Наконец-то завидев Обитель Лоцюэ, Бянь Бэньи облегченно выдохнул.
— Жена, мы приехали. Где машину ставить?
— Сейчас посмотрю… Ой, а чего тут везде цветы растут!
И правда, как сказала Юань Муцзинь, на пустыре перед Обителью Лоцюэ, кроме узкой тропинки, все было усеяно красными и зелеными цветами, и места для парковки практически не осталось. Юань Муцзинь долго осматривалась, но так и не решила, где встать.
— Раз так, поставим здесь. — Бянь Бэньи, натура прямолинейная, не стал долго раздумывать.
Он крутанул руль, раздался резкий визг шин, и автомобиль плавно наехал на огромную клумбу чайных роз. Юань Муцзинь даже не успела его остановить. Она было собралась поворчать, но тут же одернула себя: а что делать? Не на горной же дороге машину бросать? В конце концов, Лян Юнсинь просто вырастил на одну клумбу роз больше.
— Странно, Юн Синь ведь раньше никогда не приезжал сюда жить. Откуда столько цветов?
— Не знаю, сам у него спросишь, — буркнул Бянь Бэньи. Усталость от долгой поездки заставила его ворчать еще больше.
Они тщательно заперли двери и проверили все окна (кто знает, какая живность в лесу может забраться в машину, лучше поберечься), после чего, раскрыли зонты и зашагали по тропинке к дому. Стоило им обогнуть заросли, как они замерли: навстречу им с улыбкой шел мужчина, статный и изящный, словно глоток чистого горного источника.
— Юн Синь?! — Юань Муцзинь опешила.
— Учитель, дядя Бянь, вы, должно быть, устали.
Лян Юнсинь подошел ближе и ласково взял Юань Муцзинь под руку, улыбнувшись еще приветливее.
— Ты… что это значит? — нетерпеливо спросил мужчина, которого назвали дядей Бянем.
Лян Юнсинь не ответил сразу, лишь еще шире расплылся в улыбке. Он наклонился к уху своей учительницы и прошептал что-то, затем проделал то же самое с дядей Бянем. На лицах обоих мгновенно отразилось понимание.
— Раз уж так, чего же ты раньше не сказал? — упрекнула его Юань Муцзинь, хотя в ее голосе послышалось явное облегчение.
Бянь Бэньи поддакнул:
— Точно, это твоя вина. Заставил учителя волноваться! Вот вернемся, получишь наказание, понял?
— Есть, есть, дядя. Обещаю, по возвращении буду работать в поте лица и стараться изо всех сил, так что не переживайте!
Эта фраза рассмешила обоих. Юань Муцзинь посмотрела на этого своевольного парня, которого любила как родного сына, и ее глаза наполнились нежностью. Втроем они бок о бок направились к Обители Лоцюэ.
— Слушай, раз уж ты так говоришь, мы ведь совсем не подготовились. К тому же он собирается привезти жену, ты уверен, что все будет в порядке? Он уже приехал? — спросила Юань Муцзинь.
— Еще нет, но не волнуйтесь, вопрос с заказом он уже обговорил с той стороной, как только вы дадите добро — сразу подпишем бумаги. Ну а что касается моего дела… хе-хе… — Лян Юнсинь потер нос и понизил голос: — Вся надежда только на вас.
— Эй, эй, Юн Синь, ты уж не вздумай использовать учителя для каких-нибудь странных штук. Она-то при виде тебя сразу добреет, а вот я — нет. — Поняв, что слова Лян Юнсиня звучат двусмысленно, Бянь Бэньи поспешил его одернуть. Этот парень вечно что-то выдумывает, нельзя позволять жене потакать его безумствам.
— Понял, дядя, когда я просил учителя делать что-то странное? И зачем говорить такое некрасивое слово — использовать? — Лян Юнсинь притворно надулся.
Бянь Бэньи косо взглянул на него и промолчал.
***
За разговорами они уже подошли вплотную к Обители Лоцюэ.
— Юн Синь, почему дорога так поворачивает? Входа совсем не видно, — заметила Юань Муцзинь. Тропинка, не доходя до конца, уходила вправо, а на фасаде дома виднелись одни лишь окна.
— Да, учитель, в этом самая большая особенность этого дома. Это вилла без дверей.
Услышав слово «вилла», Бянь Бэньи пренебрежительно фыркнул:
— Какая еще вилла? Обычный двухэтажный деревянный дом, ничем не лучше хижин местных фермеров.
Понимая, что Бянь Бэньи все еще злится из-за его выходок, Лян Юнсинь сделал вид, что не расслышал.
— И как же мы тогда войдем? — в отличие от мужа, Юань Муцзинь с интересом оглядывала строение.
— Учитель, идите за мной.
Лян Юнсинь повел их в обход, за дом. Правая часть деревянного сруба была сильно утоплена вглубь по сравнению с левой.
— Этот дом с какой стороны ни посмотри — спереди, сзади или слева — всюду одни окна. Только если обойти с этой стороны, можно увидеть дверь.
— О? Почему так? — спросила Юань Муцзинь.
— Скоро поймете, — улыбнулся Лян Юнсинь, сладко, как медовый кекс. — Говорят, этот дом построил один предприниматель, скрывавшийся от налогов. Он использовал его как тайник для денег и притон для азартных игр. Чтобы во время игры к нему никто не мог нагрянуть без приглашения, он и сделал дверь такой скрытной.
— Вот как! — Юань Муцзинь слушала очень внимательно.
Бянь Бэньи, шедший позади, оставался невозмутимым, лишь изредка подыгрывая жене. В этот момент:
— Эй, не забывайте про нас! — из-за спин донесся густой, чуть хрипловатый мужской баритон, в котором слышались и тонкие женские нотки.
«Черт!» — Лян Юнсинь слегка вздрогнул, лицо его помрачнело. «Как она здесь оказалась? Теперь будут проблемы».
Осознав, что выдал себя, он поспешил принять прежний вид, но от зоркого глаза женщины-предпринимателя, стоявшей рядом, это не ускользнуло. Пришедшими оказались Ло Ифань со своей «девушкой» Лу Хуэймэй.
После того как Лян Юнсинь представил их друг другу, первой заговорила Юань Муцзинь, изобразив крайнее удивление:
— Надо же, мужчина, игравший призраков, — аура у вас просто невероятная!
Ло Ифань, не привыкший к притворству, сохранил бесстрастное выражение лица, лишь слегка кивнул в ответ. Зато Лу Хуэймэй оказалась крайне любезна. Будучи признанной «сильной женщиной» и любительницей моды, она с первого взгляда оценила перед собой эксперта в области стиля.
— Какое прекрасное платье! Сами спроектировали? — поинтересовалась она, кружа вокруг Юань Муцзинь.
— Именно. Если нравится, заглядывайте ко мне в магазин, сошью вам такое же. Ну как?
— Отлично, договорились! Только сделайте скидку, ладно?
— Разумеется, для такой леди, как вы, сделаем в лучшем виде. Давайте так: Юн Синь разработает для вас дизайн бесплатно, он у нас в компании главный.
— Правда? Тогда по рукам!
— Хорошо. — Юань Муцзинь одарила ее улыбкой.
Бянь Бэньи тем временем уже сменил гнев на милость и благодушно наблюдал за ними.
— Давайте не будем стоять здесь, дождь же идет, пойдемте скорее в дом. — Лян Юнсинь старался говорить небрежно, хотя внутри него уже все горело от нетерпения. Взглядом он принялся подавать знаки Ло Ифаню, чтобы тот отстал от группы и они могли поговорить наедине. При этом он заметил скрытый гнев в глазах Ло Ифаня и не на шутку испугался.
Похоже, Ло Ифань не хотел лишних слов — он молча обошел толпу и направился за дом. Женщины и дядя Бянь, продолжая оживленно болтать, двинулись следом. Лян Юнсинь, плетясь в самом хвосте, проклинал этого чертова зазнайку в душе уже в миллионный раз.
***
На часах пять вечера.
Гости в Обители Лоцюэ были почти в сборе, оставалось двое последних. Лян Юнсинь вместе с незнакомой полноватой девушкой расставлял блюда по гостиной. Небольшая вечеринка, которую он планировал, уже началась в теплой и дружеской атмосфере.
В гостиной на диване из желтого тополя сидели три женщины и оживленно беседовали. Юань Муцзинь и Лу Хуэймэй уже были знакомы, а третья, высокая женщина с лицом в форме семечки, не отличалась особой красотой и большую часть времени просто слушала, изредка вставляя пару слов.
Двое мужчин, Бянь Бэньи и Ло Ифань, курили у разных окон. Разница была лишь в том, что Бянь Бэньи смотрел внутрь комнаты, внимательно все осматривая, а Ло Ифань глядел в окно, погрузившись в свои мысли.
У обеденного стола мужчина с лицом кабинетного ученого прибирал разбросанные карты, время от времени помогал расставлять тарелки и обменивался парой слов с «поварами».
Худощавый мужчина с угрюмым взглядом и добродушный толстяк устроились у входа, перекидываясь фразами. Худощавый то и дело косился в сторону Ло Ифаня, пытаясь завязать разговор, но, казалось, безуспешно.
Лян Юнсинь поставил последнее блюдо, снял фартук и пробормотал себе под нос:
— Ну почему они все еще не пришли? Время уже вышло.
Юань Муцзинь услышала его и спросила:
— Кто-то еще должен прийти?
— Да… это один… старый друг… — Лян Юнсинь выглядел смущенным и запинался, явно не желая называть имя раньше времени.
— Пришли, — заметил Ло Ифань. Он, кажется, услышал шум автомобильного двигателя, доносившийся с горной дороги.
Послышались быстрые шаги, и Лян Юнсинь, схватив зонт, выбежал встречать гостей, даже не удосужившись закрыть дверь. Все в гостиной с любопытством уставились на проем, желая узнать, кто же этот последний гость.
А снаружи уже вовсю лил дождь…
***
— Ну и ливень! Ох, Юн Синь, ты уж прости, мы задержались.
Мужчина, вышедший из машины, выглядел лет на сорок — высокий, с гладко причесанными волосами, с видом истинного преуспевающего человека. Это был Цзян Синлун, председатель правления «Компании общественного питания Синлун». Сеть отелей «Отель Синлун» и одноименных супермаркетов под его руководством процветала по всей Евразии.
Увидев Лян Юнсиня, он просиял и похлопал его по плечу.
— Синлун, иди помоги мне прикрыться.
Из машины вышла женщина и громко позвала его. Цзян Синлун тут же вернулся к авто, и через мгновение они предстали перед Лян Юнсинем, женщина держала его под руку.
— Юн Синь, это моя жена, Цзян Сяомэй.
Женщина была ослепительно красива, выглядела чуть за тридцать, с изящным макияжем и безупречной фигурой — такую не забудешь. Лян Юнсинь улыбнулся и поздоровался:
— Здравствуйте.
Она взглянула на него, но не ответила, лишь гордо вскинула подбородок.
— Сяомэй, не надо так. Юн Синь столько сил потратил, чтобы нас пригласить, — тихо упрекнул жену Цзян Синлун и виновато посмотрел на Лян Юнсиня. — Не обижайся, она всегда такая, со всеми.
— Ничего страшного, пойдемте скорее, вечеринка уже началась.
Они подошли к дому. В тот момент, когда Лян Юнсинь переступил порог, сердце его сжалось от нехорошего предчувствия… И точно, из прихожей тут же раздался гневный голос Бянь Бэньи:
— Юн Синь, что это значит?! Лучше объяснись!
Лян Юнсинь поднял глаза и увидел Бянь Бэньи и Юань Муцзинь; их лица были чернее тучи. Остальные гости замерли, с любопытством наблюдая за сценой, лишь Ло Ифань по-прежнему смотрел в окно.
Цзян Синлун с женой, едва успевшие войти, тоже застыли. Лян Юнсинь даже не глядя мог себе представить выражение их лиц.
Не успел никто в комнате открыть рот, как Цзян Сяомэй тут же обернулась и дернула мужа за рукав:
— Дорогой, пошли отсюда.
— Но…
Лян Юнсинь обернулся и, пока никто не видел, жалобно посмотрел на Цзян Синлуна.
— Эх! — вздохнул тот. Сдавшись, он притянул жену к себе и обнял за плечи: — Ну будет, будет. Юн Синю и так непросто, не будем ставить его в неловкое положение. Пойдемте.
Он мягко подтолкнул недовольную супругу внутрь, вошел следом и закрыл дверь. Лян Юнсинь, видя, что на время удалось успокоить гостей, тут же переключился на тех, кто был впереди.
— Раз они не уходят, уходим мы! — голос Бянь Бэньи звенел так, что у Лян Юнсиня заложило уши.
— Учитель, послушайте… — Лян Юнсинь понял, что с дядей Бянем договориться не выйдет, и схватил Юань Муцзинь за руку.
— Я тебе вот что скажу: не вздумай давать слабину! Мы не станем жить под одной крышей с такими людьми. — Бянь Бэньи не дал ему договорить и повернулся к жене. — То-то я думаю, чего это он так скрывал контракт с крупным клиентом, якобы хотел сделать сюрприз, да еще и прикрылся увольнением, чтобы затащить нас в горы. Оказывается, он и их позвал! Муцзинь, смотри сама, я же говорил, этот паршивец…
— Довольно! Хватит! — Юань Муцзинь, хоть и была в ярости, старалась держать себя в руках.
Она выдернула руку и строго посмотрела на Лян Юнсиня. Тем временем на другом конце комнаты Цзян Синлун пытался утихомирить свою жену, которая тоже не собиралась уступать.
— Учитель, дядя, господин Цзян, госпожа… Давайте не будем стоять у входа, ноги ведь устанут. Проходите, присаживайтесь, я все объясню.
Лян Юнсинь понимал, что ситуация куда сложнее, чем он думал, и пытался ублажить обе стороны, лишь бы завести их в дом.
— Ни за что.
— Я не пойду.
Оба «колючих» гостя дали ему резкий отпор. Лян Юнсинь вновь обратился за помощью к Цзян Синлуну, но тот лишь беспомощно развел руками: мол, ничем не могу помочь.
Зато подала голос Юань Муцзинь:
— Значит, старый друг, о котором говорил наш Юн Синь, — это вы, господин Цзян?
— Именно так, госпожа Юань. Рад нашей встрече. — Цзян Синлун проигнорировал колкость в ее голосе и остался подчеркнуто вежлив.
— Учитель, вы послушайте… — попытался вставить Лян Юнсинь.
Юань Муцзинь отпихнула ученика, сделала шаг вперед и, глядя прямо на Цзян Сяомэй, проронила с явной издевкой:
— Давно не виделись, Сяомэй. Неплохо устроилась, я погляжу, даже цены на одежду подняла. — Она бросила выразительный взгляд на костюм Цзян Сяомэй.
Та, разумеется, не осталась в долгу. Ее голос, до этого звучавший капризно, стал острым, как бритва:
— Благодарю за заботу, все отлично. А вот ваш вкус, смотрю, ни капли не изменился. — Она в свою очередь смерила Юань Муцзинь насмешливым взглядом.
— Учитель… это…
— Чего ты препираешься? Уходим, живо! — нетерпеливо бросил Бянь Бэньи.
— Прошу вас, господин Бянь, будьте повежливее, — голос Цзян Синлуна дрожал от сдерживаемого гнева.
— А чего мне с вами церемониться? Каждый пойдет своей дорогой! — рявкнул Бянь Бэньи так, что в гостиной воцарилась гробовая тишина, и все продолжили наблюдать за представлением.
— Тогда прошу вас на выход… — Цзян Синлун был явно взбешен.
— Господин Цзян, не надо… — хозяина дома снова отодвинули в сторону.
— Юн Синь, похоже, учитель тебе тут не помощник. Я ухожу. — Юань Муцзинь потянулась за обувью.
— Что за ужасное место, только нервы трепать! Муж, ты сколько еще собираешься тут торчать? — визгливо поторопила Цзян Сяомэй.
— … — Цзян Синлун молчал, но это молчание было красноречивее слов.
— Умоляю… — Лян Юнсинь был готов упасть в обморок.
Вдруг:
— Господа, кажется, с подвесным мостом что-то не так. — Неизвестно когда Ло Ифань, стоявший до этого у окна, исчез, а теперь его голос раздался из глубины комнат. В то же время дверь, ведущая из гостиной в жилую часть, распахнулась.
— ?!
В одно мгновение все споры стихли. Люди дружно повернулись к вошедшему мужчине с изумленными лицами.
http://bllate.org/book/24612/2892457
Готово:
