Ночь.
Ло Цзыюй тихо лежал на мягкой постели. Несмотря на сильную физическую усталость, разум его оставался пугающе ясным, и сон не шел. Он крепко зажмурил глаза, прокручивая в голове события минувшего дня, и сердце его терзали сомнения и тревога.
Все было совсем не так, как в прошлой жизни! Тогда подобного и произойти не могло. Мо Чэнь даже не позволял ему прикоснуться к докладам, а позже он сам, непонятно почему, начал принимать дурман, погрузившись в пучину безумия. Стоило ему попытаться сосредоточиться на государственных делах, как внутри поднималось неконтролируемое раздражение, и лишь в разгульных забавах он находил подобие покоя. Но стоило взгляду упасть на бумаги, как гнев вспыхивал, словно извержение вулкана.
Вспомнив острую боль от клинка, пронзившего грудь перед самой смертью, Ло Цзыюй невольно протянул руку и коснулся своего тела.
Хотя сейчас на коже не было ни единого шрама, он все еще чувствовал ту въевшуюся в память боль, которая, казалось, затаилась где-то глубоко внутри.
Он понимал, что нынешний Мо Чэнь — уже не тот человек, что прежде, но не знал, в чем причина перемен и как именно тот намерен с ним обходиться.
Однако сегодня, при их первой встрече, он испытал странное чувство спокойствия, которого не было и в помине в прошлой жизни. Разница была колоссальной.
Ло Цзыюй втайне решил пока не предпринимать резких шагов и просто наблюдать за действиями Мо Чэня. Если тот снова пойдет по проторенной дорожке прошлой жизни, он не проявит ни капли жалости и собственноручно уничтожит врага, чтобы предотвратить беду.
Что же до тайных стражей, дарованных ему покойным императором, — в прошлой жизни они оказались бесполезны. Но в этой он непременно найдет им достойное применение.
***
— Да здравствует Его Величество! Десять тысяч лет!
— Да здравствует регент! Тысяча лет!
Ло Цзыюй, восседавший на троне, с нетерпением ждал, когда регент прикажет всем подняться. Однако секунды шли, а знакомый голос так и не прозвучал.
Охваченный сомнением, он невольно повернул голову, желая узнать, что происходит, и тут же встретился взглядом с Мо Чэнем.
Мо Чэнь слегка прищурился, давая понять, чтобы император сам отдал приказ. Ло Цзыюй опешил, но тут же уловил его мысль. Немного помедлив, он набрался храбрости и произнес своим еще по-детски звонким, но старательно выверенным властным голосом:
— Господа, встаньте!
В зале воцарилась гробовая тишина. Министры переглянулись, удивленные до крайности: раньше ведь всегда регент давал знак подняться, почему же сегодня это сделал юный император?
Несмотря на смятение, опытные чиновники, привыкшие к дворцовым интригам, быстро взяли себя в руки. Сохраняя невозмутимый вид, они поднялись и склонили головы, уставившись в свои таблички для докладов, не смея выказывать лишнего любопытства.
Лишь приспешники регента, не в силах скрыть беспокойство, то и дело украдкой поглядывали на стоявшего рядом Мо Чэня. А сам Мо Чэнь не сводил глаз с маленького императора, словно пытаясь разгадать некую тайну или обдумывая нечто важное.
После короткой паузы главный евнух громко провозгласил:
— Есть доклады — говорите, нет — расходитесь!
Когда чиновники покинули зал, министры Ли и Чжан, сторонники регента, поспешно вышли из дворца. Они почти бегом направились к Восточному дворцу, где жил Мо Чэнь.
Однако, добравшись туда запыхавшимися, они услышали от стражи поразительную весть: регент даже не возвращался! Более того, по словам стражников, он отправился навестить императора!
Министры переглянулись, не зная, что и думать.
Короткое замешательство сменилось решимостью. Обменявшись взглядами, они развернулись и поспешили в сторону дворца Янсинь, где находился Ло Цзыюй. Они не обращали внимания на пот, заливавший глаза, и на сбившуюся одежду — ими двигало лишь одно желание: как можно скорее увидеть регента.
Тем временем во дворце Янсинь Мо Чэнь помогал Ло Цзыюю разбирать государственные бумаги.
Мо Чэнь, взяв в руки изящную кисть, сосредоточенно писал замечания на полях докладов. Сидевший рядом Ло Цзыюй широко открытыми глазами наблюдал за каждым его движением, время от времени задавая наивные вопросы.
В этот момент личный евнух Мо Чэня, Чжан Маолинь, осторожно вошел в покои. Оглядевшись, он подошел к хозяину и понизил голос:
— Ваша Светлость, министры Ли и Чжан просят аудиенции.
Мо Чэнь слегка вздрогнул, отложил кисть и медленно поднялся. Повернувшись к Ло Цзыюю, он почтительно поклонился:
— Ваше Величество, у меня возникли дела, требующие внимания. Прошу позволения удалиться.
Ло Цзыюй послушно кивнул головой и по-детски ответил:
— Хорошо, учитель, идите.
Он проводил взглядом уходящего Мо Чэня.
http://bllate.org/book/24613/2892912
Готово:
