— Запомни: развесели её на три дня. Через три дня я приду и выведу вас отсюда, — сказал мужчина средних лет и тут же ушёл.
Лян Ийсуня уложили спать, укрыли одеялом, а Янь Юньнуань легла рядом с ним, но никак не могла уснуть. Госпожа Ли томилась в тревоге и снова отправилась в дом рода Лян, чтобы выведать новости. Однако и на этот раз её ждало разочарование — о Янь Юньчжу и Янь Юньнуань по-прежнему не было ни слуху ни духу.
Последние дни госпожа Лян выглядела совершенно измученной — ей хотелось, чтобы Лян Ийсунь появился перед ними хоть сейчас. К этому времени они почти исключили версию похищения: ведь никто так и не прислал выкупного письма, да и Ийсунь вряд ли мог нажить себе врагов. Глаза Янь Юньдун покраснели от слёз. Госпожа Лян была в полном отчаянии: Лян Чжоубай и Лян Чжоувэнь до сих пор не вернулись.
Они всё ещё искали Лян Ийсуня за городом. Даже сам господин Лян не возвращался во владения — возможно, боялся возвращаться туда, где всё напоминало о пропавшем сыне.
Госпожа Ли утешала госпожу Лян, и та, колеблясь, посмотрела на неё.
— Что случилось, сватьюшка? Почему молчишь? Есть ведь что-то, что ты хочешь сказать?
Госпожа Ли крепко сжала ледяную руку госпожи Лян. Та тяжело вздохнула:
— Не стану скрывать, сватьюшка. Я уже не в силах уговорить Дунь-эр. Не могли бы вы помочь мне? Дитя почти двое суток ничего не ест и не пьёт. Сердце моё разрывается от боли. Если Дунь-эр не найдёт Ийсуня, а сама до того ослабнет, что с ней станет? Как я тогда посмотрю в глаза Чжоубаю?
Госпожа Ли металась, словно на раскалённой сковороде:
— Сватьюшка, Дунь-эр — и моё дитя тоже. Я помогу вам уговорить её.
Это было именно то, на что надеялась госпожа Лян. Она с самого утра задумала попросить госпожу Ли приехать, и вот та сама явилась и согласилась. Может быть, теперь Дунь-эр наконец поест. Госпожа Лян с мольбой взглянула на сватью:
— Всё зависит от вас, сватьюшка.
Госпожа Ли тихо вошла в комнату. Янь Юньдун лежала одна на постели, прогнала всех служанок. Лян Чжоубай всё ещё искал сына за городом. Госпожа Ли понимала: сейчас главное — найти Ийсуня. Она села у постели Дунь-эр и мягко позвала:
— Дунь-эр, Дунь-эр…
Услышав знакомый голос, Янь Юньдун открыла глаза:
— Мама, вы пришли?
Она попыталась подняться, но госпожа Ли поддержала её и подложила под спину подушку.
— Как ты могла так поступить? Разве можно не есть два дня? Ты совсем себя не жалеешь?
Видя родную мать, Дунь-эр почувствовала особую близость, и слёзы сами потекли по щекам:
— Мама, это всё моя вина. Я не уберегла Сунь-эрчика. Из-за меня он пропал… Прости меня!
Она поклялась не есть, пока не найдёт Ийсуня. Это было её наказание самой себе. Госпожа Ли с болью обняла дочь:
— Глупышка, что ты творишь? Исчезновение Сунь-эрчика — несчастье для всех. Но раз уж так вышло, надо держаться и искать выход. А если твой муж узнает, что ты голодала в доме, как он себя почувствует? Он же день и ночь ищет сына! Даже если Ийсуня найдут, разве не будет ему больно видеть, что мать из-за него чуть не погубила себя? Подумай и о тёще, и о Чжоусянь! Да, Чжоусянь виновата — не следовало ей тайком выводить Сунь-эрчика из дома. Но она и сама теперь в отчаянии. Если ты будешь так себя вести, как тебе потом жить в доме Лян? Мама говорит тебе это ради твоего же блага, Дунь-эр. Пожалуйста, хоть немного поешь и позаботься о здоровье.
Госпожа Ли говорила искренне, желая дочери добра. Её слова заставили Дунь-эр опомниться.
— Простите меня, мама. Я была глупа и упряма.
Ведь она — дочь дома Янь, и не пристало ей вести себя безрассудно и портить репутацию рода. Воспитание — тоже заслуга или вина госпожи Ли как законной матери. Янь Юньдун отстранилась от матери и тут же взяла со столика чашу с желе из серебряного уха и начала есть.
Госпожа Ли улыбнулась:
— Вот это моя хорошая дочь из дома Янь!
Убедившись, что Дунь-эр ест, госпожа Ли собралась уходить. О Янь Юньчжу и Янь Юньнуань до сих пор не было вестей — что же они задумали?
— Мама, спасибо вам, — сказала Янь Юньдун и, не надев даже верхней одежды, соскочила с постели и опустилась перед госпожой Ли на колени.
Госпожа Ли тут же подняла её:
— Дунь-эр, что ты делаешь? Вставай скорее! Пол холодный, не навреди себе. Слушайся маму — вставай!
Янь Юньдун пристально посмотрела на мать, и в её взгляде светилась решимость:
— Мама, если бы не ваши слова, я бы до сих пор блуждала во тьме, не зная, куда идти. Обещаю вам: больше не буду поступать опрометчиво. Ваша доброта навсегда останется в моём сердце. Если представится случай, я готова пройти сквозь огонь и воду, чтобы отблагодарить вас!
Чем дальше она говорила, тем более преувеличенными становились её обещания, но госпоже Ли было приятно слышать такие слова. Госпожа Лян тоже была бесконечно благодарна и с грустью провожала сватью до ворот.
Вернувшись в главный зал, она увидела, что Янь Юньдун уже оделась и вышла к ней. Цвет лица у неё заметно улучшился. Дунь-эр извинилась перед тёщей за доставленные хлопоты. Госпожа Лян была счастлива лишь от того, что дочь пришла в себя.
Госпожа Лю слегка нахмурилась, будто не веря словам Янь Юньмэй.
— Мама, Мэй-эр не лжёт! Это чистая правда, хоть мне и самой не хочется в это верить.
Глаза Янь Юньмэй смотрели прямо, без тени сомнения. Госпожа Лю махнула рукой:
— Мэй-эр, что ты несёшь? Конечно, я тебе верю. Ты ведь тоже переживаешь за них, верно?
Она не забывала: хоть Янь Юньмэй и поддерживала её в ссорах с Янь Юньчунь, всё равно она — дочь дома Янь. Нельзя было доверять ей полностью. Госпожа Лю не была настолько глупа, чтобы не понимать этого.
Когда Янь Юньмэй ушла, госпожа Лю громко рассмеялась. Она мечтала, чтобы Лян Ийсунь, Янь Юньчжу и Янь Юньнуань никогда не вернулись в уезд Дунлинь — лучше бы они погибли где-нибудь вдали! Пусть госпожа Ли почувствует боль утраты сына и дочери. Особенно Янь Юньнуань — единственный законнорождённый сын дома Янь! Если он погибнет, весь уезд Дунлинь будет смеяться над родом Янь. От этой мысли госпожу Лю охватывало волнение.
— Вторая молодая госпожа, это же ценные сведения, которые нам с таким трудом удалось добыть. Зачем же вы сообщили их госпоже? — спросила старшая служанка, давно сопровождавшая Янь Юньмэй, но до сих пор не понимавшая замыслов своей госпожи.
— Простите, вторая молодая госпожа, я переступила границы, — тут же извинилась служанка.
Янь Юньмэй обернулась и пристально посмотрела на неё. Служанка немедленно опустилась на колени — она знала, что слуге не пристало задавать вопросы.
Но сегодня настроение у Янь Юньмэй было прекрасное. Она медленно крутила нефритовый браслет на левой руке:
— Разумеется, надо было сообщить госпоже. Теперь нам остаётся только наслаждаться представлением. Вставай!
Служанка с благодарностью поднялась и встала позади госпожи, начав массировать ей плечи. В этот момент в комнату вошёл Ван Цзинь.
082. Крестьянин и змея (часть первая)
Служанка поспешила кланяться Ван Цзиню. Янь Юньмэй приоткрыла глаза и взглянула на мужа. Служанка тактично удалилась.
Ван Цзинь поддержал жену, которая собралась кланяться:
— Мэй-эр, мы с тобой муж и жена. Не нужно церемониться. Садись, у меня для тебя есть подарок.
Его загадочный вид вызвал улыбку у Янь Юньмэй. Ван Цзинь так засмотрелся на эту улыбку, что замер на месте.
— Муж, с тобой всё в порядке? — спросила она, помахав рукой перед его лицом.
— А? Да, ничего… Вот, я с трудом раздобыл это для тебя. Нравится? — Ван Цзинь очнулся и вынул из рукава шкатулку.
На самом деле Янь Юньмэй не была удивлена. После свадьбы Ван Цзинь не переставал дарить ей драгоценности и украшения. Зачем тратить деньги на безделушки, когда можно оставить серебро в доме?
Она не осмеливалась сказать это вслух. И вот теперь Ван Цзинь снова превзошёл сам себя — то и дело приносил ей дорогие безделушки. Как и ожидала Янь Юньмэй, в шкатулке оказалась нефритовая шпилька. Она взяла её и осмотрела, а Ван Цзинь с воодушевлением начал рассказывать, как приобрёл эту шпильку. Янь Юньмэй не слушала ни слова, но делала вид, будто ей очень интересно. Это было утомительно.
— Кстати, муж, разве ты сегодня не в частной школе? Откуда у тебя время покупать шпильки?
Едва она произнесла эти слова, как Ван Цзинь резко встал:
— Ах да, я просто вышел прогуляться… Ладно, мне пора возвращаться. Вечером обязательно проведу с тобой время.
Он поспешно ушёл. Янь Юньмэй тут же бросила шпильку в шкатулку на туалетном столике — может, когда-нибудь подарит служанке за хорошую службу.
Ведь госпожа Лю обожала Ван Цзиня и исполняла все его желания. Янь Юньмэй давно это поняла. К тому же сама госпожа Лю не раз дарила ей украшения — хватит на всю жизнь.
Старая госпожа прилюдно отчитала госпожу Ли, припомнив ей всякие мелкие проступки, случившиеся во внутренних покоях. Она не упомянула о пропаже Янь Юньчжу и Янь Юньнуаня перед слугами дома Янь.
Госпожа Ли молчала, не зная, что ответить. На самом деле она просто не хотела спорить со старшей родственницей. Когда старая госпожа ушла, её няня утешала Ли:
— Госпожа, не злитесь. Старая госпожа так переживает за Седьмую госпожу и Девятого господина.
— Я в порядке, няня. Я понимаю, — ответила госпожа Ли. Ближе всех ей была эта няня, сопровождавшая её уже тридцать лет. А вот старая госпожа, хоть и приходилась ей родной тётей, не щадила чувств даже родной племяннице.
Наложница Хуа ликовала. В этот момент к ней зашла Янь Юньлань, чтобы отдать утренние почести.
— Зачем пожаловала? Неужели бросила свою госпожу Ли и вспомнила обо мне? — холодно спросила наложница Хуа.
— Тётушка, не торопитесь меня прогонять. Скажу пару слов — и уйду, — ответила Янь Юньлань.
Откуда у неё такой дерзкий тон? Наложница Хуа всегда жила вместе с Янь Дунанем на его посту, а воспитанием Янь Юньмэй и Янь Юньлань занималась госпожа Ли. Наверняка это её влияние. После замужества Янь Юньмэй стала спокойнее.
— Тётушка, не думайте, будто сегодняшний выговор госпоже Ли как-то вас выручил. Лучше берегите себя и ребёнка в утробе. Не стройте недостойных планов.
Янь Юньлань повернулась, чтобы уйти.
— Стой! — крикнула наложница Хуа и подошла к дочери. — Запомни раз и навсегда: ты родилась от меня, а не от госпожи Ли! Думаешь, она будет заботиться о тебе так же, как о собственных детях? Не будь дурой! Ты всего лишь инструмент в её руках, чтобы бороться со мной. Какая глупость!
Она не понимала, что наговорила ей госпожа Ли, чтобы так изменить характер дочери. Этот пощёчина вряд ли пробудит Янь Юньлань.
— Как мать со мной обращается, я сама знаю. Не ваше это дело, тётушка. Заботьтесь лучше о себе и ребёнке. Не вздумайте строить козни госпоже Ли — иначе не ждите от меня пощады!
Янь Юньлань, сдерживая боль, прямо посмотрела на наложницу Хуа. Та вспыхнула от гнева:
— Неблагодарная! Теперь ясно: я родила змею! Ну что ж, посмотрим, как далеко ты зайдёшь!
Неужели дочь осмелится убить родную мать? Такое кощунство невозможно! Янь Юньлань глубоко вдохнула и направилась к выходу.
— Стой! — кричала наложница Хуа, но Янь Юньлань не остановилась.
Что такого наговорила ей госпожа Ли, что дочь теперь всем сердцем на её стороне?
Лян Чжоубай и Лян Чжоувэнь два дня искали за городом, но безрезультатно. Похоже, Лян Ийсуня и Янь Юньнуаня действительно не найти.
— Раз отец велел вернуться, брат, давай послушаемся. Мама и сноха наверняка волнуются, — сказал Лян Чжоувэнь.
Он тоже очень любил Ийсуня — не меньше, чем его отец. Теперь, когда слуга господина Лян пришёл за ними, они спешили домой — вдруг есть важные новости?
Лян Чжоувэнь взглянул на Янь Юньчжу. Её лицо осунулось от усталости и горя. Он не мог уговорить её — она упрямо настаивала, что вернётся только после того, как найдёт брата.
— Ладно, вернёмся сначала в дом Лян. Но, Седьмая госпожа, вам тоже стоит заглянуть в дом Янь — вдруг там есть вести о Сяо Цзюй?
Янь Юньчжу сжала кулаки. Неужели так и есть? Если бы она не отходила от Юньнуаня, они бы остались вместе. Теперь она даже не знает, жив ли её брат. Как она посмотрит в глаза старой госпоже и госпоже Ли?
— Брат, может, ты сначала вернёшься один? Я провожу Седьмую госпожу в дом Янь.
http://bllate.org/book/2463/270781
Готово:
