— Эй, Цун! Настал твой черёд проявить себя! — с нежной улыбкой похлопал Чжоу Цуна по плечу Чэн Цян, явно стараясь подбодрить его.
— А? Что стряслось? — Чжоу Цун сидел на маленьком складном стульчике, всё ещё погружённый в воспоминания о недавней встрече с Чэнь Кэсинь, и совершенно не замечал происходящего вокруг.
В толпе уже началось волнение: многие гости отложили шампуры и, не скрывая любопытства, уселись на своих местах, чтобы посмотреть, чем всё закончится.
Чэн Цян указал пальцем за спину Чжоу Цуна:
— Видишь? Всё из-за тебя! Ты так медленно нанизываешь шашлыки, что клиенты уже отравились от ожидания!
В его словах явно слышались и шутка, и лёгкая насмешка. Мо Циндо не удержалась и фыркнула от смеха.
— Ещё смеёшься! — Чэн Цян надулся, изобразив разгневанного хозяина, и сердито сверкнул глазами на Мо Циндо. — Чего ржёшь? Может, это именно ты яд в еду подсыпала!
Мо Циндо с трудом сдержала улыбку. Чжоу Цун всё ещё был в тумане:
— Какое отравление? Кто отравился?
Чэн Цян промолчал. Мо Циндо тоже не шевельнулась. Чжоу Цун и вправду не понимал, что происходит. Его мысли были далеко от работы, и он потер виски, недоумевая:
— Да что с вами такое?
— Да ничего, — ответил Чэн Цян, махнув рукой и обескураженный наивностью друга. Раз шутки тот не понимает, проще говорить прямо: — Чжоу Цун, у тех клиентов за столиком подозрение на отравление. Подойди, разберись!
— Почему именно я? — возразил Чжоу Цун, конечно же не собираясь так легко подчиняться.
— Ты ещё спрашиваешь? Разве можно отойти от мангала во время работы? А Мо Циндо — девушка, разве ей подобает разбираться с такой ерундой? — Чэн Цян закатил глаза, как будто всё и так очевидно.
— О… Похоже, логика есть… — кивнул Чжоу Цун, полностью покорённый этой странной, но убедительной аргументацией.
— Ладно, не тяни резину! Если клиенты начнут устраивать скандал, нам конец! — подгонял Чэн Цян.
Чжоу Цуну до смерти не хотелось идти, но шум усиливался, да и зевак вокруг становилось всё больше.
— Э-э… господа, не могли бы вы объяснить, в чём дело? — вежливо спросил он, подходя к столику.
— Да разве тут не всё ясно?! — закричал один из тех самых клиентов, который ранее заставлял коллегу пробовать баранину, несмотря на аллергию.
— А? — Чжоу Цун был растерян. Он всё ещё не до конца пришёл в себя после встречи с Чэнь Кэсинь.
— Ваша баранина — дрянь! После неё наш коллега Лао Ли отравился! — подхватил другой гость.
— Что?! Невозможно! Можете сказать, что наша баранина поддельная, но не смейте утверждать, будто она отравлена! — возразил Чжоу Цун.
Чэн Цян и Мо Циндо, услышав это, одновременно схватились за голову… Этот Чжоу Цун явно не создан для переговоров.
— Слышали?! — начальник Лао Ли повернулся к толпе: — Они сами признались, что продают фальшивую баранину!
Среди гостей поднялся гомон. Пока доказательств не было, все ограничивались шёпотом и пересудами.
— Нет… не поддельная! Я не то имел в виду! — запаниковал Чжоу Цун. — Я хотел сказать, что наша баранина не только настоящая, но и абсолютно чистая! Как может быть отравление — это же абсурд!
— Абсурд? — клиенты не унимались и злобно усмехнулись. — Посмотрите сами, во что превратилось лицо Лао Ли!
Чжоу Цун посмотрел в указанном направлении. Лао Ли, мужчина средних лет, вяло сидел за столом. Его лицо, ещё недавно худощавое, теперь было багрово-красным и распухшим, словно маска свиньи из «Путешествия на Запад».
— Ха-ха! — Чжоу Цун не выдержал и рассмеялся, увидев эту пародию на Чжу Бадзе.
— Вы, молодёжь! Да как вы смеете?! — взорвался начальник, стукнув кулаком по столу. — У человека беда, а вы ржёте!
— Да он же просто в аллергии! Если сейчас не уколоть антигистаминное, может быть опасно для жизни! — вдруг вспомнил Чжоу Цун историю с дегустацией и понял: эти типы просто хотят денег. Он говорил спокойно, но с заботой о состоянии Лао Ли.
— Уколоть? Как мы пойдём к врачу, не разобравшись? Хочешь уничтожить улики и потом сказать, что мы оклеветали вас?! — начальник явно не заботился о здоровье подчинённого.
— Нет… ладно… — Чжоу Цун понял, что с такими «бывалыми» не потягаться. Он обернулся и умоляюще посмотрел на спину Чэн Цяна.
Мо Циндо, стоявшая за спиной Чэн Цяна, всё это время следила за развитием событий. Сам Чэн Цян невозмутимо жарил шашлыки, не желая терять клиентов.
Увидев жалобный взгляд Чжоу Цуна, Мо Циндо толкнула Чэн Цяна локтём:
— Иди помоги ему! Видно же, что он не справляется.
Чэн Цян не обернулся, лишь лукаво усмехнулся:
— Пусть тренируется! Это же отличная возможность!
— Мы же заплатили за нормальную работу, а не за то, чтобы ты устроил ему стажировку и испортил весь бизнес! — напомнила Мо Циндо, закатив глаза.
— Не волнуйся! В нужный миг я вступлю в бой! С вихрем и пламенем промчусь по Поднебесью! Хе-хе~ хей-ё~ хе-хе! — запел Чэн Цян, и Мо Циндо с отвращением отвернулась, больше не желая с ним разговаривать.
— Может… поговорите с нашим хозяином? — отчаявшись, Чжоу Цун решил применить последнее средство — вызвать босса!
— А кто у вас хозяин? — клиенты сразу поняли, что этот парень — просто работник без полномочий.
Фраза «позовите хозяина» была последним, чего хотел услышать Чэн Цян. Он недооценил способности Чжоу Цуна сбрасывать ответственность и, вздохнув, крикнул:
— Чжоу Цун, возвращайся! Я сам разберусь!
Чжоу Цун обрадованно подпрыгнул и, как освобождённый от тяжкого бремени, побежал обратно. Мо Циндо даже сквозь его кофейные цветные линзы увидела, как в его узких глазах загорелась радость.
— Ты что, совсем! — возмутилась она. — Даже в такой момент красоваться! А вдруг линзы расплавятся прямо в глазах?
Она замахала руками, отгоняя его в сторону.
— А мне тогда чем заняться? — растерялся Чжоу Цун.
Его наивность заставила Мо Циндо и плакать, и смеяться одновременно:
— Чем? Да хоть бы заказы принимай!
Чжоу Цун наконец понял свою задачу, схватил блокнот и ручку и бросился к клиентам.
Правда, после скандала заказов почти не было. Все собрались не ради еды, а чтобы поглазеть на представление.
Чжоу Цун стоял между столиками и подумал: «Раз уж так вышло, пусть это будет уроком от Чэн Цяна по умению выходить из сложных ситуаций». Поскольку дел не было, он спокойно принёс себе стульчик и уселся наблюдать за происходящим.
Если бы Чэн Цян видел, как его «ученик» весело улыбается, сидя среди зевак, он бы наверняка прибил его «Небесным метеоритным кулаком».
— Господа, — начал Чэн Цян спокойно, — вы утверждаете, что Лао Ли отравился нашей бараниной. У вас есть доказательства?
Толпа зашумела. Такой запрос на доказательства напомнил поведение бездействующих чиновников: бедным приходится собирать улики, чтобы добиться справедливости, а богатым — достаточно просто сказать слово.
— Доказательства? — начальник растерялся. — Человек же вот такой! Вам нужны ещё доказательства?
— Ха-ха… — Чэн Цян холодно усмехнулся. — Тогда чего вы хотите?
Шёпот в толпе усилился. Раз хозяин сам заговорил о доказательствах, значит, шашлыки и правда отравлены.
Такие слухи быстро становились «фактом». Одни клиенты радовались, что ещё не начали есть, другие тревожно поглядывали на свои животы, ожидая приступа.
Если так пойдёт дальше, дело кончится компенсациями и закрытием ларька.
— Чего мы хотим? Верните стоимость ужина, оплатите лечение, компенсируйте упущенную выгоду и моральный ущерб… — клиенты перечисляли требования, как по нотам.
«Ну и аппетит!» — мысленно фыркнул Чэн Цян.
— Давайте сделаем так, — сказал он, сохраняя внешнее спокойствие, несмотря на бурю внутри. Вежливость — основа бизнеса. — Мы сами оплатим госпитализацию Лао Ли. Пусть врачи определят: отравление это или аллергия. Устроит?
Начальник занервничал. На самом деле они просто хотели поесть даром и немного «отжать» денег у молодого парня, но не ожидали, что тот окажется не так прост.
— Нет-нет! Просто отдайте нам деньги, и мы сами сходим в больницу! — повысил голос начальник, явно пытаясь скрыть замешательство.
— Так не пойдёт! — Чэн Цян говорил твёрдо. — Мы ведём честный бизнес. Пусть даже мы молоды, но знаем: клиент — бог. Если мы в чём-то виноваты, это надо выяснить, чтобы избежать недоразумений.
Люди в толпе одобрительно закивали.
— Молодец парень!
— Нынешняя молодёжь — огонь!
Однако четверо мужчин за одним из столиков молчали с самого начала, холодно наблюдая за всем происходящим.
— Ладно, ладно! — подключился коллега Лао Ли, давая начальнику возможность отступить. — Отдайте пару сотен, и забудем об этом.
— Знаете ли, — продолжил Чэн Цян, — многие страдают аллергией на баранину. Симптомы — именно такие, как у Лао Ли. И я могу это доказать! Мо Циндо, дай сюда телефон!
Под всеобщим вниманием он подошёл к Мо Циндо и взял её телефон, который всё это время был наготове.
Несколько быстрых нажатий — и он включил запись, сделанную Мо Циндо ранее. Подняв громкость на максимум, он жестом призвал толпу к тишине и включил аудиофайл:
— Лао Ли, на тебя вся надежда! Не отказывайся!
— Давай, Лао Ли! От тебя зависит, разбогатеем мы или нет! Если окажется подделка, обещают выплатить в десять тысяч раз больше!
http://bllate.org/book/2464/271266
Готово:
