После долгих уговоров слуга наконец выдал правду: шестая госпожа влюблена во второго молодого господина Ван и сегодня намерена оглушить пятую госпожу, чтобы занять её место под вуалью. Цюйлюй не сумела удержать госпожу и решила побежать к наложнице Хуа, но едва переступила порог двора, как та сама ударила её и спрятала за искусственной горой. Молодой господин Цзюй, что теперь делать?
Дело было серьёзное. Тянь У стоял, опустив голову, в ожидании приказа Янь Юньнуань. Та за весь день так и не видела Янь Юньлань. Услышав доклад, она немедленно поднялась и вышла. Тянь У последовал за ней к двору шестой госпожи.
Они долго искали Янь Юньлань, но той нигде не было. Зато нашли Цюйлюй. Служанка рассказала Янь Юньнуань всё без утайки:
— Молодой господин Цзюй, вы обязаны помочь шестой госпоже! У неё просто нет иного выхода. Я не могу смотреть, как она всё глубже погружается в преступление. Прошу вас, спасите нашу шестую госпожу!
Цюйлюй оказалась преданной служанкой — жаль только, что верность не всегда ведёт к добру.
— А ты знаешь, куда шестая госпожа спрятала пятую после того, как оглушила её?
Цюйлюй покачала головой — не знала.
Янь Юньнуань поспешила во двор Янь Юньмэй. Поиски там были быстрыми и осторожными: нельзя было поднимать шум, иначе старая госпожа взбесится. Пятой госпожи нигде не оказалось. Не зная, где Янь Юньлань укрыла сестру, Янь Юньнуань приказала Тянь У обыскать весь дом рода Янь, а сама поспешила к двору госпожи Ли.
У ворот её остановила няня Ли:
— Молодой господин Цзюй, госпожа и господин уже легли спать. Если дело не терпит отлагательства, приходите завтра.
— Нет, няня Ли, я должна немедленно увидеть матушку. Дело срочное, прошу, не задерживайте меня.
Янь Юньнуань говорила без тени шутки. Такой поздний визит мог означать лишь беду. Если няня Ли и дальше станет преграждать путь, придётся применить силу.
Няня на мгновение замялась:
— Подождите немного, молодой господин Цзюй, я сейчас доложу.
Янь Юньнуань стояла, заложив руки за спину, думая лишь о чести дома Янь. В это время Янь Дунань и госпожа Ли уже лежали в постели, готовясь ко сну, как вдруг за дверью послышался голос няни Ли. Янь Дунань недовольно фыркнул. Госпожа Ли быстро накинула одежду и вышла. Няня Ли шепнула ей что-то на ухо. Лицо госпожи Ли мгновенно побледнело. Не думая о себе, она бросилась наружу.
— Госпожа, наденьте хоть что-нибудь потеплее, на улице прохладно, — крикнула ей вслед няня.
Госпожа Ли подошла прямо к Янь Юньнуань:
— Сяо Цзюй, что случилось?
Янь Юньнуань, умеющая читать людей, незаметно подмигнула няне Ли, и та отошла на расстояние, где не могла услышать их разговор. Коротко объяснив ситуацию, Янь Юньнуань увидела, как лицо матери исказилось от ужаса. Янь Дунань пока ничего не знал — ещё недавно он обсуждал с женой свадьбу Янь Юньлань и надеялся выдать её замуж в этом году, чтобы облегчить дом.
Услышав слова дочери, госпожа Ли тут же направилась в спальню:
— Матушка, что делать?
— Нельзя скрывать это от отца. Он должен знать. Иди, Сяо Цзюй, со мной.
Госпожа Ли подошла к постели Янь Дунаня:
— Господин, случилось неотложное дело. Прошу вас одеться.
Видя её бледное лицо и встревоженный взгляд, Янь Дунань быстро оделся. Госпожа Ли впустила Янь Юньнуань. Выслушав дочь, Янь Дунань побагровел от ярости. Как смела эта девчонка, Янь Юньлань, пойти на такое! Если об этом узнают, дом Янь будет опозорен перед всем уездом Дунлинь. Сегодня все знают, что в дом рода Ван выходит пятая госпожа Янь. А завтра окажется, что это шестая! Что скажут люди? И признает ли дом Ван такую подмену?
Госпожа Ли молчала, не смея и пикнуть. Ведь именно она сама договорилась с господином Ван о браке. Как теперь объясниться с ним?
Янь Дунань немедленно отправил своих телохранителей на поиски пятой госпожи Янь Юньмэй. Эта Янь Юньлань совсем обнаглела — осмелилась на такое! В доме Янь ей больше не место.
Всю ночь Янь Дунань, госпожа Ли и Янь Юньнуань почти не сомкнули глаз. Лишь к рассвету вернулись телохранители, но Янь Юньмэй так и не нашли.
Между тем, минувшей ночью Ван Цзинь, подняв красный свадебный покров, сразу понял, что что-то не так. Перед ним стояла не пятая госпожа Янь Юньмэй, за которую он просил руку, а шестая — Янь Юньлань. Он тут же собрался уходить.
Янь Юньлань умоляюще схватила его за рукав:
— Подождите, молодой господин Ван!
Ван Цзинь стоял спиной к ней:
— Что вам нужно, шестая госпожа?
Ранее Янь Юньлань писала ему письма, но Ван Цзинь, хоть и получил их из рук Янь Юньнуань, так и не прочёл. Для него письма шестой госпожи не имели никакого значения — он любил пятую госпожу. Сейчас, даже несмотря на свадебную церемонию, он не собирался оставаться. Нужно было найти Янь Юньмэй. Если не получится — дом Янь обязан дать объяснения.
Янь Юньлань умоляюще тянула его за рукав:
— Молодой господин Ван, прошу вас, не уходите! Сегодня же наша свадьба! Я понимаю, что моё появление вас шокировало. Но поверьте, пятая сестра вас не любит. Она согласилась выйти за вас только для того, чтобы сбежать из дома Янь. Я же — её родная сестра, разве я не знаю её лучше всех? Мне больно видеть, как она вас обманывает. Молодой господин Ван, я искренне вас люблю. Я буду делать всё, что вы скажете, только не прогоняйте меня из дома Ван!
Янь Юньлань отчаянно боролась за любимого человека, но Ван Цзиню всё это казалось жалким и смешным.
— Шестая госпожа, вы ошиблись адресатом. Я люблю вашу пятую сестру и только её. Мне всё равно, как она ко мне относится — она согласилась стать моей женой. Но почему теперь здесь вы? Неужели вы что-то сделали с пятой госпожой? У вас есть последний шанс — не доводите дело до скандала. Это плохо скажется и на доме Ван, и на доме Янь.
Ван Цзинь прекрасно понимал серьёзность ситуации. В это время его няня, услышав шум за дверью, подкралась и приложила ухо. Услышав разговор, она в ужасе побежала к госпоже Лю.
Госпожа Лю подняла голову:
— Что ты сказала? Это не пятая госпожа Янь, а шестая? Ты уверена?
— Да, госпожа! Клянусь, не смею вас обманывать!
Это было катастрофой. Госпожа Лю едва сдержала злорадную улыбку:
— Пойдём, няня.
Она немедленно направилась в двор Янь Юньчунь. Ван Хао и Янь Юньчунь лежали в постели. В последние дни Янь Юньчунь измоталась из-за подготовки к свадьбе младшего брата. Ван Хао, видя её усталость, предложил массаж. Сначала она отказывалась — это не соответствовало приличиям, — но под его уговорами сдалась. И, надо признать, руки у Ван Хао были лёгкими и умелыми: усталость мгновенно ушла.
Чем нежнее он к ней относился, тем сильнее Янь Юньчунь чувствовала вину. Она не могла подарить ему ребёнка — это было её вечное горе. Без наследника как Ван Хао предстанет перед предками рода Ван?
Много раз она собиралась попросить его развестись с ней, но, глядя на его искреннюю заботу, не могла вымолвить ни слова. Особенно сейчас, когда он так нежно массировал её спину. Сколько мужчин в мире готовы так заботиться о своей жене?
— Молодой господин, молодая госпожа, госпожа пришла!
Янь Юньчунь быстро поднялась. Ван Хао успокоил её:
— Всё в порядке, лежи, отдыхай. Я сам поговорю с матушкой.
Он вышел. За дверью стояла только его фигура — Янь Юньчунь не было видно. Госпожа Лю раздражённо спросила:
— А твоя жена где?
— Матушка, Янь Юньчунь устала от хлопот по свадьбе младшего брата. Я велел ей отдохнуть. Что случилось в столь поздний час?
— Хм! Ты всё балуешь эту жену! Зачем заводить бесплодную курицу?
Госпожа Лю говорила это специально для Янь Юньчунь, лежавшей в спальне. Её пренебрежение к бесплодию невестки было не новостью, но теперь она позволяла себе всё более грубые слова.
Ван Хао сжал кулаки:
— Матушка, если у вас нет дел, я лягу спать.
Он уже собрался закрыть дверь, но госпожа Лю резко остановила его:
— Я ещё не договорила! Пусть твоя жена выйдет!
Она не собиралась отступать. Нужно было заставить Янь Юньчунь увидеть, какое позорное семейство у неё за спиной!
Ван Хао нахмурился:
— Матушка, уже поздно. Янь Юньчунь отдыхает. Обсудим завтра.
Госпожа Лю бросила на него презрительный взгляд:
— Ты теперь осмеливаешься ослушаться матери? Прочь с дороги! Эй, слуги, уведите молодого господина!
Она не верила, что не сможет войти в комнату собственного сына.
Янь Юньчунь быстро оделась и вышла. Госпожа Лю даже не взглянула на неё:
— Чего стоишь? Пошли!
Ван Хао взял её за руку:
— Не бойся, я с тобой.
Он не верил, что мать способна устроить что-то серьёзное. У него был козырь в рукаве.
Тем временем в комнате Ван Цзиня и Янь Юньлань дверь распахнулась с грохотом.
Янь Юньчунь не поверила своим глазам: на ней было свадебное платье шестой госпожи Янь Юньлань! Как такое возможно?
Ван Хао тоже узнал шестую госпожу. Что происходит?
— Здравствуйте, матушка, — поклонился Ван Цзинь.
Янь Юньлань тоже сделала реверанс:
— Здравствуйте, матушка.
Госпожа Лю пристально посмотрела на неё, затем села в кресло и холодно произнесла:
— Шестая госпожа, я вам не матушка. Не стоит так обращаться. Матушка — не каждому дано так звать. Цзинь, чего стоишь? Отвези шестую госпожу обратно в дом Янь.
Дом Ван не позволит так себя обмануть. Эта госпожа Ли слишком коварна! Обещала выдать пятую госпожу, а подсунула шестую! Думает, будто дом Ван отчаянно нуждается в невесте из дома Янь? Не будь господин Ван так настойчив, этого брака бы и не было. Госпожа Лю терпела унижения из-за этого союза и теперь собиралась вернуть долг.
— Да, матушка, — обрадовался Ван Цзинь. Он и сам рвался отправить Янь Юньлань домой.
Янь Юньчунь шагнула вперёд:
— Шестая сестра, что происходит?
Если скандал разгорится, пострадают оба дома. Госпожу Ли наверняка накажет Янь Дунань — подмена невесты это серьёзнейшее преступление.
— Всё просто, старшая сестра, — ответила Янь Юньлань. — Пятая сестра не хотела выходить за молодого господина Вана. Она лишь притворялась, чтобы сбежать из дома Янь.
Ван Цзинь не верил ни слову. Шестую госпожу всё равно нужно было отправить домой. Он многозначительно посмотрел на госпожу Лю, давая ей знак.
Госпожа Лю прекрасно понимала его намёк. Янь Юньчунь умоляюще взглянула на Ван Хао:
— Матушка, ведь второй брат и шестая сестра уже совершили обряд бракосочетания. Теперь они муж и жена. Зачем отправлять её домой?
— Хм! Чья ты дочь? Разве тебе всё равно, что скажут о доме Ван? Цзинь, чего ждёшь? Вези шестую госпожу обратно!
— Посмотрим, кто посмеет! — раздался голос у двери.
Янь Юньчунь облегчённо вздохнула — появился господин Ван.
— Отец! — хором поклонились Ван Хао и остальные.
— Поздно уже. Почему не спите? Разойдитесь по своим комнатам.
— Отец! Дом Янь нас оскорбил! Я просил руку пятой госпожи Янь, а теперь здесь шестая! Я не хочу шестую госпожу! Я люблю пятую! Отец, вы должны восстановить справедливость!
Ван Цзинь опустился на колени перед отцом. Ван Хао и Янь Юньчунь стояли молча — им слово не давали.
Госпожа Лю поддержала сына:
— Совершенно верно, господин! Ван Цзинь прав. Дом Янь посмел нас обмануть! Полагаясь на то, что господин Янь служит чиновником, они решили надуть нас, подменив невесту! Такое нельзя терпеть! Если мы проглотим этот позор, весь уезд Дунлинь будет смеяться над домом Ван. Прошу вас, подумайте!
Раньше госпожа Лю яростно возражала против брака Ван Цзиня с пятой госпожой Янь, а теперь вдруг переменилась. Господин Ван усмехнулся, взглянул на Янь Юньлань и на её свадебное платье — пурпурный шёлковый халат с двойными рукавами, расшитый по краям узорами гранатов и мандаринок. Это платье вышивала сама Янь Юньмэй.
http://bllate.org/book/2463/270745
Готово:
