины.
Дорогой костюм сшитый на заказ, безупречные зеркальные оксфорды на ногах, строгая, аккуратно уложенная прическа — от макушки до пят велосипедист совершенно не вязался со старым велосипедом подосиным. Сам же Хэ Сяо в джинсах, футболке с длинными рукавами и кедах, упершись ногами в оси заднего колеса и обнимая впереди сидящего человека, с комфортом водрузил подбородок ему на спину. Вокруг непрерывным потоком двигались люди и машины, и Хэ Сяо с некоторой тревожной заботой спросил:
— Сюй Лан, ты в порядке?
Голос, доходивший до слуха через само тело, казался глуховатым. Несмотря на то, что ладони уже покрылись тонким слоем потного налета, а корни волос намокли от испарины, несмотря на густой вечерний воздух с крайне неприятной едкой пылью и автомобильными выхлопными газами, Сюй Лан твердо и серьезно ответил:
— В порядке.
Припарковав велосипед у входа на рынок, Сюй Лан уже собирался последовать за ним внутрь, но Хэ Сяо оттащил его в сторону.
Он поднял руку и вытер пот со лба спутника:
— Пожди меня здесь, заодно присмотришь за велосипедом, хоть замок вешать не придется.
Сказав это, он еще и необычайно серьезно сжал его руку:
— У нас впереди целая жизнь, некуда спешить.
Ближе к ужину на рынке толпилось множество народу. Прилавки с овощами и свежими продуктами ломились от покупателей. Боясь, что Сюй Лан прождет слишком долго, Хэ Сяо в редком для себя порыве щедрости не стал утомительно торговаться, схватил огромные пакеты и поспешил к выходу, как вдруг едва не столкнулся с каким-то толстяком. Наверное, из-за того, что рядом находился закоренелый паникер с манией чистоты, он и сам волей-неволей старался держаться от людей на расстоянии, избегая лишних телесных контактов, чтобы потом не вызывать брезгливости у своего благоверного. Отпрыгнув в сторону, чтобы пропустить прохожего, в самый момент разминки он услышал, как тот с удивлением в голосе окликнул его:
— Хэ Сяо! Неужели ты?
Хэ Сяо с ошеломленным видом уставился на человека и лишь спустя пару мгновений узнал в нем университетского товарища:
— Хэ Цзя!
— Ха-ха, ай да Хэ Сяо! Объявился в городе А и даже не вздумал зайти ко мне! — у мужчины было круглое пухлое лицо, и когда он улыбался, глаза почти превращались в щелочки, вылитый прежний староста.
— Не жалуйся, не жалуйся, откуда ж мне было знать, что ты здесь?
— Ох, еще и оправдывается! Ты, наш великий талант Хэ, едва подписав контракт, тут же сбежал из университета, и след твой простыл! Кто бы тебя сыскал-то? — поддразнил Хэ Цзя.
Хэ Сяо горько улыбнулся:
— Перестань меня пилить. То вы могли себе позволить выбирать, а мне прежде всего нужно было думать о том, как себя прокормить, верно?
Хэ Цзя тяжело вздохнул. В студенческие годы они с Хэ Сяо неплохо ладили, и он в душе искренне восхищался этим парнем: плату за учебу и расходы на жизнь — ни единого юаня не было заработано чужим трудом. С самого выпуска они не виделись почти год, и Хэ Цзя, воспылав радостью, тут же принялся зазывать Хэ Сяо пообедать:
— Пойдем, сегодня с меня! Раз уж мне удалось тебя поймать, мы, братья, просто обязаны сегодня знатно выпить!
— Нет, толстяк, сегодня никак. Давай в другой раз, в другой раз я тебя угощу!
Заметив его заминку и нежелание говорить прямо, Хэ Цзя хихикнул:
— Да у тебя тут дела на любовном фронте!
Хэ Сяо не стал отпираться. Хэ Цзя, что-то вспомнив, отвел его в сторонку:
— Хэ Сяо, а ты знаешь? Чжан Ян вернулся…
Хэ Сяо ничего не ответил. Заметив, что лицо того слегка омрачилось, Хэ Цзя с унылым видом добавил:
— О той истории в прошлом никто и помыслить не мог. Цзян И… Я никак не ожидал, что он… Знай я об этом, ни за что на свете не пошел бы в тот день на свидание, а остался бы присмотреть за ним…
Хэ Сяо похлопал его по плечу:
— Столько времени уже прошло. Ты его видел?
— Видел. Наверное, на этот раз он решил осесть в городе А и никуда больше не уедет. Они с другом открыли бар, на днях как раз открытие. В городе А всех старых сокурсников оповестили, он меня пару дней назад тоже расспрашивал о тебе. Вернусь — сразу ему скажу, чтобы в назначенное время был!
Хэ Сяо подумал немного и кивнул:
— Хорошо, я понял.
Выйдя с рынка и завидев ожидавшего снаружи человека, Хэ Сяо почувствовал, как его встревоженная душа наконец-то понемногу успокаивается. История с Чжан Яном и Цзян И слишком сильно потрясла его, да и вдобавок накладывался собственный трагический финал с Сюй Ланом из прошлой жизни. Любовь между мужчинами — через сколькие же бури и штормы ей суждено пройти, чтобы увидеть хоть какое-то будущее…
— Заждался? На рынке столкнулся со студенческим товарищем, давненько не виделись, вот и перекинулись парой слов.
— Угу.
Ароматная рисовая каша варилась долго, получаясь густой и вязкой. Мелко нарезанный зеленый перец, размешанный с яйцами, отчаянно шкворчал на раскаленном масле, приобретая потрясающий вкус; нежная сердцевина пекинской капусты, ошпаренная кипятком и быстро обжаренная сбрызгивалась капелькой кунжутного масла, а завершало трапезу блюдо из жареных баклажанов с фаршем. Ужин на двоих — каким бы простым его ни состряпали, но пока ешь не в одиночестве, аппетит просыпается сам собой.
Он извечно знал, что характер у этого домашнего тирана никак не назовешь легким, и Хэ Сяо уже заранее приготовился к тому, что сегодня так просто отделаться не удастся. В итоге, не успел он даже вымыть посуду, как его прижали к кухонному шкафу и отчитали по полной программе самыми разными способами. Безумство длилось едва ли не до глубокой ночи, и когда этого барина наконец-то удалось кое-как утихомирить, телефон Хэ Сяо некстати залился трелью.
Приподнявшись, чтобы поцеловать человека, потревоженного внезапным телефонным звонком, Хэ Сяо наконец нажал на клавишу ответа:
— Алло?
— Ах ты ж засранец! Братьев еще помнишь? Я сколько дней уже как вернулся, а ты в городе А даже носа не кажешь к старому другу!
— Чжан Ян?
— Спасибо на том, что хоть голос узнал. И что это за сонный тон? Который вообще час? Ты, часом, не дрыхнешь уже?
Хэ Сяо с унылым видом помассировал переносицу: уже за час за полночь, а он спрашивает, который час? Если бы не Сюй Лан, который прижал его к постели и потребовал повторения банкета, он бы уже вовсю видел десятый сон, не так ли?
— Еще бы, специально встал, чтобы на твой звонок ответить.
— Ладно, уважил! 27-го числа в восемь вечера, Улица Санхэ, дом 12. Это мое заведение, всё условлено, жду всю братию, кто опоздает — пьет штрафную.
…
Завершив вызов, Хэ Сяо немного подумал и всё же облек в слова то, что хотел сказать, в подробностях поведав и об их отношениях, и о только что прозвучавшем разговоре.
— Могу я пойти? В университете мы очень дружили, к тому же сто лет не виделись… — с опаской произнес Хэ Сяо, а сказав, подумал, что ведет себя изнеженно и капризно: только что по телефону сам во всем согласился, а теперь вернулся за разрешением — со стороны это выглядело крайне неискренне.
Человек, крепко прижимавший его к груди, ничего не ответил. Он знал: стоит ему дать добро, как их только что потеплевшие отношения непременно снова остынут. Как же отвратителен этот мир, вечно в нем норовят выскочить какие-то посторонние люди и вклиниться в их жизнь, так и тянет запереть его там, где будут только они вдвоем…
Вечером двадцать седьмого числа Хэ Сяо добрался до улицы Санхэ на такси. Тот район располагался в самом центре города, однако сама улочка была древней, и по сравнению с развлекательными заведениями в процветающих кварталах, здешние места казались даже слишком тихими. Петляя по переулкам, Хэ Сяо наконец отыскал нужное место.
Название у бара было вызывающим, но вывеска над входом красовалась на редкость скромная, обвитая по периметру лишь парой тусклых синих светодиодных лент. Когда швейцар в светло-синей форме провел его внутрь, Хэ Сяо едва не ослеп от пестрых всполохов цветомузыки, а оглушающий грохот тяжелого рока заставил его сердце испуганно затрепетать. Полуобнаженные юноши на танцполовах, извивающиеся в вычурных позах, мгновенно бросили его в краску. Он торопливо отвел взгляд и покорно поплелся за официантом к самому оживленному углу.
— Хэ Сяо! Давай сюда, скорее! — Хэ Цзя заметил его первым и вовсю замахал рукой.
Хэ Сяо подошел, но не успел он даже присесть, как перед ним выстроили в ряд семь-восьми стаканов, а подошедший со спины человек хлопнул его по плечу:
— Ну что, думал, твой старший брат шутки шутит? Сказано же: опоздал — пей штрафную, я шутить не намерен!
Хэ Сяо повернул голову и уставился на Чжан Яна, чья голова красовалась донельзя эпатажной серебристой шевелюрой, а глубокий вырез рубашки обнажал грудь чуть ли не до самого пупка. Проморгавшись добрую минуту, он выдавил из себя:
— Чжан Ян, в кого ты превратился?
Прекрасное лицо того на мгновение потемнело:
— Глаза режет? Можешь убираться, держать не стану.
— Чжан Ян, хорош уже! Человека еще нет — сохнешь по нему как дурак, а явился — перед кем выпендриваешься? — раздраженно оборвал его сидевший неподалеку Шан Чэн.
Имя Шан Чэна Хэ Сяо доводилось слышать и раньше: тот слыл знаменитой фигурой в их институте, однако он никак не ожидал, что тот знаком с Чжан Яном. Высказав недовольство, Шан Чэн поднялся и протянул Хэ Сяо руку:
— Строго говоря, мы ведь тоже сокурсники. С Янцзы мы познакомились, когда я учился по обмену за границей.
Хэ Сяо пожал протянутую руку, тем самым официально познакомившись.
Хэ Цзя дернул его за рукав, усаживая рядом, и шепнул:
— Ты не обращай внимания на Янцзы. Сегодня сошлось немало старых товарищей, но многие, увидав его в таком прикиде и прознав, что это за местечко, сбежали под разными предлогами. Он теперь злой как черт.
— А что это за местечко? Разве не… обычный бар? — озадаченно переспросил Хэ Сяо.
Хэ Цзя смущенно кашлянул:
— Бар-то бар, но… гей-бар.
Хэ Сяо слегка опешил, однако ничего не сказал, лишь подумал, что Чжан Ян чересчур упрям и безрассуден: годы учебы за границей, куда его отправили родители, не только не смягчили его норов, а сделали еще более разнузданным.
Заметив, что тот молчит, Чжан Яна перекосило еще сильнее:
— Какого хрена ты молчишь? Что это значит?
Хэ Сяо невозмутимо взял со столика стакан с соком. Слепящие вспышки света утихли, тяжелый рок сменился мягким расслабляющим блюзом, в зале стало куда светлее, и только теперь Хэ Сяо разглядел обстановку бара: изысканный, солидный интерьер, лаконичные и удобные диванчики вокруг танцпола и барной стойки, а официанты — один другого краше.
— А что тебе сказать-то? Неплохо ты тут всё обустроил.
Услышав это, Чжан Ян тут же поперхнулся только что сделанным глотком алкоголя:
— Кхе-кхе… кхе… кхе-кхе, я говорю, Хэ Сяо… кхе, чтоб тебе пусто было!
http://bllate.org/book/24665/2904085
Готово:
