Оставить Ван Хао промокать под проливным дождём — это не имело к Янь Юньнуань никакого отношения. Она уже не раз доброжелательно предупреждала его.
Янь Юньнуань долго не могла прийти в себя, сидя в своей комнате, пока к ней не заглянул Лян Чжоувэнь.
— Янь Сяо Цзюй, что с тобой? Неужели попала в беду? Скажи семнадцатому зятю — я всё улажу.
Лян Чжоувэнь ещё даже не женился на Янь Юньчжу, а уже позволял себе такую самоуверенность.
Янь Юньнуань бросила на него мимолётный взгляд.
— Лян-эр-гэ, не болтай лишнего. Услышат — будет неловко.
Он махнул рукой:
— Янь Сяо Цзюй, я же знаю меру. Здесь только мы двое, а Тянь Вэнь с другими стоят у двери — всё в порядке. Я обязательно стану твоим семнадцатым зятем. Хочу сообщить тебе хорошую новость: моя матушка собирается до Нового года отправиться в дом рода Янь с предложением руки и сердца. А сразу после праздников начнём готовить свадьбу. Скоро я и вправду стану твоим семнадцатым зятем, так что сейчас просто немного ускоряю события.
Он ласково обнял Янь Юньнуань за шею, но та ловко увернулась.
— Лян-эр-гэ, а не боишься ли ты, что матушка Лян согласится на твой брак с моей седьмой сестрой, но в душе будет думать о ней совсем иначе?
Янь Юньнуань действительно переживала: ведь совсем недавно Лян Чжоувэнь и Янь Юньчжу были замечены вдвоём во время представления, и если об этом узнают госпожа Лю или Янь Юньдун, то дело примет дурной оборот.
Госпожа Лю в это время была на седьмом небе от счастья и ликовала про себя:
— Ладно, Мэй-эр, я всё поняла. Беги скорее домой, а то Золотце заметит — будет плохо.
Янь Юньмэй кивнула:
— Хорошо, матушка. Мэй-эр сейчас же уйдёт. Отдыхайте скорее.
Проводив дочь взглядом, госпожа Лю весело приказала няне подготовить хлопушки — надо как следует отпраздновать.
Тем временем в дом рода Янь так и не удалось привезти Янь Юньчунь. Господин Ван и Ван Цзинь снова отправились за Ван Хао, но тот всё ещё отказывался возвращаться. Его обида на госпожу Лю была слишком глубока. Как бы то ни было, она всё же его законная мать, воспитывавшая его тридцать лет, — как он осмеливался так с ней поступать?
Внезапно управляющий вбежал к господину Вану, который находился в библиотеке:
— Господин! Господин! Старший молодой господин вернулся! Старший молодой господин вернулся!
Услышав это, господин Ван вскочил и едва не упал, но управляющий вовремя его подхватил:
— Господин, вы в порядке? Не пугайте так слугу!
Господин Ван махнул рукой:
— Со мной всё хорошо, всё хорошо. Ты только что сказал, что старший молодой господин вернулся? Это правда?
Он всё ещё не мог поверить — всё произошло слишком неожиданно. Ведь совсем недавно он вернулся из особняка Ван Хао и всё ещё сидел в библиотеке, размышляя, как бы заставить сына вернуться. Может, притвориться больным? И тут управляющий принёс эту радостную весть.
— Да, господин! Старший молодой господин действительно вернулся. Он уже направился во двор госпожи Лю.
Радость на лице господина Вана мгновенно сменилась тревогой. Ван Хао отправился прямо к госпоже Лю? Разве он не должен был сначала явиться к отцу? Неужели за этим скрывается какой-то замысел?
Господин Ван больше не мог оставаться на месте. Он тут же выбежал из библиотеки и устремился во двор госпожи Лю, а управляющий поспешил следом. В последнее время в доме рода Ван царило напряжение, и господин Ван с госпожой Лю были постоянно раздражены, отчего и слуги страдали.
Госпожа Лю не ожидала, что Ван Хао вернётся в дом рода Ван. Она встала:
— Ты как сюда попал?
— Матушка, разве я не имею права вернуться? Этот дом — часть моего наследства. Почему я должен так легко уйти?
Ван Хао теперь открыто бросал ей вызов. Госпожа Лю стиснула зубы:
— Ты же дал мне слово: если я пойду к Янь Юньчунь и извинюсь, ты навсегда покинешь дом рода Ван и больше не вернёшься.
А теперь он нарушил своё обещание! Госпожа Лю впервые увидела, насколько он непредсказуем. А вдруг теперь он расскажет господину Вану о том, что Ван Цзинь играет в азартные игры? Этого нельзя допустить! Иначе всё погибло.
— Не горячись, Хао-эр. Давай поговорим спокойно.
— Матушка, разве между нами ещё возможно спокойное общение? Да, я давал обещание. Но и что с того? Теперь Чунь-эр избегает меня, не хочет меня видеть. Если мне неспокойно, то и тебе не будет покоя. Это ты сама напросилась, не вини потом других.
Ван Хао свирепо уставился на госпожу Лю. Та сжала кулаки — он зашёл слишком далеко. Но ради Ван Цзиня она готова была терпеть всё.
— Хао-эр, вы с Цзинем — родные братья. Не поступай так с ним. Дай ему шанс. Если ты хочешь вернуться в дом рода Ван, я не стану тебе мешать. Это ведь и твой дом. Что до Янь Юньчунь — если она сейчас тебя избегает, это не значит, что будет так всегда. Мать верит: стоит тебе проявить настойчивость, и ты обязательно её найдёшь. Не спеши. Я помогу тебе — даже если придётся перевернуть весь город, мы её отыщем. Успокойся.
Она ласково похлопала Ван Хао по плечу, но тот резко отстранился.
— Матушка, хватит притворяться. Мне от этого тошно.
Её слова разъярили госпожу Лю:
— Хао-эр, что за глупости ты несёшь? Цзинь — мой сын, и ты — мой сын. Как я могу быть с тобой неискренней? Просто… Я всегда считала, что Янь Юньчунь, прожив с тобой десять лет, так и не родила ребёнка. Так продолжаться не может. Я не могла спокойно смотреть, как тебе за тридцать, а у тебя до сих пор нет наследника. Ты отказывался брать наложниц, настаивал на том, чтобы остаться с ней одной — это неправильно! Разве ты не знаешь, сколько людей в уезде Дунлинь насмехаются за твоей спиной? Мать лишь хотела тебе добра. Если ты всё ещё настаиваешь — ладно, я больше не буду вмешиваться. Разве этого недостаточно?
Она пыталась его утешить, но Ван Хао резко оттолкнул её:
— Я — твой сын, Ван Цзинь — тоже твой сын. Как ты сама можешь это говорить? Разве вы в сердце относитесь к нам одинаково?
— Хао-эр, что за чепуху ты несёшь? Вы оба мои дети, я к вам одинаково отношусь.
Ван Хао горько рассмеялся:
— Матушка, я не хочу с тобой ссориться окончательно, но… Я действительно твой родной сын? Да или нет — ты лучше всех знаешь. Больше не стану тебе напоминать.
Госпожа Лю оцепенела. Откуда он узнал? Невозможно! Она твёрдо сказала себе: надо держаться, нельзя поддаваться на его уловки.
— Нет, Хао-эр! Ты мой родной сын! Не слушай чужих сплетен. Ты вышел из моего чрева, я десять месяцев носила тебя под сердцем. Не верь тем, кто наговаривает на меня! Если я когда-то резко высказалась и обидела тебя — прости, матушка просит прощения.
Но Ван Хао больше не хотел слушать её лживые увещевания. Он вытащил из рукава кинжал и направил его на госпожу Лю:
— Мне не нужны твои пустые слова! Если бы не ты, Чунь-эр не ушла бы от меня. Десять лет она прожила в этом доме, а ты ни разу не обходилась с ней по-хорошему. Я был поглощён делами лавок, не замечал, как она терпела твои обиды в одиночестве. А теперь, когда я узнал правду, уже слишком поздно. Кто виноват — тот и отвечает. Я тебя не прощу!
Не имеет значения, родная она ему мать или нет. Главное — она изгнала Янь Юньчунь. Это неоспоримый факт.
Управляющий недоумевал: почему господин Ван всё ещё не входит в комнату? Зачем он подслушивает у двери и даже машет рукой, чтобы управляющий отошёл подальше?
Но приказ есть приказ — пришлось подчиниться. А внутри разговор между госпожой Лю и Ван Хао заставил господина Вана дрожать от страха. Неужели Ван Хао что-то знает?
Он не мог быть уверен, но смутно догадывался. Госпожа Лю в ужасе раскрыла глаза:
— Ван Хао! Что ты делаешь?! Я же твоя родная мать! Ты не посмеешь совершить матереубийство! Послушайся меня, опусти кинжал. Я исполню любое твоё желание, Хао-эр. Медленно опусти оружие, послушайся матери.
Госпожа Лю могла лишь уговаривать его. Где же служанки? Почему никто не слышит шума и не врывается в комнату? Если бы она знала, что господин Ван сам приказал им держаться подальше, она бы от злости поперхнулась.
Ван Хао покачал головой:
— Нет. Раз я пришёл сюда сегодня, я не собирался уходить живым. Я умру, но уведу тебя с собой. Не надейся, что лестью заставишь меня пощадить тебя!
Мысль о том, что Ван Хао готов умереть и увести её с собой, привела госпожу Лю в ужас. Слёзы потекли по её щекам:
— Хао-эр, чего ты хочешь? Я уже в годах, с таким трудом вырастила тебя… А ты теперь хочешь убить мать? Даже если я совершила тысячу ошибок, дай мне шанс исправиться!
Ван Хао чуть надавил лезвием — на шее госпожи Лю тут же выступила кровь:
— Госпожа Лю, ты вообще достойна зваться моей матерью? Ты заслуживаешь смерти. Я уже знаю: ты мне не родная мать. Моя настоящая мать — твоя служанка.
Глаза госпожи Лю дрогнули:
— Хао-эр, не верь сплетням! Ты мой родной сын, я десять месяцев носила тебя! Клянусь небесами!
Она подняла руку, чтобы поклясться, но Ван Хао лишь покачал головой — он не верил.
Госпожа Лю стиснула зубы. Откуда он узнал? Все, кто знал правду, давно мертвы — она сама обо всём позаботилась.
— Госпожа Лю, даже если ты поклянёшься — я не поверю. Потому что словам моей бабушки я верю безоговорочно.
Теперь Ван Хао не боялся сказать ей прямо: тайну ему раскрыла не кто иная, как родная мать госпожи Лю — его бабушка.
В дни своего исчезновения он отправился к ней, чтобы найти ответ. Бабушка долго сопротивлялась, но в конце концов, видя его отчаяние, сдалась. Она лишь просила Ван Хао пощадить госпожу Лю и больше не ворошить прошлое. Некоторые вещи лучше хранить в сердце.
Господин Ван за дверью слушал с ужасом. Так вот зачем Ван Хао молча отправился к матери госпожи Лю — чтобы узнать правду о своём происхождении!
Если бы он захотел узнать — стоило спросить отца. Господин Ван всё равно рассказал бы ему, да ещё и предостерёг бы от госпожи Лю. Но теперь было поздно.
«Как мать могла такое болтать?!» — думала госпожа Лю, всё ещё не признаваясь. Но Ван Хао уже утратил терпение:
— Больше не хочу с тобой разговаривать. Сегодня мы вместе отправимся в загробный мир и принесём извинения моей настоящей матери.
Без Янь Юньчунь жизнь Ван Хао теряла смысл. Как сказал Янь Юньнуань, характер у Янь Юньчунь упрямый. Десять лет вместе — он знал: раз она приняла решение, его не изменить.
114. Уход в монастырь (часть первая)
Как же ему хотелось, чтобы ребёнок в её чреве был его… Но это невозможно. Без Янь Юньчунь ему нечего делать в этом мире. Пусть даже золото и серебро будут литься рекой — всё это не имеет значения.
— Не смей! Ван Хао! Даже если я не твоя родная мать, я растила тебя тридцать лет! Ты ещё не отплатил мне за это! Опусти кинжал, Ван Хао, прошу!
Но Ван Хао уже всё обдумал. Он знал, что не выйдет живым из этого дома.
Господин Ван не выдержал и уже собрался ворваться в комнату, чтобы спасти госпожу Лю. В конце концов, она — законная мать, воспитывала Ван Хао тридцать лет. Даже если нет заслуг — есть труды. Ван Хао не мог совершить неслыханное преступление! Но в этот момент слова сына остановили его:
— И ещё десять лет у меня не было детей — всё благодаря тебе. Это твоя заслуга.
— Ван Хао, что ты несёшь?! Ты сам не можешь иметь детей — какое отношение это имеет ко мне? Янь Юньчунь — твой выбор, ты сам хотел на ней жениться! К тому же сейчас она беременна — почему она не хочет вернуться к тебе?
Госпожа Лю уже не думала ни о чём другом. Пусть Ван Хао решится — она готова умереть. Всё равно он не уйдёт живым из этого дома. И тут она поняла: Ван Хао знает, что Янь Юньчунь беременна!
— Неужели Янь Юньчунь до смерти отказывается возвращаться к тебе? Ха-ха-ха!
Госпожа Лю решила рискнуть — пусть Ван Хао попробует убить её. Лучше умереть вместе, чем оставить всё Ван Цзиню. Так даже лучше — как она и мечтала.
Господин Ван больше не колебался. Он резко распахнул дверь:
— О чём вы тут говорите? Я ничего не понимаю! Чунь-эр беременна? И десять лет у Ван Хао не было детей — это правда? Госпожа Лю, ты причастна к этому?
Госпожа Лю почувствовала облегчение — теперь у неё появилась поддержка. Если Ван Хао осмелится убить мать при отце, тот его не пощадит.
— Хао-эр, послушай отца. Отпусти мать. Давай поговорим спокойно, не злись.
Господин Ван шагнул к сыну, пытаясь вырвать кинжал.
— Отец, ты уже некоторое время стоишь за дверью — наверное, слышал всё. Я уже знаю: она мне не родная мать. Моя настоящая мать была убита ею. Боюсь, ты до сих пор об этом не подозреваешь.
http://bllate.org/book/2463/270816
Готово:
