Готовый перевод Daughter of the Yan Family / Законная дочь семьи Янь: Глава 76

Лишь бы госпоже Ли было по душе — и старая госпожа развернулась, уходя. Та с облегчением выдохнула: наконец-то ушла! Значит, старшая благосклонно отнеслась к её замыслу, и теперь дело пойдёт куда легче.

Янь Юньчжу, услышав доклад служанки, почувствовала, как с плеч свалился тяжкий камень. Старая госпожа пошла на уступки госпоже Ли — это ясно говорило: в душе она по-настоящему любит Сяо Цзюй и не желает винить госпожу Ли. Ведь та лишь стремится отыскать убийцу, и в этом нет ничего несправедливого.

Ван Хао и Лян Чжоубай с досадой наблюдали, как Янь Юньчунь и Янь Юньдун помогают госпоже Ли вернуться во двор.

— Пойдём, нам пора домой, — тихо сказал Ван Хао, лёгким движением хлопнув Лян Чжоубая по плечу.

Оба чувствовали себя крайне недовольно. Им предстояло провести ночь в одиночестве, но Лян Чжоубаю было ещё хуже: даже Лян Ийсунь остался в доме рода Янь.

Господин Ван ждал почти целый час, прежде чем Ван Хао вернулся.

Узнав о возвращении сына, он немедленно послал слугу вызвать его в библиотеку.

— Отец, вы звали меня? — устало спросил Ван Хао, входя.

Господин Ван поднял глаза:

— Что случилось? Сегодня с тобой и Чунь не приключилось ли чего?

Неужели он ничего не знал? Ван Хао вкратце изложил суть. Господин Ван слегка нахмурился:

— Странно. Девятый джентльмен Янь в уезде Дунлинь не имел врагов. Как он мог просто так погибнуть?

Даже господин Ван ничего не слышал об этом, и Ван Хао тоже не понимал. Теперь ему стало ясно, почему госпожа Ли так настойчиво хочет найти убийцу Сяо Цзюй и не остановится ни перед чем. Убив Янь Юньнуань, преступник бросил вызов всему дому Янь. Ведь она была единственным законнорождённым ребёнком в семье. Правда, сегодня вечером Янь Юньчунь упомянула, что у наложницы Хуа, похоже, скоро родится ребёнок. Эта мысль заставила Ван Хао насторожиться.

— Я вызвал тебя, чтобы сказать: будь осторожен с матерью, — произнёс господин Ван.

Сегодня вечером госпожа Лю устроила скандал, вспомнив старые обиды, и теперь он опасался, что она может ударить исподтишка — Ван Хао и Янь Юньчунь должны быть начеку. Господин Ван не мог постоянно быть рядом с ними, поэтому решил предупредить заранее.

Ван Хао не мог поверить своим ушам:

— Отец… вы имеете в виду — быть настороже с матерью?

— Да. Запомни мои слова. Я не причиню тебе вреда. Ты ведь знаешь, что мать недовольна Чунь и постоянно требует, чтобы ты развелся с ней. Но я понимаю, как сильно ты привязан к ней, и знаю, что ты никогда не пойдёшь на это.

— Спасибо за предупреждение, отец. Хао-эр обязательно запомнит ваши слова, — ответил Ван Хао.

Господин Ван поднялся, подошёл к сыну и положил руку ему на плечо:

— Хорошо, что ты запомнил. И передай Чунь, чтобы и она береглась твоей матери.

Ван Хао кивнул. Было уже поздно, и пора было дать отцу отдохнуть. Тот специально ждал сына в библиотеке и теперь с трудом скрывал свою привязанность.

— У меня ещё кое-что есть тебе сказать. Не уходи, — остановил его господин Ван.

Ван Хао замер и посмотрел на отца.

— Вы с Чунь не можете так продолжать. Я понимаю, что между вами крепкая связь. Но речь идёт о наследнике. Ты — старший законнорождённый сын рода Ван, а Чунь уже десять лет в доме. Когда же вы подарите нашему роду ребёнка? Я не хотел говорить об этом, но, поразмыслив, понял: в чём-то мать права.

Лучше обсудить это открыто, чем позволять госпоже Лю постоянно насмехаться над ними.

— Отец, — твёрдо ответил Ван Хао, опускаясь на колени, — я выбрал Чунь своей женой на всю жизнь. Других женщин я не возьму и не прикоснусь к ним. Прошу вас понять меня. Что до наследника — у нас есть младший брат. Он уже женился, и, вероятно, скоро у отца появится внук.

Господин Ван не ожидал такой упрямой решимости. Он помог сыну подняться:

— Ты всё ещё не понял моего замысла. Ты и Чунь обязаны оставить сына рода Ван. Иначе как я смогу передать тебе управление домом?

Он не мог открыть сыну правду: Ван Цзинь и Ван Хао рождены от разных матерей. Ван Цзинь сейчас учится в частной школе, но господин Ван не питает к нему особых надежд. Если тот сумеет учиться — потратит на него деньги. Если нет — даст немного имущества и отправит в сторону. Всё наследство достанется только Ван Хао, настоящему преемнику. А с такой свекровью, как госпожа Лю, жизнь Ван Хао и Янь Юньчунь и так нелёгка.

— Сын исполнит любое ваше решение, — ответил Ван Хао.

Какой упрямый характер! Он явно не понял отца. Господин Ван, не зная, что ещё сказать, в конце концов отпустил его.

На следующее утро госпожа Ли вместе с Янь Юньчунь и Янь Юньдун выехала из дома. Наложница Хуа нахмурилась: неужели госпожа Ли вдруг решила уехать без причины? Она так громко заявляла, что найдёт убийцу Сяо Цзюй, а теперь рано утром увозит обеих дочерей — неужели у неё появились зацепки? Эта мысль встревожила наложницу Хуа.

Она немедленно приказала слугам тайно проследить за ними и выяснить, что они задумали.

По дороге госпожа Ли столкнулась с Лян Чжоубаем, который как раз направлялся в дом рода Янь. Узнав, что это карета госпожи Ли, Лян Чжоубай тут же приказал развернуться. Но что-то показалось ему странным — за каретой следили! Он незаметно подал знак вознице.

Госпожа Ли с дочерьми вошла во второстепенный двор, как вдруг раздался голос Лян Чжоубая:

— Матушка! Матушка!

Она обернулась — не ожидала его здесь увидеть.

— Матушка, пойдёмте в главный зал, — сказал он.

Госпожа Ли кивнула и уселась в зале. Лян Чжоубай быстро привёл пойманного подозрительного слугу и бросил его к её ногам:

— Матушка, этого человека я поймал, когда он крался за вами. Вы его узнаёте?

— Матушка, да ведь это же из двора наложницы Хуа! — воскликнула Янь Юньдун.

Янь Юньчунь тоже узнала его. Значит, их подозрения оказались верны. Наложница Хуа не выдержала и послала шпиона.

Госпожа Ли невозмутимо подошла к слуге:

— Наложница Хуа послала тебя, верно?

Слуга не ожидал, что его раскроют, и теперь, оказавшись перед госпожой Ли, мог лишь кивнуть — да, именно она его послала.

Эта наложница Хуа и впрямь не может усидеть на месте. Лян Чжоубай оказал госпоже Ли огромную услугу.

— Пойдём, Чжоубай, отправимся к ней. А его пока уведите! — приказала госпожа Ли. Этот слуга ей ещё пригодится.

Госпожу Сунь связали и привязали к стулу. В комнату вошли три женщины и один мужчина. Госпожа Сунь никого не узнавала, кроме госпожи Ли — её она запомнила навсегда.

— Госпожа Сунь, давненько не виделись, — спокойно сказала госпожа Ли, усаживаясь. Янь Юньчунь и остальные молча встали за её спиной.

Служанка поняла намёк и сняла повязку с рта госпожи Сунь.

— Госпожа Янь, вот уж не думала, что вы прибегнете к таким низким методам. Признаюсь, вы меня удивили, — с вызовом произнесла госпожа Сунь.

Госпоже Ли было не до этикета:

— Госпожа Сунь, вы сами меня к этому вынудили. Разве вы забыли? Именно Сяо Цзюй спасла вас. Вы не только не отплатили добром, но ещё и убили её!

Она сдерживала ярость, чтобы не придушить госпожу Сунь на месте — слишком лёгкая смерть для такой преступницы.

Госпожа Сунь громко рассмеялась:

— Госпожа Янь, вы слишком переоцениваете меня! Как будто я одна смогла убить девятого джентльмена Янь! Не знаю, откуда вы услышали эти слухи, но клянусь небесами — я не убивала его!

— Может, вы и не убивали Сяо Цзюй, — не отступала госпожа Ли, — но похитили её?

Она не собиралась сдаваться. Ради мести она готова на всё.

— Я не похищала девятого джентльмена Янь! У нас с вами нет старых обид и уж точно нет новых. Отпустите меня, пожалуйста. В Пиндине меня ждут важные дела, и я не могу тратить время на ваши игры.

Госпожа Сунь попыталась вырваться из верёвок, но безуспешно. Она пристально смотрела на госпожу Ли, а та сквозь зубы произнесла:

— Вы не похищали Сяо Цзюй? Продолжайте упрямиться. Я не стану вас заставлять. Но через мгновение я приведу сюда моего маленького внука, и тогда посмотрим, сможете ли вы отрицать дальше.

Её маленький внук — это ведь Лян Ийсунь. Значит, госпожа Ли всё уже выяснила и заранее подготовилась.

Госпожа Сунь решила не тянуть время:

— Госпожа Янь, давайте говорить прямо. Я похитила девятого джентльмена Янь, но лишь потому, что мне заплатили за это.

Наконец-то! Именно этого и ждала госпожа Ли.

Янь Юньчунь и Янь Юньдун переглянулись: значит, за всем этим стоит кто-то ещё, а госпожа Сунь — всего лишь наёмница.

— Тогда скажите, кто заплатил вам за похищение Сяо Цзюй? — потребовала госпожа Ли.

Раз уж разговор зашёл так далеко, скрывать больше не имело смысла. Но госпожа Ли так торопилась узнать имя заказчика, что госпожа Сунь нарочно замолчала и закрыла глаза.

Лян Чжоубай неторопливо вмешался:

— В Пиндине вас очень ждут. Так что лучше поторопитесь с ответом. Возможно, матушка смягчится и отпустит вас.

Иначе неизвестно, когда вы сможете вернуться — а время работает против вас.

093. Вытянуть дрова из-под котла (5)

Госпожа Ли не верила, что бандиты госпожи Сунь сумеют её найти.

— Что вы вообще хотите? — настороженно спросила госпожа Сунь, глядя на госпожу Ли и Лян Чжоубая.

— Всё очень просто, — ответила госпожа Ли. — Скажите, кто заплатил вам за похищение Сяо Цзюй?

У наложницы Хуа задрожали веки — явно предчувствовала беду. Она как раз шила маленький животик для будущего ребёнка, как вдруг уколола палец иголкой.

Служанки тут же упали на колени, умоляя о прощении, но наложнице Хуа уже не до вышивки.

Ван Хао собирался утром навестить Янь Юньчунь в доме рода Янь, но его срочно вызвали в лавку. Госпожа Лю трижды презрительно фыркнула. Янь Юньмэй тревожно посмотрела на неё — ведь господин Ван всё ещё сидел за столом, и такое поведение было неуместно.

Господин Ван быстро закончил завтрак и покинул дом. Госпожа Лю тут же позвала Ван Цзиня и Янь Юньмэй к себе.

— Вон все! — приказала она слугам.

Янь Юньмэй и Ван Цзинь не понимали, что она задумала.

— Цзинь, подними голову и посмотри на мать, — сказала госпожа Лю.

Ван Цзинь подчинился.

— Цзинь, скажи честно: хочешь ли ты унаследовать дом рода Ван?

Ван Цзинь покачал головой, к изумлению госпожи Лю. Почему? Ведь наследовать дом — это же великая удача! Разве он сошёл с ума?

Янь Юньмэй нервничала, но госпожа Лю не обращалась к ней. Жаль, что они не договорились заранее — она бы подсказала Ван Цзиню, что сказать.

Госпожа Лю еле сдерживалась, чтобы не ударить сына, но присутствие Янь Юньмэй сдерживало её. Она принудительно улыбнулась:

— Почему?

— Мать, старший брат отлично управляет лавками. Я не годен для этого. Лучше я буду усердно учиться. Прошу вас, не заставляйте меня. К тому же отец явно желает, чтобы старший брат унаследовал дом. Матушка, пожалуйста, не говорите лишнего — отец снова поссорится с вами.

Неужели у Ван Цзиня такое благородное сердце? Тогда госпожа Лю тем более не позволит господину Вану и Ван Хао добиться своего. Ван Хао — всего лишь сын служанки, приписанный к ней как законнорождённый, а теперь он наслаждается всеми благами, будто настоящий наследник. Она обязательно накажет его и заставит пасть так низко, что он не сможет подняться.

Она уже давно всё спланировала и теперь лишь намекнула Ван Цзиню, чтобы тот не выглядел глупцом позже. А раз уж здесь была и Янь Юньмэй, госпожа Лю решила заодно напомнить и ей: если та будет слушаться, она получит выгоду.

— Старая госпожа! Старая госпожа! Беда! — закричала няня, вбегая в покои. Старая госпожа только что легла отдохнуть.

— Что случилось? — раздражённо спросила она.

— Старая госпожа, можно войти? — запинаясь, спросила няня. На улице говорить об этом было неуместно.

Получив разрешение, няня вошла:

— Приветствую вас, старая госпожа.

— Говори скорее! — нетерпеливо перебила та.

— Госпожа Ли вместе с первой и четвёртой госпожами, а также с четвёртым зятем отправилась во двор наложницы Хуа. Мне показалось подозрительным, поэтому я поспешила доложить вам.

Они пошли к наложнице Хуа? Неужели смерть Янь Юньнуань связана с ней? Старая госпожа немедленно отправилась туда.

Её прибытие было как нельзя кстати. Госпожа Ли тут же обратилась к ней:

— Старая госпожа, прошу вас разобраться и защитить меня и Сяо Цзюй!

Наложница Хуа была одета в белое платье с дымчатым узором сливы, поверх — пурпурный камзол с вышитыми орхидеями и бабочками. Под ним — нежно-розовая шёлковая кофта, рукава украшены золотыми бабочками, а на груди — кружевная отделка. Платье струилось, словно утренний туман, а золотой пояс подчёркивал изящную талию. На шее покоился нефритовый амулет на золотой цепочке, добавляя образу благородной простоты. Серьги в виде серебряных бабочек, аккуратная причёска, уложенная в изящный пучок и увенчанная серебряной шпилькой с орхидеей, — всё это придавало ей вид одновременно свежий, изысканный и чарующий. Лёгкие дугообразные брови, алые губы без помады, а от всего её существа исходил нежный аромат полевых лилий — она была прекрасна, но в её красоте чувствовалась и скрытая кокетливость.

http://bllate.org/book/2463/270793