— Ты, ты, ты! Вы трое оставайтесь у передних ворот и никого не выпускайте! А вы трое — к задним воротам! Остальные — за мной! — госпожа Сунь уже не верила в чудеса и была твёрдо уверена, что справится даже с этой монахиней, день и ночь ведущей аскетический образ жизни и читающей буддийские мантры. Она развернулась и покинула двор третьего атамана, направляясь к второму атаману — только он мог поддержать её в этом деле.
Третий атаман, проводив глазами уходящую госпожу Сунь с её людьми, быстро вошёл в молельную келью. Там Янь Юньнуань, закинув ногу на ногу, спокойно попивала чай.
Это окончательно вывело третьего атамана из себя.
— Молодой господин, не пора ли вам уже уходить? — процедил он сквозь зубы.
— Третий атаман, зачем так торопиться? Когда придёт время — я уйду сама. А пока ещё не время. Прошу простить меня, — ответила Янь Юньнуань с полной серьёзностью.
Третий атаман в своё время повидал многое и не собирался верить на слово этой юной особе.
— Молодой господин, раз вы не желаете уходить добровольно, тогда, пожалуй, я попрошу трёх братьев у дверей проводить вас лично.
Вот теперь-то, подумал он, наконец уйдёт! Но Янь Юньнуань лишь неторопливо поднесла чашку к губам и продолжила пить чай, будто не слыша угрозы. Тогда третий атаман махнул рукой — пусть сидит! — и сам уселся на циновку, начав нашёптывать мантры. Он был уверен: перед ним человек добрый, иначе бы не осмелилась так вести себя в его обители.
А тем временем госпожа Сунь, обшарив весь лагерь, наконец отыскала второго атамана. Тот, не стесняясь присутствия братьев, обнял её и попытался поцеловать. Госпожа Сунь, краснея, делала вид, что сопротивляется, но на самом деле покорно поддалась — ей ведь нужна была его поддержка. Удовлетворившись, второй атаман позволил ей прильнуть к себе, и она тут же жалобно поведала, как её обидели во дворе третьего атамана.
— В любом другом месте я бы за тебя порешал, — мягко сказал второй атаман, — но только не с третьим атаманом. Её лучше не трогать.
Госпожа Сунь опустила голову, расстроенная:
— Значит, вы больше не любите меня?
— Как можно! — засмеялся второй атаман, лаская её. Такая красавица, да ещё и девственница — разве можно её не ценить? — Просто больше не ходи во двор третьего атамана. В этот раз прощаю. Завтра пришлю тебе побольше украшений. А теперь иди отдохни!
Он хотел просто отвязаться от неё, но госпожа Сунь не собиралась сдаваться. Она быстро кивнула своей служанке, а когда второй атаман уже собрался уходить, вновь умоляюще потянула его за рукав:
— Пожалуйста, помогите мне отомстить!
— В этом вопросе я не стану с тобой спорить, — резко оборвал он и, не оглядываясь, ушёл.
Госпожа Сунь растерялась — чего же так боится второй атаман? Вернувшись в свои покои, она всё больше злилась. Наконец, она вызвала одного из самых доверенных людей второго атамана и спросила, не было ли между ним и третьим атаманом какой-то старой вражды. Но, хоть она и была новой наложницей второго атамана, для братьев главным оставался сам атаман, а не она. Никто ничего не сказал.
Разочарованная, госпожа Сунь поняла: теперь главное — найти Янь Юньнуань и её спутников. Шестеро братьев всё ещё охраняли двор третьего атамана, так что они, возможно, всё ещё там. Небо темнело. Второй атаман так и не пришёл к ней этой ночью. Неужели рассердился? Госпожа Сунь долго думала, но в конце концов уснула.
А Янь Юньнуань всё ещё сидела в келье третьего атамана — уже целый день.
К вечеру даже у неё заурчало в животе. Третий атаман, как всегда, ел простую вегетарианскую трапезу: тушёную зелень, небольшую тарелку огурцов и миску риса. Сначала Янь Юньнуань сидела, закинув ногу на ногу, но потом выпрямилась и задумалась о чём-то. Третий атаман, хоть и не был жестоким, всё же встал и принёс из заднего двора ещё одну миску риса, поставив её на стол.
023. Попутный ветер (часть 4)
Третий атаман поставил миску, но не произнёс ни слова. Янь Юньнуань, конечно, поняла: рис явно для неё. Не церемонясь, она подошла к столу и села.
— Третий атаман, я действительно проголодалась. Благодарю за угощение.
Третий атаман мельком взглянул на её одежду — из тончайшего юньцзиньского шёлка, который не каждому богачу по карману. Перед ним явно была знатная особа. Да и руки у неё — тонкие, белые, явно не привыкшие к тяжёлому труду. Но зачем такой девушке забираться на гору Пиндин?
Янь Юньнуань без стеснения взяла миску и начала есть. Третий атаман наблюдал за ней из-под бровей, удивляясь: она даже не поморщилась от простой еды.
Для неё это было ничем. Вспомнились дни в доме Герцога Хуго, когда Яо Миньюэ по несколько дней оставалась без еды. Все думали, будто знатные девушки живут в роскоши, но на деле их жизнь полна ловушек и козней, от которых невозможно защититься. Сегодняшняя тушёная зелень с огурцами — настоящее угощение.
Здесь, на горе Пиндин, мяса и рыбы не бывает — и она этого не ждала. Последнее время в доме рода Янь всё было слишком спокойно, и она чуть не забыла, каково это — быть в опасности. Возможно, это даже к лучшему.
Покончив с едой, она поставила миску на стол:
— Благодарю за хлеб-соль, третий атаман. Но прошу вас ещё раз обдумать то, о чём я говорила днём.
Она встала, чтобы уйти.
— Постойте! — окликнул её третий атаман.
Янь Юньнуань обернулась:
— Что вам угодно?
— Вы так просто выйдете наружу? Неужели не боитесь, что братья у ворот вас не выпустят? Скорее всего, именно вас и ищут. Зачем идти навстречу смерти?
Он действительно переживал за неё, и это её растрогало.
— Благодарю за заботу, третий атаман. Но настоящий мужчина не прячется, словно черепаха в панцире. Пришло время встретиться с ними лицом к лицу. Прощайте!
С этими словами она стремительно направилась к выходу. Третий атаман хотел её остановить, но передумал: «Пусть молодость идёт своим путём».
Янь Юньнуань осторожно подкралась к передним и задним воротам — по трое у каждой двери. Как выбраться? Пробираться сквозь стены она не умела.
«Нужно сохранять спокойствие», — подумала она.
И вдруг чья-то рука легла ей на плечо. Она вздрогнула, но, обернувшись, облегчённо выдохнула:
— Четвёртый зять! Это вы!
— Да, Сяо Цзюй, это я. Пора возвращаться домой. Матушка уже ждёт нас в доме Лянов.
Присутствие Лян Чжоубая было как нельзя кстати. Янь Юньнуань без колебаний последовала за ним — всё, что нужно было сделать, она уже сделала. Остальное — дело времени.
Госпожа Ли, дождавшись полуночи, наконец увидела, как Янь Юньнуань возвращается. Взглянув на лицо Янь Юньдун, стоявшей рядом, она почувствовала укол вины: как же тяжело пришлось сестре и зятю, весь день бегавшим за ней и утешавшим мать!
— Простите меня, матушка, — сказала Янь Юньнуань, опускаясь на колени. — Ваша дочь непослушна.
— Вставай скорее! Главное, что ты цела и здорова, — обняла её госпожа Ли, и тревога, терзавшая её весь день, наконец отпустила.
Они уже собирались уйти, чтобы не мешать отдыхать Янь Юньдун и Лян Чжоубаю, как вдруг Лян Ийсунь, дремавший на руках у госпожи Ли в зале, вдруг проснулся. Увидев Янь Юньнуань, он радостно протянул руки:
— Девятый дядя! Вы наконец вернулись! Я так по вам скучал!
Янь Юньнуань ловко подхватила племянника. Янь Юньдун уже договорилась с ним днём, что он проведёт несколько дней с бабушкой и девятым дядей.
Лян Чжоубай растерянно спросил:
— Юньдун, что происходит? Почему Ийсунь уходит с матушкой и Сяо Цзюй?
— Пойдём в покои, — уклончиво ответила Янь Юньдун, — там всё расскажу.
В спальне она могла рассказывать что угодно — Лян Чжоубай и так всегда был к ней добр.
Тем временем в доме рода Янь обрадовались возвращению Янь Юньмэй. Янь Юньчжу, услышав эту весть, наконец перевела дух. Янь Юньцзюй, находившаяся в её покоях, радостно воскликнула:
— Седьмая сестра, слышала? Богиня цветов нас услышала — пятая сестра вернулась!
Янь Юньчжу лишь мягко улыбнулась, но тут же её служанка шепнула ей на ухо: хотя Янь Юньмэй и вернулась, госпожа Ли и Янь Юньнуань всё ещё не дома. Как так? Ведь они отправились именно за ней!
Старшая госпожа тоже была счастлива: хорошо, что исчезновение Янь Юньмэй не стало достоянием общественности. Теперь, когда она дома, честь семьи спасена.
Янь Юньлань бросилась в покои пятой сестры:
— Пятая сестра, можно войти?
— Заходи!
Янь Юньлань ворвалась внутрь, глаза её были красны от слёз:
— Пятая сестра, вы наконец вернулись! Я так испугалась!
— Глупышка, — ласково погладила её по голове Янь Юньмэй, — я же цела и невредима. Не переживай.
Янь Юньлань внимательно осмотрела сестру с ног до головы и только тогда успокоилась. Хотела расспросить подробнее, но, заметив усталость на лице сестры, решила отложить разговор:
— Тогда я пойду. Отдыхайте, завтра навещу вас снова.
Проводив младшую сестру, Янь Юньмэй тут же позвала свою служанку Цюйхуань:
— Немедленно узнай всё, что делает девятый молодой господин.
Служанка поклонилась — приказ хозяйки был законом.
Янь Юньмэй улеглась отдыхать. Ей было всё равно, вернётся ли Янь Юньнуань. Она чётко помнила: именно Тянь Вэнь и Тянь У, люди Янь Юньнуань, похитили её. Всё это — её рук дело! Хотела опозорить её имя, выдать замуж? Что ж, она останется в доме рода Янь на всю жизнь и никогда не выйдет замуж! А за Янь Юньлань пусть решает наложница Хуа, когда вернётся. Не госпоже Ли распоряжаться!
Ночь прошла спокойно. Утром госпожу Ли разбудил Лян Ийсунь. Мальчик виновато опустил голову, но его глазки так мило блестели, что сердиться было невозможно.
— Ну же, иди к бабушке! Дай посмотреть, хорошо ли ты спал?
Лян Ийсунь привык по утрам навещать господина и госпожу Лян — они всегда радовались ему. А тут бабушка сначала строго посмотрела, и он испугался. Но, увидев её улыбку, смело бросился к ней в объятия.
Завтракать отправились в покои старшей госпожи. Госпожа Ли вела за руку Лян Ийсуня.
Старшая госпожа удивилась:
— Откуда у нас этот ребёнок?
— Бабушка! — Лян Ийсунь почтительно опустился на колени. — Я соскучился по вам и попросил родителей разрешить погостить у вас несколько дней. Надеюсь, вы не прогоните меня!
Старшая госпожа была в восторге от такой учтивости.
024. Городские пересуды (часть 1)
Она тепло приняла мальчика, велела няньке отвести его поиграть, а сама оставила госпожу Ли в покоях.
Лицо старшей госпожи стало суровым. Госпожа Ли поняла: пора докладывать.
— Матушка, всё, что я сейчас скажу, — чистая правда, — начала она, кланяясь.
Старшая госпожа прищурилась:
— Ты уверена в своих словах?
— Каждое слово — правда. Прошу вас, разберитесь.
http://bllate.org/book/2463/270732
Готово:
