Прошло уже столько времени, и у него, должно быть, давно уже ничего не болело.
Думая об этом, Е Линь был особенно осторожен, когда переворачивал его на другой бок.
Раньше он не обращал внимания, но теперь, присмотревшись внимательнее, заметил, что на белом теле Зэвьера повсюду виднелись блеклые старые шрамы. Правда, из-за прошедшего времени большинство из них почти исчезло. Неизвестно, была ли эльфийская плоть такой же, как у людей, но на его груди, руках, бедрах и даже на шее оставались едва заметные следы — лишь лицо было гладким и безупречным.
Если подумать, тот, кто оставил эти шрамы, был поистине коварен! Наверное, он намеренно избегал мест, которые можно было бы легко увидеть.
Он так и знал! Зэвьер из романа, способный дойти до столь безумной и мрачной степени, явно не был человеком с счастливым прошлым… У каждого типичного безумца находилось на редкость жалкое детство. Как там говорилось? У каждого, кто заслуживает презрения, есть и то, за что его можно пожалеть?
Е Линь подпер щеку рукой, глядя на лицо Зэвьера, которое из-за лихорадки казалось куда более живым, и пробормотал: — И как это он до сих пор не озлобился на весь мир? — Неужели этот парень обладал настолько глубоким и скрытным характером, что это даже не проявлялось?
С этими мыслями он зевнул, бросил влажную тряпицу Зэвєру на лоб и сам лег на одеяло, прикрыв глаза, чтобы немного подремать. Хотя одеяло было не слишком большим — для какого-нибудь амбала-наемника там точно не нашлось бы лишнего места, — но и Е Линь, и Зэвьер в ту пору были всего лишь подростками лет десяти с небольшим, к тому же оба отличались довольно хрупким телосложением, так что лежать рядом им оказалось совсем не тесно. Е Линь изначально собирался только передохнуть, но неожиданно сам не заметил, как заснул.
За палаткой шумел моросящий дождь, стояла глухая ночь.
Очнувшись в полудреме, Зэвьер почувствовал во всем теле слабость и ломоту, отчего невольно испугался. Он уже давно привык сохранять бдительность чуть ли не во сне, и в тот самый миг, когда почувствовал неладное, тут же распахнул глаза.
Верх палатки был сероватым. Зэвьер на мгновение замер, с трудом повернул голову и увидел мирно спящее лицо Е Линя.
Неизвестно почему его напряженное тело тут же расслабилось.
Словно пока этот человек рядом, с ним точно ничего не случится. До встречи с ним Зэвьер и представить не мог, что на свете существует такое колдовство, способное мгновенно исцелить израненное тело.
Исцелить полностью, не оставив ни единого шрама.
Даже от одной этой мысли уголки его губ тронула легкая улыбка. К тому же этот человек…
За свою жизнь Зэвьер побывал в не столь многих местах, но даже среди прославленных своей красотой эльфов он не встречал никого, кто выглядел бы лучше, чем тот, что был перед ним.
Он сосредоточенно всматривался, как вдруг заметил, что длинные ресницы лежащего человека слегка задрожали — казалось, он вот-вот проснётся. Зэвьер тут же отвернулся, но в следующую секунду его тело резко оцепенело. Попытавшись испуганно опустить взгляд, он с изумлением обнаружил, что так и лежит нагой, завернутый в шерстяное одеяло!
Теплая нога Е Линя прижималась прямо к его бедру!
Возможно из-за ночной прохлады, его правая рука крепко обнимала его за голый пояс!
Ощутив, как кожа чуть выше живота в местах соприкосновения с Е Линем почему-то начинает гореть, Зэвьер оцепенел и боялся даже шевельнуться. Он мучительно размышлял: продолжать ли притворяться спящим или подорваться и вскочить до того, как Е Линь окончательно очнется?
Уголком глаза он заметил свою одежду!
Больше не колеблясь, Зэвьер убрал руку Е Линя и, чуть ли не кубарем вывалившись из одеяла, пулей выскочил наружу. К тому же моменту, когда Е Линь сонно протер глаза и приподнялся, Зэвьер уже с космической скоростью успел одеться, застегнув пуговицы на вороте до самого верха.
Заметив, что тот как раз набрасывает на себя серый плащ, Е Линь не удержался от зевка и бросил: — А ты быстро одеваешься. Неужели постеснялся? Вчера вечером, когда я обтирал тебя, чтобы сбить жар, всё, что нужно было увидеть, я уже видел — оба же парни, чего тут смущаться! — Хм, а вдруг эльфы всё-таки очень щепетильны в таких делах? — с подозрением покосившись на Зэвьера, он действительно заметил, что у того даже уши покраснели до самых корней…
…Да уж, глядя на такого Зэвьера, Е Линь вдруг подумал, что превратиться в того самого зловещего, коварного злодея номер один с безупречными манерами на поверхности было бы просто не по науке…
Ой, стоп, уши, уши?!
— А, Зэвьер, твои уши!
Зэвьер наконец забыл про собственную неловкость и радостно воскликнул: — Мои уши стали как у людей!
Е Линь кивнул: — Точно! — У Зэвьера не только уши превратились в человеческие, но и кожа больше не была болезненно-бледной, свойственной исключительно эльфам — она приобрела более естественный жемчужный оттенок. Зеленые глаза, черные волосы — со всех сторон он выглядел как красивый человеческий юноша.
Эффект этого зелья превзошел все их ожидания!
— Мы можем выбираться!
— Да!
— Мы можем уйти из этого леса!
— Да!
Е Линь не мог сдержать улыбку: ему казалось, что они с Зэвьером похожи на двух дурачков, которые обнимаются, смеются и прыгают от радости. Какой бы сдержанной ни была натура человека, когда ты наконец обретаешь возможность покинуть место, что так долго держало тебя в заточении, восторг, поднимающийся из глубины души, невозможно описать словами. Е Линь уже до чертиков сыт по горло пейзажами этого безлюдного леса!
Они не могли ждать ни секунды — быстро собрав палатку, они бросились бегом через чащу.
Пробыв в лесу столько времени, они научились ориентироваться здесь с инстинктивной легкостью. Ничьих указаний не требовалось: они неслись прямиком в сторону Города Бит, о котором говорил Ланни.
Именно это упоение освобождением заставляло их спешить дни и напролет, двигаясь почти без устали. Дорога, которая изначально заняла бы полмесяца, уложилась всего в восемь дней.
— …Это и есть Город Бит? — потрясенно глядя на высокие крепостные стены, произнес Е Линь.
Бросив взгляд на стоявшего рядом с ним Зэвьера, он мысленно признал: ладно, тот ничуть не лучше — такой же увалень, никогда прежде не видевший человеческого мира.
Вообще-то Е Линь не был человеком совсем уж неосведомленным — в конце концов, он повидал немало высоток, а в прошлой жизни даже видел три чуда света, так что его кругозор можно было назвать широким, но всё же реальность отличалась.
Он знал, что это мир из книги: мечи и магия, полностью вымышленный западный фэнтезийный мир. Сюжет того романа целиком вращался вокруг того, как главный герой повсюду подбирает девчонок, а затем отчаянно бьет монстров ради повышения уровня. Честно говоря, Е Линь даже не помнил, описывались ли в книге вообще эти города, в памяти лишь смутно отложилось, что столица в самом сердце материка была невообразимо величественной и мощной.
Город Бит был всего лишь небольшим приграничным городком, ничем не примечательным и даже не особенно оживленным. Однако в глазах Е Линя он все равно выглядел впечатляюще: высокие крепостные стены под лучами солнца отливали мягким бронзовым блеском. Стиль их постройки сильно отличался от привычной Е Линю восточной архитектуры — напротив, он поражал размахом и почти грубоватой лаконичностью. Эти стены были сложены из цельных колоссальных валунов размером примерно десять на десять метров каждый; казалось, будто неровные каменные глыбы просто свалили в кучу, а потом кто-то срезал их за пару проходов, создав столь ровную поверхность!
Стена явно была древней: по ней вился какой-то незнакомый Е Линю ползучий кустарник, чьи мелкие листочки и стебли можно было разглядеть лишь при ближайшем рассмотрении, а издалека казалось, будто это просто огромные пятна бронзового отлива.
Зэвэру больше не нужно было натягивать капюшон при встрече с людьми. Наслаждаясь теплом солнечных лучей, он слегка улыбнулся: — Пойдем.
— Угу.
Шагнув в городские ворота, Е Линь почувствовал себя так, будто очутился в каком-то старинном европейском городке, только увеличенном в несколько раз. Дома и улицы казались поразительно огромными, и при детальном осмотре им не хватало утонченности, но эта грубоватость не только не портила эстетики, а наоборот, излучала простоту и непринужденность.
— Что ты там говорил про способ разобраться с документами? — купив за несколько медных монет две большие полоски сухого хлеба, спросил Е Линь. Этот хлеб вовсе не был таким сухим и жестким, как тот, что Е Линь прежде видел в маленькой деревушке: по крайней мере, от него исходил вызывающий ностальгию аромат свежей пшеницы, а намазанный сверху слой аппетитного масла так и разжигал аппетит. Протянув один кусок Зэвєру, Е Линь между делом продолжил расспросы.
Зэвьер откусил хлеб и с набитым ртом пояснил: — Во многие учебные заведения могут поступить только аристократы. Сперва нам нужно раздобыть статус знати.
Эту деталь Е Линь прекрасно помнил: главный герой оригинального романа, Ао Тянь, родился в аристократической семье. К сожалению, его отец проиграл в борьбе за титул старшему брату и был вынужден покинуть столицу, отправившись жить в свои владения. Кто бы мог подумать, что на тех землях обнаружится огромное месторождение ценнейших синих кристаллов? Именно из-за этого рудника Зэвьер и погубил его отца…
Ладно, об этом думать было еще слишком рано. Короче говоря, после смерти отца Ао Тяня его мать тоже вскоре скончалась от тоски, и мальчик в столь юном возрасте был отправлен на попечение к дяде. Отец Ао Тяня некогда вел с этим дядей борьбу не на жизнь, а на смерть, так что нетрудно было догадаться, что семейка дядюшки не станет относиться к нему хорошо. Хм, этот дядя как раз и был боссом, которого предстояло победить на раннем этапе сюжета — лишь расправившись с ним, можно было добраться до Зэвьера.
Если бы не отсутствие дворянского титула, из-за которого его не принимали в лучшую школу магии и меча, Ао Тянь давным-давно сбежал бы из дома этого ненавистного дяди.
— Ну и как ты собираешься его добыть?
В глазах Зэвьера на миг мелькнул кровожадный блеск: — Разузнать, кто здесь самый богатый аристократ, у кого есть ребенок нашего возраста, перерезать всю его семью, а потом занять место этого ребенка!
…
…
Е Линь резко закашлялся!
Он так и знал!
Этот парень рядом с ним по своей сути — далеко не подарок!
Они столько времени провели вместе, и Е Линь уже почти начал сомневаться, есть ли у этого типа задатки злодея, но стоило услышать такое, как стало ясно: перед ним сущий безжалостный безумец!
Е Линь нахмурился: — Зэвьер, а что если у этих аристократов в охране состоят мечники или даже маги?
— Узнаем заранее. Те, кто может позволить себе мечников или магов в качестве телохранителей, явно не обычные дворяне. Выведаем всё заранее и найдем зажиточную семью попроще — они точно не смогут нанять таких сильных охранников, — беззаботно ответил Зэвьер.
— Зэвьер, у меня есть один принцип, — глядя ему прямо в чистые зеленые глаза, серьезно произнул Е Линь. — Я не буду трогать детей.
Вообще-то его главным правилом было не трогать женщин и детей, но, подумав о тамошних женщинах, особенно красавицах, которые все без исключения неизбежно станут барышками главного героя — то есть, по сути, его врагами, — Е Линь пришел к печальному выводу: ну ладно, женщин придется исключить. Но вот поднять руку на ребенка Е Линь по-прежнему был не в силах.
Зэвьер посмотрел на него в ответ, и они молча глядели друг на друга добрую половину минуты.
Прошло немало времени, прежде чем Зэвьер с явной неохотой выдавил: — Ладно.
Е Линь шумно выдохнул — на самом деле его сердце тоже висело на волоске. Если бы Зэвьер заупрямился, что бы ему делать? Не расходиться же с ним теперь в разные стороны! Если бы Зэвьер наотрез отверг его первое же предложение, о каком дальнейшем сотрудничестве вообще могла идти речь? Это же полнейшее несовпадение взглядов на жизнь! К счастью, Зэвьер пока еще не скатился до такой степени одичания…
При этой мысли Е Линь почувствовал себя намного легче и с улыбкой произнул: — Всегда можно найти другой выход. Давай сначала снимем где-нибудь жилье и осмотримся на месте. Раз здесь столько наемников, наверняка существует черный рынок со всяким сбрендом — глядишь, удастся что-нибудь раздобыть!
Глядя на сияющую улыбку Е Линя, Зэвьер отпустил последние терзавшие его сомнения и с улыбкой отозвался: — Хорошо!
Пока этот человек рядом, всё в порядке.
Убивать или не убивать — жизни тех людей не имели для него ровно никакого веса.
Он просто не хотел портить этот момент. Раз уж Е Линь против, значит, пока обойдемся без убийств, ничего страшного.
Опустив взгляд и заметив, как крепко Е Линь держит его за руку, Зэвьер улыбнулся еще шире, ступая легко и невесомо.
http://bllate.org/book/24633/2896464
Готово:
