Прошла неделя, и круизный лайнер наконец приближался к Нью-Йорк. Глядя на всё ближе подступающий город, Мера не испытывала особой радости.
Палуба лайнера была заполнена самыми разными людьми, готовившимися к высадке. Мера уже переоделась и теперь стояла плечом к плечу с Чарльзом и остальными.
На ней был черный топ на бретельках, синие джинсы, обнажавшие щиколотки, и черные кожаные полусапожки.
Эту одежду ей подарила Мора. По сравнению с Рейвен, фигура Моры была ближе к её собственной, а прежний зеленый чешуйчатый костюм остался лежать в чемодане Моры.
Честно говоря, Мера была вполне довольна этим нарядом...
Однако из-за высокого роста наряд оказался ей немного маловато. В остальном всё было неплохо, но сам топ был коротким, а её грудь — на несколько размеров больше, чем у Моры, поэтому при ходьбе между краем одежды и поясом то и дело мелькала полоска белой кожи.
Прохладно-то было прохладно, но взгляды окружающих заставляли Меру чувствовать себя немного неловко.
По сравнению с прошлым образом, сейчас Мера выглядела куда более привычно, но ярко-рыжие волосы, прекрасное лицо в сочетании с таким нарядом неизменно привлекали множество мужских взглядов.
А золотой Трезубец выше человеческого роста, который она держала в руке, привлек избыток внимания даже к стоявшему рядом Чарльзу и остальным.
Рейвен и Мора еще держались нормально, а вот по щекам Чарльза катились капельки пота.
Мужские взгляды, устремленные на него со всех сторон, и те мысли, что роились в чужих головах, заставляли его кожу на голове буквально покрываться мурашками.
Едва корабль пристал к причалу, Чарльз с чувством глубокого облегчения поспешил сойти на берег, нетерпеливо увлекая за собой Рейвен.
Во главе с Морой они направились к парковке. По пути Мера внезапно спросила:
— Чарльз, ты уверен, что хочешь сотрудничать с правительством?
Чарльз уже говорил ей, что обычные люди в этом мире ничего не знают о мутантах, и при таких обстоятельствах идти напрямую к правительственным чиновникам и вести дела о мутантах казалось крайне ненадежной затеей.
— Да, нам нужна помощь правительства, чтобы найти Шоу.
Мора заплыла далеко в Англию в поисках его помощи, и он уже прочел воспоминания Моры, зная, что в ядре организации Шоу состоят несколько мутантов. Хотя он не был уверен в их точных способностях, можно было не сомневаться, что они сильны, и без помощи правительства их шансы на победу окажутся крайне малы.
— Ты не боишься, что, увидев наши способности, они нас арестуют? Или даже убьют на месте?
Мера вовсе не сомневалась, что люди из ЦРУ поверят в существование мутантов — будь то она, поддельный мутант, или же Чарльз с Рейвен, любому из них достаточно было лишь продемонстрировать свои силы, чтобы доказать всё что угодно.
Она боялась лишь того, что эти обычные люди, столкнувшись с подобными способностями, станут смотреть на них как на монстров.
Все остановились, и Мора ответила первой:
— Я не позволю этому случиться. В таком серьезном деле без вашей помощи войны между двумя странами почти невозможно избежать, а эти политики до смерти боятся за свои шкуры — они прекрасно понимают, что нужно делать.
Мора безжалостно критиковала собственное руководство, не испытывая к нему ни капли уважения.
Мера все еще беспокоилась. Она не столько не доверяла Море, сколько не верила тамошнему руководству.
Мора говорит, что не допустит подобного, но в конце концов она всего лишь наемный работник — откуда у нее власть указывать верхам?
— Не бойся, я рядом, — Чарльз указал на собственную голову. — Если что-то пойдет не так, я сотру им память обо всем, что связано с нами.
Раз уж все было решено, Мера не стала возражать и просто последовала за остальными. Они сели в машину Моры и вместе направились в нью-йоркское отделение ЦРУ.
Конференц-зал.
Чарльз с помощью проекционного оборудования рассказывал об исследованиях гена Икс, а также о своих открытиях и умозаключениях.
Мера, Рейвен, а также Мора и трое ее руководителей тихо сидели за столом.
Благодаря представлению Моры Мера узнала, что этими людьми были глава ЦРУ МакКонахи, аналитик Роберт и начальник отдела оборонных исследований Оливер.
Чарльз вел свой рассказ уже больше двух часов, и все высшие чины, за исключением Оливера, без энтузиазма откинулись на спинки стульев — очевидно, материал, который объяснял Чарльз, не вызывал у них ни малейшего интереса.
Мера же то и дело кивала в стороне. Вовсе не потому, что она во всем разобралась и находила слова Чарльза разумными.
Просто от излишней сухости доклада ее начало клонить в сон.
В полудреме Мера внезапно очнулась от громкого крика:
— Он шпион! Ты притащила сюда шпиона, чтобы он читал нам лекции?
Мера не знала подробностей ситуации, но по выражению лица и жестам этого руководителя она догадалась, что переговоры сорвались.
Не раздумывая ни секунды, она тут же подняла Трезубец и ударила электрическим разрядом по телефону на столе для совещаний, пресекая любые попытки собеседника позвать охрану.
— Я же говорила, что на них нельзя положиться, а ты не верила.
Заметив, что все утихли и уставились на нее, Мера смущенно спросила:
— Что случилось?
— Ты еще и молнией управляешь? — удивленно спросила Рейвен, принявшая свой первоначальный облик после того, как превращалась в аналитика, чтобы доказать реальность мутантов.
— Уведите их отсюда, сначала закройте в изоляторе. Я решу, как с ними поступить, когда всё обдумаю, — руководитель, когда ему доводилось сталкиваться с подобными сверхъестественными способностями? — отдал Море приказание голосом, в котором сквозило легкое замешательство.
Мера нахмурилась и не удержалась от того, чтобы тнуть носком туфли стоявшего рядом и застывшего в растерянности Чарльза.
— Ты не собираешься ничего предпринять?
Мора тем временем пыталась уговорить руководителя изменить свое решение.
Оливер, начальник исследовательского отдела, до этого сидевший молча, внезапно подал голос:
— Пусть идут со мной! Я временно размещу их на своей базе.
Парковка.
Рейвен обратилась к погруженному в раздумья Чарльзу:
— Что теперь делать? ЦРУ оказалось не таким надежным, как говорила Мора.
— Я только что связался с Морой, она раздобыла свежие сведения о Шоу. Сперва мы проверим обстановку, а уже потом отправимся на ту секретную базу.
Поразмыслив какое-то время, Чарльз решил выяснить, удастся ли им вступить в контакт с людьми Шоу. До сих пор он никак не мог взять в толк, какую пользу Шоу может принести развязывание Третьей мировой войны.
Стоит ему только подобраться к Шоу ближе, как он сможет использовать собственные способности, чтобы прочесть память противника и узнать их истинные цели.
— Ты все еще веришь им? — Мера была несколько озадачена.
Хотя по должности Оливер стоял ниже руководителя, у него все же имелся определенный вес, и в конце концов ему удалось убедить остальных двоих высших чинов разрешить сначала отвезти Меру и остальных на какую-то секретную базу.
Мера думала, что Чарльз согласился лишь для того, чтобы избежать столкновения с ЦРУ, и никак не ожидала, что он и впрямь собирается туда отправиться.
Чарльз покачал головой:
— В их головах сейчас только и крутится мысль о том, как избавиться от таких монстров, как мы.
— Но я просканировал разум Оливера: база, о которой он говорил, действительно неплохо подходит для роли нашей временной ставки.
http://bllate.org/book/24622/2894235
Готово:
