Последние два года Тан Жуй преспокойно жил в особняке Авроры, подрабатывая штатным механиком. Иметь того, кто бегает за поручениями, и быть одиноким волком — это две огромные разницы: теперь ему всегда доставался лучший металлический хлам, а временами удавалось даже позволить себе немного роскоши в виде совершенно новых материалов.
Правда, из новоприобретенных материалов Тан Жуй успевал сделать пушку и лишь разок погладить её, как Бюньер, этот побирушка и скряга, тут же забирал её себе. Но Тан Жуй платил той же монетой: под предлогом «обоснованного износа» он полностью обновил собственное снаряжение, превратив кремневое ружье в пушку. Теперь он мог за счет экипировки отлупить восемьдесят процентов самок из банды Авроры, доказывая им, что если не хватает физических данных, то можно добрать мозгами, и что его собственный боевой потенциал тоже очень высок. Разумеется, он строго контролировал силу ударов, не давая Бюньеру повода содрать с него плату за медицинские услуги.
Когда Тан Жуй приходил за новыми материалами, натыкаясь на осуждающий взгляд Бюньера, он держался с полнейшей невозмутимостью.
У повара на кухне и зерно прилипнет к рукам, для механика же правило одно.
Тан Жуй уже успел узнать, что в Империи заказать у механика проект или ремонт любой техники стоило как минимум двух комплектов материалов в придачу с щедрым вознаграждением.
И раз уж его собственная плата была ниже рыночной, то забирать излишки за износ вполне справедливо, верно? Тем более что, если учесть этот самый износ, процент успешных работ оказывался куда выше, чем у других механиков того же уровня. Система даже восхищенно пела дифирамбы, называя Тан Жуя гением из гениев и механиком среди механиков.
[Хозяин, ты всё еще не нашел главного героя?] Световой шар прижался к шее Тан Жуя, его голос звучал обессиленно, а собственное сияние заметно потускнело.
банда Авроры изначально была хозяевами нулевого сектора, а благодаря деловой хватке Бюньера, лидерским качествам Хоберта и технической поддержке Тан Жуя у них были все шансы превратиться в сильнейшую группировку масштаба звезды К-347.
Присоединяясь к банде, Тан Жуй сразу попросил присматривать за его «братом», но за два года не нашлось ни единой зацепки.
[Просто никакого следа «сияющего главного героя» нет.] Тан Жуй был полностью поглощен чтением книги «Краткая история технологий» — проекцией искусно созданной физической книги на оптическом экране — и отвечал системе на отъебись: [Все эти цветастые описания из твоего синопсиса, вроде того, что он ярче всех среди роя жуков, выглядят так, будто в реальном мире подобных насекомых просто не существует.]
Основными расами на звезде К-347 были мотыльки, муравьи и жуки. К несчастью, самки этих трех видов отличались крайне низкой возбудимостью на фоне девяти основных рас насекомовыдных. Да и остальные главари банд, с которыми доводилось сталкиваться, в большинстве своем были поглощены построением бизнеса — Тан Жуй еще ни разу не слышал, чтобы у какого-нибудь босса имелся любимый нежный «самцовый гибрид». Найти самца-главного героя из разряда «грозный мафиози влюбился в меня» не представлялось возможным, равно как и отыскать главного героя-самца, который всё еще притворялся гибридом.
Система упрямо стояла на своем: [Как это нет? Главный герой — будущий самец класса S, чем выше ранг у насекомых, тем безупречнее их внешность. Вспомни-ка своего брата Вика с «лунно-серебристыми волосами».]
Прошло два года, а Тан Жуй всё еще помнил Саммерфилда Вика — его внешность действительно врезалась в память, напоминая ожившего персонажа аниме. Если бы главный герой и впрямь обладал столь ошеломляющей красотой, как Саммерфилд, его и вправду можно было бы назвать сияющим.
[Ладно. Но подумай сам: если бы главный герой выглядел так же потрясающе, как Вик, он никак не смог бы оставаться в тени.]
Судя по синопсису, главный герой на дикой планете был далеко не безызвестной личностью: в ранних главах истинный пассив №1, скрывающий свое имя и развивающий влияние на заброшенной планете, только и делал, что защищал невинность главного героя либо участвовал в ревнючих разборках с прохожими претендентами. Правда, из-за юного возраста они могли лишь тереться друг о дружку, не имея возможности зайти дальше.
Вот именно, система тоже считала: если главный герой и впрямь существовал, то как о нем могло не ходить ни единого слуха?
Тан Жуй дочитал «Краткую историю технологий» и болтовня с системой стала неплохим способом переключить мозги: [К тому же, характер и роль истинного пассива №1 — снаружи бешеный пес, внутри маменькин сынок. Как думаешь, кто на него похож?]
Световой шар качнулся, и в голосе системы послышалось сильное сомнение: […Хоберт Салоян? Но этот парень — безнадежный сиблингозависимый братец!]
Да, Хоберт Салоян, глава банды Авроры, высокий, крепкий, с хищной внешностью самец-муравей класса B, имеющий болезненного брата-гибрида и страдающий всемирно известной братской гиперопекой.
Тан Жуй, конечно же, понимал, что Хоберт — вовсе не истинный пассив №1, но водить систему за нос было чертовски забавно: [Подумай сам: хотя внешность у Хоберта всё еще довольно устрашающая — взгляни на эти развитые мышцы, на шрамы на лице, — разве не похоже на бешеного пса?]
[…Похоже.]
[А то, как он с Тоби носится, возится с каждой мелочью, да еще и шарфы вяжет — разве не маменькин сынок?]
[…Да.] Выслушав Тан Жуя, система едва не завязалась узлом из собственных данных: [Значит, Тоби и есть главный герой? Но хозяин, я же с ним знаком! Моя панель даже не активировалась, я просканировал его — он чистокровный гибрид, у него даже есть родовые знаки! Главный герой с самого начала притворялся гибридом, будучи настоящим самцом, а не наоборот! Неужели из-за сбоя в данных у нас тут развилось чистое инцестное порно? Такое вообще может получить цензуру на Площади Хурмы?…]
Видя, что глупая система после столького времени вместе осталась всё такой же наивной дурочкой, Тан Жуй испустил вздох разочарованного родителя: [Конечно же, Тоби — не главный герой, а Хоберт — не истинный пассив №1.]
Система ошеломленно произнесла: [Ах… Но ведь Хоберт на звезде К-347 подходит под описание оригинала лучше всех!]
[А что, если допустить такую мысль: главного героя вообще нет на звезде К-347.] Тан Жуй с невозмутимым видом подпер щеку рукой. Он догадался об этом уже давно, но глупая система так долго соображала, что это даже стало казаться жалко.
Наступило долгое молчание, во время которого Тан Жуй воспользовался моментом и натянул наушники с шумоподавлением.
Раздался пронзительный визг системы.
Тан Жуй принялся листать книги в открытой библиотеке на оптическом экране.
Голос системы звучал со слезами на глазах. Тан Жуй был мягок к слезам и глупая система, стоило ей зарыдать, тут же лишала его всякой защиты. Он вздохнул: [Ничего страшного, это ведь не твоя вина.]
[Грандиозный провал по службе… Главный герой на самом деле на звезде К-348… Хозяин, я перед тобой виновата…] Когда система заставила хозяина проторчать на К-347 пять лет и при этом разминуться с целью задания, она ведь изучила гайды и планировала выстроить самую прочную дружбу с детских лет.
Будучи инженером с техническим складом ума, Тан Жуй обладал долей упрямства из разряда узнал истину утром — не жалко и умереть вечером. Отбросив в сторону это бессмысленное поручение свахи, он был потрясен масштабами межгалактических технологий — такое перемещение во времени стоило того, а на систему он давно перестал сердиться. В конце концов, стоит ли злиться на глупый искусственный интеллект? Он успокаивающе произнес: [Ничего страшного, когда встретимся с главным героем, буду дружить с ним.]
Даже если не удастся стать закадычными друзьями с детских садков, Тан Жуй не сомневался, что сможет завязать с ним дружбу. В конце концов, они оба были пришельцами из другого мира, а встреча земляка на чужбине — одна из четырех радостей в жизни. Оставляя в стороне всё вышесказанное, Тан Жуй еще ни разу не терпел неудачу, пытаясь завести знакомства по собственной инициативе. Кто сможет устоять перед страстным, жизнерадостным и выкручивающим эмоциональную отдачу на максимум красавчиком?
Уверенный тон Тан Жуя успокоил систему, и та шмыгнула носом: [Хозяин, какие у тебя планы на будущее?]
[Мм, пора бы спланировать будущую профессию.]
[Профессию?]
Тан Жуй держался с абсолютной уверенностью: [Я, инженер-мостовик, который вот-вот обретет финансовую независимость, не могу же вечно оставаться недоучкой, окончившим девять классов?]
У насекомых в шесть и восемьнадцать лет происходили две линьки: от нуля до шести лет — период личинки, с шести до восемнадцати — период роста, а после восемнадцати — взрослая стадия. Подобно людям: с трех до шести — детский сад, с шести до двенадцати — начальная школа, с двенадцати до пятнадцати — младшая средняя школа, с пятнадцати до восемнадцати — старшая средняя школа. С шести до восемнадцати лет все проходили двенадцатилетнее обязательное образование.
Образовательные ресурсы на пограничных звездах представляли собой сплошную пустыню. С помощью системы Тан Жуй прошел обучение через сеть и сдал экзамен на аттестат об окончании младшей средней школы, вот только ценность этой корочки была невысокой, и он понятия не имел, в какую старшую школу его примут.
Система проверила информацию: [Главный герой сдал экзамены в Седьмую старшую школу главной планеты.]
Тан Жуй мгновенно превратился в ходячий лимон. Седьмая старшая школа главной планеты — это же одно из лучших средних учебных заведений всей столицы! Все вокруг притворялись гибридами на диких планетах, почему же этот гад смог напрямую поступить в Седьмую старшую в центре империи?
[Я тоже поеду учиться на главную планету.] В звездной системе столичного мира концентрировались лучшие ресурсы всей Империи.
[Хозяин, ты обязательно сможешь!] Система еще не забыла, что Тан Жуй говорил о планировании будущей профессии, и заботливо подобрала для него статистику: [Данные показывают, что 60% самок выбирают карьеру военных самок. Этот вариант сразу отпадает. Работа должна приносить темы для разговоров, дай-ка я посмотрю, кем работает главный герой?]
Будучи главным героем гарема с веб-платформы, он действительно имел работу, что немало интригувало Тан Жуя.
[Нашла. Стоило ожидать от выходца с платформ веб-романов: главный герой пишет фантастические романы про самок. Несовершеннолетним личинкам такое читать запрещено.] Тон системы был совершенно серьезным, вот только содержание сказанного звучало не столь благопристойно — не сочинительство ли это клубнички для взрослых?
Тан Жуй решительно отказался: [Нет.]
[Почему?] — простодушно поинтересовалась система. Писать романы в мире, порожденном сетевыми платформами, казалось весьма перспективным занятием, да и сам главный герой стал мечтой всех одиноких самок, заслужив ласковое прозвище Учитель Мечта.
[Не говоря уже о вопросах морали, система, неужели ты не заметила, что законы насекомовыдных прямо запрещают нарушать неприкосновенность частной жизни самцов?]
В судах существовал отдельный законодательный орган, занимавшийся исключительно пересмотром Закона о защите самцов. Конфиденциальность самцов охранялась строжайшим образом, а разглашение их личных данных без их согласия строго запрещалось. Разумеется, нельзя было и вовсю фантазировать насчет самцов. Главный герой мог писать подобную клубничку между самками и самцами только потому, что сам являлся самцом.
Если бы Тан Жуй, чей официальный гендерный статус на данный момент числился как гибрид, попытался подражать главному герою, то главу он написал бы во второй половине дня, армейский патруль постучал бы в его дверь уже вечером, а на следующий день он отправился бы на тюремную планету.
[Ай, точно.] — снова подала голос система. [Дай-ка я посмотрю еще. Как и на Земле, в жанре литературы для самок есть романы про прокачку и преодоление трудностей.]
Тан Жуй мрачно протянул: [Я в прошлой жизни написал такой роман про прокачку и за семьдесят восемь тысяч слов яростного труда заработал аж семь юаней и восемь копеек.]
Система умолкла.
Но она не сдавалась и пошла в новую атаку: [Тогда давай станем инженером-механиком! Я тут гляжу: специальность машиностроения в Императорском комплексном университете рядом с Первым военным университетом стоит на первом месте в рейтинге.]
Тан Жуй возразил: [Между прочим, я по образованию инженер-строитель. Я должен вернуться к прежнему ремеслу мостостроителя и отстоять былую славу строительной отрасли — это долг моего поколения, от которого я не могу отказаться.]
Система выдала суровую правду: [Не говоря уже о том, что самки от природы умеют летать, в Империи летающие машины в качестве транспорта используют более 95% насекомых…]
Тан Жуй хлопнул ладонью по столу, внезапно загоревшись энтузиазмом: [Что за эпоха на дворе, чтобы строить традиционные мосты? Строительство тоже должно идти в ногу со временем! Разве в межгалактическую эпоху космические пути через червоточины — это не те же самые мосты?]
Система принялась вовсю хлопать в ладоши: [Превосходно, хозяин! Какая грандиозная идея!]
http://bllate.org/book/24663/2903673
Готово:
