В миру принято считать, что учения о трёх мирах — это Небесное царство, Мир людей и Преисподняя.
Люди верят, что у человека есть душа, и после его смерти тонкие духовные начала и бренная оболочка возвращаются в Преисподнюю. Говоря о Преисподней, обыватели чаще всего вспоминают Десять Владык Ада.
А упоминая Десять Владык Ада, невозможно обойти стороной систему адов, состоящую из восемнадцати уровней.
Понятие Преисподней шире понятия Ада, а концепция Иньского мира охватывает даже больше, чем Преисподняя.
Ад — это место, где узниками содержатся и подвергаются наказаниям души, совершившие при жизни тяжкие грехи; его можно назвать тюрьмой и местом казни Иньского мира и Преисподней.
Иньским миром в общем и целом называют пространство, где пребывают мертвецы, поэтому он не ограничивается одной лишь Преисподней и может пространственно совпадать с наземным Миром людей, оставаясь при этом недоступным для человеческого восприятия — как, например, те вещи, что Итидзё нередко доводилось видеть в Йокогаме.
Преисподняя — это место, ведающее жизнями всех живых существ. Души любых творений земли и небес после смерти доставляются черно-белыми посланцами в Иньский мир, и все их благодеяния и прегрешения, совершенные в янском мире, должны быть здесь разрешены.
Однако и Иньский мир, Ад, и Преисподняя по идее должны быть местами строгими и величественными, ведь там вершат суд над перерождением и реинкарнацией душ.
Изначально Итидзё — да и все остальные люди — думали именно так.
Но теперь, глядя на открывшуюся перед ним картину, он понял, что подобные представления были лишь плодом народных заблуждений.
В тот день, в каком бы месте ни очнулся Итидзё, что бы ни говорил ему Хоходзу, он неизменно смотрел на всё с полудоверчивым выражением лица. Хоходзу ничего не оставалось, как вернуть его в Ад в надежде, что знакомая атмосфера места, где тот провёл несколько тысяч лет, поможет Итидзё вернуть память.
Была и еще одна причина: будучи главным помощником Великого короля Энмы Пятого зала, он был невероятно загружен делами и никак не мог постоянно оставаться с ним в Таоюаньсяне.
Если же вернуться в Ад, то в случае необходимости по службе кто-нибудь всегда сможет его отыскать.
Услышав, что его собираются вести в Преисподнюю, Итидзё, хоть и испытал некоторую дрожь в коленках, даже помыслить не мог об отказе — оставалось только согласиться. Он чувствовал, что сейчас его жизнь полностью зависит от этого человека.
После того как он вслед за Хоходзу вышел из комнаты, где находился всё это время, его взору предстал внешний вид дома, ставшего его прибежищем после пробуждения.
Неизвестно, умел ли этот мужчина по имени Хоходзу читать чужие мысли, но, прежде чем Итидзё успел задать вопрос, он заговорил сам:
— Таоюаньсян — это крупнейший туристический курорт Небесного царства, который одновременно славится на весь мир как его величайшее культурное достояние и бережно охраняется. Тем не менее…
Шагавший впереди Хоходзу сменил тон:
— По сути дела, это просто живописное местечко без единого грешника, туристическая достопримечательность, где обитает лишь сборище праздношатающихся людей, которые только и делают, что бьют баклуши.
Неужели вы… затаили на Таоюаньсян какую-то невыразимую обиду?
Мысленно Итидзё разрывался между недоумением и желанием язвить, но ответить на его вопросы было некому.
Что же до человека, шедшего перед ним, то Итидзё не смел ничего у него спрашивать. Было очевидно, что в данный момент этот мужчина пребывает далеко не в лучшем расположении духа.
Поразмыслив, Итидзё окинул окрестности еще несколькими взглядами.
Таоюаньсян и впрямь полностью оправдывал звание главной достопримечательности Небесного царства: его пейзажи донельзя соответствовали представлениям об этих краях, и от одного их вида в голове Итидзё невольно всплывало выражение «озера из вина и леса из мяса».
Заметив, что Хоходзу ушел уже довольно далеко, Итидзё поспешил за ним.
В этот момент он уже почти поверил словам Хоходзу, ведь сейчас он действительно находился где угодно, только не в Мире людей.
Продолжая идти по дороге, они наконец ворвались в Врата Ада — точку, соединяющую три мира. Любое перемещение в пределах Трёх миров было невозможно без прохождения через это место. В местах скопления народа (или нелюдей) неизбежно возникают конфликты, поэтому по обеим сторонам этого прохода было установлено два ряда камер, похожих на глаза.
Всё это Хоходзу добросердечно «представил» ему. Под его спокойным и бесстрастным тоном скрывалась еле уловимая нотка безнадежности — словно перед ним было тупое полено, из которого ничего не вытешешь. Итидзё, так долго улавливавший малейшие оттенки настроений в Портовой Мафие, ощутил это лишь самую малость.
Этот тон звучал так, будто всё сказанное Хоходзу было для Итидзё непреложной истиной — или чем-то, что он просто обязан знать.
Однако, глядя на эти камеры, Итидзё почему-то подумал, что человек, занимающийся их ремонтом, должен быть не кем иным, как окулистом, — мысль столь же абсурдная, сколь и диковинная для него в прежней жизни.
Пожалуй, осознание того, что он окончательно вырвался из лап Портовой Мафие и теперь находится в абсолютной безопасности, заставило струну, годами натянутую в его душе, наконец ослабнуть. Исчезла даже та зажатость, что так долго подавляла его истинный характер.
Перед тем как покинуть этот коридор, они встретили двух стражей с головами быка и лошади, чьи образы совершенно не вязались с тем, что осталось в памяти Итидзё, впрочем, сами по себе они не представляли ничего особенного.
Больше всего его поразило то, что эти создания, судя по всему, прекрасно его знали и даже сами первыми поприветствовали.
Но именно благодаря этому он еще сильнее уверился в правдивости слов мужчины по имени Хоходзу.
Если я действительно его подчиненный, то моя безопасность в этом месте должна быть гарантирована…
Они двинулись друг за другом и ступили непосредственно на территорию Ада, выйдя к берегам реки Сандзу.
Непонятно почему, но Итидзё казалось, что река Сандзу служит парадным входом во весь Ад разом.
Он отогнал прочь роящиеся в голове сумбурные мысли.
В этот момент, бросив взгляд в сторону, он заметил дворец, на дощечке которого красовалась вывеска «Дворец Чуцзян». Только он собрался расспросить шедшего впереди Хоходзу, как до его слуха донеслись громкие, чрезвычайно шумные звуки — судя по всему, кто-то затеял там свару.
— Мы хотим в Небесное царство!
— Это несправедливо! Пересмотрите дело!
— Разве нам не положен адвокат?
Толпа усопших плотно сгрудилась возле Дворца Чуцзян, а рядом с ними стояли… судя по всему, совершенно растерянные тюремные стражники.
В этот момент шедший впереди Хоходзу остановился, помрачнел и швырнул тяжелую булаву с шипами, которую всё это время держал в руке, прямо в самую гущу бушующих мертвецов.
Словно кегли в боулинге, грешники разлетелись в разные стороны и рухнули на землю единой кучей.
А находившиеся поблизости стражники с удивительной слаженностью взвалили упавших на плечи и уволокли прочь.
Перед уходом они не забыли выразить признательность Хоходзу, стоявшему впереди Итидзё.
Сам же Хоходзу, словно для него это было привычным делом, подобрал свою булаву и, слегка кивнув, указал Итидзё дорогу:
— Сюда.
Его спокойный голос звучал так, будто ничего из ряда вон выходящего не произошло.
Если не принимать во внимание полуразрушенный боковой придел Дворца Чуцзян, пострадавший от удара булавы, Итидзё тоже предпочел бы сделать вид, будто ничего не случилось.
Разве так можно? Хоходзу ведь всего лишь главный помощник…
Всю дорогу Итидзё с замиранием сердца разглядывал здешние виды: в Аду любая случайная вещица, окажись она в реальном мире, выглядела бы чудом. В голове роились тысячи запутанных мыслей, но стоило попытаться выразить их словами, как в горле застревал немой вопрос.
Поразмыслив немного, Итидзё все же подошел ближе:
— Господин Хоходзу, куда вы меня ведете?
Возможно, осознание собственной безопасности и того факта, что он действительно может состоять в подчинении у этого высокопоставленного чиновника, заставило Итидзё перейти на почтительный тон.
— Не стоит так официальничать. По логике вещей, это ты мой старший товарищ, — Хоходзу не стал поворачиваться к Итидзё, который был ниже его почти на полголовы, и продолжил шагать вперед. — Мы уже почти на месте.
Итидзё поднял взгляд на давящее своей монументальностью здание и сразу прочитал на вывеске три иероглифа: «Управление законов подземного мира». Сине-зеленые массивные ворота были распахнуты настежь, и, возможно из-за их уединенного расположения, от этого места у Итидзё по спине пробежал холодок.
Видя, что Хоходзу с совершенно невозмутимым видом шагает внутрь, Итидзё на мгновение замер, глубоко вздохнул, выравнивая дыхание, и тоже последовал за ним.
http://bllate.org/book/24660/2903149
Готово:
