В южном углу тюрьмы Оленья стая возвышалось странное строение, напоминавшее скорее природную ферму. Оно было окружено густым лесом, и стоило подойти ближе, как отовсюду начинали доноситься яростные рыки диких зверей.
Анвасы — так назывался питомник, где содержались опасные создания. Каждый день сюда присылали заключенных для кормления и уборки вольеров.
Оуэн, впервые отправленный на эту работу, набрался храбрости и попытался забросить кусок мяса в клетку. Однако зверь, сидевший внутри, впился в него тяжелым взглядом, полностью игнорируя еду. От хищника исходила такая мощная жажда крови и звериная ярость, что Оуэна пробрала дрожь.
— Брат Шэн, они слишком свирепые. Я правда боюсь, что клетка их не удержит! — в страхе пробормотал он, обращаясь к Чэнь Шэну.
Тот хотел было отчитать новичка, но, увидев его перепуганное лицо, решил сменить гнев на милость.
— Не бойся. Клетки здесь очень прочные, они ни за что не выберутся. Просто брось мясо внутрь, через некоторое время они сами его съедят.
Оуэн снова собрался с духом и кинул кусок, но в этот момент зверь издал оглушительный рев и бросился на него. Клетка содрогнулась.
Оуэн едва не наложил в штаны. Если бы не прутья, зверь разорвал бы его на куски! Он в ужасе прыгнул на Чэнь Шэна, едва не плача:
— У-у-у, брат Шэн! Я так не могу!
— Да отцепись ты от меня, черт возьми!
Чэнь Шэн попытался оторвать от себя Оуэна, но тот, приняв его за единственное спасение, вцепился мертвой хваткой. Разъяренный Чэнь Шэн не нашел ничего лучше, как начать неистово трястись, пытаясь сбросить парня.
— Если не слезешь, я проголосую за то, чтобы отправить тебя на Игры гиен!
Однако никто из них не заметил, что звери, до этого смотревшие на них как на добычу, внезапно притихли, съежились и начали поскуливать, выказывая покорность.
Ло Ин, войдя в помещение, застал картину, как двое мужчин обнимаются. Он слегка приподнял бровь, на его губах заиграла заинтересованная улыбка, и он остановился, чтобы посмотреть на это представление.
Лу Чжисюнь, заметив это, безмолвно передал им через ментальную способность:
— 0276, 0682, обернитесь.
Услышав свои номера, оба застыли. Обернувшись, они увидели Лу Чжисюня, а рядом с ним — Ло Ина, который стоял у входа, засунув руки в карманы.
Как только Чэнь Шэн увидел Ло Ина, его ноги подкосились, и он едва не рухнул на колени. Он был одним из старожилов тюрьмы и своими глазами видел, какими жестокими методами Ло Ин наводил порядок в первые годы своего правления.
Оуэн же был другим. Он находился здесь всего месяц и даже не знал, кто такой Ло Ин. Увидев надзирателя, он замер, не разжимая рук на Чэнь Шэне и во все глаза уставившись на лицо вошедшего.
Чэнь Шэн мысленно проклял напарника, с силой оторвал его от себя и надавил на голову, заставляя склониться. Затем он и сам поспешно опустил взгляд, дрожащим голосом произнеся:
— Надзиратель Ло…
Ло Ин медленно подошел к ним. На его лице играла легкая улыбка, от которой у Чэнь Шэна по спине пробежал холодок.
— Я только что слышал, как ты хотел отправить этого кареглазого мальчишку на Игры гиен?
Голос Ло Ина был спокоен, но Чэнь Шэна прошиб пот. Отправить Оуэна на Игры гиен? Это было бы хуже смерти.
— Надзиратель Ло, я просто пошутил… Не принимайте всерьез.
Ло Ин не стал развивать тему, лишь равнодушно обвел взглядом помещение.
— Где новая партия зверей?
Не дожидаясь ответа Чэнь Шэна, Оуэн, сверкая глазами, выпалил:
— Надзиратель Ло, они в изоляторе! Я провожу вас!
Чэнь Шэн лишь молча вопросительно посмотрел на него.
Оуэн повел Ло Ина к изолятору, всю дорогу хваля себя за то, что заранее изучил карту Анвасы и инструкцию, которую дал ему брат Шэн.
Звери в клетках при виде Ло Ина инстинктивно издавали угрожающее рычание. В одной из них сидел мутировавший тигр длиной более трех метров, покрытый черной, как смоль, шерстью. Его мощные лапы и длинные, острые, как лезвия, клыки внушали ужас.
Ло Ин остался доволен. Ему нравились такие дикие создания, не знающие страха.
Вскоре Ло Ин и Лу Чжисюнь покинули питомник. Оуэн провожал их взглядом, пока Чэнь Шэн не отвесил ему подзатыльник, возвращая к реальности. Оба принялись за работу, погруженные в свои мысли.
Ло Ин и Лу Чжисюнь шли плечом к плечу, и все, кого они встречали, склонялись в глубоком почтении.
— До Игр гиен осталась неделя. Голоса подсчитаны?
— Еще нет. Через два дня я оповещу тюремных охранников на всех этажах, чтобы они провели подсчет.
Игры гиен — традиция, которую ввел Ло Ин, став надзирателем. Заключенные каждого блока голосовали, и десять человек, набравших наибольшее количество голосов, попадали на арену.
Победитель выживал, проигравший умирал.
Вначале заключенные были в восторге от этих игр, ведь участникам снимали ошейники с кристаллами, позволяя свободно использовать способности.
Первые участники Игр гиен были сплошь главарями банд. Еще до начала турнира они строили козни, а когда все началось, на арене воцарился полный хаос.
Наблюдавшие за этим заключенные пережили настоящую бурю эмоций: от ликования до ужаса, а затем и до немого оцепенения. Те, кого считали сильнейшими в тюрьме, все до единого истекли кровью на арене.
С тех пор Игры гиен стали для всех кошмаром. Заключенные присмирели, боясь оказаться в числе выбранных. Теперь на арену попадали лишь отбросы общества — те, кто издевался над женщинами и детьми.
Когда Оуэн и Чэнь Шэн вернулись в камеру после смены, Оуэн, обняв одеяло, погрузился в свои мысли. Чэнь Шэн не выдержал:
— У тебя что, совсем мозгов нет? Как ты мог так пялиться на надзирателя Ло? Если бы у него было плохое настроение, ты бы уже был трупом.
С верхней койки, где лежал еще один заключенный, донеслось шуршание — человек сбросил одеяло с головы.
Оуэн же сидел на кровати с мечтательной улыбкой:
— Надзиратель Ло такой красивый. Никогда не видел мужчин с восточной кровью такой внешности.
Он глубоко вдохнул, словно вспоминая что-то приятное:
— От него пахнет лавром… или белым персиком. Этот аромат чувствуется, даже если просто стоять позади него. Интересно, если подойти ближе, можно будет почувствовать его отчетливее?
Чэнь Шэн остолбенел. Он ударил Оуэна по лбу:
— Выкинь эту дурь из головы! Ты что, с ума сошел? Только не говори мне, что ты положил глаз на надзирателя Ло!
Оуэн обиженно потер лоб и выпалил:
— А что такого! Это правда! И я не просто положил глаз — я собираюсь действовать! Я буду ухаживать за ним!
В камере воцарилась тишина. Чэнь Шэн хотел было выругаться, но тут сверху раздался пренебрежительный смешок. Оба посмотрели в ту сторону.
Пэй Юйхэнь приподнялся на локтях и насмешливо посмотрел на Оуэна:
— Ты? Да ты и мизинца его не стоишь. Посмотри на свои мышцы — ты хоть один удар Ло Ина выдержишь?
С самого первого дня, как он оказался в этой камере, Оуэн вызывал у него лишь раздражение. А уж теперь, когда тот без умолку болтал о Ло Ине, словно в состоянии гона, Пэй Юйхэнь чувствовал лишь тошноту и необъяснимую злость. Если бы Ло Ин был здесь, он бы уже давно прикончил этого болтуна.
Оуэн прищурился. Его невинный вид исчез, сменившись опасным мрачным блеском в глазах.
— Пэй Юйхэнь, ты осмелишься повторить это еще раз?
Пэй Юйхэнь не спеша спрыгнул с койки и, выпрямившись, встал перед Оуэном.
— Я сказал: ты достоин его?
Он наклонился, игнорируя опасный взгляд Оуэна, и впился в него глазами:
— Ты достоин?
Чэнь Шэн, почувствовав неладное, поспешил вмешаться:
— Хватит, хватит! Мы же в одной камере, давайте жить мирно, без конфликтов.
Но не успел он договорить, как Оуэн с молниеносной скоростью выхватил из угла нечто острое и метнул в шею Пэй Юйхэня.
Тот среагировал мгновенно. Оттолкнув Чэнь Шэна, он левой рукой намертво перехватил запястье Оуэна. Пэй Юйхэнь взглянул на оружие — это была обычная зубная щетка, заточенная в острую иглу. Если бы не его реакция, он уже истекал бы кровью.
Чэнь Шэн онемел. Он смотрел на Оуэна с недоверием: кто бы мог подумать, что этот невинный с виду юноша способен на такое безжалостное убийство… Впрочем, он забыл: разве в этой тюрьме вообще бывают хорошие люди?
В этот момент мимо проходил охранник. Услышав шум, он ударил дубинкой по решетке:
— Что там происходит?! Опять драка? Хотите в карцер?
Чэнь Шэн поспешил разнять их, встав между ними, и, сунув охраннику сигареты, заискивающе заговорил:
— Простите, начальник! Просто балуются. Вы человек великодушный, это вам. Не волнуйтесь, я сейчас же уложу их спать! Больше ни звука!
Охранник, довольный подношением, хмыкнул и, бросив напоследок предупреждение, ушел.
Оуэн смотрел на Пэй Юйхэня как ядовитая змея, готовая в любой момент нанести удар.
— Жди, Пэй Юйхэнь, — прошипел он сквозь зубы.
Пэй Юйхэнь лишь насмешливо улыбнулся и показал ему средний палец. Чэнь Шэн, ворча, принялся укладывать их спать, словно миротворец.
http://bllate.org/book/24654/2901404
Готово:
